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孙纲明白了老狐狸的意思，不明就里的李经方却问道，“这怎么说？”
李鸿章白了他一眼，说道，“胜了，他们有建言之功，败了，他们正好撵咱们下去，他们都是稳赚不赔的。”
李氏兄弟恍然大悟，不住地点头，李鸿章看了看孙纲，问道，“你觉得此事如何处理才好？”
孙纲想了想，说道，“仗还是以不打为好，不过这件事也不能就这么算了，中堂可以回覆朝廷，以大清刚经战火，平息不过一年，为此事又起兵端，于民生不利，可借我水师之军威向日本施压，会同各国详查此案，限期逼其交出凶手，向我国谢罪，并赔偿损失，这样的话，既可以避免发生战争，又可以扬我国威，朝中言官们也说不出什么话来。”
“此计甚好，咱们就这么办。”李鸿章满意地点了点头，说道，“那些清流觉得老夫不在眼前，又想借机生事，老夫偏偏不让他们如愿！”
（一百一十三）马不停蹄
发完电报，老狐狸又去看了下正在德国伏尔铿造船厂建造的“海容”“海琛”“海筹”三艘新式穹甲巡洋舰，然后优哉游哉地又接着开始他的访问活动，离开了柏林，经荷兰，比利时到达法国。在荷兰期间受到了荷兰女王的盛宴款待，看到荷兰人给他安排的歌舞表演，他用“珠喉玉貌，并世无伦”来形容美丽的荷兰女演员，并意味深长地看了看孙纲，让孙纲想起了那位给他一夜激情的俄罗斯美少女，不由得一脸的苦笑。
在比利时，老头子晋见了比利时国王利奥波德二世，参观了比利时的兵工厂，并观看了比利时军队的军事演习，小小的比利时也拥有如此精锐的军队，让老头子十分吃惊，更坚定了他要给中国弄出一支全新军队的信念。
到了法国，孙纲又接到了从国内发来的电报，一封是总理衙门转来的光绪皇帝慰问李鸿章的谕旨，“该大学士周历各邦，辛劳可念。”又强调了一下关于“照镑加税”的事，“其加税一事，著于所到之国，随宜商酌”。再一封就是北洋军情处转来的，说日本以提请国际调查团乘舰赴出事海域调查，光绪皇帝为了给日本人施加压力，命令林国祥率南洋舰队为北洋舰队应援，应琉球国王尚泰（1879年日本吞并琉球，把他抓到东京去了，甲午战后琉球复国，又给放回来了）之邀，驻泊于琉球，准备随时封锁日本沿海。俄国太平洋舰队目前全部在日本佐世保军港，美国巡洋舰“巴尔的摩”号在长崎，没有英国军舰在日本。
知道还没有打起来，孙纲不由得松了一口气，朝廷在这方面的处理还算得当，尤其是在琉球驻兵一项，因为怕引起英国的猜忌，虽然琉球人一再要求，始终没能成行，这一次日本人等于给了中国一个出兵的口实，倒也很不错，只是南洋舰队的实力目前确实不敢恭维，除了林国祥带过去的“靖远”舰和两艘刚刚交货的潜艇，剩下的都是些老旧的无防护巡洋舰（北洋舰队的官兵笑这些无防护巡洋舰是“玻璃船”）和伦道尔式炮艇，真要打起来还真不好说是什么结果。
李鸿章和孙纲一行人于7月14日到达巴黎，正好赶上了法国国庆，李鸿章应邀参观了法国国庆的阅兵活动，并去爱丽舍宫会见了法国总统富尔，对法国政府给中国造船业的巨大帮助表示感谢，他随后受邀又参观了法国的报社，博物馆，学校和各类厂矿企业，让他的内心很受触动，感叹“变法者兴，因循者殆”，孙纲从他的叹息里能感觉到那种发自内心的深深无力感，作为拓路者，他现在走的，是一条前无古人，极为艰险的路，可国内的守旧势力，带给了他太多太多的阻力，而深受中国封建“忠君”思想束缚的他，是不可能完全改变这一切的。
望着那身材高大却日渐老迈的身影（李鸿章的身高按现代的标准有一米八了，和他一般高），孙纲在心里暗暗下了决心。
这位老人做不到的，将由他来完成！
李鸿章所受的思想局限，对他这个后来人来说，根本没有什么概念，他现在差的，就是时机和行动了。
一旦时机来临，他这只小小蝴蝶，一定要掀起滔天巨浪，让这巨浪，彻底荡涤中华大地的腐朽糟粕，让中华民族，重新以崭新的面貌，屹立在世界东方！
