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消息传回来，我向在中国传教的一些神甫打听，却又不得要领，不过，他们曾经答应过我，将写信向教廷询问，不知道教廷对于这件事有什么结论没有？”
伯尔斯神甫显然没有想到林清华会突然问这个问题，他稍微愣了一愣，随即说道：“十分抱歉，当我从西班牙的港口出发的时候，教皇曾经让我带个口信来，教皇陛下说，他对于这件事非常的抱歉，因为他确实无法查到您的那位特使的下落，只知道他与教廷的另一位神甫一同失踪了。”
林清华沉吟道：“失踪了？在哪里失踪的？”
伯尔斯神甫答道：“是在德意志境内，据我们猜测，他们可能已经遭到了邪恶势力的毒手，也许已经不在人世了。”
听到这句话，林清华心中咯噔一下，虽然他以前也曾经想到过这种可能，不过，却没有往深处想，也不敢往深处想，因为再怎么说冒襄也身负自己交代下去的使命，他的遇难自己也有责任，这次他前来与教皇特使会面之前，曾经特意去冒襄家中看了看，并答应董小宛，一定帮她问问冒襄的下落，可是现在他却从教皇特使的嘴里得到了冒襄很可能已经遇害的消息，这确实让他感到有些意外。“自己该怎样向董小宛回话呢？”一想到董小宛那楚楚可怜、哀怨万分的眼神，林清华又开始头疼了。
幸好这时已经抵达了官邸正门口，菲律宾总督与郑森已经站在了门外，恭候林清华的大驾，两人将林清华从痛苦的思绪中暂时拯救了出来。那总督显然得到了郑森的指教，因此他的稽首礼行得相当地道。
见两人向自己行礼，林清华赶紧还礼，口中则道：“二位久等，林某有愧，见谅。”
郑森的脸更加黝黑了，而且脸上的皱纹也更多了，这使他看起来比实际年龄苍老了十多岁，他略微打量了一下林清华身上的那件样式别致的元帅服，颔首道：“哪里的话，东帅能够这么快就赶到这里，倒真是让我吃惊呢！我原以为东帅要拖后几天才到的，却没想到说来就来，一天也不差。”他顿了一顿，又说道：“我想，这一定是归功于东帅的新式铁甲船吧？”
看着郑森那酸溜溜的表情，林清华淡淡一笑，随即说道：“那船虽然说不上太好，不过总是不错的，况且现在我手头有些紧，若有人肯出高价，我是会考虑一下是否出售的。”
郑森见林清华的意思似乎有意出售铁甲船，顿时心中大乐，脸上酸溜溜的表情立刻消失，代之以一副乐呵呵的笑容，他将身子闪在一边，并将右手向大门一挥，说道：“东帅一路奔波，定是累了，不如与我在官邸中喝上些美酒，品尝些南洋的佳肴如何？那些菜肴都是我带来的厨子做的，虽然也许比不上东帅府中的名厨，但总是能够让人想起家乡的。”
林清华指了指自己的肚皮，说道：“不瞒你说，我还真是饿了，一路上晕船晕的有些厉害，这两天吃的不好，希望今日能够与西帅一醉方休！”
郑森击掌道：“甚好！今日不醉不散！”
第二十一节 坐地起价
酒宴确实非常丰盛，除了少数欧洲式的菜点之外，大部分都是中华美食，这不仅让林清华很满意，同时也让那名教皇的特使和菲律宾总督大饱口福。
林清华很惊讶于欧洲人手中的餐具，因为他们拿在手里的只是原始的刀叉而已，刀是匕首，叉子只有两个齿，看起来欧洲现在才刚刚开始注重美食文化，远没有中华美食文化渊远流长。
林清华举起手中的酒杯，细细的品了一口，虽觉回味无穷，不过却并没有出声赞扬，因为他的心中有些苦涩，这酒的味道让他想起了过去的一些事情。
郑森自然是知道林清华此时的心境的，但他也不说破，只是一个劲儿的劝林清华吃菜。
用不着郑森劝酒，总督大人与特使大人便已吃得甚欢，尤其是总督大人，他非常喜欢面前的美味佳肴，嘴角已经满是油腻，但手中的刀叉却没有一丝停顿。狼吞虎咽的吃了一阵，总督才挪动了一下已经胖的不成样子的屁股，换了个舒服一点儿的姿势，随即用叉子叉起一块肥鸭，望着坐在对面的郑森，说道：“中国的菜确实好吃，而郑元帅的厨师更是一流的。”
