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封家变故，到如今已经有几个月了，这件事看起来不过是一桩常见的不幸，知道此事的人，也就是嗟叹一句而已，日子还不是照样要过？可对于真正了解内情的人来说，封锦现在就像是一把刚回炉打磨的利剑，剑尖的亮红还没有褪呢，这一剑该怎么刺，会刺向何方，说得大一点，几乎连整个朝局都要受到震动。就在这个节骨眼上，嫌疑最重的孙家忽然间往南边派了人，这有心人能不多想吗？
“怕是去给善久的七姐送信了吧。”权夫人说起这事就犯嘀咕。“一个娘养的双胞姐弟，差别就这么大！善久和封子绣几乎没有一点来往，就和不认识一样……”
封子绣出身寒微，他的大姑姑封氏，当年曾是杨阁老屋里的九姨娘。
“人家是不认识。”良国公说，“阁老独子，自小金尊玉贵地在正太太院子里养起来的，和他在名分上来说几乎没有一点关系。封子绣不大认他，一点都不稀奇。就是他们家七姑奶奶，也是因为在江南时就结了善缘，不然，发达后他哪里还会认！”
他没有再继续这个话题，而是话锋一转。“你说巧不巧，就是前几天晚上，仲白在冲粹园还找人前来说话，几个人漏夜出了冲粹园，居然不知去向……当天下午，他才到过封家。”
封家——冲粹园——孙家，这三个点两条线，被良国公提得是干净利索，有心人稍微一联想，不难猜出事情进展。权夫人倒抽了一口凉气，“居然还真是孙家……看来，他们家真是气数到了，宫中这么闲闲一招，居然也激起这么大的动静，可真是屋漏偏逢连夜雨，人倒霉起来，喝凉水都会塞牙。”
“坐山观虎斗也就是了。”良国公不在意，“一边是拐了弯的亲戚，一边是亲六姐……听你说着，这杨七娘也是个聪明人，该怎么取舍扶植，她心里有数的吧。至于许家，和孙家又没有亲戚，更犯不着为孙家卖力了。——这些事，我们不用去管，真正要上心的还是仲白的表现，这么大的事，根本就不往家里送信带话……”
他虽没有说完，但神色阴霾，显然是对二房有很深的失望与不满：如果不是焦氏有了身孕，恐怕亦会受到迁怒。权夫人轻轻地叹了口气，“就以雨娘的亲事来说，最近他没有去外地走动，都算是因为有了家累牵连了……”
委婉地为焦氏说了一句，见良国公神色稍霁，权夫人不禁心中就打起了小算盘：让自己派人到卧云院，想必冲粹园那里，也是要派拥晴院的人过去了？深宅后院，其实并不像外人想的那样宁静安闲，什么人都有，什么事都能出，尤其是权家规矩如此，老一辈都是真刀真枪拼上来的，对小辈们的想法，心里也不是没数。别的可以睁一只眼闭一只眼，子嗣大事，自然容不得半点含糊……
她不禁换了个姿势，顾不得再为次子说几句好话，已经陷入了深深的沉思之中。
比起国公府里正进行的权衡与防范，冲粹园的气氛要单纯得多了，这里远离京城，人口简单。要不是九月已到，各处铺子的总掌柜都过来向主子少夫人奉帐，她几乎是饱食终日、无所用心——本来还打算自己同掌柜们打交道，现在可好，子嗣为大，蕙娘只好将雄黄细细叮咛一番，自己藏在背后垂帘听政，令雄黄和这群猴精猴精的商人们周旋。
虽然还没过明处，但得到长辈的许可，她也就不再进城了：虽说香山进城，路不算难走，但不管是乘轿还是坐车，五十多里黄土路，总是难免颠簸。按权仲白的话说，“头三个月是最不稳当的，如果胎儿不好，稍一妄动就有可能流产。”
虽说胎儿若好，似乎妄动也无妨，但蕙娘可冒不起这个险，就是再不以为然，她也只能接受这个事实：对权家来说，她的肚皮还要更比她的才干重要，就有百般手段，现在也不是作耗的时候，还是安安生生、耐下性子来安住这一胎为好。
