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李秀成在曾国藩的力保之下，总算保住了性命。朝廷鉴于他交出洪天贵福有功，赦免了他的罪行，并加封他为参将，命令他收拢太平军残部，组成新的绿营军。不过，为了防止发生意外，朝廷只给了李秀成五千人马的编制。
曾国藩倒也会邀功，洪秀全明明是生病致死的，但是他硬是给说成了自杀而死。虽然从表面上看好像没什么区别，但是内里的区别可就大了。
若是生病致死，那就和湘军没什么关系了，但是自杀，却被曾国藩描绘成了，在湘军的打击之下，洪老贼自觉没有出路，所以才自杀的，这个功劳又被他揽到了自己的头上。
踏平太平天国，实乃大清立国以来最大的功勋之一，比平定三藩之乱还要高上一分。此战过后，众人都得到了极大的奖赏。
同治三年夏八月，朝廷下旨，奖赏此战有功之臣。李明峰赏带三眼花翎，林婉儿也受封一品诰命夫人。常胜军众将，也各有提升、奖赏。
马新贻接替了死去的福济，就任安徽巡抚，成了朝廷安插在江南的一粒棋子，负责监督湘军。冯子材依旧受命返回广西，做广西提督，并被赏赐了单眼花翎、黄马褂。广西紧邻湖南，而湖南又是曾国藩的老巢，朝廷将冯子材放在广西，也是为了制衡湘军。
李鸿章、左宗棠也各有封赏，但是获利最大的还是曾氏兄弟。曾国藩果然如愿以偿的被加封了武英殿大学士，位列正一品，地位比于宰相。
曾国华因为擒获洪天贵福有功，进为一等伯，赏穿黄马褂；曾国荃不但擒获洪天贵福有功，还是第一个杀进天京城的，也是第一个攻进太阳宫的，并且是第一个将洪秀全的尸体找出来的，立功最多，进封为一等伯，并升任湖广总督。
湖广总督总管湖南、湖北两省，上任的湖广总督是官文。此人是满洲正白旗，是朝廷嫡系。官文在湖广总督的位置上足足做了八九年，当初老李参加三河镇大战的时候，清军方面的总指挥官就是官文，当时的曾国藩还要听他的调遣。
但是随着湘军势力的逐渐扩张，官文在湖广越来越难混了，上上下下的将领，只听曾国藩调遣，不听他这个名义上的上司的命令。后来，曾国荃、曾国华、李鸿章等人又屡次弹劾官文贪污腐败，最终在三个月前，官文终于挺不住了，被朝廷免职。
朝廷也是无奈，在湘军的巨大压力下，只能选择牺牲官文。官文一走，湖广总督的位置，理所应当属于湘军派系。但是这可是一方总督，若没有极大的功劳，是不可以担任的。幸亏曾国荃关键时刻立了大功，为湘军又夺取了一个重要位置。
除了曾氏兄弟之外，湘军的其他将领也收获颇丰。在战前因为丁忧而返回湖南的李续宜这次也被封为一等伯，众人本来很为他高兴，但是到了九月，一个噩耗却传到了刚刚结束战斗的南京城——李续宜竟然病故了！
原来李续宜回家之后，就感染了风寒，在这个年代，医疗条件很差，李续宜染上风寒之后，就一病不起，最终在卧床几个月后，竟然就这么去了！
李明峰初听这个消息，眼前一黑，差点晕了过去。老李到这个年代之后，所交的朋友不多，李续宜就是一个。现在没想到李续宜就这么走了，李明峰觉得真是世事弄人。本来老李还以为两人将来能南北配合，一起享太平盛世，一起享荣华富贵呢。但是谁能想到，几个月前还勇猛无双的一代悍将竟然就这么去了！
正当老李感叹人生无常的时候，没过几日，又一个消息传来——袁甲三也病故了！短短一个月内，常胜军竟然连续失去两个盟友，老李也感觉悲从中来。但是老李对袁甲三的感情不同，老李和袁甲三之间，就是互相利用罢了，没有私交，所以对于这个消息，李明峰远没有得知李续宜去世的消息悲痛。
袁甲三这边的事情好处理，现在袁家军统领是袁保庆，袁保庆和吴长庆两人是莫逆之交，而且据老李观察，袁保庆此人性格稳重，为人木讷，是个老实人，没有野心。对老李来说，袁保庆掌管袁家军更符合常胜军的利益。
