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连蔓儿微微一怔，转眼就明白过来了。古氏还真是个人精啊，能这么快的见风使舵。
周氏这边见古氏又如此服软，就有些得意。
“娘啊，我知道错了，求你老大慈大悲，念在我伺候了你老和大老爷、大爷这些年的份上吧。……我这就去把衣裳换了，回来再给你老磕头，……省得把这衣裳给弄脏了。”古氏流着泪，冲周氏央求道。
周氏不屑地冷哼了一声。“刚才让你脱衣裳你咋不脱，现在知道害怕了？都弄埋汰了，你再跟我说这些。烂了下水的xx老婆。”周氏就骂道，而这次骂的竟然更加不堪。那xx老婆，是乡村土语中极端侮辱女人的骂句。周氏这样骂，是极端的羞辱了古氏，不过同时，也是送了一顶绿帽子给连守仁。
古氏颤抖着嘴唇，面色灰败地忍着羞耻，没有还嘴，连守仁在旁边，也不敢跟周氏呛声。
“去换啊，还等啥？”周氏又厉声道。
周氏执意让古氏和连朵儿换衣裳，这倒不是她心疼那两套好衣裳，而是看不顺眼古氏和连朵儿穿好衣裳。她要羞辱、折磨古氏，给古氏穿破衣烂衫这是必须的，没让古氏光着，还是想着连家的颜面。
“老二媳妇，老三媳妇，叶儿，你们仨去看着她们，别让她们再给我整出啥幺蛾子来。……这两套衣裳，等她们脱下来，你们一家一套。”
光是命令不管用，周氏竟然还学会了物质奖励！以前周氏可从不用这一招。
其实，周氏是个很聪明，很能变通的一个人，连蔓儿想。以前，周氏的固执是因为有底气，因为一贯高高在上的惯性使然。而现在，当情况发生了不可逆转的变化，周氏从高处坠落，就也学会了顺应形势。
而周氏的物质奖励的效果是立竿见影的。有了周氏最后一句话，刚才还懒洋洋的何氏立刻就来了精神，根本不用周氏说第二遍，就拉起了古氏和连朵儿往外屋去了。反倒是赵氏和连叶儿慢了一步，落在后面。连叶儿并不大想去，她回头看了连蔓儿一眼。
连蔓儿就对连叶儿点了点头。她想让连叶儿去盯着点古氏和连朵儿，倒不是盯着两人换衣裳，而是盯着她们，免得这会工夫，又横生出什么枝节来。
连叶儿见连蔓儿冲她点头，这才拉着赵氏加快脚步跟上了何氏、古氏和连朵儿三个。
“我有话说，我有话说呀。”就在这个时候，外面突然传来何老六媳妇的叫嚷声。
“她要说啥？”连蔓儿就问。
小喜这个时候已经从那边回来，正在外面伺候，听见连蔓儿问话，就走了进来。
“回老爷，姑娘，
那何老六媳妇刚才招认了，说钱是他们偷的。”小喜就向连守信和连蔓儿禀报道，“不过她说那钱不是她自己想偷的，是……”说到这，小喜飞快地往连守仁那边瞄了一眼。
“小喜，何老六媳妇是咋说的，你就咋学，没啥可顾忌的。”连蔓儿就告诉小喜道。
“何老六媳妇说是大当家太太让她偷的钱。”小喜听连蔓儿这么说，就继续道，“……这家里，钱都在老太太和老爷子手里，老太太把钱藏的牢，上房东屋一天到晚都有人，不好偷。除了老爷子和老太太那，这院子里，就三老爷家有钱。何老六媳妇她们一家几口和三老爷一家对门屋住着，要偷三老爷家的钱最方便。”
“大当家太太许了何老六媳妇好处，说是等她进了城，住进宋家，就会打发人来接她们，让她们也住到城里去。给她们好房子住，以后也不用让她们种地，就在宋家姑爷那，随便就能给她们找几个轻省又赚钱的差事。”
“……偷了三老爷家卖鸡蛋的一百二十六文钱，大当家太太只拿了一百零六文钱雇车，还给何老六媳妇留了二十文钱，还嘱咐何老六媳妇，别急着花，等她走了之后，随便咋花都行。”
“大当家太太这么做，还跟何老六的媳妇说，她是告诉何老六的媳妇，她们帮了她，她这个人念着她们的好。她这个人不吃独食，就这点钱，还要分出来一点给她们，等以后，更是啥也少不了她们的那一份。”
果然，何老六媳妇一家人的道来，唯一，也是最大的受益者，就是古氏。先是推磨有了何氏分担，后来，连本来非常难以操作的逃跑，都有了得力的帮手。
