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我施礼告退。
走到外边，我问关平道：“小将军，不知令尊与曹洪交手几次？胜败如何？”
关平道：“已经数十次有余，胜负各半。只是曹洪手下一人名贾逵，颇为骁勇，几次不胜。”我点头笑道：“小将军不必担心，等破了曹仁便好。”
“只是……”关平欲言又止，便没再说。
我看过弘农郡地形，很有些沟壑，因此火炮难以大用。根据探马所报，曹洪就是依着山势下寨攻打，所以关羽数次不胜。曹洪所驻之地易守难攻，我看了也没什么办法，只好无所作为地等待孔明。
一日下午，冯袭报关羽、关平父子又引军出去了，在曹洪寨前叫阵。贾逵出战关平，一百余合后关平不敌，关羽接战；曹洪也出马，二人互相敌住，交战三百回合各自收兵。
关羽回来，我请见。
关羽道：“先生有何事？”
“住公与军师命我前来，并非催迫将军出战，而是请将军坚守，”我答道，“将军请少歇。”关羽闻言，面色不悦道：“若是如此，大哥北伐大业何日得偿？那曹洪也不过如此！”
我笑道：“将军说的是，只等衡阳破，将军便大展宏图。”
谁知当夜，关羽竟引军而出，偷袭曹洪大营。我得知之时已经晚了，城内只有廖化、周仓在；我一面命廖化赶紧修书与刘备的中军，一面把大炮上城派精兵防护，自己站在城头等待。
没想过了一个时辰，我们见山边火起，知道恐怕不妙，先派了探马去查探，随后探马回报关羽与曹洪血战。廖化听了立刻要点兵去救，我却不同意；如果弘农郡有失，刘备的中军大营将受到曹洪的直接威胁。
忽见一彪军杀到，为首之人是贾逵。此人在城下耀武扬威道：“廖化匹夫！快快下马受死！”
廖化大怒，站在城头上喝问：“我家将军何在？”
“关羽匹夫，早被我擒了！”贾逵大叫。
廖化在城上对我道：“先生，如之奈何！”
贾逵又在城下搦战，廖化再不答言，全身披挂了，让周仓守城，自己下去杀贾逵。廖化并非贾逵对手，连败三阵，而后周仓又出，挥舞大刀来战贾逵；廖化道：“请先生谨守此城，我出去寻将军。”
我说道：“贾逵就在城下，没路可走，你怎么去救？”
廖化大急，道：“我冲出去救！”
我叹了口气。自己并不会守城，那日在绵城不过也是仗着大炮而已，如今看来……孔明说过的话又在我耳边响起：“不要出城！”只是我若是见死不救，将来刘备那边，只怕无法交代。
不久，贾逵退去。
廖化大喜，随即要点兵。我却拦住了他，就带那五百人出去了，按着曹洪大营的方向悄悄摸过去。但行了半路，冯袭提醒我：“大人，为何不见了火光、喊杀声？”
我一惊，没等说话，就听周围鼓声四起，点起了火把。人山人海的魏兵从山坳、峡谷里冲出，把我们围住了。冯袭、秦昊等人大喝一声，将我围在正中，正要与北魏人交战，就见一骑来到了阵前：居然是张辽？
冯袭把刀横在前面，不让他靠近。
“先生安好？”张辽隔了远些，颇为有礼地问。
我见他如此，也只好道：“将军安好！”
“事到如今，先生如何？”张辽问道。
我淡淡笑道：“若是将军允许，我想求将军放了我这些手下人回去，我则引颈就戮。不过请大人至少也给我弄副棺材，或者就地埋了，省得暴尸荒野。”
“大人！”五百人齐声呼喊道。我一挥手，示意他们安静一些。
张辽道：“先生言重。我此次并非来取先生性命，只是有人想见。”
我笑道：“将军说笑话了。关将军现在尚且不知在何处，我又被将军手下团团围住，将军何不直言？我也不算贪生怕死的人。”
张辽道：“先生若是想保全手下人，便全师投魏。”
我淡淡道：“我一无所挂，可手下人家小全在荆州，因此不可。”
这时，一人越众而出，对张辽耳语几句；张辽道：“先生若是跟我走，我敢保先生手下人安全。”话音未落，秦昊大叫道：“去你的！你别想害我们大人！大人，我等拼命护送您出去！”
我不语，对张辽道：“你如何保他们安全？”
秦昊急叫道：“大人！”
张辽道：“先生若跟我们走，我等立刻撤军。”
