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「那么，那边的情况怎么样了？」
「进行得很顺利。亚德普斯3号之后的十名队员，从今天开始分配到实动部队。」
「很好。」
威斯考特一脸满足地点点头。为了让这个不合理的编制获得通过，必须花掉不少钱来进行贿路，不过那都是小事。
设立新的系统与机构，才能有效率地调动如同自己左右手的巫师们。但是这个做法需要庞大的资金与时间。不过要在日本国内公然使用武力，这也是最简单快速的方式。
「五河——士道。」
他再次将视线落在文件上，念出记载在上面的名字。
此时，威斯考特以夸张动作耸了耸肩。
「不过，上面居然没有附上最重要的照片。真不像你的风格呐。」
没错。〈公主〉夜刀神十香的资料里，还有附上几张用望远镜头拍摄的照片，但是这名少年却完全没有照片。
「我没料想到会需要除了精灵以外的其他人的资料。我马上准备。」
「不，不用了——不过，我想尽快与他本人见面。」
听见他的话，艾莲轻轻叹了一口气。
「我明白了。我一定会安排好。」
「哦，我很期待。」
威斯考特说完后，将文件放在桌子上，从沙发站起身来。
「——对了对了，还有一件事。」
接着他慢慢走到艾莲身边，伸手搭上她的肩膀。
「如果〈拉塔托斯克〉跟那两个人有关的话……你不觉得应该向他们打个隆重的招呼吗？」
「打招呼吗？」
「是的，没错。超群出众的招呼喔。例如痛殴那群傲慢和平主义者的脑袋，让他们清醒过来那种。」
说完后，威斯考特不禁露出一个意味深长的笑。
◇
现在是太阳完全西沉的十九点三十分。士道拖着蹒跚步伐走在昏暗道路上。
「累……累死我了……」
结果在那之后，无法抵抗群众暴力，正式被任命为天央祭执行委员的士道，被半强迫地与她们一起完成交接工作。
从摊位的设置规定，到预算分配、各种传达事项，还有其他诸多资讯等等，都被一口气塞进士道的脑袋里。比起身体上的劳累，精神上所感受到的疲惫反而更加严重。原来执行委员要一直处理如此大量的资讯，也难怪会让人因为承受过大压力而胃痛了。亚衣、麻衣、美衣她们居然还能活蹦乱跳的。
士道右手拿著书包，左手摇晃着购物袋，缓慢地走在路上。
今天没有前往超市，而是到附近的商店街购物。因为太累不想绕远路到超市是其中一个原因，不过最主要的原因是……
（天央祭即将来临了吧，今年也要拜托你们了哟！来，这个青椒送给你。）
（你说绞肉的公斤数比你要买的数量多？哈哈，你要多吃一点才会有体力啊！）
（这个给你！没关系～没关系～记得要分给常常跟你一起来的那个孩子喔。）
就像这样，可以从熟人那边拿到许多赠品。
举办天央祭的期间，会有许多市内外的人聚集在此，所以附近的商店街也会变得很热闹。事实上，这可是除了年末年初以外，生意最兴隆的时期。
士道一边看着张贴在道路旁围墙上的天央祭彩色海报，一边轻轻微笑。光是有能获得优惠的这一个礼拜，天央祭就为五河家省下不少开销。
「……嗯？」
就在此时，士道突然停下脚步。
因为在士道的前方——被街灯照亮的街道上，出现一个小小人影。
那是一名戴着帽檐宽大的草帽，身穿淡色连身裙的娇小少女。美丽的蓝色双眸，还有戴在左手上的兔子手偶令人印象深刻。她似乎正在看贴在围墙上的海报。仿佛深感兴趣似地，将自己的大眼睛睁得更加圆滚滚。
「四糸乃？。」
「……！」
听见有人呼唤自己的名字，少女——四糸乃晃颤了一下肩膀，往士道的方向看过去。
「啊……士道。」
「哦！找～到～了！」
