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“八皇子殿下，能在这个阳光明媚的日子见到您，真是鄙人的荣幸。”菲利普公爵知道永璇懂英语，但是基于外交礼仪，他还是主动用中文打招呼。
“不必客气。”永璇摆摆手，“公爵阁下来见我，不只是为了赞叹我们天朝的天气吧？”
永璇对虚与委蛇的外交礼仪一向很排斥，哪怕是与各国公使交谈也是直奔主题而去。那菲利普亲王脸上红了一红，道：“我今天来是奉了我们国王乔治三世陛下的旨意，与殿下商量下清英贸易的。”
“嗯？可是为了配额？我们与葡萄牙的合约即将到期，如果有兴趣的话，明年阁下就可以带着贵国的商人来竞价配额了。”
菲利普亲王犹豫了一会，开口道：“我国与贵国开展贸易三年来，我国年年处于贸易逆差地位，我国每年都要支出二百余万两白银给贵国，这对我国来说十分不公平。”
“于是？”永璇淡淡地看着菲利普公爵，清朝在对外贸易上基本上是出于顺差地位，只不过碍于朝鲜和南洋两个地方特殊性，永璇才勉强在这两地保持微弱逆差。
“英国国王希望贵国能开放更多的口岸，允许我国商人进入。”
永璇微微一皱眉，其实给予英国商人“国民待遇”并没有什么不妥，只是目前国内民智尚未开发，让英国人贸然进入内陆地区只会适得其反。永璇道：“本朝也有本朝的特殊性，想必公爵阁下也知道。给予各国商人自由贸易权是我朝的既定目标，但绝不是最近五年可以达到的。这一条，恕难答应。”
“那我希望贵国能开放以下商品的进口限制。”菲利普公爵也没打算在口岸上纠结，直接递上一个清单。
永璇看了下清单，忽然发现大部分都是生活消费品，稍微开放下也没有问题。但是单子上的鸦片却让永璇警觉起来，他查过内务府的一些存档，知道大概在康熙朝的时候就有鸦片贸易了。但是康熙跟雍正一直将鸦片列为药物范畴，进口有限。而英国大使居然将鸦片列为生活消费品，这用心就有些险恶了。
永璇笑道：“敢问阁下，这鸦片在圣祖爷的时候就已经列为药品允许进口，为何贵国要将它单列成生活消费品？”
“我国的医生发现鸦片可以让人心情保持愉悦，这有利于人的长寿。贵国将鸦片列为控制药品，只允许贵国自行种植销售。我国希望能与贵国一同分享这个惊人的发现，而且我发现贵国鸦片的种植和提纯都不大，因此我们愿意低价提供鸦片。”菲利普公爵笑道。
“这样吧，你且将贵国的研究报告递上来，我国太医院分析之后自会再判断。”
“那就期待殿下的好消息了。”菲利普留下一堆材料之后就离开了。
待菲利普出了大堂，永璇立刻将材料丢到地上，冷冷地说：“去查！看看到底那鸦片在国内已经蔓延到什么地步了！”
英国，鸦片，这两个关键词很容易就联想到鸦片战争。而鸦片战争是华夏百年屈辱史的开始，永璇要是能让鸦片进入海关才会有鬼。但是几天后，经济顾问司提供的情报却让永璇倒吸了一口凉气。鸦片走私已经在国内猖獗起来，两广及浙闽地区已经有了所谓的“福寿馆”，而京津直隶地区也有了零星的鸦片出售。
“若是未曾记错，无论是圣祖爷还是先帝爷，都明诏限制鸦片销售，为何如今吸食鸦片已经蔓延开了？”永璇冷着脸道。
“启禀爷，海关司并没有放入一点鸦片，这都是走私进来的。”
“那缉私衙门呢？”
刚刚答话的人有些尴尬，永璇瞧见了，冷冷地道：“有话就直说！”
“这走私生意素来就有不少宗亲参与，奴才们也只得睁只眼闭只眼了。”
“旁的我不论，单说这鸦片！”
“这鸦片背后牵扯到爷的兄长，五阿哥。”
“五哥？”永璇吓了一跳，“可有确凿证据？”
“此事并非五阿哥出面，乃是由五阿哥的心腹奴才皓祯贝勒经营的。去年，皓祯贝勒打发了不少奴才到澳门、广州还有厦门等口岸，开了一家叫‘白氏药行’。表面上是做一些药材进出口贸易，但是暗地里却是英格兰鸦片商在远东地区最大的代理商跟分销商。那些个福寿馆大部分都是‘白氏药行’旗下的产业，说是让人延年益寿。”
