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门一拉开，是我认识的人，柳周臣。
他仍是一件半长的褂子，只在外面多加了一件对襟窄袖的短衫，一见我便赶着抱拳躬身，道：“小的问秦姑娘安好。”
他虽是个伙计，为人却是极精明爽利的，和二哥的交情也好。我忙着谦：“柳家哥哥快别这样了，小瑶受不起。”
听我这样说，柳周臣的脸上竟像是闪过一丝笑，直起了身子，又道：“我家掌柜的听说老夫人不碍了，就差人在德胜楼定了席面，要还上秦二爷的酒，邀了樊都头、连都头，还有王伯当王爷。小的是特来请秦二爷赏光一聚的。”
我皱了皱眉，第一个念头就是不能让二哥知道，以二哥那性子，就算身体不舒服，也断不肯却了朋友的盛情。我心里三下五除二地一盘算，笑眯眯地应承柳周臣：“柳家哥哥，小瑶替二哥多谢贾掌柜的好意，只是二哥昨日受了风……”我刚要说二哥昨日受了风寒今日去不成了，不料当事人自己已经插了进来，“贾兄的好意，叔宝岂有推辞的道理，便请柳兄稍候，待叔宝回禀了母亲，便随柳兄前去。”
我扭头一看二哥，真有点气不打一处来的感觉，这个人！人家正在这里想法给他推，他倒好，一出来就全砸了。
二哥回身往院里走，步子迈得极慢，却不肯要我扶，我心里一动，回头又看看还站在门口的柳周臣，顿时有了涕泗滂沱的冲动。我忘了……二哥是极要强的人，别说是腿上风寒，便是真的大病，他恐怕也是不肯要人知道的。这会儿，我真是悔恨交加，如果我刚才说二哥不在家，大概二哥也不至于撑着腿疼出来把我的台给拆了，可我却偏偏老实，难怪二哥要抢着出来拦我。
我泪眼朦胧地看着二哥一步一顿地往娘的屋子走，赶忙跟柳周臣打了个招呼，几步跟了上去。现在娘是唯一的希望了，娘啊，千万要把二哥留下啊……
“既然有公门中的人在，也不好怠慢，你就去吧，早些回来便是。”
我傻愣愣地干瞪眼，娘一听说樊虎和连明这两个捕快都头也去了，竟没有再拦二哥……转念一想，忍不住叹，昨天，娘也定是被吓着了，惟恐二哥得罪了人，再出什么事儿。
眼看着没了指望，罢！罢！只有靠自己了！我三步并作两步，窜到后头的马房，套马备鞍，拉着黄骠马在院子里守好，一见二哥出来就可怜巴巴地望，既然二哥不肯不去，那至少带我一起去吧！
二哥没看我，也不问我话，径自往门口走。我着急了，二哥不会是打算走着去吧……我手起掌落，一巴掌拍在黄骠马的屁股上，它吃痛，唏吁地一声叫唤，马头牵着缰绳，就在我手里挣扎。我赶忙再揉揉它，安抚一下，眼睛只看着二哥。不好！二哥都要走出门去了！我扬起手，正准备再给黄骠马一下，二哥忽然停了脚步，也不回身，只说了一句：“小丫，既带了马，怎么还不过来？”
我愣了愣，马上明白了二哥的意思，他是肯带我去了！乌拉！欢呼一声，拉着黄骠马，匆匆地赶二哥去了。
德胜楼果然是个很堂皇的酒楼，少见的三层建筑，在这个年代，绝对算是高楼了，店门口一溜挑着数十盏大大的宫灯，都是用上好的大红色绢绸扎的，红艳艳的，映着一排四扇的宽木门也染了喜气。
早有人来接了黄骠马的缰绳。二哥下马时，身子明显地一低，我慌忙跳下马，伸出手要搀他，不料二哥回头一道目光就把我盯得不敢动弹，只能眼睁睁地看着二哥深吸了口气，缓了缓，又直起身子，额角的冷汗被几丝散发挡住了，嘴边含着笑，眼神也是平和淡定的，步子虽慢，但却是若无其事踱步似地进了酒楼。
贾闰甫的酒席设在二楼，隔开的单间里摆着能坐十几个人的大圆桌，临街的窗用圆木棍支着，半开半掩，透进来丝丝凉风。沿着墙还摆着些丝竹乐器，此时虽无人弹唱，但凭这架势，就知道这酒席定是花了不少钱。有钱人到底是有钱人啊，我暗自感叹。
席上已经坐了好几个人，居中的位子空着，右边首座上坐的是樊虎，接着是连明，贾闰甫打横陪着，余下的我便不认识了。我也不管，只顾拿眼睛不住地扫着，直到看到了一张清俊的脸庞，淡淡地浅笑着，手里端着个酒樽，一双眼睛垂着，像是在对着手里的酒微笑。王伯当，竟坐在了末座，而他，却像是全不在意。
