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地区，鹰扬军才能获得最多的财税收入。
为了表示薛朗的诚意，他额外提供了一笔数目超过五十万贯的资金，作为这次鹰扬军出征镇海的特别军费。对于这个协议，刘鼎还是很满意的，舒州目前缺少的就是资金，最需要地也是资金。薛朗在这个时候肯拿出五十万贯，的确有合作的诚意。既然有了基本的原则。接下来的事情就好办多了。鹰扬军已经将脚踏在了镇海的土地上，就算天塌下来，也不会轻易的缩回去。只要有机会，鹰扬军将会进一步扩展在镇海的地盘。
中午。刘鼎就在钵兰苑设宴招待裴易靖和薛朗。既然已经达成了协议，双方尽欢而散，席间还说了些金陵女子的风流韵事。因为刘鼎答应了参加裴泰的婚礼，所以在刘鼎还要在镇海逗留到婚礼结束，才返回舒州。裴易靖和薛朗都表示，他们将会经常来拜访刘鼎，又或者是请刘鼎品味金陵地另外两家青楼。刘鼎含笑的表示，随时欢迎他们的到来。至于逛青楼就免了。家里母老虎太多，不想惊动她们。于是大家尽兴而散。
送走了薛朗和裴易靖以后，刘鼎随即从石头镇坐船到润州对出海面，视察大获全胜的鹰扬军水军。雷洛现在已经将自己地旗舰搬迁到了圆觉号的上面，并且将其改名为“雷神”号，他觉得这样的名字才符合他的需要。于是，在雷神号楼船上面，刘鼎给这次水战的有功之臣颁奖，并且宴请有功之臣。在宴会上，刘鼎宣布，给鹰扬军水军将士们每人三天的假期，他们可以到金陵城尽情的游玩，尽情享受人生的乐趣，那些有奖金地官兵，至少应该用掉三分之二地奖金才回来，大家顿时一片的欢呼。
宴会以后，刘鼎带着雷洛、雷暴、龙歌和马跃等人，从远处眺望润州城。这座被周宝苦心经营地城市，看起来还是非常雄伟的，城墙至少有五丈高，在某些重要的地段，甚至有六七丈高，隐约可以看到上面严阵以待的镇海军士兵。不过，由于凭借镇海军水军的掩护，在靠近长江的一面，润州城墙普遍比较薄弱，这时候想要赶修城墙也来不及了。刘鼎观察了一会儿，若有所思的点点头，然后带领大家离开，谁也不知道刘鼎心里在打什么主意。
第二天，刘鼎坐船回到白竺园，李怡禾前来报告，说有人求见。
刘鼎随口说道：“是谁来了？”
李怡禾压低声音说道：“是周宝的使者。”
刘鼎停住脚步，思索片刻，随即说道：“你去秘密见见他，看看周宝到底想耍什么花样。”
李怡禾点头说道：“明白。”
转身去了。
刘鼎在大厅里面想了想，觉得没有什么大事，于是到旁边去指点鬼雨都战士的武功，下午的时候则是属于罗汉堂弟子的。因为鬼雨都名声在外，罗汉堂反而被掩盖了，但是事实上，刘鼎在罗汉堂徒弟们的身上，也花费了不少的心血，沈梦、乌杰等人，最开始都是普通的士兵，现在才一步步的成熟起来的，可惜董冠牺牲了。否则他同样是个好苗子。
傍晚地时候，李怡禾来了，向刘鼎耸耸肩头。表示谈崩了，然后简单的汇报了情况。周宝派来的使者表示，如果刘鼎愿意向薛朗宣战，同时派兵攻击金陵地话，周宝愿意将镇海的两成财源移送给刘鼎。周宝的使者特别强调，这是移送，而不是上缴，说明两者之间是平等的关系。同时。周宝的使者还要求，打败了薛朗以后，鹰扬军不得在镇海地区驻军。
刘鼎淡淡的说道：“两成？难道是打发我们叫花子么？”
李怡禾谨慎的说道：“这是周宝的缓兵之计。他想暂且缓口气，然后想别地办法对付我们。”
刘鼎轻蔑的说道“我想不通他能够从哪里调兵来对付我？”
李怡禾谨慎的说道：“董昌。”
刘鼎微笑着说道：“那个消息传出去没有？”
李怡禾点头说道：“已经传出去了。刘汉宏即将召回李君，共同对付杭州的董昌。”
刘鼎若有所思的说道：“如果董昌得知李君要回去，还敢派兵北上的话，我就服了他。”
李怡禾笑着说道：“这是不可能的。”
董昌虽然效忠于周宝，但是那同样是建立在利益分配之上的，因为周宝将杭州等地区划到了董昌的名下，对这块地区不理不问。完全让董昌做山大王，所以董昌才会如此的“爱戴”周宝，如果杭州本身就有危险，周宝还要董昌离开杭州地话，董昌的反应可想而知。
