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“我又不是小孩子了，我什么都不要。”英华快活的说：“我只要二哥快点回家。”
“晚上再和你父亲商量走门路罢。”二儿子眼看就要回来，柳氏也欢喜，微笑道：“方才我劝说你爹爹借钱与姑太太搬出去。你爹爹已是答应了。”
英华想到张文才为了维护她和大哥争执，又是觉得恼，又是觉得羞，还有一丝丝说不清道不明的欣喜。听得母亲提到姑太太，她低下头摩挲帕子上绣的一朵小红花，不晓得怎么回答才好。
柳氏接着说：“你文才表哥和你两个堂兄不同。他两个都姓王，和我们是一家人，不过是换个清静地方看几日书罢了，住在枫叶村还是我们家，没人说他们。文才在咱们家住着，说的不好听点便叫寄人篱下，他有手有脚还要靠亲戚养活，怕人说话难听呐。咱们至亲骨肉，姑太太又是实诚人，还是让她们自立门户的好，你说是不是？”
英华微微点头，也不言语。女儿突然这般沉默，柳氏心里却是吃了一惊。正好院门响，小丫头提水进来，柳氏便站直来走到门边看梨蕊洗汤司令（煮开水的壶，雅称汤司令），在心里盘算要不要先让老田妈去打听一下张文才的人品性格。
英华愣了一会神，才发现母亲已经不说话了，她下意识的嗳了一声，母亲回头看她，她蓦地就是一阵心虚，结结巴巴道：“李小姐回家也有好几日了，不晓得她家怎么样了。”
柳氏便当英华方才是在想着她的新朋友，也就放下让老田妈去打听张文才的心事，微笑道：“听讲陈夫人病了，李小姐这几日必忙着侍奉汤药。我那日送她回家，陈夫人说等事了会上咱们家道谢的，到时候你就能见到你的新朋友了。”
“哦。”英华歪头想了一想，道：“我写张笺儿寄与李小姐，可好？”
“使得，再喊厨房做一两样点心罢，你就写个字儿问候一下。莫要冒冒失失跑去人家里就使得。”柳氏便吩咐人去厨房传话做龙须酥。
却说王翰林把妹子喊来，说要与她银子助她把典出去的屋子赎回来，王氏拼命摇头道：“典与同族堂叔了，人家也无房住，必是不肯赎回。银子哥哥还是拿回去罢，伯远手里存不住钱的。”
王翰林怒道：“这银子是借与你的，好叫外甥安心读书。难不成文才中了举就不还钱了？”
兄长发怒，王氏不敢则声，然一提回张氏族居，便是摇头。王翰林被她气的半死，无可奈何说就在梅里镇与她赁几间屋住，王氏才答应了。王翰林和柳氏夫妻久了，行事也是个喜欢爽快的，看不得妹子粘呼呼软拖拖好像一块江米糕。既然妹子答应了，他就立刻使人喊了牙子来，问得镇上有人典房，拉着王氏就去看。那处房子也有六七间屋，房主人等钱用，八十两便肯脱手，王翰林便称八十两银买下，另写了契纸再典与妹子，道：“这是我典与你住的。剩的几十两银与你安家生活。候你家文才中举另置大宅，你再还一百两银与我。”
王氏虽然软弱，其实心里明白二哥这般做作都是为她。丈夫孤傲，实不能叫他寄人篱家。然她和儿子在哥哥家住着，放任丈夫一人在外她又不放心。哥哥这般安排正好，既不叫儿子吃苦，也周全了丈夫的面子。是以前脚将钥匙拿到手，后脚她就两文钱买了一柄大扫把把新屋打扫干净，问哥哥借了几个人，马上搬了出去。
姑太太搬走之后，王翰林才反应过来：外甥从此以后是见不着女儿的面了。想到大儿子说的那些混帐话，王翰林觉得，还是见不着最好。
相思不是病，疯起来真要命
耀祖挨了打卧在床上，一则皮肉疼的紧，二则心里气闷，看哪个都不顺眼。黄氏脚步儿重了，要骂，儿女跑来跑去，要骂，茶冷了风大了，要骂。他们的长女玉珠已经十一岁，捧了一碗热茶与爹爹吃，耀祖尝了一口嫌烫，一把推开女儿，玉珠跌破了手掌。黄氏与女儿上了药，打发她出去玩。玉珠手疼，心里又觉得委屈，独自一人走到夹道里，蹲在墙根底下哭。
她这里哭了半日都不见人来管，早有人禀报柳氏知道。碍着耀祖难缠，柳氏待不想管，到底怕孩子哭坏了，便亲自走来，问她：“玉珠，你是不是哪里疼？”
玉珠将手亮与祖母看，道：“也不是很疼。”
