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却不料——
凡笑眯眯地夹起青椒，学着小红的样子，使劲咬口，
犹豫片刻……
才放在放在如花碗里。
如花脸刷地红，夹起咬口的青椒，低头吮吮刚刚他咬过的地方，
低头，脸娇羞。
小红口茶含在嘴里，几乎要喷出来！
赶紧吞下茶水，擦擦嘴，脸恶寒的表情——真是恶心兮兮的两个人，
小红暗暗下定决心，今后坚定拒绝和他俩同桌，
除非穿上棉袄来吃饭！
如花却开言：“小红，也该成家！”
小红赶紧摇摇头，副敬谢不敏的样子！
如花咬口青椒又道：“不定还有做媒的赋有待挖掘呢！看谁家……周嘉就挺好……”
小红赶紧扒几口饭，碗筷扣：“小姐，吃好，就帮整理荷池小榭去，下午周嘉要来弹琴……炫網网收集整理”罢离席转身逃去……
凡也吃好，擦擦嘴，轻笑起来。
“凡，也嫌多话吗？”如花努努嘴。
凡望着如花，脸满足地微笑：“粗茶淡饭，无鱼无肉，真是香甜阿！辈子都能样该多好！”
他笑得香甜，笑得迷醉，如花却似乎有些怕光，在他的注视中不自然地低下头。
他的笑像荷叶样清远宁静：“如花和小红相识么久，难道还看不出想要怎样的生活吗？周嘉样的人，不适合……”
如花心底沉：谁不想过上样简单的生活？
轻声回道：“胡呢，别理，小红的事情不会再提。”
话虽如此，心里却幽幽泛起无名的哀伤。
粗茶淡饭，轻衣简服……
辈子都能样该多好！
不需要竭尽心力、尔虞诈，
不需要冒惊之险，让爱人忧心，与朋友反目，
不需要对别人的命运负责任，不需要担心任何决定会伤害有辜无辜的人们，改变历史的轨迹！
可如今，无论身在朝堂内外，时时如临大敌，事事如履薄冰，何时才能如释重负？
何时才能携子之手，逍遥山水，只为生命而活着，只为心灵而存在……
可是不行啊
——当年离开宫廷，就像煮粥的火候不到而贸然揭锅，败滋味。
时的软弱，要用十年来弥补。
负小华，负尚元，亏欠下，
如今所能做的，只不过以己之身，止住兵戈血海，还个清明盛世，
更重要的是，要为国家找到个称职的领导人，才敢功成身退。
为他，曾经不惜辜负国家；如今却为国家，不得不辜负于他……
凡啊，如果多年前不曾离开，现在会怎样？
凡，当年到底是什么原因，定要不辞而别，
把独留在寂寞的深宫，麻木地面对各色可憎的面孔，渐渐蜕变成自己最讨厌的那种人！
凡，当年到底是为什么？
声轻叹打断自怜自艾，凡的声音在耳边轻吟：
“如花，别想。
命运是注定的，注定的命运是可以改变的，改变的命运却也是注定的！”
如花听得心头急，顺手操起桌上的茶碗，迎面摔去。
凡惊，接住茶碗，碗里的茶却洒他身，白色的绸衣，只留下污黄的茶渍。
如花清醒过来，掩嘴而惊，不敢相信做出样的事情。
抬头望着凡，他的脸上闪过丝惊惶，又很快恢复平静，脸温和地望着如花。
“凡……对不起……”
手足无措，
脸惊慌，
不知道自己怎么会样……
心口堵，竟趴在爱人腿上，呜呜大哭起来：
“凡，对不起，不是有心的……凡，变得不可爱……为什么会样……呜呜”
“呜呜……”
凡轻轻地拍着的背脊，就像很多年前那样……
哭声渐小，
啜泣的抽搐也渐渐平缓下来，
到后来只是静静地趴着，贪恋着他的气息，不想起身而已。
“如花，”凡抚着的背，慢慢地道，“最近皇上陛下称病不上朝，不知真病假病。周嘉来访，或许与此事有关，如花小心应对！”
趴在他身上的人儿震，如花抬起头，撑着身子坐正。
眼睛还有些红肿，目光却已恢复清明。
周嘉专心而又不专心地抚着琴，琴音中竟有金戈激越、铁马嘶鸣。
他有心事的时候，喜欢来花如斋给如花弹琴。
即使不发言，似乎也有人听懂努力按捺的寂静之声。
大事不决的时候，他常常忍不住自问：如果是当年的皇，会怎么做？
周相虽然没有多什么，其实心里不大高兴周嘉常往花如斋跑，以为他为妖所惑。
任他怎么争辩也不管用——叔父人老，容易固守自己的想法。
