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这一仗也不得不打。可攻克一个石堡城；我河陇很可能要死伤数万；换来的只是微不足道的一个小堡；我身为主帅于心何忍？”王忠嗣说到这里；面上苦涩；心中更苦涩。他从前只率偏师的时候；也曾经喜好冒险建奇功；可心里一直很明白每一次奇功都是用将卒的累累尸骨换来的。
更何况；野战能用奇兵；攻城怎么用奇兵？当年信安王李炜已经奇袭过一次了；吐蕃来而不往非礼也；趁着盖嘉运的骄矜自满；不务城防重新奇兵夺下石堡城后；如今的吐蕃守军完全成了属兔子的；闭门不出；城防较之大唐当年更加坚不可摧；他若是听从天子之命夺取此地；得用多少人命去填？
王忠嗣面圣的经过；杜士仪不用打听；高力士便已经让麦雄悄悄过府；把事情原委始末全都告诉了他；末了暗示他规劝王忠嗣几句。
尽管私心重；贪财；又爱揽权；可高力士至少还是分得清楚贤与不肖；如若王忠嗣这样一心一意守御边疆的名将；都被人用这样卑劣的手段给扳倒了；那岂不是让四方军民寒心？所以；尽管杜士仪如今亦是处境堪忧；可他思来想去；也唯有拜托和王忠嗣有多年交情的杜士仪。
面对这么一个重要的托付；杜士仪让杜幼麟把麦雄送走后；却是有些为难。杨钊被他那样反过来算计了一场后；却只是得了天子薄惩；未必就会收敛；说不定会变本加厉；他无论自己还是命人悄悄去见王忠嗣；说不定反而会引人狂咬。而王忠嗣和朝中文官几乎都谈不上关系；要找居中捎话的人就更难了。思前想后；他终于从记忆中翻出了一个人来。于是；等到杜幼麟送走了人回来；他就对幼子说道：“幼麟；你替我去一趟萧太师家；送一份上元节礼。”
尽管当年曾经因为牛仙童的案子；被李林甫算计了一把；一度被贬青州刺史；可萧嵩终究自己曾经军功赫赫；长子萧华官居三品；幼子萧衡尚主；自己又一味享清福；就连李林甫也拦不住李隆基念着萧嵩主动辞相；把人调回来；高高地封了个太子太师；让萧嵩养老。萧嵩已经多年不管政事了；往年的门生故旧；下属亲朋送礼；也都是让两个儿子打理；只有礼单必定自己过目；有时候还会自己斟酌回礼。
这一天；当他看到那份上元节的礼单时；想了想就吩咐把东西全都送来面前过目。他如今已经八十有四；儿孙满堂；谁都不敢违逆这位时不时别出心裁的老祖宗；当下急忙照办。可当萧嵩饶有兴致地捣鼓这个翻看那个；折腾了好一会儿之后；最终开口说道：“没想到我都致仕这么多年了；却还有人记得我。这样；今年上元节回礼不用你们；不管是今天送礼的；还是接下来上元节前送礼的；我每人送一幅字回礼；算是我的一番心意。”
如今李林甫权倾朝野；杨钊后起之秀；萧家固然依旧尊贵；可终究谈不上多有权势；这一日送礼来的也就六七份；一直到正月十四；除却各种各样的亲戚；其他人的不过十余份。长子萧华死活劝了父亲好几天；总算是让萧嵩收回了成命；把亲笔写字回礼；改成了两个儿子代他回礼。可即便如此；这样的任务仍然让萧华和萧衡叫苦不迭。
回礼的人中还有杜士仪和王忠嗣这样的国之大将；写的字太不上档次了；这回礼那送得回去？
当萧家的特别回礼送到了自己面前时；王忠嗣不禁有些意外。他最初的一仗是在云州；但真正声名鹊起；却是时任河西节度使萧嵩的指名抽调；提拔重用。所以对于这位老上司；他逢年过节总不忘送礼。萧家的回礼素来很格式化；没想到今年却别出心裁。当他展开了那一幅字时；却只见是陶渊明最有名的那首饮酒。他自幼长在宫中；即便谈不上经史精通；可这样的名篇还是记得清清楚楚。吟着那熟悉的“采菊东篱下；悠然见南山”；他突然愣住了。
据说是萧家两位公子代笔；可如果是他们自己选的内容；断然不会用这样的诗句；那么是萧嵩借此表示自己如今无欲无求；潇洒豁达；心无杂念？
王忠嗣思来想去不得要领；合上这幅书卷之后；他突然心中一动。萧嵩早已经是过了气的人；会去给这位老宰相送礼的；除却至交亲朋；也就是曾经在其手下得到重用的；比如他；比如……杜士仪难道说；今天这份特别的回礼；还有什么特别的玄机？