在法国的日子里，他和李鸿章一直再为提高关税的事和法国政府磋商，法国也和德国一样，对于中国给予的广州湾“暂住权”并不满足，法国外交部长汉诺多提出由法国公司承包修建芦汉铁路，聘用法国工程师作为同意“照镑加税”的条件，李鸿章最后在铁路方面还是做出了一定的让步，让法国政府最终同意了中国允许提高关税的要求。
由于中国和法国目前属于“秘密结盟”的“蜜月期”，法国政府款待甚厚，临行还赠送了好多礼物，而孙纲则主要留意在了法国的造船行业上，并向法国官员索要了一些新式装甲巡洋舰的假想图纸和数据，准备带回去和中国技师们一起研究，按他的设想，中国的造船行业虽然师从法国，但也应当走一条自己独立发展的道路。
在法国的访问结束后，8月2日，李鸿章和孙纲一行乘座法国政府派出的专轮，横渡英吉利海峡，开始了对英国的访问。
对于号称“日不落”帝国的大英帝国，孙纲的心情一直是很复杂的。
是英国，最早用坚船利炮，轰碎了天朝上国的迷梦（如果不是乾隆和马格尔尼那个著名的“聋子的对话”，兴许就不用这么麻烦了。鸦片战争时，英国女王说，我们要给中国人上“自由贸易”的课），打开了中国的国门，中国人民近代多灾多难的历史，就从那一天开始。
但是，不可否认的是，中国和西方近代文明的“第一次亲密接触”，也是从那天，一步步开始的。
伴随着血与火的洗礼，既有屈辱和痛苦，也有工业文明的曙光。
毕竟，就拿中国海军来说，无论兵制，还是战法，都是师从英国海军的，中国海军从英国老师那里，学到了很多东西。
但随着学生的不断成长，老师的担忧也一点点的加剧。
中国人永远也不会忘记，那堆积如山的鸦片和圆明园冲天的烈焰。
对英国人来说，自己的学生将来可能成为对手这件事，是很残酷的。
1890年11月4日，英国宣布，不再接受中国学习海军业务的留学生。
以及后来，禁止向中国出口战列舰。
今天，面对着已经在战火中浴血重生的龙旗舰队，大英帝国的皇家海军，能够一口气吃掉他们吗？
孙纲望着泰晤士河畔停泊着的那艘巍峨的战列舰，双目似乎有充血的感觉。
那是一艘“君权”。
对，是“君权”级，是他小时候做过模型的那一种。今天，他终于亲眼见到了。
只不过，和那些“君权”不同，这艘是低干舷的。
孙纲想起来了，熟悉历史的他知道，这是英国皇家海军最后的一艘低干舷战列舰，“胡德”号。
想到多少年后，另一艘叫同样名字的战列巡洋舰，同以孙纲拜访过的那位“铁血宰相”命名的德国战列舰交战时那悲壮的一幕，他的心中感觉到一种莫名的悲哀。
浩瀚的大洋，难道永远是海洋大国们的赌场吗？
“咱们现在造的那一艘巨舰，能和眼前这一艘拼一下吗？”老狐狸看着眼前的巍巍“君权”，小声向他问道，
“能。”孙纲肯定地回答道，“龙扬”号虽然比“胡德”略小，主炮口径也小一些，但如果真的一对一在海上打起来，谁输谁赢也还说不准呢。
“回去后一定要加紧建造，老夫当奏请皇上，再造一艘。”李鸿章有些激动地说道，
到了伦敦，李鸿章去晋见维多利亚女王，递交国书，会见了英国首相兼外交大臣索尔兹伯里，在拜访英国议院和英国议员们的谈话让他感触颇深，他对孙纲说，“中国政情，上不达下，下不通上，国之大政，每每决于儿戏之言，诚可叹也。观英伦政制，事不分大小，悉取于民意，决于议院，君王亦不能违之，其善莫大焉。前番心领而未由目击，此次见所见而去，胜于闻所闻面来也。”赞叹归赞叹，孙纲知道，如果他现在回去和光绪及慈禧提在中国实行这种议院制度，光朝廷里的唾沫星子就能把他淹死。
在朴茨茅斯，英国女王检阅海军的“观舰式”已经结束，但仍有47艘各类战舰停泊在那里，李鸿章观看后，心中感觉颇为震惊，他很难想象英国是怎么能够建造出如此规模的舰队的，孙纲不动声色地告诉他，如果朝廷能够真正支持发展海军，中国想要拥有这种规模的舰队，也用不了太长的时间。
李鸿章听完后叹息了一声，孙纲也没有再说什么，因为他们俩心里都明