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第十七卷 翻云覆雨 第八三一章 刘表登山去祈福
心心慌慌的刘表，没有等到别人的安慰和同情，正在怒气冲冲之时，竟然听府中门传前来低声报告，说门外有一位自称是晋国人的使者在外求见。
刘表不是袁术那种鼠目寸光的家伙，他立即感觉到了事情的蹊跷，便不动声色地让门传将人领到自己单独会客的一间小厅之中。
刘表倒不用担心自己的安危，自从他发现手下将领黄忠有一身出神入化的好武艺之后，出入在外总是将黄忠带在身旁，这次见客也毫不例外地让黄忠立于自己身侧作为护卫。
不多时，前来拜访刘表的客人被门传引领到了小厅之中。
只见此人生得高大雄壮、仪表堂堂，一双虎目之中精光四射，端得是气势不凡。他见到刘表之后，抱拳躬身行礼，然后朗声说道：“平西王帐下姜仲奕拜见刘州牧！”
刘表此前从未听说过姜仲奕此人，但既然人家打出来的是赵兴的旗号，而值此敏感时期赵兴却派人前来面见于他，肯定会商议十分要紧的事情，说不定就跟荆州的前途命运有关，所以刘表也不敢摆出一副高高在上的姿态，而是十分客气地回礼，然后说道：“不知姜将军在平西王帐前高就何职？”
姜仲奕倒也知道自己的身份和使命，不敢丝毫托大，立即回答说道：“在下乃汉阳郡太守姜叙（字伯奕）之弟，现为凉国相贾文和大人手下从事，特奉大军师之命前来向州牧大人奉上平西王亲笔信一封，还请大人亲启！”
原来这位名叫姜仲奕的信使，竟然是汉中太守杨阜的姑表兄弟姜叙的亲弟弟姜冏。那么这位姜冏又是什么人呢？他家有个虎头虎脑的儿子，今年不过四岁，名曰姜维。也就是说，这位名字叫做姜仲奕的汉子，便是三国末世名将姜维的老爹。
刘表当着姜冏的面将赵兴的亲笔信启封，然后仔细地看了数遍，这才有些难以置信地抬起头来问道：“姜将军可知此信的内容？”
姜冏回答说：“略知一二，但不全知道。”
刘表又问：“请问那位代表平西王亲至的特使大人现在何处？”
姜冏回答：“如今荆州之地鱼龙混杂、各方势力耳目众多，为了保证特使大人的安危，如今他并未亲至襄阳，却要等州牧大人真正下定决心，愿意接受晋国的援助之后，他才会前来与大人面谈！”
刘表点头，然后说道：“平西王行事果然出人意外又谨慎小心，估计今次姜将军前来吾府，外人根本无法识别出你的真实身份。”
姜冏淡然一笑，然后回答说：“平西王行事不是吾所能评论，但末将这次却真愿意留下来协助州牧大人防守襄阳。”
刘表于是转头对身边的黄忠说道：“汉升，便由你与姜将军进行商议，确定平西王特使前来襄阳的事宜，此事千万保密，不可让其他任何人知晓！”
黄忠上前领命，然后便领着姜冏出了客厅，就在刘表府中安排一处隐秘的住所，然后两人具体商议起来。
黄忠问姜冏：“还请姜将军明确告知这位特使现在何处，准备如何进入襄阳境内，我们也好接应。”
姜冏回答说：“特使现在汉中郡的房陵港，只要接到我发出的暗号，便会顺着汉水而下，前往西龙山等候州牧大人亲至，共谋大计。”
黄忠脸上露出不悦之色，反驳道：“州牧大人如今身系荆州安危，岂可以身犯险，轻易出了襄阳城？”
姜冏也不生气，耐心说道：“黄将军可知现如今的襄阳城内有多少密探和细作？此次所谋之事关乎大汉前途命运，不能有半点闪失，州牧大人如果连这点胆量都没有，来日又如何抵挡四面八方的攻击？”
黄忠于是不再言语，算是默认了姜冏的说法。随后，二人反复推敲和商议了平西王特使与刘表秘密会面的整个流程，终于拿出一个令双方都满意的计划，然后前去向刘表汇报。刘表看了之后也没有反对，很快便定下了最终见面的日期。
过了几日，荆州牧府中传出小道消息，说刘表的病又犯了，还请来几位有名的得道高人驱邪，道人们说刘表要想躲过此劫，就要到襄阳城西三十里外的西龙山上祈福才行。
