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撤退行动非常的匆忙，在匆匆的记录了港口的位置以及大致的布防情况后，齐鲸波就下达了全速撤退的命令，但不等信号灯挂起来，日军的大批自杀船就从港口中窜了出来，径直向他们扑了过来。
此刻，他们唯一的优势就是火力与机动性了，因为这一天的风雪虽然比较大，不过，海上的浪却并不算高，这样一来，不仅蒸汽机可以顺利的带动轮桨转动，而且两舷的快炮与副炮可以正常射击。
一番激战，那些从港口中扑过来的自杀船被大部消灭，只有少数几艘船成功的靠近了他们，并引爆了船体，给他们制造了一点儿小小的麻烦，而齐鲸波最大的收获是，“李白号”船尾的主炮向着海岸附近的山头上乱轰了十几炮之后，其中的一颗炮弹幸运的击中了山头上的那个观察哨，使得其旁边立着的用于调遣指挥的信号杆倒了下去，这样一来，日军的海上指挥立刻变的混乱起来，那些还无法直接看到巡洋舰的日军自杀船很快就失去了目标。
不过，还是有一支港口外的自杀船队成功的盯住了“李白号”和“杜甫号”，这次它们并没有轻易放弃追击，而是一直尾随两艘巡洋舰，死死的咬住了他们。
虽然此时是顺风，但由于在刚才的第一次自杀攻击中，“杜甫号”的右轮桨上的几片桨叶被爆炸所产生的冲击波和自杀船上的铁片震坏，因此其航速和操纵性受到了影响，即使张满帆，他的速度也无法加快，而且不得不经常纠正航向。为了掩护“杜甫号”，“李白号”不得不也放慢了速度，与其并排行驶，这样一来，在跑了整整五个小时以后，日军的自杀船最终追上了他们，并立刻发动了自杀攻击。
“李白号”和“杜甫号”两艘战舰互相掩护，并再次调转船头，与日军的自杀船展开撕杀，用船上猛烈的火力将一艘又一艘的自杀船撕成碎片。
但终究是众寡悬殊，这支拥有一百五十艘自杀船的日军自杀船队成功的在两艘巡洋舰的舰身上引爆了多艘自杀船，给两舰造成了巨大损伤。“杜甫号”的两只巨大的轮桨都遭到了损坏，猛烈的冲击波将船体外用于保护桨叶的铁甲掀开，并同时震坏了很多桨叶，使得“杜甫号”的速度更慢，而且操纵性能进一步下降，只是靠着损伤较轻的“李白号”的拼死掩护，“杜甫号”才没有遭到灭顶之灾。
“李白号”的情况也不容乐观，虽然其轮桨没有损坏，不过船舵却有些轻微的失灵，而且铁甲上的裂缝又增加了不少，在战斗最激烈的时候，整个底舱的积水已经有差不多半尺深，若不是水兵们奋力将水舀出的话，恐怕锅炉就会熄灭。
这场混乱的战斗整整进行了两个小时，当最后的一艘日军自杀船将船体碰撞在“杜甫号”的右舷边，并成功的引爆，在其本就损坏严重的右轮桨上再次留下几个爆炸的痕迹后，战斗终于结束了。
此时，天色渐晚，海面上除了满眼的自杀船的船体碎片之外，就只剩下漂浮在海面上的残缺不全的尸体了。
“李白号”和“杜甫号”不敢在这里多做停留，趁着夜幕的掩护，迅速向东北方向撤退，回到了半个月前找到的那个无人的小岛，准备在这里修理船只。
船只的损伤非常严重，尤其是“杜甫号”，其船舷两边的巨大轮桨已经完全变形，而仅仅依靠随船携带的修理工具和船场的技术人员是无法将船的轮桨修好的，而“李白号”的情况显然比“杜甫号”要好得多，除了船舵被损坏之外，其它的地方并没有发现什么大的损坏，唯一需要担心的是那些被震裂的焊缝，虽然可以临时堵上麻绳与水泥，不过这并不可靠，一旦遇到爆炸，很容易立刻重新裂开。
“李白号”和“杜甫号”在这个无人的小岛上一呆就是三天，期间除了修理船只之外，便是总结教训了。由于经验不足，齐鲸波以为铁甲船能够挡住自杀船的攻击，不过，残酷的现实却给他上了一课，他现在终于明白，水下爆炸和水线处的爆炸所产生的冲击波是多么的厉害了，唯一让他感到欣慰的是，在这场战斗中，他的水兵没有一个人死亡，唯有几个人受了轻伤。
