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因为有一名自称精灵的少女转学到自己就读的班级，所以向基地提出确认身分的要求。
于是在半信半疑的情况下，对那名少女进行了全身扫描——
燎子用手擦了擦额头，衣袖因此被汗水濡湿。空调应该没有异常，但是皮肤却冒出一层冷汗。
但是，这也是理所当然的。因为转学到高中这件事情，代表着对方必须拥有户籍、住民票，以及其他各式各样的文件。
只需要一根手指头就能破坏街道的危险生物，居然可以避开我方的观测并现身于这个世界，而且还拥有理解及运用人类社会结构的相关知识。燎子会因此感到毛骨悚然也是理所当然。
「队长？您没有事哏？」
然后，背后突然响起以奇怪敬语说话的声音。
会使用这种说话方式的队员只有一位。往后方瞄了一眼，果然看见真那站在那里。
「……嗯？」
真那看向画面，一脸厌恶地皱起眉头。
「——这是……原来如此。果然出现了呀，〈梦魇〉。」
「〈梦魇〉……？」
燎子惊讶地问道。然后，真那皱起眉头，一脸厌恶地叹了口气。
「识别名〈梦魇〉——我追寻已久的，最邪恶的精灵。」
「最邪恶的……精灵？」
燎子以颤抖的声音，将那个恐怖的字词重复一次。「没错。」真那点了点头。
「直到现在，至少已经造成一万人以上死亡的精灵。如果再加上无法确定身分的被害者，其人数将会变得更多吧。」
「一……一万人……！怎……怎么可能？没有发布避难命令吗？还是说，是因为发生了大规模的空间震——」
「不对～」
真那发出郁闷的声音，打断燎子的发言。
「〈梦魇〉所引起的空间震规模只有标准程度的等级。虽然还是有人因此死亡，不过人数并没有超过一百人。」
「那……那么为什么……」
「理由相当单纯——她亲手杀死了超过一万名以上的人类。」
「…………！」
屏住呼吸。
当〈公主〉与〈隐居者〉出现在天宫市的时候，她们所引发的空间震虽然造成相当严重的灾情，但是本身并不会主动袭击人类。
不过——如果轻而易举就能劈开大地的怪物，会依据自己的意志杀害人类的话……
身为AST队员的燎子，很容易就能想像到那会是多么恐怖的一件事情。
「——好了，该开始做准备了。」
「咦？」
真那轻轻伸了个懒腰，同时如此说道。燎子发出一声错愕的声音。
「精灵现身了。除了歼灭以外，别无他法。」
「你说得对……但是，市民都还没开始避难耶，在这种情况下，到底——」
「不用担心，交给我吧——因为处理那个可是我的专长。」
「啊，等……等一下！」
燎子用力抓住打算匆忙离去的真那的手臂。
「怎么了咧？我们应该尽快采取行动吧？」
「……首先，先给我解释清楚。队长是我才对。我不允许你擅自行动。」
「…………」
真那不发一语地沉思了一会儿，然后轻轻举起手。
「是的，遵命。」
不过，没多久却又以评估的眼神看着燎子。
「但是，请你千万别忘了。我可是奉『公司』之命调派过来的人员。如果有必要，我可以在拥有陆幕长的许可之下采取行动。」
「……我明白了。」
燎子露出不悦的申请，放开了真那的手。
◇
装置在黑板上的时钟，时针指着三点的方向。
熟悉的放学前班会情景映入士道的眼帘。在钟声响起的同时进入教室的小珠老师在讲台上翻开点名簿，向每位同学交代联络事项。
平淡无奇的光景。但是，士道现在却饱受一股异常紧张感的折磨。
因为……
「……！」
狂三趁老师不注意时将视线投往士道的方向，并且轻轻地挥了挥手。
「呃……」
如果不做出一点回应的话似乎有点失礼，所以士道只好一边苦笑一边挥手。
