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“你准备把他怎么样？”龙百川问，“狄南堂！”
龙青云一开始还以为父亲是问自己的二弟，明白他说的是谁后说：“他有自己的家业，我也不能强留。”
“没他，你能斗过你二弟吗？”龙百川微微一笑，看了龙青云一眼。
“其实我们——兄弟几个，谁拿到这个家主的位置又有什么不同吗？”龙青云把狄南堂安排的话说了出来，“只是不能公开说这番话，身后还有一大批希望我登上高位的人，颇有点身不由己！”
“你看得很清楚！”龙百川点头说，“有些不方便的话，你还没有说出来吧。”
“父亲！”龙青云吓了一大跳，慌忙跪了下来。
“你起来，我没有责怪你的意思！”龙百川说，“雪山族不能常时间握到外人手中。不过，狄南堂这个人也算识趣，你就给他个镇上的职务，让他回来吧！”
“在一些看法上，你很有眼光。”龙百川吃吃笑笑，“你以为是因为血统我才把位置传给你的吗？或许有些是，但不全部。依田先生的话就是，眼光独到，用人得当，心胸宽广。”
“老二和那么多的大家子都有说不清的关系，自认为是贤德，将来定然损害我们龙家的利益；而老三呢？看起来什么都好，背后的黑事一大堆！”龙百川说，“你勉强比他们两个适合一点。老四有病，你以后要好好照料他，知道吗？”
“不是我好大好猜忌，好杀好权力。这块地方是危地呀，靖康强了，这里就是靖康的。靖康弱了，这里就被游牧人吃掉！你要重用狄南堂，他就是有点私心也无所谓。你要把这块地整个抓在手里，无论将来谁强，归附都是有筹码在手的。我年轻的时候呀，就是没有人教我怎么做，好多事情都做错了，现在回想起来才知道。”龙百川感慨起来说。
“父亲大人！”龙青云激动不已，眼泪都出来了。
“田先生的话，我也是近来才听得进去！要是早点开办学堂，龙家大小都堪重用，我也就放心地去了。”龙百川的眼睛也湿润了，颤颤巍巍地说，“人人都怕我，其实我只是个不知道怎么好的无用老人，连自己女儿的婚姻都安排不了的老人。从今天起，你就是龙家的家主了，大小事情由你决断！”
龙青云从来没有想过自己的父亲会说出这样的一番话来。也许剔除掉外人眼中的光环，眼前的父亲仅仅是个护家的老人。一直以来，他守护着一大堆子侄兄弟，直到如今年入暮年。
“看！这是一片多么美好的土地？！将来，你定然会发现除了美酒和女人外，这片土地的好！”老人极目远望，兴致勃勃地说。
晚上回到家中，龙百川没有露出半点风声。着急的只有龙青云一个，狄南堂不在他身边，他又不敢给其他人说，几乎是一夜白头。若真是白头了，大概还是史上第一例吧——顺境白头。
第二天。龙百川聚集了所有族人，亲信，镇上大家的家主，各甲头人（防风镇每百户为一甲，有头人一名，但非常乱，大多是大户家长兼任，仅仅有十八甲。），正式准备对外声称退位。众人无不惴惴，既想如心中所想，又怕落空。龙百川在铺石场讲了一番话后，便挥退外围的人，带着一大票的人入了镇庙。
这里陈列着众多防风先人的牌位，除了龙家的还有其他几大家族的，所以，通常被镇民称为镇庙。
庙中熏香四起。庙祝们被提前知会过，将诺大的里舍早已清扫一空。娥琉色的蒲团列在大殿的前方，光线不知从那里投射来。
龙百川上前拜谒祖上。
众人亦步上前，只听到龙百川告天说：“第九代子龙百川今已老迈，大儿子龙青云可继承家主之位。”
“什么？”毫无半点风声的众人开始有些显得有些忙乱起来，不少人都看向自己的主子。
“父亲大人！大哥素来志不在此，父亲怎么会有如此决定呢？”神色异常的龙青风站到众人前面说，口气却是委婉。
“那不是如了你的意？”龙百川冷冷地说，“拿下！”
宗室之中的武士听到他的喝令立刻上前。
“慢着！”龙青风大声问，“父亲大人！你是不是糊涂了？”