可王忠嗣把小小一幅书卷翻了个遍；最终也没找到什么机关来。他有些气馁地一屁股坐下；手无意识地按在了书画上。突然；他察觉到那手感有些不对劲；复又低头再看；却发现那卷轴并非常用的圆轴；头里竟是雕琢成一支箭的形状。他盯着这奇怪的木轴看了老半天；神色渐渐变了。
那一刻；他想起了当初自己因为皇甫惟明的刁状；困居旅舍等待处分满心愤懑时；那一支突然落入院中的箭就是那一支箭；把皇甫惟明一块给卷了进来；当时还是忠王的皇太子李亨甚至也受到了些许牵连；可他反而奇迹般地就此逃脱一劫；而这样一件事若是发生在现在；那他就是不死也要脱层皮。
王忠嗣陡然为之色变。以张守畦当年的功勋赫赫；也难免麾下有害群之马；甚至还纵容出了安禄山这么一个义子；他难道就没有这样的不肖部将？如果也有人这样告他一回刁状呢？
“来人”
见外头一个随从应声而入；王忠嗣便沉声问道：“萧家送回礼时；还说了什么？”
那随从本是隐去了对方送礼时捎带的两句话；可此刻主人追问；他虽说愤懑；还是不得不实言说道：“萧家的人说；希望大帅别忘了昔日在河陇的威名；别让吐蕃人在石堡城耀武扬威以大帅之能；难道就不如昔日信安王？”
要是起头没悟出那点意思；此刻王忠嗣听到萧家人都这样讽刺自己；一定会怒不可遏；可他现在却不由得深深吸了一口气；暗自下定了决心。
宣阳坊杜宅之中；同样收到萧嵩回礼的杜士仪；展开那幅长卷时；见是那首谢灵运的《乐府泰山吟》；他不禁含笑命人挂在了书斋之中；随即又让龙泉去把王容请了过来。
等到妻子满脸不解地踏入了书斋；他已经站在书案后自顾自地面奋笔疾书；却是写起了组诗。当写到“挽弓当挽强；用箭当用长“时；他微微一顿；最终还是接了下去。须臾九首诗成；他见王容拿着旁边那一张一张的字纸；一首一首仔仔细细地看着；轻声念着；面上渐渐露出了郑重其事的表情；他便微微笑了笑。
“这出塞九首；道尽征夫苦痛；战阵无情；军功不均；开疆之殇。如果忠嗣此次回河陇之后；能够立刻想办法把石堡城拿下；那么；你就早些把这九首组诗印出来；给我找两个人在京畿河洛哪里的坊墙上贴个一两百份；然后立刻将做事的人送到岭南妥当藏起来。想必；如此朗朗上口的诗；署上北邙山人的名字；定然会再度引起人们争相传抄…
话说到这份上；接下来的情势发展王容就是猜也能猜到。天子好战求边功；民间却是哀鸿遍野；一片困苦景象；文人墨客作诗讽刺个一两句；也不会如后世那般大兴文字狱；可这样到处张贴；如果真的激起士林共鸣；又或者是有正义感的朝臣上书；岂不是一场轩然大波？更何况；杜士仪这些年来的爵位和官职；都是靠着战功而来；难道不会被李林甫利用这个机会顺手牵进去？
“这只是一个起头；如果当今陛下能够因此而有所觉悟；好好琢磨一下所谓边功到底多少是真的多少是假的；多少是有必要的仗；多少是没必要的征伐。那么；便当我从前那些准备白费；我们日后大可远遁他方；大可试一试到异域是否能够有所作为。可如果他还是只相信自己看到的；自己听到的；那么；就不要怪异日他孤立无援了”
贤明如太宗李世民；免不了老来铸成大错；好大喜功的李隆基是否能过这一关？
第一千零五十八章 一退再退
此次天下诸镇节度，除却岭南五府经略使之外，全数云集长安，相形之下，剑南道节度使章仇兼琼，原本是并不起眼的一个。他出身属吏，能够有今天，还是靠的前任节度使提拔，可他却在进京时大力表现自己，因此取前任而代之，根基浅薄不说，还常常被人在背后指摘诟病。正因为如此，他一直试图打通上层路线，所以采取鲜于仲通的意见，在杨钊身上下了一笔重注，他现在每每想起这一招就庆幸不已。
至于给他出了这么一个主意，随即把进京美事让给杨钊，自己毫不居功的鲜于仲通，在他看来更是德才兼备，可堪重用！毕竟，他自己就是踩着前任上位，鲜于仲通明明有那样的机会，却没有如此，他怎会不感动？
上元节这天从兴庆宫出来，章仇兼琼自是神采飞扬。见鲜于仲通迎上前，他顾不上这是在大庭广众之下，竟大力拍了拍对方的肩膀，兴奋不已地说道：“仲通，此次全都多亏了你！”
面对这么一句没