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怎奈大明积病多年，又岂是以他一人之力可以根治的？登基后开始因有军长协助。诸事还算顺利，先是歼阉臣，后是平叛，几次下来，朱由检更是不可一世，只以为自己便是大明中兴之君。可后来不知他从那里听到谣言，天下竟只传颂军长威名，而他朱由检却无人提起，再加上身边奸臣进言，朱由检便起了害军长之心，没想到却是害人不成反害己，最后若非军长率军围困女真皇城，他的皇位都恐不保，如此以来，朱由检更是恨军长入骨，常有既生喻何生亮之叹，由此可知他对军长的忌讳之深。虽然后来迫于形势不得不封军长为辽东王，可他早年便常对我等谈起，将来大明若是败亡，也必是败亡于军长之手，好在当年吴襄吴大人曾在城墙之下立誓，将军不会主动入关，他才能略为放心。如此以来，他朱由检又如何敢召军长入关，一旦军长奉话入关，便不算破了誓言，若是赏驻关内不走，他又如何能指挥得动辽东大军，时间一久，天下人只知有吴，而不知有朱，他的皇位恐怕也是不保。”
吴襄在一边听后，不由得长叹一声，没想到自己当年因感袁崇焕将军之壮怀而立下毒誓，影响竟会如此深远，转头对吴三桂道：“桂儿，为天下计，切不可心怀妇人之仁，如有机会切不可因我当年之誓而错失良机，当年毒誓为我一人所立，大不了我一人应誓而已。”“父亲不必担心，这誓根本不需我等来破，再说如我轻易破誓岂不是坏了我辽东名声，到时如何堵天下幽幽众口。过不了多久自会有人请咱们入关。”吴三桂微微一笑道。
“请咱们入关？朱由检不死，谁人敢下话召咱们入关勤王？”吴襄不解的道。“不错，朱由检不死，的确无人敢下此诏书，可如个李自成二十余万兵马围困京城，他朱由检恐怕已是难逃一死，一旦朱由检身亡，咱们要弄副诏书还不是易如翻掌之事？父亲不必为此担忧，咱们现在要考虑的反倒是应该如何才能击溃李自成，进而挥军南下，一统天下才对。”
在座众人早知吴三桂有心自立，不然也不会跟随其战女真，平朝鲜，征北蒙，可今日终于听到吴三桂亲口说出一统天下之言，当然是个个兴奋，以辽东今日实力，不论是李自成还是大明，决非辽东对手，自己这个开国元勋之功也是决对逃不掉的。已在辽东众将面色激动，只想着挥军南下，一举攻下大明时，大明京城的战事也已到了最后时刻。李自成率大军攻打平则、西直、德化、彰化等门，一时间京城四周炮声震天，彻夜不绝。朱由检坐于宫内，可此时满朝文武大臣已罕有入朝面君者，大多人只是收拾行囊，准备在大顺李自成攻入京城时，趁乱逃命。朱由检看了看四周，只有内待相伴，却无臣工相陪，不由觉得这世事真是无常，这次恐怕真的是难以幸免了。
这时周皇后带永王、定王见来面圣，也无人再为其通报，周皇后经自走到朱由检面前，低声道：“万岁，眼看京城怕是不保，可这两个孩儿小小年纪却不该死在这里，还请万岁为其早做打算，只要两个孩儿能长大成人，总有出头之日，也好为咱们报了这亡国之恨！”朱由检摸了摸两个年幼的孩儿，叹道：“你等女流之辈，此时尚未离联而去，犹有忠义之心，可那些王公大臣，往日里坐享厚禄，可到今时今日，不但束手无策，甚至弃联而去，都是联之不对，近俊拒贤，养了这些奸贼，只是此时后悔却也晚了。”朱由检说到此时，不由得放声大哭，“不想联少年登基，竟成了亡国之君，还有何面目去见列祖列宗！”说完顿足捶胸，嚎畅欲绝。周皇后闻言想起往日种种，再想想城外闯贼即将破城，不由得与朱由检相对而哭。一时间满室中只闻涕泣之声，凄惨的景象令人闻之鼻酸。两位小王子见父母都哭得眼睛红肿，不觉感动天性，竟也哇的哭出声来。几人哭了一会儿，朱由检才长叹一声，道：“此时哭也无用，将他二人送住国丈府中，待城破时派人护其出城。是生是死全凭天命吧！”
