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他挂好玉饰后，不管董谦，自斟一杯，又一口喝了，继续扭头望窗外。对街楼上，一个妇人抓着件湿衣，从窗子里探出上身，要晾衣服，窗子有些高，而那妇人又有些矮胖，费力伸臂，颤颤抖抖的样子，笨傻之极，曹喜不由得笑了出来。
“你笑什么？”董谦问。
“你又笑什么？”曹喜反问。
董谦顿时收住笑，似乎有些不快，曹喜知道他爱较真，也最爱看他不快，笑着又自斟一杯，一口喝下。董谦坐在对面，也不说话，也在自斟自饮。
曹喜又喝了两杯，觉得没趣，想起身离开，但一想家中五个娘闹个不停，其他朋友又都没约，去哪儿呢？他扭头望了一眼董谦，董谦冷冷回了一眼。他忽然有些伤感，这世上，人无数，但真正关心自己的，只有父亲——那位并非自己亲生父亲的父亲。除了父亲，便只剩眼前的董谦和回去的侯伦，偶尔还能说两句真话。但此刻看来，董谦也不过是个隔心人。
念及此，他又继续喝起来，渐渐就醉了……
瓣儿听曹喜讲到这里，问道：“曹公子那天最后的记忆是什么？”
曹喜斜望着屋角，想了半晌，才道：“董谦最后看我那一眼。”
“他扶你下楼去后院，不记得了？”
“哦？他扶我下楼去过后院？谁说的？”
“酒楼的大伯穆柱。”
“我不记得了。”
“这么说，在中途离开酒间之前，你已经大醉了？”
曹喜点了点头。
瓣儿仔细留意他的目光神情，曹喜始终是一副懒厌模样，辨不出真伪。
池了了却在一旁恼怒道：“你说谎！”
曹喜并没有理睬，只用鼻子冷笑了一声：“好了，我该说的说完了，告辞。”
随即他站起身走了出去，池了了瞪着他的背影，气得直拧手帕。
瓣儿却觉得此行还是有些收获，便劝慰了两句，而后两人各自回家。
回到家中，嫂嫂温悦正在杏树下教琥儿认字。
“姑姑，我会认‘琥’字了！”
“哦，哪个是琥字？”
“就是这个，左边王，右边虎，我是虎王！喔——”琥儿指着地上画的一个‘琥’字，做出老虎的样子来。
“真了不起呢，琥儿都认得自己的名字了，姑姑奖你个好东西——”
瓣儿从袋中掏出一只锦虎，她在路上见到货郎的货担上挂着这只锦虎，色彩斑斓，猛气里带着憨态，想起琥儿，就买了回来。琥儿见到锦虎，高兴得不得了，双手抱过去，便在院里跑着玩起来。
“你把那套绣作卖掉了？”温悦抬眼问道。
“嗯，没想到卖了二十五两银子呢。”
“你要用钱，跟我说就是了。那可是半年多的心血呀，何况那绣艺、画境，满京城恐怕也难找到第二套，卖这点银子做什么呢……”温悦大是惋惜。
“一副一万两千五百钱，已经很高了，文仝、米芾、李公麟这些名家，他们的画有时也不过卖这个价。我自己留了五两，这二十两嫂嫂你收起来——”瓣儿取出装银子的漆盒。
“我不能收。就是收下，只要想起你那一针一线，还有那四位绝代佳人，还怎么忍心用这银子？”
“长这么大，一直都是用哥哥嫂嫂的钱，这点银子算什么呢？这一阵哥哥查那梅船的案子，又没有什么进项，嫂嫂若不收下，从今天起我就不在家里吃饭了，连墨儿也不许他吃。”
“唉……我先替你收着。我家这姑娘平常看着是个极柔美的佳人，倔起来怎么跟头小驴子似的？”温悦笑叹着，只得接过漆盒，“看来你是铁了心要做个女讼师，连自己的绣作也狠心舍得了，你那案子查得如何了？”
瓣儿将自己所查所问讲给了嫂嫂。
温悦听后，细想了一会儿才道：“这么看来，曹喜，还有酒楼的大伯穆柱，可能都不是凶手。但那酒楼又是回廊四合的构造，当天二楼对面又有客人，外人极难得手。曹喜虽然醉了，董谦却没有，外人只要推门进去，董谦就会察觉，就算他再文弱，也会喊叫两声。还有，凶手也未必知道曹喜醉到那个地步。对他而言，要对付的是两个人……”