袁家军就在河南，如果利用不好，那就是一只蹲在自己身旁的老虎，时刻准备吃掉自己；但是一旦能利用好，袁家军就是一只猎狗，会时刻的保护在自己身边。李明峰现在就开始琢磨了，如何让袁保庆变成一只忠于自己的猎狗。
处理完江南的事务，各人就都要各自归位了，虽然都挂着正一品的名号，但是曾国藩还要继续做他的两江总督兼南洋大臣，李明峰还要做他的直隶总督兼北洋大臣。
此时李秀成已经将江南一代的太平军残余，肯归降朝廷的人马两万多人都收拢到了一起。李明峰又让李秀成亲自说服了被囚禁在常胜军中的，他的弟弟侍王李世贤，让其改名为李世成，一同归顺了李明峰。
李昭寿和薛之元此时也在清军之中挂了个参将衔，但是却领的都是自己的兵马。原本两人在投降之后，都是奉命配合各地清军剿捻，剿长毛，但是现在捻子和长毛都灭了，两人又没有地盘，没有实职，他们的地位就很尴尬了。
说是官兵，他们没有自己的驻地，朝廷也不给开银子，说是匪兵，他们又听从朝廷的命令。太平天国覆灭后，处境最困难的就是李昭寿和薛之元。
幸亏李秀成及时的找到了他们，说服两人加入常胜军阵营。收编了李昭寿和薛之元的大军后，李明峰对其进行了改编。
李昭寿、薛之元原来总共有四万多人的部队，现在又加入了两万多投降的太平军，总共近七万人马。李明峰现在没有足够的经济实力武装一支七万人马的西式军队，只能让这七万人马和刚刚投效的司马平一同组成旧式军队。
司马平原本就有六七千的“锋锐营”，使用的就是冷兵器，算是常胜军的炮灰部队。只不过这次加入新鲜血液后，这支军队就不仅仅是炮灰了。
老李就地将他们改编，七万多人马，经过考核只留下了六万，改编成六镇。这六镇人马，因为都是长毛、捻子和天地会的人马改编的，所以李明峰将其称为“忠义军”。
忠义军统领自然由老李亲自担任，李秀成、李世成、李明成三兄弟和薛之元、李昭寿、司马平总共六个人，每个人都担任一镇的统领。
李秀成在担任第一镇统领的同时，也担任“忠义军”副统帅，负责管理“忠义军”日常军务。
李世成、李明成、李昭寿、薛之元对这个任命当然完全拥护，司马平原来也是李秀成麾下将领，所以他也支持李秀成担任“忠义军”的实际首脑。
李秀成得知李明峰的任命之后，感激万分，他本以为这次投降常胜军，肯定会被闲置，因为李明峰所看重的不过是那批宝藏罢了，但是他没料到，李明峰竟然肯将六万大军完全交给他管理。
这六镇忠义军，虽然和常胜军比起来要落后，但是和其他军队比起来，还是要先进不少。这六镇人马使用的都是常胜军从太平天国和捻子手中缴获的最精锐的武器，而且军内也配备了少量火器。再加上忠义军士兵都是百战精兵，所以忠义军的战斗力也是十分可观的。
具老李估计，这六万人马的战斗力，丝毫不会低于六万湘军的战斗力。
李明峰也考虑过，将这支军队交给李秀成管理是否有问题，但是后来一看，李昭寿、薛之元、李明成、李世成等人根本就是给李秀成的面子才来投靠常胜军的，在他们眼中，李秀成可比李明峰要有权威的多。
老李要亲自去管，或者派人去管，恐怕忠义军反倒会和自己离心离德。老李经过深思熟虑，索性就将忠义军交给了李秀成管理。
正所谓，用人不疑，疑人不用。既然用了李秀成，那就要相信他不会反叛。
在某天夜里，李秀成和韦志俊、刘铭传三人各带本部人马一千人，将太平军埋藏的宝藏挖了出来，这笔财宝在第二天就被运回保定。
此时已经即将入秋，李明峰准备返回保定。
这天曾国藩特意在两江总督衙门，摆宴给常胜军众人送行。此时李鸿章、左宗棠、冯子材、马新贻等人早就回本职赴任去了，所以席上只有湘军将领作陪。
酒过三旬，刚刚被任命为湖广总督的曾国荃领着一个四十出头年纪的中年人来到了李明峰的面前，略微有些醉意的说道：“来，光镛，快来见快太师！”
这中年人倒也精明，连忙跪倒在地，给李明峰恭恭敬敬的磕了三个头，朗声道：“小的胡光镛见过