虽然遭受了损失，不过，任务还是必须继续完成的，齐鲸波心里非常清楚，日军的那个神秘港口一定不是普通的军港，因为在那短短的十几分钟的工夫，他站在桅杆上的桅斗里所看的情况足以证明他的这个观点，在那个港口里，到处都可以看见巨大的运输船，而在那码头上，却挤满了人，从他们身上穿着的衣服来看，他们应该不是军人，而应该是百姓。
为了证实自己的猜测，齐鲸波率领着尚算完好的“李白号”轻巡洋舰重新返回侦察，而留下了那艘已经完全丧失了蒸汽动力的“杜甫号”，以免其拖累“李白号”。
齐鲸波的这一次侦察改变了方向，他并没有再次回到那个神秘而危险的港口，而是绕了个远道，来到了离北海道岛不远的本州岛的北部一带，小心的观察着那一带海域。
在静静的等候了两天之后，齐鲸波终于发现了日军的动向，就在离海岸不远的地方，众多的各种船只组成规模惊人的船队，沿着海岸线向着北海道岛方向前进，而与它们同行的还有大量的自杀船。
由于齐鲸波离海岸线是如此的近，因此，战斗是不可避免的，日军的护航船队立刻扑向“李白号”，无论是战舰还是自杀船，都疯狂的向其发动攻击。
但是“李白号”吸取了上次的教训，并未跟日军战舰纠缠在一起，也没有任何恋战的念头，“李白号”马上帆桨并用，全速驶离这片危险的海域。虽然那些速度很快的自杀船最终跟了上来，但却无法再对“李白号”形成致命的威胁，因为“李白号”已经将“杜甫号”上的全部快炮卸下，装在了自己的上甲板上，有效加强了自己的防御火力，在这种密集的火网下，多数自杀船都不可能靠近“李白号”，当那些自杀船在快炮所发射的爆破弹的打击下一艘接一艘的炸开之后，日军的攻击宣告失败。
在又接连的侦察了几天之后，齐鲸波终于弄清楚了日军的意图，原来，每当那些从本州岛出发的运输船抵达北海岛后，就会有一批大型的运输船从北海道岛的港口出发，向着东北方向驶去，从它们那吃水相当深的船体来看，上面应该装满了人或者是货物。
凑巧的是，日军船队的航线正好经过“杜甫号”停泊的那个无名小岛附近，离那个岛不过只有上百里的距离。
齐鲸波返回无名小岛，与副官商议了一下这些天得到的情报，终于得出一个令人吃惊的消息，那就是，日军正在进行大规模的转移！
齐鲸波不知道日军的目的地是哪里，也不知道日军的最终意图是什么，他唯一可以肯定的是，自己的任务完成的并不好，而且自己必须马上确定下一步的行动，因为他们的频繁活动显然引起了日军的高度警惕，在这一片海域出现了大量的日军战舰和自杀船，同时还有大量的侦察船只，很显然，日军已经猜测出了他们的位置，正在逐步缩小搜索范围。
齐鲸波不甘心就这样回去，在与施琅和自己手下的副官们商议了一下之后，他终于做出了决定，将舰队分成两支，派损坏严重、目前只能依靠风帆航行的“杜甫号”返回南京，去向兵部报告这里的消息，而他自己则亲自率领情况还算良好的“李白号”尾随日军船队，也向东北方向行驶，去看个究竟。
两艘轻巡洋舰立刻分头行动，为了防止在途中遇到日军战舰，“杜甫号”先向正南方向行驶，直插入远海，然后再调头西进，利用随船携带的罗盘、六分仪和较为精确的怀表确定航线，向台湾航行，待到台湾后，再由那里的战舰护航，返回南京北码头。
与“杜甫号”的航向相反，“李白号”转头向北行驶，远远的跟在日军船队的后面。为了防止日军发现自己，从而改变航向，或者返回出发地，因此，在最开始时，齐鲸波不敢过分靠近其船队，“李白号”与日军船队之间的距离最少也在五十里以上，他们完全是依靠漂浮在海面上的杂物来确定日舰航向的。
当远离了北海道一带后，“李白号”才奋力赶了上去，与日舰保持着目视距离，固执的跟在日舰后面，既不上前与之交战，也不肯被其甩开。
日军很快发现了“李白号”的踪迹，他们派出了随同护航的战舰，但很快就被“李白号”打得落花流水，而那些自杀船的攻击也没有奏效，在这种情况下，日军不得不放弃了攻击，并加快了自己的速度，希望能够将“李白号”甩开。
在顽强的跟踪了几天之后，齐鲸波忽然又