“延年益寿？我瞧着是祸国殃民！”永璇脸彻底冷了，若是英格兰人打上门说要卖鸦片，大不了拼上海军衙门跟他们死磕就是了。没想到这战还没打，卖国贼就主动出来了。“同和亲王说一声，过些日子我要过府拜访。”
如今永璇虽然握着招商局，但是国内贸易部分还是户部跟内务府为主导。户部是永琪的天下，永璇不会傻到去跟永琪大谈鸦片的祸害，如今只能从内务府下手了。
慈宁宫，老佛爷正兴致勃勃地跟皇后研究今年大选的名单。不曾想，乾隆带着令妃过来了。双方见了礼，就听乾隆笑吟吟地道：“刚过来就听见皇额娘跟皇后在那谈着什么，不如也同朕说说？”
老佛爷笑道：“都是些后宫的事情，皇上也有兴趣听听？——罢了，皇后，你就同皇上说说吧。”
皇后微微笑道：“启禀皇上，我看着五阿哥、六阿哥跟八阿哥岁数也大了，今年大选上来有不少不错的姑娘，正在跟皇额娘拟一个单子给皇上，看看皇上如何指婚。”
“是，皇后有心了。”乾隆点点头，虽然乾隆现在眼里只有永琪跟永璐，但是不代表他对其他儿子不上心。虽然自己忽视了，但是皇后知道补救也是不错的。“那单子给我看看，看有什么合适的姑娘。”
皇后将单子递了过去，第一张单子是给五阿哥、六阿哥嫡福晋名单，均是上三旗的显赫人家；而第二张单子则是给五阿哥、六阿哥的侧福晋名单，也都是旗人；第三张单子则是给八阿哥的，皇后估摸着要给八阿哥指个格格过去，便也挑了几个旗人在单子上。
皇帝扫了一眼，“鄂弼的女儿西林觉罗氏不错，皇后便留了牌子，待岁数到了，便指过去。”
“真真是五阿哥的好福气啊！”令妃自然晓得鄂弼在朝堂上的威望，忙拍乾隆的龙屁。
皇后跟老佛爷则是脸冷了下来，令妃不过是个奴才居然敢妄议皇子婚配，而乾隆却不以为意。皇后感叹的是自己的后位越发危险，老佛爷感叹的则是一个小小妃子也想干预朝政。不过两个人并没有当场说什么，只是淡定地看着乾隆选名单。
乾隆将第一份名单放了下去，然后看了下第二份名单，道：“且给老五、老六指个侧福晋吧。索绰罗氏给老五，乌扎喇氏给老六。”
皇后愈发确定乾隆还是没有放弃永琪，给了一个鄂弼的孙女还不算，还要指一个左都御史的女儿过去，皇后估摸着过不了两年，乾隆就该给永琪封王了。乾隆放下第二份单子，看起了第三份单子。第三份单子不长，基本上都是些出身一般的旗人，不少还是汉军旗的。乾隆瞄了一眼，“干脆老八这次也指个侧福晋罢，把王文治的女儿指过去吧。”
乾隆这话一落音，老佛爷跟皇后都惊到了。王文治官位不显，虽然是探花出身，但到底不过是在翰林官当差，这个婚事对永璇可是一点帮助都没有。如果只是个格格也还罢了，毕竟现在老八需要跟士林修复关系，可侧福晋未免就太拿老八不当回事了。
皇后不好说什么，老佛爷道：“这王氏不过是个汉军旗，太抬举她了。”
“不妨事！”乾隆摆摆手，“王文治家是个书香门第，想来他家的姑娘也不差。”
老佛爷说了一句便也不说了，皇后只得应承了下来。
“这物事可有你说的那般严重？”弘昼大部分时候都会装糊涂，但是危及爱新觉罗家族江山的时候，弘昼会异常清醒。
“难不成我还瞒着皇叔不成？”永璇将太医院、西医院以及历年的存档文件递了过去，“五叔只管看，若是我有一丝一毫瞒着五叔，五叔大可去皇阿玛那奏我一个‘孟浪’。”
弘昼眯着眼将所有材料翻了一次，叹了口气，“若是真如这般，数十年之后中原再无可御敌之兵，也没有可以充饷之银。——可你为何不直接向皇上递牌子面呈？”
“这里牵扯到我那好五哥！”永璇苦笑道，“如今垄断两广及浙闽鸦片贸易的人就是五哥的门人，我若是这般上折子，只怕外人以为我有了什么心思。”
弘昼不语，虽然雍正朝夺嫡没有康熙朝那般风险。但弘昼也算是经历过康熙朝的九龙夺嫡，而雍正朝弘历跟弘时的斗法也是历历在目。若不是自己故作荒唐，韬光养晦，只怕自