刘州牧再次病重可是不得了的事情，既然道人们都这么说了，那无论如何也要试一试才知道，万一真的治好了刘州牧的病，那可是大功劳一件！于是刘表手下亲卫统领黄忠不由分说地率领五千精锐步兵，护卫着奄奄一息的刘州牧前往西龙山，一路上遇到的所有可疑人员，统统被抓了起来，出入山间的猎户和山民也被赶下山来。
经过一番布置，刘表最终在西龙山顶一座临时搭建的草庐中见到了平西王赵兴的特使。
刘表没有想到这位特使竟然是位年轻的后生，但经过一番交谈之后，他立即改变了原本藏在心底的轻慢之心。面前的后生很不简单，不仅谈吐不凡，而且思路十分清晰，对于天下大势了然于胸，简简单单几句话就道明了刘表如今所处的危险境地。
特使一脸平静地问刘表：“刘公可曾下定决心？”
刘表答曰：“特使不必怀疑，既然今日敢来见你，足见吾之决心！”
“好，既然如此，吾便随刘公返回襄阳，协助刘公守住荆州之地，不让觊觎之人得逞！”特使一脸郑重地说道。
刘表有些怀疑地说道：“吾到现在也看不出荆州的胜机在哪里，特使此入襄阳，万一落入敌手，岂不是自陷危局？”
“州牧大人自管放心就是，主公早已将荆州内外的局势看得清清楚楚，只要您始终抱定死守荆州的决心，平西王便可以力保荆州不失！吾和姜将军既然敢于留在襄阳，自然也是对主公抱有绝对的信心。”特使非常自信地回答。
一番密晤就此结束，准确知悉内情的人除了刘表之外，还有黄忠和姜冏二人，至于那位至今不知名号的特使大人，则扮成黄忠手下一名小卒，夹杂在下山的士兵中一起入了襄阳城。
牛鼻子道人们的法子果然灵验，从西龙山上祈福归来的刘表果然大病痊愈，不仅满脸红光，而且一扫前段时日的阴鸷之气，竟然变得精神抖擞、意气风发起来！
第十七卷 翻云覆雨 第八三二章 将计就计助荆州
吕蒙到目前为止，还是一个不起眼的小角色，但这也仅限于在他住进刘表府中之前。
当吕蒙作为赵兴的全权特使悄然入住荆州牧刘表的府邸之后，改变的不仅仅是他本人的身份和地位，还有荆州的格局和形势。
平西王赵兴是何等雄图伟略、目光如炬之人，观他用人之道，手下极少出现两种人。一种是吃里扒外的“二五仔”，还有一种是尸位素餐的“二百五”。既然赵兴敢于让吕蒙代表自己全权处理荆州之事，那就足以说明吕蒙如今的能力足以胜任此项重任，同时也证明出身江东的吕蒙已经完全融入赵兴的核心集团。
平西王在即将过去的光熹八年中，足迹从未出过上党。因为他的蛰伏和低调，在这一年之中大汉疆域内部甚少兵戈征伐，除了西北玉门关外关羽对西域诸番用兵、临渝关外张绣等人在东北地区用兵，纵观九州大地，居然是风调雨顺、国泰民安。当然了，若是没有那场在西凉地区忽然爆发的鼠疫，或许光熹八年可以被后来的史学家称为“黄金一年”。
平西王足不出户，并不代表他对天下形势失去了正确的判断。相反的，正因为他始终居中指挥和调度，没有身陷局部的攻伐斗争之中，正好可以更加全面客观地分析和评估风云变幻的中原形势，做出令人叹为观止的部署和应对策略。
这一年里，洛阳朝堂之上发生了很大的变化，随之而来的是地处中原的数州势力也发生了许多变化。眼看着新任大将军曹操和丞相刘备在赵兴的眼皮子底下完成了合纵连横的把戏，做出了各种隐隐针对晋国和平西王的各种部署，但一向牵动天下神经的卧虎城却出奇的平静，似乎看不见曹刘结盟对于自己的巨大挑战。
这也正是光熹八年虽然暗流涌动，却未曾爆发大规模内部战争的原因。
当赵兴收到江东孙坚派人送来的事关长子赵振邦与孙坚长女孙仁婚事的询问信时，他不仅有些发笑。当时，赵兴以调侃的语气对身边的陈珪、陈宫、李进思、李儒和吕蒙等人说道：“看见了吧，我就说江东那位准亲家看着我们无动于衷，肯定会着急的坐不住！这不，明着是询问振邦与他女儿的婚事，暗中却是想要打探晋国的虚实！”
几位谋士发出会心的笑声，心道无论是谁想要跟平西王做亲家，只怕都占不了多少便宜。没看见自从江东孙坚跟晋国勾搭上之后，始终都处于被动应付的下风吗？
赵兴亲笔给孙坚书信一封，明言尚未到公开赵孙二家