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庄魅颜挨个翻了翻，一一记在心上。李老板病重卧床，是李老板的娘子出来接待他们。他们大致浏览了店里的情况，便到二楼拜访李老板。
庄魅颜心细，并未空手登门，特意带了精致的点心食盒，另外还送了一棵老山参给李老板补养身体。李老板对于他们的来访十分感激，虽然他因为中风之症，口眼歪斜，行动不便，但神志是清醒的。
“唉！多……谢记挂！”李老板挣扎着坐起来，“这病……来得突然，嗨！不提了。庄姑娘既然想要代为管理店铺，那是再好不过了，庄姑娘心灵手巧，我一直还想着让您过来帮我一把呢，谁料想，这病……”
李老板说话含含糊糊，神情颇为沮丧。
庄魅颜赶紧安慰道：“李老板你也别心急，回乡下好生养着身体，这店铺我先帮您照看着，等您身体好了，回来后店铺还换给您。”
李老板多少有些羞愧地看了她一眼，苦笑道：“这……成什么道理，庄姑娘的为人李某自然是信得过。世道人心，呵呵，以前几位生意上老朋友却都想趁机盘下李某的店铺，还拼命压价。”
“庄姑娘的心思好是好，只是这般好心思恐怕日后吃亏。”李老板感叹道。
庄魅颜微微一笑，不置可否。她向李老板请教了许多经营绸缎庄的生意经，李老板并不藏私，将自己所知道的一切尽悉告知。
两家说定，店铺虽然不转手，但库里和柜台上积压的货物却需要庄魅颜自己用钱买下，以后获利庄魅颜需要交两成收入给李老板作为店铺使用的利钱，若是不赚钱或者赔钱就是庄魅颜自己的事情了，李老板不负责承担。
席老爹做了中间人，与两家作证，写了字据，约定只要李老板身子恢复，随时都可收回店铺，不过，届时可以稍微宽限时日，让庄魅颜把存货清理掉。
诸多事宜白纸黑字写的清爽，三方签字画押，席老爹少不得还要陪着庄魅颜把货物按照账簿一一清点，重新记了账目，算清数额，一共是一千零三十五两四钱银子。席老爹做了主，与李家娘子说，把零头抹去，只记做一千两银子。
魅颜心里算了一下，自己这些日子攒下小三百两银子，再加上席老爹给的八百两，一千多两足够了，还能剩下一点对付日常用度。做成这一桩事情，心里也十分欢喜。
等盘点完了，一切收拾妥当，天色已晚，庄魅颜与席老爹回到席家酒铺。傍晚起了风，天色不好，酒铺的人不多，伙计收拾着门板准备等最后一拨客人走了就关门。庄魅颜一进屋心里便有些异样的感觉，迎面撞见席若兰，急急问道：“兰儿，你们寻着小白没有？”
下午庄魅颜要去绸缎铺与李老板谈妥店铺之事，临走时特意叮嘱憨牛儿与席若兰，叫他们千万到大街上寻找小白。席若兰眼神暗淡，轻轻摇摇头，庄魅颜心中一凉。
一旁憨牛儿闷闷地开口说道：“小白相公也不知躲了哪里？我跟小兰妹子把整个镇子都找遍了也没看到人影。我怕他又混在乞丐堆里，特意找了几个乞丐问了，都说没瞧见。”
席若兰看到庄魅颜满脸焦急，宽慰道：“姐姐别急，兴许是我们走的两岔了，说不定小白又回到江大夫的药堂里等着您呢。要不然待会儿让禄子去看看。”
禄子就是新来的那位伙计的小名，他听见夕若兰叫他，立刻跑了过来，嘴快地说道：“姐，牛哥早打发我去了两趟，药堂那边也说没瞧见人影。”
庄魅颜心里一沉，自言自语道：“你说这傻小子能去哪里呢？”
憨牛儿慢腾腾地说道：“听一个老乞丐说，上午的时候看到小白从药堂里出来，似乎是朝着镇子外走去，却不知道去了哪里？”
庄魅颜眼睛一亮，道：“难道他是寻不见我，便自己回家去了？”
小白认得回“凤凰窝”的路，庄魅颜收留他就是因为他昏倒在自己家门口，所以他要是找回家里去也就不碍事了。
嘴里这么说着，心里还是觉得有些不安。
天色已经太晚，所以当晚只能借宿在席老爹家里。吃过晚饭，庄魅颜随着席若兰上了二楼。庄魅颜把窗户推开一条缝儿，瞧着外面漆黑的天空，星月不见，街道上更是黑乎乎的一片辨不清形状，给人一种沉闷的压抑感。忽然天边闪过一道极细的金光，紧接着传来轰隆隆的闷雷，震得木制窗棂嗡嗡作响，微风卷进窗缝，带来湿润的气息。