柳氏因她哭了半日也不见她母亲来，怜她无人疼爱，便拉着她的手到梧桐院去，与她洗脸梳头，又与她果子吃，叫人带她去找小姑姑玩。
英华本是个静不下来的人，这几日却安静的很。依着母亲的吩咐，她只每日早饭后去嫂嫂面前问候哥哥一声，便足不出户。她在家看书闷了便蹲马步写字，再不然还能给梨蕊打打下手分个丝线，倒也能自得其乐。玉珠进门来，看见小姑在院子当中蹲着马步儿练字，惊奇的都走不动路。
带玉珠进来的是个小丫头子，走到梨蕊跟前说：“太太说让孙小姐和小姐玩会。”便对着英华万福一下走了。梨蕊忙站起来给玉珠行礼，拉她到树荫底下坐，英华便叫人取果子与她吃，又与她几本书看。玉珠坐得一会，害怕母亲找她，辞了小姑回家，英华又叫个婆子送她回去。
梨蕊生得肤白胜雪，杏眼柳眉，极是美貌。因着她生得美，又是二少爷中意的人，自耀祖兄弟几个搬来之后，柳氏都着意不让她出英华这个小院子。梨蕊本是个聪敏女孩儿，省得柳氏心意也不曾出过院门。玉珠见得这样一个美人儿，回家便当个稀罕事说与母亲听：“我方才到小姑屋里耍。小姑屋里藏着一个天仙似的大姐，便是爹爹画的美人图，都画不出那样好看。”
黄氏还罢了，耀祖以善画美人闻名于富春，人都说他画的美人比真人还要美，女儿这般说话，惹得他大怒，喝道：“胡说，只比桌子高一点的小人，你晓得什么叫好看。”
“是真好看，”玉珠哆嗦了一下，低下头看脚尖，犹低声道：“是真的好看。”
“孩子懂什么，”黄氏把耀祖的夹被掖好，笑道：“你画的美人天下无双，我也不信天底下会有生得那样好的人。玉珠，你去看看鱼肚汤好了没有，若是饿了，先拿汤泡饭吃半碗。”
耀祖闷闷不乐，半日都放不下人生得比他的画美，便和黄氏说：“把那个丫头喊来，我倒要看看这个天仙似的大姐，生得什么模样。”
耀祖在家向来说一不二，若是不依他必然淘气。黄氏顺着他也习惯了，因玉珠记不得那丫头的名字，就让玉珠去喊人来。玉珠便跑到英华院子里，对低头绣花的梨蕊说：“我爹爹叫你去，要看你。”
梨蕊愣了半日，扭头看英华。
英华也愣了半日，问玉珠：“小姑问你，你爹爹为什么叫她去？”
玉珠便将缘故说了，扯着梨蕊要她就走。英华晓得大哥性子别扭，若是不让梨蕊去，不晓得又会闹成什么样。大哥卧病在床，倒不怕他对梨蕊做什么，便点头道：“正好大嫂早上说的天王补心丹方才找出来了，你就送过去罢。快去快回，我这里还要使你去隔壁送东西呢。”
梨蕊虽然不想去，也晓得由不得她不去，低着头进屋取了装丸药的小瓷瓶，默默的跟着孙小姐出去了。
英华待她们出了院门，招来个嗓门大的小丫头海棠，吩咐她：“你在后面跟着，要是你梨蕊姐姐被人欺负了，就大声喊起来，我们去救你们。”
那海棠才十岁，还不大懂事，小姐这般吩咐，她就依言而去。过了一会，海棠兴冲冲跑回来道：“哎呀呀，大少爷在院子里给梨蕊姐姐画美人行乐图。”
英华失笑道：“我大哥还这等风雅，他不是卧床不起么。你再去院门外等着，若是你梨蕊姐姐不耐烦，你就进去说是我有事使她，喊她回来。”
海棠答应一声，飞快又跑走了。英华也自好奇，然她实在不想和这个大哥多打交道，便提衣上楼，自二楼窗楞里朝外看。
果然耀祖院子里当中摆着一张大画案，各色颜料碟子排了半案，又一张极大的绢铺在案上，耀祖穿着一件极薄的罗圆领衫，光着头，趿着鞋，伏在案上挥笔。梨蕊端坐在他对面一张圆凳上，手里捏着一柄圆扇。黄氏在正房廊下做针线，侄男侄女俱都老老实实坐在母亲身边。
暮春的太阳光透过浓密的树冠，在青砖地上留下一个个铜钱大小明亮的光斑。耀祖的神情是陶醉中带着幸福的微笑，和平常的横眉冷脸完全两样。英华突然发现，原来大哥的眉眼和二哥是一模一样的。想到二哥，英华愣了一会，默默下楼把梨蕊还不曾做完的护膝捡起来。
耀祖在东边院子里画美人行乐图，东院里鸦雀无声。西院两位堂少爷听惯了东院热闹，突然听不见动静，兄弟两个反到不放心了，耀廷就说去看