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寒喧一番，便上了晚宴，娄氏夫妇殷勤热情，可比在孟家要随意许多，赵成材终于在做客时也能吃个八分饱了。
章清亭却留意到，娄家二位公子悄悄注视了赵玉莲好几眼，看得小姑头都不敢抬，小脸始终微红。再看看单纯懵懂的牛得旺，章清亭暗自忧心。幸好饭后娄瑞明便带他们全去了书房，这边只有几个女眷闲话，气氛方才轻松许多。
赵成材和娄家父子谈了些学问功课之事，约好改日切磋，娄瑞明把两个儿子都打发出去，一个下人不留，才跟赵成材推心置腹说起了心里话。
“真没想到，这孟国公的儿子居然接了我的任。成材你能认得他们府上，倒真是好运气！”
赵成材却无半分喜色，一揖到底，“还请大人指点。”
娄瑞明微微一笑，“不必拘礼，你一向是个聪明人，应该也能看出几分厉害。况且你来京城不过是借宿读书，没什么大事会牵扯到你头上。只是太学院中人多口杂，可要牢记谨言慎行，尤其不可妄议朝事，知道么？”
赵成材点头记下，却问，“那若是有人问起，我该怎么说和孟家的关系？”
“含糊带过。”娄瑞明道，“到时我会让承志承业陪着你，他们对京中子弟比你熟些，虽不能全都认得，却也颇知几分好歹。你这住在孟府，本身就够惹眼的了，若是有人别有用心，你只装糊涂，一概推作不知便是。”
赵成材暗暗心惊，看来这孟家势力甚大，想攀龙附凤的人不少，但想寻衅滋事的也很多。谢过了娄大人，又聊了几句闲话，赵成材似是漫不经心的问起，“上回到郡里读书，听一位同年说起，从前京里有位燕王……”
一听说起这个名字，娄瑞明立即脸色一沉，连连摆手，“以后切莫在人前提他！”
赵成材故作无知，“为何？”
娄瑞明压低了声音，“你不说我也知道，是不是说他极是礼贤下士，还有许多人还曾受过他的恩惠云云？”
“大人怎么知晓？”
娄瑞明冷笑，“你们在乡下有所不知，这个燕王当年好博名头，竟私吞国库银两，还妄图犯上作乱，陛下仁慈，念着兄弟之情，将他流放异地，听说前几年已经病殁他乡了，此后京中再无人提及。”
赵成材可以放心说实话了，他仔细琢磨过，方德海从前教的借口容易露出马脚，所以自己就改了个问法，现在最大的隐患已经消除，倒不如坦白道来，如此虚虚实实，才不会让人疑心。“学生这回前来，还受人所托，想打听一件事。”
“你说！”
“大人可还记得，在扎兰堡和我家合伙做买卖的方家？方老爷子年轻时也曾在宫中做过御厨，侍奉过先帝的，只后来他家逢不幸，儿子遭强人所害，还弄得尸首分离。他也生了一场大病，回归了故里。只是不知这案子有没有了结，这不我上京了么？他就想托人打听打听，能否找回儿子的尸首，也算是了了一桩心事。大人您看，我该去哪里问呢？”
娄瑞明听得颇为同情，“怨不得他归隐乡间，原来还有这样一段辛酸。你若是要问，去京兆尹衙门便是，要不要我给你一个拜帖？”
“不用了！”赵成材一听就知道他这不甚干脆的语气，便知他不大方便插手，装作满不在乎的样子，“这种陈年往事，谁知道还查不查得出来？方家也没抱多大希望，不过去问一声，有便有，没有便没有，实在无须劳动大人。”
又打听了一会子太学院的事情，赵成材便起身告辞了，娄瑞明把他们送出门外，依旧让家里的马车送了他们回去。
次日用了早饭，赵成材自带保柱去衙门打听消息，章清亭让孟家婆子请来碧桃，“姑娘，你今儿得空么？咱们一起到街上逛逛。”
“好啊！”碧桃当即让府里套了马车，还特意又叫了一个常出门的伶俐小厮跟着，陪着她们出了门。
有了人介绍，再逛起这京城来，可就容易得多。章清亭也没指着去特定的地方，一路专拣热闹繁华的地方走，遇到有些大的裁缝铺子她也下车来瞧，却什么都不买，只略逛逛。
带路的小厮同贵不解其意，逛了半日也不见她消停，便道，“夫人若是想要看人多的地方，那全承平最多的就是神庙了，只是有些远，这晌午的过去，恐怕要晚些才能回去。”