刘鼎沉默片刻，缓缓的说道：“我们现在的局势，非常的特别，我们、周宝、董昌、薛朗大家都是相互利用的关系，这种关系非常的脆弱，随时都会崩溃。所以，我们不能寄希望于各方的势力均衡，更不能寄希望于大家的相互利用，寄希望于利益的维系。一切争夺纠纷，最终都是要依靠铁和血来解决地，只有我们自己彻底的控制镇海，才能够保持稳定发展。我们驻扎在镇海的官兵，必须非常明白这一点。”
李怡禾深沉的说道：“受教了。”
不久之后，有关周宝和刘鼎谈判破裂地信息，很快就被传递出去。鹰扬军固然大义凛然的宣布，绝对不会和周宝合作的。薛朗方面则表示。对于鹰扬军的举动。表示高度的赞赏。据说谈判破裂的消息传到周宝那里以后，周宝一点反应都没有。只是派出了使者到淮南，和淮南地区的海陵镇遏使高霸会面，会谈内容不得而知。
“难道周宝居然要和高骈和好了？”刘鼎慢慢的说道。
“存在这样地可能，但是可能性不大。周宝和高骈地关系之差，已经到了水火不容的地步，周宝宁愿死了，都不愿意接受高骈地援助。但是高霸不同，他虽然是高家的人，但是一直和镇海节度使有密切往来，海陵和镇海的距离也很近，随时都可以增援镇海。更重要的是，高霸手下有五百名的骑兵，这可是不能忽视的力量啊！”李怡禾同样慢慢的说道。
刘鼎早就对驻扎在海陵的五百名淮南军骑兵垂涎三尺，可惜没有机会染指，距离太远了。他只好遗憾的说道：“要是高霸率军来援，对我们来说反而是件好事。镇海地区的水网地带，不适合骑兵运动，他要是来了，咱们正好抢了他的骑兵。”
李怡禾摇摇头，不同意的说道：“高霸不会将骑兵投入到镇海的，高骈绝对不允许他这么做。”
刘鼎只好遗憾的叹口气，沉默不语拿下了薛朗，钱是有了，可是却没有途径搞到战马，无法组建成建制的骑兵部队。在这个年代，没有骑兵，根本就无法和那些实力强大的节度使对抗，没有骑兵，甚至都不好意思和别人打招呼。江南地区还好，精锐的步兵还能支撑一时，要是过了淮河，没有强大的骑兵队伍，遭遇到宣武军又或者是突厥人骑兵，就算步兵战斗力再强，都扛不过别人的铁骑啊！
战马，战马，怎么才能弄到足够数量的战马呢？
刘鼎的头都大了。
过了几天。李怡禾又送来报告，神色古怪地说道：“大人，周宝悬赏五百万要你的人头……”
刘鼎正在为战马的事情头大。对“头”字特别敏感，闻言勃然大怒：“什么，我才价值五百万？”
李怡禾艰涩地说道：“……大人，是五百万缗……”
刘鼎点点头，释然说道：“哦，那还差不多。”
李怡禾低声的说道：“周宝在润州贴出了告示，说无论是谁，只要能够取得你的项上人头。马上双手奉送上五百万缗金钱，又或者是五十万两白银，而且如果愿意做官的，起码可以在润州谋个正五品的官职。这个周宝，还真有钱，五十万两白银，足够我们挥霍一两年的时间了。”
刘鼎不以为然的说道：“我悬赏一文钱，要周宝的人头。”
李怡禾哭笑不得地说道：“大人……这……”
刘鼎一本正经的说道：“这什么，这是命令。布告贴的多一些，大街小巷都贴他几张。布告内容要简单易懂，不能超过五十个字，要人人知道。另外，叫雷洛将这些布告投掷到润州里面去，我刘鼎同样决不食言。”
李怡禾只好照办。
相关的命令传到润州对出的江面上，雷洛感觉十分有趣，让人将布告读了又读，越读越觉得好玩，于是亲自指挥投石机，将相关的布告发射到润州城里面去。本来只要发射一百份布告就够了。但是雷洛下令发射了五百份，于是，很快整个润州城的居民都知道，周宝悬赏五百万贯要刘鼎的项上人头。但是刘鼎却只肯出一文钱买周宝的项上人头，高下立判。
于是，周宝从此沉寂，
当然，这不过是小小的斗气罢了，真正决定性地胜负，还要在战场上展开。按照刘鼎的命令，鹰扬军水军继续在润州外面集结兵力。日夜操练。而且不怕镇海军的侦察，摆明是要准备强攻润