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无几呢。我总结了三个原因”。
我连忙接道：“四爷，请明示，有哪三个原因？”
“第一是没胆气”，四爷答道。
我点了点头，四爷接着说道：“巍巍长白，绵延百里，你等久居关内，只知道五岳之高，却不知白山之险。我年轻时也在泰山、黄山参加过当地响马的婚寿宴席，每次闲时，我都要细问过当地的观山先生。最后统计并做了记载：泰山高有五百丈、黄山六百丈、华山有六百九十丈，而不咸神山高为九百一十丈，可谓诸名山之首”。
我倒吸了一口冷气。一为不咸山的高度，二为四爷的执著。
四爷接着说道：“不咸神山不仅山体奇高，而且范围极其广大。关内人士均以黄山为旷世奇观，其南北长不过八十余里，东西宽不过六十余里，而这不咸山南北长有六百里，东西宽过四百里，当中有多少倍数，恐怕我不讲，贤侄也知晓吧”。
我连忙点头，再次沉浸在对四爷的崇拜之中。
望着我如炬的眼神，四爷大笑，仿佛伯牙遇见子期。大笑过后，四爷继续说道：“如果光比这高矮和长宽，不咸顶多占了一个山高地广之名，不咸之险，与五岳并不相同，五岳险在山路，而不咸则险在山林”。
我接道：“请问四爷，如何个险法”？
四爷答道：“不咸神山的六成以上，均是无边的原始森林，林中异常潮闷、酷热难耐，动物尸体和树根腐烂之后，尸气聚积在一起久而不散，加之入云的古树遮蔽了天眼，这就极容易孕育一些奇兽异草，发生很多在关内无法理喻的怪事，一旦遇到这些孽物，几乎十人九葬，最后连尸体都无法找寻得到，所以没有超常的胆量，凡人断不敢贸然进山，自然也就无法享用这抬参的回报”。
我问道：“四爷，请问何为‘遮蔽天眼’呢”？
四爷答道：“这但凡有天理王法之处，须是老天爷看得见的地方，如果某地由于天然或者人为，能够造出足以遮蔽一切阳光的所在，即使是老天爷，也必须睁一眼闭一眼”。
我接道：“原来如此，看来胆气的确是进山的最大考验，难怪那天在村公祠前的酒桌上，四爷问我可否有胆进山，小侄明白您的良苦用心了”。
四爷继续说：“这第二点嘛，是经验。光有胆气只能说有了进山的资格，却未必能在险时全身而退。我尚不说那些变化的孽物有甚危害，单单是森林内的虎豹狼虫就不是好应付的，况且在不咸山中，除了上述所说的虎豹，还有黑熊和野猪，黑熊重有千斤，一巴掌能拍死一头野狼，而野猪若是发起疯来，一两只老虎也未必是其对手”。
见我咂舌的模样，四爷安慰我道：“其实那些巨体的畜生，对人也有所畏惧，人若不主动惹它，一般也不会主动攻击。我们常进山的，最怕的就是山狗，也叫土狼，这些畜生狡猾异常，鲜肉腐食全都不挑，一旦被其盯上，则必是一场血战”。
听四爷说了这么多，我额头早已渗出丝丝细汗，但为充充面子，我也只能硬装英雄，答道：“虎豹等巨体畜生小侄并不甚害怕，小侄只是对蛇虫这些恶心的东西有所畏惧，之前听药农说过，这不咸山中的蜈蚣，有一尺半寸长的，通体油黑，专爱在人睡觉的时候往耳朵里钻，如果第二天一早起来，发觉自己听不见声音，则要马上找一根草棍试试自己的耳朵是否已被这妖虫穿透”。
四爷答道：“的确有此蜈蚣，名曰‘透耳蚣’，除此之外还有不少毒蛇，均是片刻能致人死地的毒物。不过兵来将挡，水来土掩，只要做好防范，却也是无碍大事的，蛇有盘蛇道，只要你参透其中的奥妙，不仅能避了蛇咬，还能在其必经的道路下埋入尖刀，只露出刀锋，蛇一旦爬过，就相当于自己剖了外皮”。
我闻听此言，不住拍手称妙。四爷的脸旋即又沉了下来，说道：“不过抬参的时候是万万不能打猎的，否则祖师爷就不会保佑……”。我刚要问个究竟，只见四爷家的下人前来禀报，说饭菜已经备齐，问是否要马上摆宴，四爷转过脸和我说道：“有什么话，咱们爷俩在酒桌上再说，走，陪四叔一起解手净面去”，我憋回一肚子的问题，与四爷一起出了正厅。
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第六章 山神