冯袭、顾顺等人一起拔出了长刀，就要决一死战，而我挥挥手止住了他们：“你们走吧。”五百人一时全都寂静无声，过了片刻，冯袭艰涩地说：“大人，我们不走。”
我不答，问张辽：“附近真的没有伏兵么？”
张辽点头；就在这时，我听见战鼓打响，望见远远又有火起，张辽及其余人脸色一变。那些人凶狠地看着我们，纷纷拔刀剑出鞘。张辽急对我说：“先生意下如何？”
我将怀里火枪、狼符拿出，递与冯袭；冯袭不接，泪流满面道：“大人不可！”
我淡淡一笑，轻声说：“这么多人，冲不出去。管好秦昊，我怕他不听话。”
冯袭环视一周，咬着牙点了点头；秦昊大怒，一拳打过去：“冯袭，你混蛋！你凭什么——！”秦昊还没说完，我便扯出了袖内短弩，冷声道：“我现在不需要你们，都给我走！”随即，我将短弩交给他，饶有深意地看了他一眼。
秦昊愣住，顾顺拉了拉他。
我下了马。
张辽另与我一匹马骑上，先前曾与其耳语的那人大怒，张辽却点头道：“灵烈先生不会中途逃走。”我笑道：“先让开路。”张辽对传令官一语，传令官举旗，魏兵让开了来路。
五百人无一人动弹。
我拔出佩剑，将袖子一挥而断：“我叫你们走。”
冯袭、秦昊、顾顺三人齐齐下马，在地上磕了个头，然后迅速上马，五百人策马而去。张辽旁边那人道：“文远，把他佩剑收去，以免伤人！”张辽犹豫了一下，我说道：“我一人一剑，你们起码三千人，让我伤谁？”
张辽道：“曹将军，此言有理。我们速速去吧。”
三千北魏士兵，裹挟着我，一路疾行，直到中军大帐。那里没人说话，都静悄悄的。我知道主将是曹洪，可不知道曹洪干嘛要见我？还是活的？遇到这样事，不都是枭首么？
张辽对守门兵士道：“就是他。”
就在此时，大帐里传来一个陌生的声音：“请进来！”
张辽推了我一把，直接把我推了进去。我还没来得及分辨，就被明亮的灯火刺花了眼睛，过了一会才发现这个营帐里布置得十分威严，地上铺着苍黄虎皮，案桌前坐着一人，头发花白，面上有几许皱纹，腰板却坐得挺直。那人有一双和脸不大协调的细眼，眉毛飞入鬓角，嘴唇细薄，手里拿着厚厚的竹简。
这是……
“灵烈先生，久仰大名了，”此人说道。
好家伙，难道真是？“是曹丞相？”我试探着问。
那人果然一笑：“你如何得知？”
我心念一转，道：“丞相是施恩不图报啊。”
曹操放下了竹简，讶然问：“我何时施恩于你？”
“多年前曾受丞相一玉之恩，丞相忘了，我可不敢忘，”我回答。
“哦？”他呵呵一笑，挑起一边眉毛：“那么我们还该算是故人了？”
我淡淡笑道：“若是丞相怕有这一层而不好杀我，我们就不算故人。”
曹操哈哈大笑，道：“早闻你是个奇人，请坐吧。”
我安然就座，看了看脚下铺着的虎皮，问道：“这虎是丞相打下来的？”
“非也，此乃许仲康昔日之功，”曹操双眼一眯，“先生可曾见过此人？”
“见过的，”我答道，“当年骂我骂得狠。”
“许褚尸身由棺材抬回，据说是先生之意，”曹操冷道。
“是我的意思，”我答道。
“为何？”
“什么为何？你说我为何不把他弃尸荒野？”我反问，“我又与他没仇，做那种事损阴德。再说，里面又有张辽将军，就算杀了那人也得留个全尸。此人是一员虎将，我见着还觉得可惜。”
曹操虽仍然冷笑，一只手却渐渐攒紧。
“曹丞相，有什么事你就问吧，别浪费你我的时间了，”我冷笑道，“看丞相现在的样子，估计着不久就要动手了吧？我打不过你，放心。”
曹操道：“别人说，你为刘备之‘时’。”
“方士的胡话也可信？”我嘲笑道，“‘时’是什么？不过是时间而已，丞相从哪看出我不是人，居然是什么时间？我也曾听说过，是荆襄名士司马徽说的，对不对？一个糊涂老头罢了。”
“如此说来，先生在刘备手下为什么人？”曹操问道。
“算卦的，”我直言不讳道，曹操又笑：“谏议大夫，居然是算卦之人？”
我耸耸肩：“有什么办法。文不能文、武不能武。”
曹操变色道：“先生何以欺我？若是不能文，何以有‘叹周瑜’