章清亭得他提醒，掩嘴笑道，“只要你们有空，那咱们就去！不过啊，也得吃了饭再去。你们可别笑话我们土包子进城，哪里都想逛到。”
“这说哪里话来？”碧桃空逛了这半日也不见恼，依旧笑盈盈的道，“就是我们也难得有空出来逛一趟，这要说起来，倒是托了您的福了！”
这丫头，难怪孟老夫人要她跟着自己，果然是个会办事的，恐怕一会儿吃饭她还得抢着掏钱。果然不出章清亭所料，菜才刚点上，碧桃就悄没声息的出去把账结了，章清亭客套了几句，也不往心里去。天下没有白吃的饭，迟早还是得要她还的。
同贵说的神庙是北安国的护国天一神庙，座落于京城东南方的神山上，气势恢宏，庄严肃穆。进庙的数千级台阶上香客如蚁，人头攒动。
章清亭看得眼睛都亮了，精神十足的往上走。及至到了大殿，却见原来这里也分了三六九等。
普通百姓只能在外头的大殿祈福上香，达官贵人们可以到二进的大殿内添油点灯，最后头供奉的天一真神属皇家禁地，是皇帝后妃的祭祀之所，另有汉白玉台阶上山，一路都有御林军看守，闲人免进。
“既然来了，咱们也进去点盏灯吧！在这里许愿可是极灵的。”碧桃招手叫来一个小师父，拿出孟府的令牌，把章清亭他们请进了二层殿。
这里人就少多了。幽深的大殿里星星点点着无数盏大小各异的油灯，蔚为壮观。章清亭她们皆不知该如何行事，碧桃给他们一人请了一盏小油灯，“许了心愿，在神台那儿引火点上手中的灯，默念着自己的心愿顺着神台转上七圈，把油灯找个空地供奉上，天一神就会保佑你心想事成了。”
她示范了一次众人皆瞧明白了，牛得旺先过去许了愿，“我要快点把病治好，让娘和姐姐都不担心。”
一时赵玉莲也过去了，瞧那神色，多半也是为牛得旺祈福。
章清亭捧着油灯，却有些踌躇，许什么愿好呢？是早生贵子？还是赵成材高中？自己生意兴隆，财源斗进？
当小油灯那金黄的火焰亮起的一瞬，她忽然明白自己要求的是什么了。在神台前转了七圈，将油灯恭敬的放下，添了香火钱，翩然退出。
又有人进来了，待瞧清面貌，碧桃上前见礼，“给乔二公子请安！”
（PS：桂子自摆乌龙了，原来那个更新票是按照亲们点选的字数而非票数来滴！囧，偶果然是属小白滴。）
第二卷 （二五三）人生何处不相逢
（二五三）人生何处不相逢
这可真是人生何处不相逢！章清亭定睛一瞧，这位新进来的信徒可不就是那位粮商头领，侯府二爷？碧桃认得他并不奇怪，奇怪的是，那乔二公子居然也认得她，见她行礼，还微微一笑，“你们今儿怎么有空来了？快带我去给老夫人请安！”
碧桃一笑，“老夫人没来，婢子今儿是奉老夫人之命，陪赵夫人出来逛逛的。”
乔二公子看向章清亭一行，微微流露出讶异之色，却又极其谦和的笑着颔首，算是打了个招呼。
章清亭微福了一福，回了礼道，“碧桃姑娘，我们到外面等你。”
她很自觉的带着弟妹走了，给碧桃留了个介绍他们的机会。等着碧桃出来上了车，不用问，这丫头便主动也介绍起那边的情形来。
原来这乔二公子名叫乔仲达，和孟府还有些瓜葛。孟家的大姑奶奶，也就是孟尚德的妹子原本是永兴侯的元配，只可惜红颜薄命，嫁过去不到两载便香消玉殒，一点香火也没留下，现在永兴侯府的夫人乃是续弦。
这乔仲达却是孟府大姑奶奶当年陪嫁过去的丫头秋萍所出，秋萍又是孟家的家生子儿，感情深厚自有些不同。自她生了儿子，被乔家抬举了姨娘，孟家念着过世的大姑奶奶，怕秋萍在那府里面上无光，便把他们一家子全都放了出去，还帮着寻了个体统差事让他家营生。这些年，那边府里也多有帮扶，日子过得越发好了。
他家时常感念着旧主恩情，人虽离开了，但三五不时仍是依着规矩过来请安问好，走动得很是殷勤。
按照大户人家的规矩，乔仲达的外祖家虽应该算是现在的主母那边，但终究因着不是亲生的，不过只是些场面上的情礼。倒是因亲外祖这层关系，和孟府这边很是亲近，逢年过节