四糸乃发出音量微小的声音，紧接着，左手的手偶——「四糸奈」则是放声大喊。
「怎么了？你们怎么会在这里？都这么晚了……」
「那……那个……我……刚才有去拜访士道的家。但是……士道却迟迟没有回家，琴里很担心……所以……」
看来她似乎是出来寻找自己的。士道搔了搔后脑杓。
「这样啊。不过，天色已晚。你们两人不该单独跑出来喔。」
听见士道的话，四糸乃满脸歉意地缩起肩膀。
「呜……呜呜……」
「不要凶她嘛～四糸乃没有恶意呀！她只是担心士道～」
「我知道。谢谢你，四糸乃。」
「不……不客气……！」
说完后，四糸乃用力点头。因为那顶大草帽的缘故，从士道的位置看不到四糸乃的脸。
「你还没吃晚餐吧？虽然有点晚了，不过到我家来吃饭吧？」
「好……谢谢你。还有……那个，有件事情想请教你……」
接着，四糸乃慢慢地用右手食指指向刚刚一直注视着的海报。
「这个……到底是……」
「嗯？这是天央祭喔。」
士道轻轻点头，然后与向十香解说那时候一样，简单说明天央祭是什么。
接下来，四糸乃相当感兴趣地低声嘟囔：
「是吗……原来有这种活动呀……」
「哈！好像很好玩呐！」
「是啊，很好玩喔！如果可以的话，四糸乃你们也一起来玩吧？」
士道说完后，四糸乃惊讶地瞪大眼睛。
「可……可以吗……？」
「当然。我们学校也会展出许多东西，到时候再过来玩吧。」
「哇啊！真是太好了～四～糸乃！」
「嗯、嗯……！」
「四糸奈」轻戳四糸乃软软的脸颊，而四糸乃则是愉悦地点点头。
能够让她感到如此高兴的感觉还真是不错。心情跟着变好的士道，与四糸乃一起走回家。
「……我回来了！」
当四糸乃为双手提满东西的自己打开门的同时，士道朝着走廊里头大声喊叫。
接下来，将东西放在玄关上并且脱下鞋子之后，「砰！」客厅的门突然被人打得大开，一名用黑色缎带将长发绑成双马尾的少女飞奔出来。然后……
「太慢了……」
大声喊叫的同时，对准士道的胸口使出一记漂亮的飞踢。
「呜嘎…………」
这突如其来的攻击，让士道当场跌坐在地。他一边抚摸闷痛的腹部一边站起身，看见满脸不悦的妹妹大人直挺挺地站在眼前。
「哼……『呜嘎』呀，你留到卡拉OK之后再这么叫吧！」
「你……你干什么呀？突然间……」
「……那是我要说的吧！为什么这么晚才回家？而且连一通电话都没打。」
士道搔了搔脸颊。虽然自己确实是晚回家，但是现在才不到八点而已。
「抱歉。因为我突然被任命为文化祭执行委员了。」
「执行委员……」
听见士道的话，不知为何，琴里叹了一口气。
「……你的身体，应该没有不舒服的地方吧？」
「咦？」
「……没事。比起那件事，居然还叫四糸乃出门去迎接你，你到底在想什么呀。天色都已经这么晚了。」
「不，那是……」
原本想开口反驳的士道……突然停止说话。
「嗯，说得也是，抱歉。我以后会多加注意。」
「啊……那……那个，琴里，士道他……」
「别说了。」
士道出声制止想为自己辩护的四糸乃。不知为何，在看见这番情景之后，琴里的表情变得更加不高兴。从鼻间哼了一声，转身往客厅的方向走过去。
等到琴里背影消失之后，四糸乃才愧疚地低下头。
「对不起……都是因为我……」
「别在意。」
低声说完这句话之后，「唔……」士道呢喃。虽说今天是个特例，但是自从上个月士道从教育旅行回来之后，琴里的样子就变得有点奇怪。
平常倒也没有什么异样，但是只要士道表现出稍微懒洋洋的模样，琴里就会变得焦躁不安。士道搔了搔头当场站起身来，然后拿起东西走向客厅。四糸乃则是跟随在士道后头。
就在此时，士道发现客厅的门微微开