席若兰只穿了一件桃红色的贴身小褂，不禁打了个寒战，庄魅颜见状赶紧把窗户关了。若有所思地道：“要下雨了。”
席若兰笑道：“可不是么？春雨贵如油，庄稼地里就盼着这点比金子还金贵的雨水。今日几个乡间大户来买酒说是要回去祭给龙王爷，求他老人家保佑今天风调雨顺，求个好收成。说是下了雨的话，不惜重金求买三姑娘的‘百花酿’，回去供奉他老人家。”
说道“百花酿”庄魅颜心中猛然一动，若悲若喜盯着窗户的木框小格。席若兰看在眼里，以为她是在担心小白，就轻声道：“姐姐是不是看到快下雨了，担心小白相公在外面会淋雨，放心吧，小白相公认得回家的路，想必已经回去了。”
紧接着，席若兰叹了口气，道： “姐姐面色桃红，必是想到极欢喜的事情或者是极好的人儿。”
紧接着，她又补充道：“小白相公真是有福气，遇到姐姐这样的好心人收留，姐姐心有所思，难道说姐姐真的喜欢上他了吗？”
说者无心，听者有意，庄魅颜原本心头恍惚，忽地出了一身冷汗。
第五十五章 离开村子
昨晚一夜，春雷不断，所以庄魅颜睡得并不安稳。雨下了一夜，淋淋漓漓，到了清晨的时候，渐渐止住。
雨水冲刷了一夜的晴空更显青碧，透着隐隐的水汽，朝阳初起如娇娘般倦怠娇羞，光线温柔。屋后的老树叶枝葱绿，勃发生机，庄魅颜站在屋檐下，伸手接着顺着屋檐滴滴答答淌着水珠儿，雨水冰凉却不再刺骨。
憨牛儿套好了马车，庄魅颜与席老爹父女告辞，匆匆离去。
幸好昨夜山雨不大，山路只是泥泞，并没有冲坏，尽管憨牛儿拼命驱使马匹，却还是快到晌午时分才赶回“凤凰窝”。
一进门，母亲立刻过来拉住她的手，满脸带笑。庄魅颜知道这一夜未归，母亲这是记挂自己。杨嫂笑道：“昨晚老夫人出去看了好几趟，我说三姑娘必定是因为天气不好留宿在席老爹那里，老夫人还是不相信，昨晚哄了好久才肯睡下。这不，用过早饭又要去村口等您。”
庄魅颜心生歉意，趴在母亲怀里，道：“让娘为女儿担心了，是魅颜不好。”
母亲只是呵呵傻笑，用手指轻柔的摸着庄魅颜的发鬓，目光慈祥。
一只小手从缝隙里伸了过来，扯了扯她的衣襟，庄魅颜低头看去，是弟弟庄容熙，他过完年已经十三岁，长得与自己差不多高大，按年龄已经可以参加童生考试了。庄容熙却没有姐姐那么多心事，顽皮的伸出一只手儿比划着，分明是来讨要好玩的物件。
小弟毕竟还是个孩子心性，庄魅颜不禁莞尔，吩咐春菊把自己买回来的松花糕拆开，先拿了一块递给母亲，剩下的给容熙，另外还专门给他买的买了许多小玩意儿，什么小木马，小泥人之类。
庄魅颜出去一趟，自然会给每个人都买了东西，母亲喜欢的糕点零食，春菊的胭脂水粉，杨嫂的一套衣衫布料，另外还给杨嫂的小儿子捎了一些小玩意儿。杨嫂千恩万谢，感激不胜。
“三姑娘，这怎么好意思教您破费，我们一家三口多亏您搭救，才不至于家破人亡。”
杨嫂本来不善言辞，说了这几句话已经十分不易，眼里闪动起泪花。庄魅颜赶紧拿话岔开，道：“杨嫂，能不能别老拿这个说事儿啊，说的我都怪不好意思的。对了，我今天有个好消息要告诉大家。”
大家都停下来望着庄魅颜，庄魅颜却顿了顿，环视一圈，转身对春菊问道：“春菊，小白呢？”
春菊拿着小姐给她买的胭脂水粉正对着水盆比划呢，忙不迭回答道：“小白，小白不是跟着小姐去镇子上了么？怎么没跟小姐一块儿回来？”
庄魅颜心里一紧，欲言又止。
春菊奇怪地看了小姐一眼，庄容熙连连催促道：“姐姐，姐姐，什么好消息？快说啊！”
庄魅颜回过神，抿嘴笑着道：“咱们过几天要搬到镇子上去住啦。”
在村子里住着虽然也很舒服，环境优美，人情温暖，不过也有许多不方便的地方。交通不便，酿好的酒往镇子上搬运就是一笔不小的费用，需要的日常用品，酿酒的粮食，搬来搬去都要靠马车；母