到后来，他也懒得再争辩什么，只是独自抱着琴，静悄悄地出相府。
琴声越来越激昂，不知陛下病体如何？
周相的政治前途，全系陛下身上！
周相本欲作良臣，如果不是耿尚元之死，如果不是陛下没有好好凝聚耿尚元用生命保护的工部和户部力量，如果不是陛下的软弱和胡乱施政，周相如何会对至高无上的皇权产生轻慢之心，如何会大施权术，将工部的于白逼到角落，将府兵将领个个分化，收归己用，又如何会下定决心、权倾下？今后的史书上不知将怎样描绘叔父其人，殊不知他其实是个真正担忧国家命运的人！
周嘉最为不解的就是右相的态度。那个白胡子老头贯唯唯诺诺，对周相擅权听之任之。
也许连他也觉得，样对国家的稳定更好些吧！
至于耿尚元，想到里，周嘉心下有些流血，琴声渐渐沉稳下来。
他们只在周府的晚宴上见过面，
当他和着尚元的茶道伴奏时，
当素手挑动清雅之音时，
谁会想到，后来那些将耿尚元逼上绝路的事情，无不是出自他的计策。
那时，周相刚刚坐上相位，位高而虚，日日恭良俭让，
正值煤山大弊，利益可观，耿家负责煤铁的官商，谁人手中没有沾染血光？
若不是耿尚元在位，若不是户部工部看他的面子对耿家之事路放行，
若不是耿尚元忍不下狠心重罚亲族叔侄，不敢以铁血手腕安定煤山，
煤山之灾何以层出不穷？
煤山之祸何以绵延不绝？
朝堂之上，周相势单力孤，多次进言，无人能听，只有右相摇头叹合。
周嘉还记得，那也是个秋高气爽的日子，他在叔父身后抚琴不语。
叔父望着远山问道：“嘉儿，国家危难，便是以死相谏，陛下也未必能听！耿尚元盘根错节，如果快刀乱麻斩下，只怕朝中清白之人，所余无几！他不敢动手，那呢？”
那时嘉儿是怎么劝叔父来着？
他似乎曾对叔父：“意以朝政相托付，拒之即为逆而行，子与意孰轻孰重？”
于是叔父仰长叹：“国已至此，不为良臣，便为权臣！”
此后周相听嘉儿之言，收纳吕氏父子，收买书人将煤山罪行都推到耿尚元头上，甚至挑唆府兵镇压煤山请愿，煤山血流成河，终于酿成万人起义，固守煤山，要取耿尚元的脑袋。
步险棋，最初不过是想将伤疤挑开，任它流尽脓血，以期早日痊愈！
那时候并没有想到可以举扳倒尚元，本以为他会杀些官员以泄民愤，或者顶多再搭上几个副官作替罪羊——谁都知道，副官的主要作用之，就是唱黑脸、背黑锅！
可惜样的民愤，需要多少官员的血才能填得满？
不料尚元却以身求死，挡下屠刀！
那刻，就连周嘉也不敢相信，他的心为尚元的死而轻轻叹息。
他是个令人尊敬的人，却不适合坐在那个位置上。
身为前朝老臣，皇能够让他用尽才华，做自己擅长的事情，可是皇上陛下却没有做到！
陛下对亲舅言听计从，却不该让个经纶事务的人掌控大局，是多么危 3ǔ。ｃōｍ险的事情！
尚元死，耿家也败，但毕竟没有牵连到耿氏族的性命，
也许才是他真正的用意吧！
谁知道呢？
死者已矣。
想起尚元的死，想起曾经挑唆府兵镇压请愿的前前后后，
周嘉不觉低头看看弹琴的双手，竟如此苍白，没有血色。
原来自》……己也是个很残忍的人啊，
可是那个更残忍的人，却是如花的皇陛下！
周嘉抬首望望如花，支海棠斜倚着凡的白衫，不出的娇媚动人。
就是朵花儿，亲手将昔日最亲密的朋友送上刑场！
周嘉不知道，在如花的心中从来没有过找人为尚元替罪的想法，
在如花的心中，尚元的生命和任何其他人的生命，样珍贵！
可是仍然饶不尚元，总有人需要为大的错误承担责任！
每个官员都只做错，让所有的错误凝成大祸就是耿尚元的责任！
同时，朝廷也需要更换新鲜血液，冲击尚元十年政治积累的毒瘤。
在心底，仍然也期待着周相上位吧，
或许唯没有料到的是，周相拥有足够的智慧控制大局，
可惜小华还没有没有力量掌控周相。
杀个人，很容易；折服个人，很难！
可惜那时，周嘉并不理解如花的心意，只道想亲自接下尚元的残局，手掌控新帝。
尚元死后，周相蚕食户部等各部势力，正渐成气候，如果皇重出江湖，岂非切努力