二哥团团地抱了拳，贾闰甫站起要让首座，二哥只是摇头，一时间，席上好几个人都嚷着要二哥在自己身边坐下，二哥礼貌地逐一笑着招呼，但并不过去，最后走到末座，坐在了王伯当的身边。
我一看高兴了，正合我意呀！喜孜孜地跑过去，跟着二哥坐在末座。王伯当已从他的酒樽中抬起了头，朝二哥抱了抱拳，喊了一声：“秦二哥。”又朝我笑了笑，道：“秦姑娘。”
我微微有些不满，王伯当以“兄”称呼二哥，却仍叫我“姑娘”，嗯！区别对待是要抗议的！我也抱了抱拳，回了一声：“伯当哥哥！”特别着重了“哥哥”，一边朝他斜了一眼。
他像是怔了怔，放下手里的酒樽，忽地又笑了起来。他笑起来没有声音，但眼神却因着那笑格外柔和起来，我竟觉得自己的脸有些发烫，不禁吓了一跳，忙往后一靠，躲到二哥身后。
客既都到齐了，贾闰甫便招呼跑堂的上菜。我一看那菜，立即进入了垂涎欲滴的标准状态，眼睛瞄着菜，手里早就蓄势待发，就等着主人一声让，便好操起筷子去捅盘子——葱香炭烤嫩小鸡，一整只地上来，外皮烤得金黄，浓浓地浇了一层熟油，那颜色，亮得耀眼，周围衬了鲜绿色的苣叶，颜色碧绿不说，那一股清香气，恰好冲淡了小鸡的油腻，真正是油而不腻，爽滑可口；红花滑油活杀鲫鱼，鱼皮鱼鳞一概不要，只留下奶白色的鱼肉，刀辟去骨，既不会破坏了整体的形状，又不会留下一根余刺，面上细碎地撒了一层艳红的干花瓣末，和鲫鱼的白形成了强烈的反差，便只是看看就挑起了食欲，汤是勾芡过的，微稠，乳白色半透明的汤汁里，嫩黄色的姜末、明绿色的葱碎，还有切得极细的香菇、木耳……各种颜色调配得宜，又加着层层的香气，真是不可抵挡的诱惑……
我只顾大快朵颐，等我把肚子塞得满满的了，这才有功夫看看别人。这一看不要紧，险些把我看得消化不良。二哥皱着眉，筷子几乎像是没动，手里拿着酒樽，却只是看，也不喝一口。说话的是樊虎，只听他对二哥道：“刺史老爷的意思，秦二哥若去应征，少不得是一个都头。”
我一听就明白了，这个家伙，敢情是在劝二哥去衙门当差呢。我知道二哥不乐意，将门之后，就算现在落魄，也是胸怀大志，一个小小的衙门，二哥是断断瞧不上的。可是，我也知道，这次，樊虎是一定会成功地劝说二哥去当差的。我想着，坐在一旁，闷着头不吭声。
樊虎和连明不住口地劝着，贾闰甫似乎也很感兴趣，不时地帮着说上几句，闷头不作声的，除了我，还有一个人，王伯当。
我偷偷扭头看他，王伯当一手托着下颌，另一只手随意地支在桌上，食指和中指无意识地轻轻叩击着桌面，他的目光本来一直垂着，这时却忽地一溜，我看见一道蕴着笑意的目光一闪而逝，还没等我回过神来，他已经不动声色地站起身，悄悄走了出去。
我没多想，就起身跟着往外走了，出了门，看到他的背影已经在楼下了，便几步窜下了楼梯，眼见他的影子转出了后门，也忙跟了去，推开了门，竟是一道连着一小片院子的回廊。
王伯当坐在廊上，长袍的下摆也没好好地撩起，腿半曲着，搁在廊沿，背靠着廊柱，连头也向后仰着，抵着背后的柱子，双眼懒懒地半眯着，目光像是没有焦点，又像是若有所思地望着远方。
我走过去，毫不客气在他身旁的廊沿上坐下，把脸对着外侧的院子，天色虽是已暗了，但这一小片院子，树木高低错落，有花有草，甚至还有一小潭碧波，倒也看得出一番匠心。
他没说话，但我知道他瞧见我了，因为我分明看见他的上唇轻轻掀了掀，又极快地收了，只有那一抹浅浅的笑意还未来得及褪去。
“伯当哥哥觉得屋里闷么？”我到底还是没他那么好的定力，终于忍不住张嘴问了。
他没回答，却是反问了一句：“秦姑娘觉得闷？”
又是“秦姑娘”！我扁着嘴，气鼓鼓地咬牙，挤出一句和他的问话全不相关的回答：“是你秦二哥的妹妹……”
他一愣，直起了身，收回目光，正眼瞧了我一下