「…………」
然后，坐在士道两旁的十香与折纸，相当严肃地以如果长时间被盯着看的话，彷佛会产生皮肤病变般的凌厉眼神看着士道。
「……怎……怎么办呢？」
就在士道怀抱着绝望心情叹了一口气的同时，小珠老师阖上点名簿。
「以上就是今天的联络事项了——啊，还有一件事。最近这附近似乎频频发生多起失踪事件。所以请各位同学尽量结伴同行，并且赶快在天黑前回家唷。」
「……嗯？」
听见小珠老师说出这段很像是在告诫小学生的话之后，士道稍稍扬起眉毛。
这么说来，早上的晨间新闻似乎也报导了相似的事件。因为提及天宫市的名称，所以稍微引起了士道的注意。
士道自己倒还无所谓，不过得提醒琴里多多注意安全才行……但是如果对象是那位妹妹大人的话，比较有可能是自己杞人忧天吧。
就在士道思索这些事情的时候，传来起立的口号声。他遵从指令从椅子上站起来行礼。小珠老师说完：「好，那么各位同学，再见了。」之后，便离开教室了。
周围响起从座位上站起来的喀哒喀哒声，以及学生们的谈笑声。
放学时间。但是——士道却还有事情要处理。
士道从口袋中取出小型耳麦，然后配戴在右耳上。
很快地，一阵尖锐的声音立刻传进耳里。
「——时间到了，准备好了吗，士道？」
听起来稚嫩却又相当具有威严的声音。这是士道的妹妹——五河琴里的司令官模式。
虽然看不见，不过待在舰桥的〈拉塔托斯克〉精英们，应该已经做好攻略精灵的万全准备了。
「没想到她真的是精灵呀。老实说，我原本还以为是士道在胡说八道呢。」
「……喂。」
听见琴里以嗤之以鼻的口气所说出的话之后，士道眯起眼睛。
但是，也难怪琴里会有这种想法。事实上，连士道本身都半信半疑了。精灵居然会以转学生的身分出现在这个世界。
拜托琴里对狂三进行观测的结果，已经在午休时就传送到士道的手机了。
结论是——狂三真的是精灵。
「——哎呀，不过这样也好。对方都主动提出邀请了。只要没有发布警报，AST就不会出来搅局。这不正是我们所冀望的情况吗？趁现在提升好感度，让她迷恋上你吧。」
「……嗯，说得……也是呐。」
士道含糊不清地说道，然后搔了搔脸颊。
琴里说得没错。但是，或许是因为还无法掌握狂三的真正目的，所以士道一直觉得有股不祥的预感萦绕在心头。
「什么嘛，居然回答得这么窝曩。难道你又想说一些讨厌与精灵亲吻的抱怨吗？」
「……才……才……才没有这回事……不…不对，其实也不算是完全的心甘情愿……」
「不管怎样都无所谓啦，不过已经没有多少时间可以再继续闲谈了唷。」
「呃？」
就在士道发出错愕声音的同时，有人轻轻拍了拍自己的肩膀。
「士道、士道。」
「呜哇……！」
被这突然发生的情况吓到，士道不自觉地大叫出声。
「对不起，吓到你了吗？」
站在眼前的少女——狂三一脸过意不去地道歉。
「时……时崎……」
「呵呵，你可以叫我狂三唷。」
「啊，好……那么，狂三。」
士道如此说道。狂三相当高兴地露出一个微笑，然后继续说道：
「你能带我参观学校吗？拜托你了。」
「好……好的。」
为了压抑突然急速跳动的心脏，士道将手按在胸口，同时点了点头。
……犹如人工雕琢出来的美丽容貌。散发出高贵气质的态度。优雅的言行举止。这些因素穿透了士道的感觉器官，让士道因此对她留下强烈的印象。
简直就像是眼球与脑袋擅自将除了狂三以外的物质断定为杂质般的感觉。胜过富有人家的千金大小姐，即使说她是某个国度的公主，应该也不会有人起疑吧——
「咳咳！」
「……！」
在一阵不自然的假咳嗽之中，士道回过神来。