刚将两个小王子送出宫门，又将周皇后劝回后宫，内监王承恩慌慌张张的进来道：“大事不好，贼兵已破外城，列队进了西直门，此时李国桢将军正激励将士守卫内城，万岁爷还请出宫避难吧！”宫中众人听了，面容顿时惨变，朱由检更是颤声道：“大事休矣！”说完呆坐于龙椅之上。众人反复叫他，也不见其清醒。许多太监宫女眼看不好，也管不了朱由检，径自逃命去了。直到半夜时分，京城内外火光惨红如血，一阵阵的激啼声和啼哭声，惨不忍闻，夹杂着炮火声和喊杀声，昼夜不绝。朱由检这时略微清醒了一些，孤身一人登上城门楼。
眼见得贼军正在那里大肆焚掠，火光四处不绝，照耀满天通红，繁华的昔都变成了一片焦土，就连天上月亮仿佛也不忍见到这幅惨景，躲入了云采之后。朱由检凄然下泪，道：“黎民何罪，惨遭茶毒？”
这时两个内监气喘汗流地进来熏道：“太监曹化淳，已开城降贼。请陛下出宫躲避。”未待朱由检开口，又有李国赖汗流请满面的抢进宫来，邓头大哭道：“逆阉献城，贼已陷了内城，请陛下暂避贼锋，臣率所部与贼巷战去了！”说完飞奔而出，与李自成所率大军决一死战。朱寻采这时也闯进宫中，大声道：“贼进内城。此刻焚掠惨杀得不知怎样了，陛下还请移驾避难！”朱由检恢然叹道：“事已至此，联还避他做甚？你去午门外看着，若是贼人进宫。便来报于联知晓。”朱寻采合泪啊头而去。见朱寻采离去，朱由检叫来后宫贵纪娘娘，宫女摈人，叹道：“贼人已将攻至午门，大势已去，尔等万万不可落于贼手，各自回宫自尽去罢！”
众女一时间痛哭不已，不过却无人敢抗令不遵，周皇后、袁贵妃纷纷解下弯带，系于庭柱之上，伸颈自隘，其余众人或是投河、或是悬梁、或是触柱、或是自尽，满宫之中尽皆香销玉殒，真是腮脂狼藉，花凋满地，可怜之极。这时朱寻采又回宫来报：“贼人已攻到午门，再不走就来不及了！”说完不待朱由检开口，已一把将其拉起，出了中南门，杂在一群逃难的内待当中，向东华门逃去。此时东华门犹未被攻破，守城的内监见一群宫监拥来，疑宫中有了内变，顿时敌箭横飞，朱由检及朱寻采只得转头回跑，可战乱之时两人很快便被冲散了。
朱由检被乱民携裹着又逃向安定门，此时的朱由检因走得慌忙，头上束发地簿儿掉了下来，网结脱开，弄得头发散乱，这时却正逢贼军破了城门，难民四散而逃，后面却是守城的败军，被大顺军追得好似丧家拘般如同潮涌一样冲下来。朱由检被众民兵一拥，连跌了两个跟头，七路八磕的爬起来，衣襟也已经被扯破，脸上抹满了泥土，手指鲜血淋漓。朱由检到了此时已再无生念，干脆坐于地上等贼军上来。这时却突然有人抢了出来，朱由检一看，竟是朱寻采。朱寻采看到狼狈不堪的朱由检，放声痛哭，急道：“贼军已离此不远，李国损将军正率着卫兵在那里死战，万岁快随我躲进一时。”不想朱由检却打落了朱寻采之手，道：“逃？还住那里逃？如今这京城已是被破，咱们逃得了一时也逃不得一世，早晚一死，何必还要逃呢？”
“可……可万岁您总不能死于乱兵之中，不然恐怕乱军之中难落得全尸，此事若传扬出去，我大明威严何在？”朱由检一想，也是，自己堂堂一国天子，若是死在这些杂兵手中，还落得不得全尸，自己就算死也是难以膜目。“好吧，走，咱们回南宫上万岁山。”
这万岁山还是仁宗帝时，为眺望远处，方在煤山的基础上修建的。后来又在万岁山上修建了一座寿皇亭，登亭可望见京师全城，朱由检临死前还想再看这京城一眼，再着这花花世界一眼。
第一百一十九章煤山自尽
登上万岁山寿皇亭，朱由检远远听得喊杀声连天，金鼓声不绝，接续着一片的男哭女啼之声，遥望了一会儿，眼看城破国亡，君殉社稷，万念俱焚，了无生趣，还活在这世上丢人现眼不成。解下身上弯带，爬上亭边石栏，把丝绦系在枝材上。
一边的朱寻采眼看万岁要自尽，却不能阻拦，自尽于此，总好过被贼军俘去百般羞辱好得多。朱寻采跪在一边看着朱由检含泪爬上石扶拦，将头颈套进了丝绦，双脚一登，身体离空，悬在树枝上。少年登基的一代君王最后竟落得自尽身亡。朱寻采看着朱由检渐渐冰冷的尸体，不禁暗道：“连堂堂万岁也落得这般结果，自己虽为王