“啥大当家太太、大当家太太的，她也配！以后你们谁也别这么叫她。”周氏就道，“姓谷的这么娘儿们奸啊，看见一点缝儿，她就能钻。”
“这个话，她们也信。”连蔓儿则是笑道，“分明留那二十文钱，就是要她们做替死鬼的。”
古氏是何等精明的一个人，她能看不清楚何老六这一家子人的品行。她会将她们巴巴地弄道身边，给她自己丢脸，招惹无穷无尽的麻烦吗。答案当然是不可能。
小喜出去，就把连蔓儿这话跟何老六媳妇说了。
“人家今天要是不被送回来，就留在城里了，还能派人来接你们？你们要是花那个钱，肯定得被抓住。你们再说人家啥话，那衙门的人能听，能到宋家去抓人？你们就擎等着替人蹲大牢吧。”
何老六媳妇也是看着古氏被送回来，上房里要休古氏，她见古氏要糟，自然许诺给她的好处也给不了了。她也学着见风使舵，就赶紧将古氏给招出来，好给自己脱罪。现在听了小喜这样说，她自然相信了，就冲着西屋跳脚地骂古氏。
“……狼心狗肺的，连我们孤儿寡母都坑。……连家我大姨、大姨夫那人家都是好人，心肠好啊，就是这个媳妇娶糟了，真是丧门星。要不是她，现在大家伙都好好在太仓享福。这样的丧门星，休了她都便宜她，搁人家心硬的，一根绳子把她吊死了，这街坊四邻的都得拍手叫好……”
何老六媳妇这是打落水狗，踩古氏以讨好连家上房众人。
“你赶紧闭嘴吧，一会真给你塞上骡子粪。”小喜就训斥何老六媳妇，“这哪有你说话的地方。”
外面，何老六媳妇就消了音。
屋里，古氏和连朵儿都脱下了宋家给的好衣裳，重新穿上了家里的粗布衣裳。这两个人，总共就有两套外面的换洗衣裳，穿去县城的那一套，还是其中比较好的，自然是没拿回来。家里这一套，更加破烂，不过此时也不能挑剔了。
如今是冬天，都要穿棉衣棉裤。她两个都只有一套棉衣棉裤，自然也脱在了宋家，如今被何氏看着将里外的好衣裳都脱了，没了棉衣，就只能穿着破破烂烂的单衣回到东屋里跪着。
何氏却喜滋滋地托着两套衣裳。
“娘啊，老三媳妇和叶儿不稀罕这衣裳，都不要。要不，这两套就都给俺吧。正好俺和芽儿一人一套。”何氏咧着嘴向周氏请求道。
“你想的倒美。”周氏就瞪了何氏一眼，一把将何氏手里的衣裳都抓了过来，“你先一边待着去。想要衣裳，你也等等。”
何氏就撅了撅嘴，又退到一边去了。
“我说古冬青啊，你挺能够儿啊。这才几天，你就跟老何家的勾搭上了，让他们替你偷钱。你现在给我下跪磕头的，是不是想着先让我留下你，你过后再跟老何家的勾搭，干脆让她家那俩小子把我们俩老不死地给弄死了，你就是大天了！”周氏盯着古氏，冷笑着道。
“听说我要休你，要打死连朵儿，你害怕了？我告诉你，你害怕也晚了，这件事，就我说了算！”
“娘啊，我知道错了。”古氏就给周氏磕头，声泪俱下地道，“说良心话，你老说的，借我俩胆子，我都不敢。我就是、就是……没过惯庄户人家的日子，就想着投奔了花儿，不用种地，不用干活的，别的心思我是真没有啊。”
“爹啊，娘啊，我对天发誓，我要有那个心思，就让我天打雷劈，不得好死，死了没人埋！”古氏也发了狠，一连串的毒誓发下来一口气都不带喘的。“我错了，我改。以后再也不往城里跑了，我这后半辈子，也没有别的念想，我就是伺候你们二老。你老让我干啥，我就干啥。
我天天给你老推磨，我给我自己个赎罪。”
“你还知道赎罪了？！”周氏就厉声道。
“娘啊，我知道错了。我对不起你老，对不起秀儿，对不起连家上上下下。我赎罪，活着的时候赎，就是死了，我也接着赎。这辈子我伺候你老，下辈子，下下辈子，让我变毛驴，变啥都行，我还给你老赎罪。我给秀儿赎罪，我给秀儿当牛做马……”
听古氏提起连秀儿，周氏就哭了起来，一边哭，还一边骂古氏。
古氏并不还嘴，只老老实实地趴在地上磕头，额头磕的鲜血直流，她似乎一点都感觉不到疼，一面又不停地赌咒发誓，向周氏忏悔、央求。
古氏每一次磕下头去，纷乱的头发遮挡了她的眼睛，因此谁也没有看见，她眼中阴狠的目光。
对于古氏，今天几