“穆柱进出最方便，曹喜本身就在房间里，两人都有嫌疑。尤其是曹喜，他说后来的事全然不记得，但他若是装醉，又和凶手是合谋呢？”
“若是合谋，曹喜何必留在那里？岂不是自找麻烦？”
“这倒是……他就该像侯伦一样，中途先走掉才更合情理。”
“侯伦你可问过了？”
“还没有，不过池了了上个月就已经去查过，那天，侯伦的父亲的确是犯了旧症，侯伦也真的是回去请大夫、抓药、服侍他父亲。”
“总共五人，侯伦中途走了，曹喜醉在现场，池了了在楼下厨房做鱼，穆柱上下跑着端菜。就只剩一个可能——”
“董谦是自杀？不过自杀又不可能割下自己头颅。”
“嗯。这桩案子的确离奇，你哥哥也不曾遇到过这种谜题。”
“所以我一定要查出来！”
“这案子若能查出来，你就是京城‘女讼绝’了。”
瓣儿听了笑起来，但随即又想到一事：“董谦遗物中有一束头发，又曾在范楼墙壁上题了首词，看那词文，相思誓盟，恐怕与某个女子有了情愫。明天我就去拜访一下他的父亲董修章，看看能不能找出些线头？”
吴泗见董修章仍呆坐在那里，饭桌上那碗米饭一口都未动，不觉有些动气。
他比董修章小五岁，已经六十五，这把年纪，还要伺候人，本已命苦。现在董修章又变得疯疯癫癫、呆呆痴痴，比个婴儿更难照管。
他叹了口气，走上前，端起那碗饭，舀了几勺肉汤在饭里，拌了拌，递给董修章，劝道：“老相公，还是吃几口吧。”
董修章却木然摇摇头，吴泗用汤匙舀了一勺饭，伸到董修章嘴边，忍着气劝道：“来，张开嘴——”
“我不吃！”董修章一挥手，打落了汤匙，汤匙跌碎，米粒洒了一地。
吴泗心头一阵火起，却只能强忍着，放下碗，拿来扫帚将地上收拾干净，嘴里低声念叨着：“饿死也好，省得受这些熬煎……”
董修章一生艰辛，苦苦考到五十岁，先后六次参加省试，都仍未考中。幸而朝廷为怜惜年老考生，有特奏名的例外恩赏，年五十以上、六次省试者，可赐第三等上州文学的出身。董修章挨到五十岁，终于得授了个小官职。隔年，才娶了妻，竟还生了个儿子董谦。
吴泗夫妇就是那年来董家为仆，那时他身骨还健壮，董修章家里人丁少，又出身贫寒，没有什么规矩讲究。吴泗就是贪这轻省，一直跟着董修章，服侍了二十多年。
他虽有四个儿女，但来董家后，因要随着董修章四处游宦，就把儿女寄养在亲族家中。后来，妻子死了，儿女也各自成家。六十岁后，精力渐衰，耳朵也有些背了，他曾想辞别董家，去投靠儿女，但儿女们都家境寒窘，一个个推托，都躲着他，他只得又回到董家。
好在董家使惯了他，离不得。尤其小相公，是他夫妇护侍长大，性子敦厚，心地又善，虽然名为主仆，却始终待他亲厚，并曾答应他，一定会好好为他送终。谁知道，董谦竟先他们两个老人而亡。
得知董谦死讯后，吴泗也如同丧了亲骨肉，心肠被锯子锯碎了一般。但又得看顾着董修章，不能尽兴伤痛。只有夜里，一个人睡下时，才蒙着被子，连哭了好几夜，这辈子剩余的一些老泪，全哭给了董谦。
老相公看来是活不了多久了，我这把又聋又朽的老骨头，这往后可怎么办？
董修章生性吝啬，除了愿在儿子董谦身上花钱外，对其他人，从来都是一个铜钱一个铜钱地计较。这一阵，吴泗原想着董修章已经昏聩，在钱财上恐怕也会疏忽一些。谁知道，他人虽昏，禀性却丝毫未改。现在家中只有他主仆二人，每日饭食都是吴泗采买烹煮，董修章虽然没减每天七十五文的定额，却也一个铜钱都没有增加。
每日清早，董修章还是照旧规矩，从钱箱中数出一陌钱，交给吴泗买米菜盐醋。钱箱的钥匙则牢牢拴在腰间。只是不再像往常，每天的饭菜端上桌后还要细算一遍。
一旦董修章亡故，董家还有些亲族，钱财房宅自然都归那些亲族。吴泗则一文都摸不到。
不成，老相公不能死。
他放好扫帚，望了一眼仍旧呆傻的董修章，另取了一把汤匙，快步回到饭桌前，又端起那碗饭，舀了一勺，发狠般劝道：“老相公，张嘴！”