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“娘，儿子要娶卫家小姐做正妻。”
李炎虽然看不上卫家小姐，但却不敢违背父亲的决定，只得坚持劝说李母，“卫姬现在正得宠，去年又诞下十九皇子，如今她膝下已有两位皇子，皇上仍然宠着她，在后宫里的风头隐有盖过皇后和皇贵妃之势，这种势头下卫家断不会让嫡出小姐为妾，儿子想娶她必为正妻才行。”
李母觉得李炎这话隐有不妥，卫姬已育有两位皇子，但仍然只是姬，连嫔位都没得到，可见永安帝再宠爱她也不会为了她罔顾礼法，卫姬这辈子最高也就是到姬位为止了。
“炎儿，娘觉得有些不妥，”李母皱着眉说。
“娘，儿子明白你心里怎么想得，但是卫姬现在得宠是不争地事实，皇上现在几乎日日都留宿在她那里，卫姬虽然做不了后宫的主，但论起对皇上的影响，她比皇后皇贵妃都要强…”
李母沉吟了一会说道，“好，娘依你，只是你娶了卫家小姐，不知道三皇子那边会不会不高兴，你妹妹她们…”
李炎脸色一沉，“这是她们两个自己选的，不能为了她们把李家搭进去…”
李母脸色暗了下来，见李炎不想再说了，只好叹了口气离开。
梅香他们的船今日停靠在一个渔村的小码头补给。
船老大和贾四下船去采购水和食物了，梅香跟着水牛和二丫下船玩耍。
眼前的景象是梅香从来没有见过地，不免看什么都好奇，就连来往的村人她也要盯着看好久。
“来福，走快点，今天村里祭河神可热闹了，”水牛见梅香又停了脚，在前头喊道。
“来了，”梅香小跑着过来。
祭河神的地方离小码头有一点距离，许多人围在河岸边，水牛拉着梅香要往人堆里挤，梅香不着痕迹地避开他的手，瞅了个空子一下钻到了前面。
水牛看见梅香已经钻到前面去了，大叫道，“啊，好奸诈，给我留点地方。”
梅香回头笑了一下没有理他，只是悄悄往旁边挪了一点位置。二丫比水牛反应快，借着梅香留出来的空也钻了进来，只剩了水牛在外面踮着脚叫唤却始终挤不进来。
梅香同二丫挤在一起往下面江面上望去，一叶扁舟停在下面的江面上，一位少年穿着白衣在船上跳来跳去，不时地将船上的东西丢入水中。
梅香看了一会便发现了门道，这个位置似乎是个小港湾，江水的流动很小，使得少年的那艘船基本停在一个位置不曾移动。
下船的时候张叔嘱咐过他们，船只在这里停留两个时辰，所以梅香他们看了一会便回了船上。
马叔和张叔正站在船头说话，瞧见梅香三人回来，笑着问道，“去看祭河神了？”
梅香点了点头，想了一会说道，“很特别”，跟京里过年过节差别很大。
“江边的渔民靠水吃饭，他们对河神恭敬崇拜，”张叔说道，“祭河神并不是玩乐。”
梅香眨了眨眼睛，似乎明白了一些其中的道理。
张叔看了看梅香，这几日梅香跟着水牛二丫在一起，脸上笑容多了不少，人也泼辣了许多，一点也不像大家闺秀了，不过她倒也没因此忘了身份，同水牛和二丫之间总保留着一段距离。这让张叔他们很欣慰，不需要故意约束梅香。
这段自在的日子过去之后就不会再有了，梅香终究还是要回京城回到属于她的生活。
四日后，梅香一行终于到了虹渡。
梅香望着眼前的景象目瞪口呆，虹渡口竟然比镇江口还要繁华。
张叔拍了拍梅香的肩膀，笑着说道，“还愣着干什么，该下船了。”
梅香傻傻地跟着大家下了船，直到上了马车才反应过来，连忙拉着旁边的马叔追问，“马叔，虹渡口为何这么繁华，同京城都有一比了。”
“傻孩子，”马叔笑着道，“现在就被吓到了，等到了陶城有你更吃惊的…”
第一百四十六章 陶城
清晨鸡鸣，梅香一觉好睡，神清气爽的从床上爬起来，装好衣服，到院子里洗漱。
水井旁已经围了一圈人，几个年纪小的小子们打着赤膊在擦身子。
梅香神色不动地移开目光，与京城比起来，陶城的夏天并不炎热，对梅香这样经历过北方酷暑的人来说，只会觉得这里的夏天像春天一般宜人。
从到达这里的第一天起，梅香就在心里做了个决定，等将来生活平静了，她每年夏天都要来这里避暑。