随四爷外出解手净面的过程自不必细表。一袋烟工夫过后，我俩又回到正厅，这时再看当中的石桌，可谓奇古玄怪，眼花缭乱。各式各样的盘子已把石桌堆满：方的、圆的、长的、短的盘子上又堆了许多不知名字的菜肴。仅仅肉的颜色就有黑、红、白、黄四色，各式的猴头山菌等山珍更是花样繁多。这排场，就是我小时候家业鼎盛的时期也鲜能见到。
四爷继续说：“狍子外形与梅花鹿相似，但脸要小，眼睛更大，而且前腿短，后腿长，极善奔跑。听到这里，贤侄一定会觉得奇怪，既然狍子这么善跑，猎户又如何能够抓到”。我应道：“的确奇怪，难道是用实现挖好的陷阱”？四爷摇头：“任何生灵都有其弱点，只要抓住，便能为你所用。这狍子也不例外，它有一天生的弱点：就是对任何事情都极为好奇。你遇到狍子之时，只需朝天大喊一声，它就会驻足观看，这时你就可以用弓箭和飞叉从容地了结它”。我惊道：“天下竟有此等傻物？小侄今天真算长了见识”，四爷大笑道：“正因为狍子的傻气，所以山人常称那些头脑不灵光的人为‘傻狍子’”，言毕，我俩一齐大笑。之后四爷又给我夹了鹿肉，野猪蹄等等，叔侄二人交杯换盏，不亦乐乎。
说到山规，四爷的眼睛立马变得锃亮。我知道，这下他的话匣子是彻底让我打开了，自然心中暗喜。四爷继续说道：“久居山下的镇民，由于畏惧老虎，常以老虎为山中之神，如想上山采药或打猎均要提前前往‘虎神庙’诚心祭祀，以求虎神保佑；我们这些进山抬参的却不信虎神，我们有自己行业的祖师爷，他姓孙名良，祖籍山东，本是一个善走单棍的老把头（注：老把头，指挖参的首领；走单棍，指擅长孤身一人进山挖参），后在这不咸山中不幸仙逝，死前留有一首绝命诗，诗曰：‘家住莱阳本姓孙，隔山跨海来挖参。三天吃了个喇喇蛄（注：喇喇蛄，在东北常见的一种虫子，两只前足呈锯齿状，通体黑亮，力气较大，喜在夏秋在亮光处出现），你说伤心不伤心。有种上山来找我，顺着古河往上寻’，从此之后，老把头便飘然成仙，常出来显圣，化身为白胡子老头，引渡迷山之人，指点他们获得宝参，脱难下山。以致后来祖师爷威名远扬，使得原先那些以虎为神的猎户和其他山民都以他为山神。阴历三月十六日是老把头生日。每至此日，不咸山下各村镇的抬参人、伐木人、猎户都要置办酒席，焚香设奠，以祈平安。听到这里，我恍然想起半个月前，许多采药人和猎户的家里的确供奉着香火，只怪我当初怕犯了忌讳，没敢深问。
四爷越说越兴奋，开始滔滔不绝起来：“入山抬参时，先要选背风向阳的矮坡搭上埨子（注：埨子，东北方言。指构造极其简易的窝棚），待埨子盖完，要马上在埨子的东南方向，用三块瓦盖上一座小庙来供奉山神爷。抬参人要自备纸禡，上印五缕长须老人，怀抱一把开山斧，坐享烟火”。
“除了要对祖师爷诚心祭拜，这进山抬参的言语和行为，也是极其讲究，有一处说错，便容易铸成大祸，所以我今日把你唤来，要教你一些基本的准则，你一定要牢牢记住，省的日后生出事端”。我忙点头称是，期望四爷继续传授。
“抬参讲究吉利，很多名称都不能像原先这么叫。比如‘进山’不能叫‘进山’，要叫做‘放山’；‘上山’也不能叫‘上山’，要叫做‘压山’。放山的人数有严格的讲究，最多不能超过二十人，常在十人以内，一般取‘三、五、七、九’其中的一种，为的是‘去单回双’（把挖到的人参也算做一个人，凑成双数），忌二人（怕见财起异）、四人（音同‘死人’），如果特殊厉害，也可以独来独往，这叫做‘走单棍’，如果多次走单棍而不出闪失，就可以得到‘单棍王’的雅号，走单棍有好处也有坏处：好处是抬到的宝参可由一人独享；而坏处就是危险太大，一旦遇到意外情况，没有他人照应很容易暴尸野外”。
我听的如痴如醉，只恨日头转的太快。
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第七章 山规
酒宴已毕，下人撤掉碗盘，我二人也转到厢房喝茶。这茶乃是极品的黄山毛峰配以野山参的细须泡成，其味醇甜可口，其效滋补全身。只可惜我心里