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“五姐送了你好东西了？”看见小喜抱着的东西，沈谦就问。
连蔓儿想起刚才沈谨说去世的母亲，心下有些疑惑。如果她没判断错，那么沈六和沈谨应该是一母所生的。而沈谦，虽然没有沈谨和沈六长的像，但是两人站在一处，也能看出是兄弟。
那么也就是说，沈谦很有可能与沈六也是一母所生。那不就是说，沈谦也没了亲娘了。他这个年纪，想来是很小的时候的他娘的就去世了。
怪不得沈谦虽然和她无话不谈，却从不谈起自家，更从来没有提起过他的父亲母亲。
怪不得沈谦不是跟着石太医，就是跟着沈六。原来沈谦很早就没了亲娘。连蔓儿心中有些难过，看向沈谦的目光不由得又柔和了许多。
也因为如此，当沈谦送她们到门口，又嘱咐要她带着小七早点来的时候，连蔓儿就冲沈谦点了头。
姐弟俩回到家，已经快到晌午，连守信也从罗家村的庄子上回来了。
连蔓儿和小七就将去念园的经过跟一家人说了一遍。连蔓儿又让小喜将沈谨送的礼物拿上来，给大家看了。尺头和砚台都还罢了，那套头面张氏看了，她虽然并不认识祖母绿，也看得出头面价值不菲。
连蔓儿并不想提救过沈六的事，因此故意将头面的价值压低了说，一家人也都没有生疑。
然后，就说到小七上山念书的事。
“麻不麻烦人家？”连守信先就问，“要是不麻烦，就让小七去。跟着好先生，也多学点学问。小七还能给沈九爷做个伴。”
一家人很快达成一致，都同意让小七去念园读书。
“又不住在那里，每天就上午、下午念几个时辰的书就回来，和去私塾也没啥两样。”小七也愿意和沈九一起念书。
“毕竟是去娘娘的园子，蔓儿没啥事，就陪着小七去。”张氏道。
第六百二十八章 大户人家是非多
吃过了晌午饭，连蔓儿并没有再去念园。小七要去小山居和沈谦一起念书，据说楚先生给沈谦安排的功课，是上午两个时辰，下午两个时辰。按照这样的安排，小七暂时就不能去私塾念书了。
连守信带着小七亲自往镇上的私塾请假，连蔓儿在家里，就和张氏一起收拾小七去小山居念书要带的东西。
“小福和小贵我哥都带走了，我看核桃虽说年纪小，可也挺机灵，这些天跟着小七，还挺合得来的，要不，就让核桃跟着小七，暂时当个书童。”一边收拾，连蔓儿一边跟张氏商量道。
“行，你们姐弟俩商量好就行。”张氏点头道。
“娘，咱还得给楚先生准备一份表礼。”连蔓儿又道。
跟楚先生念书，自然不会收小七的束修，一份表礼是连家人的心意，也是对楚先生的尊重。这份表礼自然不能薄了，连蔓儿和张氏商量着，最后准备了上好的砚台一方、墨一块、湖笔一盒，折扇一把，尺头两个、另外还包了几封银子，用两个礼盒小心地装了，预备明天送给楚先生。
将东西收拾完了，连蔓儿就让小喜和小庆放了桌子，摆上棋盘，她拿了一本棋谱出来，一个人摆着玩。
这围棋她还是跟着鲁先生学的。鲁先生平常爱下棋，围棋、象棋他都擅长。在三十里营子这个地方，要找陪他下象棋的人并不难，就是山上的老黄都能陪着他杀上一两盘。但是要找人下围棋，那就难了。
鲁先生就在功课之余，给他的三个小学生开始教授围棋。
连蔓儿对围棋谈不上喜欢，不过在没什么娱乐的时代，下围棋益智健脑，还很能杀时间，因此她也颇为认真的学了。平常陪着鲁先生手谈几局，又或者和五郎、小七赌个彩头，也很有趣。
最近因为要帮连枝儿绣嫁妆，已经有些时日没有拿过棋子了，现在突然拿出来，还是因为在荷轩看见沈谨的桌案上摆放着棋盘，还有散放的棋子，看样子沈谨是经常玩的。
以后少不得去念园看沈谨，连蔓儿抓紧时间复习棋艺，并不是有争胜之心，而是不知道沈谨的棋力如何，到时候如果两人相差的太远，就不好玩了。
“姑娘，咱们明天还去念园是不？”小喜端了碗酸梅汤进来，递给连蔓儿，一边小心地问道。
“是啊。”连蔓儿放下手里的棋谱，接过酸梅汤喝了一口，然后抬起头，看了小喜还有在一边做针线的小庆一眼，“你们俩是不是很想去啊？”