梅香正拿着牙棒刷牙，不提防手臂被人碰了一下，差点把牙棒戳在脸上。梅香挑挑眉，看向旁边的人。
黑子咧嘴冲梅香一笑，不好意思地摸了摸头顶。梅香无奈地斜他一眼，继续刷牙。
“来福，今天外西城有大集，我们几个商量了去看看，你要不要一起？”黑头伸头过来问梅香。
“大集？什么时辰开始？”梅香很感兴趣。
“天不亮就开摊了，要开整整两天呢，我们晚点过去也没啥，”黑子说。
“那行，等会我去跟马叔说一声，今儿要没我什么事，我就过来找你们。”
梅香利索地洗漱好，回自个屋整理了一下床铺，把门关好去厨房吃早饭。
今天的早饭是豆浆和菜肉包，厨房的大婶给梅香舀了一大碗豆浆，又拿了四个包子给她。
“大婶，我吃不了这么多，包子就要两个好了，”梅香接过豆浆，只拿了两个包子，剩下的让厨娘放回去。
“来福，吃这么少可不好，你这年龄正长身体，吃得少了长不高的，”厨娘不赞同地道，“要不你把这两个包子带在身上，饿了再吃。”
梅香一想也是，她现在是下人的身份，总不好等饿了再让厨房专门给她整治饭菜，便让厨娘找了一张大荷叶，把两个还冒着热气的包子包了起来。
来厨房用饭的人越来越多，梅香迅速解决掉早饭，把碗拿去洗好还给厨娘，提着两个包子去了马房。
马叔还在用饭，作为马房的管事，马叔的一日三餐有厨房的人送过来，并不需要像梅香一样自己过去。
梅香把包子放在桌子上，勤快地抱起草料去喂马。
“来福，你今天过来的挺早嘛，昨晚睡好了，”小马哥是陶城本地人，跟梅香一样也是马房的小厮，不过他是留守府邸的人员，从未离开过陶城。
“挺好的，一觉到天亮，”梅香哼着小曲说，刚到陶城那几天可能是太兴奋了，她晚上总要很久才能睡着，导致早上起床很痛苦，很是晚起了几天。
梅香的个头在女孩子中算是偏高的了，但是相比同龄的男孩子还是矮一些。小马哥虽然只比梅香大一岁，却长得人高马大，把梅香衬得更加瘦小了。
小马哥人不错，对梅香很照顾，前几天梅香晚到，都是他帮着把马先喂了，才避免了梅香挨训。
梅香想起外西城大集的事，便同小马哥说了，问他要不要一起。
小马哥摇了摇头，“我不去了，我二姐他们一家今天要来，我娘叫我早点回家帮忙。”
梅香哦了一声，喂完了马她跑去找马叔，马叔欣然同意给她放假一天。
梅香欢快地揣上包子去找黑子，走到半路又想起点事，跑回住的地方取了一个竹筒，灌满了热水提着去找黑子他们。
黑子他们几个小子是杂工，院里有什么杂七杂八的活都会交给他们，梅香在厨房后院找到了他们。
黑子几个正在劈柴，见到梅香过来，便大声喊道，“来福，你等一会，劈完这些柴火我们就可以走了。”
大家都在忙碌，梅香一个人站在一旁有些不好意思，她把手上提的东西放在一边，找了一把斧子学着黑子几个人的样子开始劈柴，她的动作很慢但是很认真。
“吆，来福，瞧你细胳膊细腿地，没想到还有把子力气，”有人路过打趣，梅香一笑置之。
没一会柴火就劈好了，梅香同黑子他们一起把柴火码起来放好，黑子几个跑去同管事打了声招呼，呼啦啦几个人往府外跑。
陶城分内外城，当年的内城只是个小城镇，梅松柏夫妻来到这里后把内城扩大了两圈，但是随着陶城的发展，附近百姓往陶城迁移的人越来越多，梅松柏就在内城的基础上又建了一圈外城。所以，内外城加在一起，陶城比京城还要大。
因贾四不是陶城本地人，他只能购买外城的宅院，梅香现在所住的贾府就在陶城外南城。
陶城的房屋是统一规划不允许私人私自建造，城里还有定点定时的公用马车，方便城中居民出行。街道比京城的大街宽了两倍，马车、马匹、行人分道而行，安全通畅。
梅香同黑子几人来到贾府所在街道的拐角，已经有不少人在这里等车，都是附近宅邸的下人们。
不过片刻就有马车过来了，梅香从荷包里掏出一文钱放进车夫旁边的布袋里上了车。
马车途径几个等车点，直到车厢里坐满了人，便不在停车，直接来到外西城大集。
今日大集以南北货为主，可批量也可