“我看父亲是被人胁迫了。”龙青水也站出来，惟恐天下不乱地说，“大哥，你怎么看？”
“你们看像吗？在列祖列宗面前，你们要犯上不是？”龙百川冷冷地说，“一并拿下！”而龙青云站在一边，面色如常，看来一切都料想到了。
几个犹豫中停下的家族武士再次上前，龙青风反手扣住一个，把他推往第二个人身上，然后借势踢在第三人的胫骨处，一连串动作都一气呵成，正是龙家的龙拿手。
“老三你呢？也不甘心就擒？！”龙百川狞然一笑。
一干族人心腹都目瞪口呆，龙青风大喝一声：“你们发什么愣？”一个武士趁他说话间拔刀在手，刀势若虹。等到刀到面前，龙青风方潜身避过，身体前贴，一拳打在那武士的肋下。那名武士吐了一口血，萎靡在地上。
龙家的武士难道真是如此不济事？龙百川嘴角露出一丝冷笑，心中一目了然。
“不干事的退后！”龙百川大喝一声。众人虽有不少投靠到龙青风和龙青水两边，但家主还在，确实是两难的事，在经过一番内心的挣扎后，他们大多还是退后了。只有少数几个毅然站到老二和老三中间。
武士们看龙百川态度坚决，只得蜂拥而来，围着上前的众人。
“父亲大人。你被奸人蒙蔽了！”龙青风之志不灭反强，在众武士面前进逼说，“现在正是更正的时候！”
“束手就擒吧，二弟，三弟！”龙青云终究不忍心接下来发生的事情，大声说。
“他凭什么比我和二哥强？”龙青水也大声责问。
“好，那我就告诉你！”龙百川大声吐气，震得四围嗡嗡作响。在众人看来，他的老迈病态都像是做给其他人看的一样。
“假如他逢上今日你们的位置，他会犯上吗？”龙百川抽出一个武士腰中的长刀，指着龙青风说。
“斑鸠大了就要啄他娘的眼，你们兄弟当真不简单了。”龙百川冷笑着说，接着再次喝道，“拿下，胆于反抗者格杀！”
本来龙青风便是义气之争，龙青水在后面等着混水摸鱼，如今见形势已定，也只有俯首一途。众武士压着一干人等下去，龙青云也歇了口吊起来的心。
“你们都退了吧。我想和儿子在镇庙里说说话！”龙百川说。
不少人心底有点幸庆，个个慌慌张张退了出去。等殿里没了人，龙百川突然面色苍白，吐了一口血来。“父亲！”龙青云慌忙扶住他，“我去叫大夫。”
“你要让人人都知道我离去之日不远了吗？”龙百川冷冷地说，“你的缺点就是不够狠辣，不能决断！”
“父亲，不管怎样，先让大夫给你看看行不？”龙青云乞求说。
“我暂时还死不了！”龙百川眼中又突然露出万般感情来，“我是要告诉你下一步要怎么做，你给我好好听着。”
“父亲——”
“住嘴！”龙百川重重地说，“知道我为什么要在毫无征兆下这么做吗？”
“出其不意！也是为了把二弟三弟保护起来，让他们与接下来发生的事情脱离关系。其它的事我就不知道了。”龙青云说。
“也是为了让你那两个兄弟好好看看，他们忠心的手下是怎么对他们的！这更是釜底抽薪之计，接下来即使有小乱，也在合理的控制范围内。记住！你要先立威！杀掉今天跟着你弟弟犯上的人，用你的人杀，全家一个不留。”
“是！”龙青云低着头说。
“然后暗示其他人，接着让他们当众议论怎么处置你两个弟弟！”龙百川淡淡地说，“让你弟弟也当众听着。”
一只香炉不知道什么原因倒地，发出清脆的金属声，香灰撒了一地，余烟更多地散开，殿中似乎弥漫起淡淡的失落。龙青云突然有些空虚，静静卧伏在地上，听父亲说话。
“哪那天你有空了，就寻个晚上，和他们好好谈一谈。你们兄弟谈些什么，我就不管了。总之，放了他们。”龙百川神态有些伤感起来，锁住眉头说，“田先生说我还有三年，其实自家事自家知道，我只有三个月不到的阳寿了！”
“以后，有什么难处理的事情，就请教田先生吧。”他又说。
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院墙里侧，剑影纵横。一个小一号的少年跳起来腰身一拧，紧接着，手中