宜春票号那头，乔家毕竟是有风度的——或者说，他们终究还是尊重焦阁老和良国公的，得了她的回话，想来也就自去筹备她索要的那些资料，努力证明这一次增资，非得增到一千二百万两。但蕙娘却没有四处挪借的意思，在她这里，这事就已经算完了，她现在最重要的工作，一来是安稳养胎，二来就是学习权仲白给写的孕期保健要点：不止是她，从石英起，甲一号所有在编的丫鬟全都自发挑灯夜战，一律在最短时间内，将这洋洋洒洒几大张纸全都吃透嚼尽，免得万一掉了链子，在自己这里出了什么纰漏，那真是不用任何人说，自己都没脸在蕙娘身边服侍了。
至于权瑞雨和权季青过来小住所要安排的琐事，早就被石英拿去做了，以她的能力和焦梅的配合，处理这点小事，岂非是处处得体？等这对少年兄妹进冲粹园时，已经是色/色齐备，连毛病都挑不出来了——权瑞雨被安排在莲子满附近的双清馆，权季青就住在后山附近的快雪楼。双清馆距离甲一号并不远，权瑞雨过来找嫂子说话方便，自己一时兴起，要泛舟湖上，或者往后山攀登，都很容易行动。至于快雪楼，景色也好，因在山脚，距离甲一号很远，同蕙娘频繁碰面的可能性就不太大。权季青自己要去后山赏红叶，或者是出门玩耍，都有便道行走，就是去权仲白的医馆玩，附近也是有角门的。
这番安排，显然很现殷勤，小姑子、小叔子都很满意。权季青倒背双手，笑眯眯地逗权瑞雨，“以后我早起就去山上鹿苑喂几只鹿，有些人不知能否也起得早来，同我一起过去。”
冲粹园后山占地也很大，除了权仲白的药园之外，还饲养了一些珍奇动物，也不知是为了玩赏还是备药，蕙娘得了闲也是上去踩过一遍山头的，听权季青说法，他以前也来过这里，独独只有瑞雨还是头一次过来，她一个宅门里长大的小姑娘，听说有鹿、有山，那还了得？忙央求蕙娘，“二嫂，早饭我就不来同你一道吃了，我上山喂过鹿再下来做功课好不好？”
明年就要出门，课程是永远都上不完的，权瑞雨这次过来，自己服侍的丫头不说，还有四个嬷嬷候在一边，权夫人每天还给她排了半天的课。蕙娘也怪可怜她的，便笑道，“你不用三餐都过来，这里地方大，不好走……不如这样，早上起来，先上过课。让你四哥下午带你去后山走走，要是山上人并不多，也许还能去几处名刹参拜一番呢。”
“我不要去庙里。”瑞雨一摆手，语调轻盈得像是要跳起来，任谁都看得出来，这小姑娘此时是真的快乐。“都是些泥雕木塑，有什么意思，能每天上山玩玩，就已经喜出望外啦！”
权季青望着妹妹，眼神里也写满了笑意——他自然是很疼瑞雨的，否则，也不必搁下家里的种种事务，专陪瑞雨到香山来住。要知道蕙娘未必有空带着瑞雨四处散心玩耍，他这是已经把自己打量成一个伴当陪游了。他也大大方方地邀蕙娘，“二嫂也能时常同我们上山走走，横竖你一人在家，也是无聊。”
按说这么近的亲缘关系，是不用太过避讳。但蕙娘现在哪里会上山，她正要随口推辞，雨娘已经白了哥哥一眼，“四哥没见我们进来时候那一排屋子？算盘声打得我都听见了，二嫂正盘账呢，哪有空和我们上山……”
她冲蕙娘一挤眼，神态很亲热，似乎正在邀功：也不知是权夫人特地交待，还是她自己悟出来什么不对，看来，权季青虽然茫然无知，可自己怀孕的消息，却没有瞒过瑞雨。
蕙娘冲权瑞雨轻轻地竖起指头，嘘了一声，两个人都笑了，雨娘站起来就拉权季青——他正也是若有所悟，正来回打量这对姑嫂，眼波流转，不知正想些什么，“哥你来过这里，就陪我四处走走，你上回说的湖心亭……”
她上去拉着权季青的胳膊，同蕙娘告别，蕙娘笑着将他们送出堂屋，两兄妹走了一段，权季青又单人跑回来冲她道歉。
“不知道二嫂身子不便。”他看了蕙娘的丹田一眼，“还拉着雨娘过来叨扰，实是我没有考虑周全。本想着嫂子一人在冲粹园也是寂寞，雨娘过来，也有个伴……”
他这么敏锐，又这么客气，蕙娘自然也礼尚往来，连声说了几句‘不必在意’之类的话语，权季青又深深地望了蕙娘一眼，露齿一笑，再谢她，“正是您忙碌时候过来——”
他语含深意，“陪嫁太大，也颇伤脑筋……那嫂子忙，我不耽搁您了。”
说着，便转身去追瑞雨。蕙娘在当地站着，略略歪过头想了想，也就自己进屋去了。
这天晚上，权仲白自然要设宴款待弟妹，