待站在他身后的那名混血儿翻译将这句话翻译出来，郑森与林清华相视一笑，随后郑森说道：“其实真正的美食应该是在中原，那里才是美食的天下，若是有机会，总督阁下不如到广东去一趟，到了那个时候，你自然知道什么叫美食。”
不等那总督接话，林清华接着说道：“其实哪里都一样，广东有广东的好，湖广有湖广的美，东方有东方的精妙，西方有西方的粗犷，实在说不上哪里才是第一。”
听了这句话，郑森停下手中的筷子，转过脸，询问坐在身边的林清华：“听说东帅将湖广分成了两部分？”
林清华答道：“是的，一为湖北，一为湖南，大致以长江为界，再从别的省划了些地盘。分一分，地方小了很多，治理起来就容易些了。”
郑森赞道：“东帅果然大手笔！”
林清华笑道：“没有西帅厉害，我听说你已经将整个南洋的地图都绘制完成了？”
两人相视一笑，随即互相劝了几杯。
这场晚宴花了差不多两个小时才吃完，当总督府的仆人将那些盘子撤下去，并将蜡烛台重新布置起来的时候，林清华才忽然发现，外面的天已经在不知不觉间黑了下来。
更多的蜡烛被点亮，屋子里立刻明亮起来。
酒足饭饱之后，众人的话题渐渐的由饮食上扯到了正事上，此次会晤的第一场非正式会议就这样开始了。
伯尔斯神甫显得比其他的人更为着急，不等那根最后被点燃的蜡烛的烛泪滴下，他已经从一名随从手中接过一张很大的地图，将其铺在了刚刚撤去桌布的桌子上。
林清华瞟了一眼那副地图，心中立刻明了，在他看来，那就是一副战略形势图，只不过绘制的并不准确而已。
伯尔斯神甫接下来的话证实了林清华的猜测，伯尔斯神甫站在桌子边，伸出右手，指着那副地图，说道：“这是五个月前的战场示意图，从地图上可以看出，邪恶势力已经扩张了他们的领土，现在整个奥地利、大半个德意志，还有整个意大利已经落入了他们的掌握，现在他们正继续向别处扩张，用他们的大炮将欧洲笼罩在一片黑暗之中。而我们所要做的就是阻止他们，把他们全部消灭！本来我们教廷是完全有能力单独将他们彻底消灭的，可是，由于欧洲出现了不和，因此，教廷就显得非常的无奈。可恶的英国人不仅不愿意联合对抗邪恶势力的进攻，反而到处跟教廷做对，他们派出大量的战舰和海盗船，前往新大陆劫掠我们用以对抗邪恶的宝贵财富，他们除了会制造混乱之外，一无是处！可恶的英国佬，难道他们以为他们与欧洲隔着一道小小的海峡就可以高枕无忧了吗？难道他们不知道新教徒也与天主教徒一样遭受着残害吗？愚蠢的新教徒……”说到这里，伯尔斯神甫显然非常的激动，嘴里冒出来许多的污言秽语，幸亏两名翻译机灵，没有照实翻译出来，这才使得这位尊贵的特使没有当众出丑。发泄完了自己心中的愤怒和无奈，伯尔斯神甫才接着将话题转回，他继续说道：“我们知道，两位一直在对抗日本，其实在这件事情上，我们是完全一致的，因为几十年前，日本政府屠杀了国内的十几万主的信徒，而现在，他们必须为他们的愚蠢付出代价！不过，在教廷将手从欧洲腾出来之前，我希望能够先解决掉欧洲的麻烦，只要两位元帅肯派兵到欧洲作战，协助我们的话……”
“伯尔斯神甫，你的焦虑心情我能够理解，可是也请你理解我们，现在我们刚刚摆脱了内战的阴影，而且还必须面对艰难的日本战场，因此我们无法将手伸那么长。”不等伯尔斯神甫将话说完，林清华便出声打断了他的讲话，用不太客气的语气说道：“也许你们认为阻止他们是我们所有人的义务，不过，我必须提醒你，我们离欧洲太远了，远水不解近渴，恐怕不能给你们太多的帮助。”
郑森也附和道：“是啊！如今南洋刚刚安定下来，我没有多余的力量去管你们那里的事情。另外，特使先生好象忘记了一件事，您不是从欧洲带来了几件我们感兴趣的东西吗？我们两人都希望能够先看看那些东西，看看你们嘴里的那个邪恶势力到底有多么的厉害。”
伯尔斯神甫有些慌了，脸上那高贵的神态彻底消失了，他低下头看了看那名坐在身边、正在剔牙的总督大人，却见他一脸的平静，似乎早就知道他会碰个钉子一样。他知道自己也许