小喜和小庆就都笑了。
“姑娘要带我们去，我们都乐意。”小喜就道。
“是要带你们去，可不是让你们去玩的。”连蔓儿故意板了脸道，“是要让你们去学学人家的规矩。”
“姑娘，我们一定好好学。”小喜和小庆都答道。
“姑娘，我跟你说。”小喜就告诉连蔓儿道，“…我和小庆在外头站着，就有个小丫头走过来，给我和小庆点心吃。”
“哦？”
“…她跟我们打听咱家的事，还打听姑娘那，又问姑娘今年多大了，还问姑娘定了亲事没有？”
“你们怎么说的？”
“姑娘嘱咐我们，出门在外要多用眼睛和耳朵，少说话。我们都记着的。我们就只挑着咱们家那些人人都知道的事答了她两件，她问姑娘的事，我们都没说。”小喜就道。
“她跟我打听事，我还问她那。”小庆就道，“她答的不痛快，后来好像看着问不出啥来，她就走了。”
小喜和小庆这两个丫头，小喜年长，性格也更稳重温和，小庆年纪小些，性子很泼辣，尤其一张嘴是头顶厉害的。
“这丫头叫啥名，是伺候谁的，你们问出来没？”连蔓儿就问。
“说是叫小桃，问她干啥活，伺候谁，她含含糊糊地，不愿意说。”小庆就道。
“以后再去念园也好，去别的地方也好，再碰上这样的事，你们依旧要这样。”连蔓儿端着茶碗想了想，就道。
小喜和小庆齐声应是。
“明天咱们还去念园，你们两个心里有点数。那个小桃”连蔓儿沉吟了一下，大户人家的丫头好奇心重，喜欢八卦，如果单纯是这样，那也没什么好奇怪的。“你们也想法子打听打听，她是干什么的，在哪个院子里伺候。”
…
第二天一早，吃过了饭，连蔓儿又和连守信商量，从鱼塘里现捞出一篓鱼虾，又从菜园子里挑最鲜嫩的玉米和其它的菜蔬摘了两篓。连蔓儿又打发小喜和小庆去摘了些杏子和樱桃，然后又从地窖中取出一小桶的牛**。
都准备齐全了，连蔓儿才带着小七又往念园来。连守信带着管事韩忠也一起跟了来。
连蔓儿和小七都坐在车上，连蔓儿一路上都在低低的声音嘱咐小七。
“…小胖是啥都好说。不过，你要在小山居念书，那还有别人。…大户人家的下人可有不少难缠的，咱们得小心些，别让人挑出不是来。…可也没必要太过小心，记得咱们去了是客人。”
连蔓儿嘱咐小七，在念园要小心，不过却不需要处处看人脸色。简单地说，就是不卑不亢，绝不主动惹事，但也绝不怕别人惹到她们头上来。
连蔓儿又将几个荷包交给小七。
“这四个红底的荷包，是给小胖的那四个贴身小厮的。蓝色的这几个，稍微次一等，你看着给那些在小山居伺候的人。还有这绿色的，又次一等，你自己看着打赏吧。”
小七自己的荷包里也带了银钱，不过连蔓儿还是另外预备了让他打赏沈家下人的散碎银钱。
“姐，我都记住了。”小七郑重点头。
小七这孩子的聪慧劲儿不仅仅表现在读书上面，别看他小小年纪，在为人处世的机变灵活上面，甚至更甚于五郎。让小七去小山居念书，连蔓儿是放心的。
“还有一件更重要的——好好念书！”连蔓儿就又道。
“嗯。”小七又郑重点头。
到了念园，依旧是从西门进。一进门，连守信就被钟管事接着，带去说话，连蔓儿和小七则是直接到常青园，来见沈六。
“六爷在书房，九爷也在。”
进了书房，却只见沈谦。
沈谦见连蔓儿和小七来了，喜形于色，快步上来伸出手…
连蔓儿含笑不语，蹲下身福了一福。
沈谦这才忙拱手还礼。
“…怎么才来那，我刚才还和六哥说，要派人去接你们。…以后早点儿来，咱们一起用早饭。”
“离上课还有半个时辰，我们来的可不晚。”连蔓儿笑着小声道，因为没看见沈六，就又小声问道，“小九，你六哥那？”
背着人，他又从小九哥变成了小九，好在没有再被称呼小胖了。沈谦吐了口气，指了指屏风后面。
连蔓儿就听得屏风后帘子响，接着脚步声传来，沈六从屏风后面缓缓走了出来。他身后还跟着一个丫头，那丫头蹲下身，似乎是伸手整理了一下沈六的衣角，然后才站起身，跟在沈六身后走了出来。
“下去吧。”沈六朝身后挥了挥手道。
那丫头就垂着头，小步