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“啊？！”拖古烈惊声叫了出来，急忙说道：“大王，万万不可开战。断不可因南朝困于益州而轻视之，今日之南朝，实不可轻侮！”
萧佑丹默然叹了口气，道：“这个道理，我岂能不懂？有石越、司马光在朝中，南朝哪那么好打？不过，不管怎样，此事事关机密，林牙绝不可泄露。君在南朝，要竭力营造两国和好之气氛。”
“大王尽可放心。”拖古烈额首道，“朝廷果然要战，下官当先为忠臣。”
萧佑丹凝视拖古烈，喟然叹道：“皇上常说拖古烈是国士，可以生死托付之。皇上知人之明，吾所不及也。”
汴京是个会变魔术的城市。前一天街上还到处都是白纸飘飘，各家店铺都卖着冥器；仅仅一夜之后，整座城市全都已经张灯结彩，洋溢着喜庆的气息。人们穿上自己最漂亮的衣服，戴上崭新的幞头，如潮水一般向外城的东水门涌去，汴河的河道两侧，柳枝招展，到处都是兴奋、欢喜的市民，他们早已接到官府的通告，高丽国呈送祥瑞的使团，将在今日乘船自此入城。礼部、太常寺、鸿胪寺与开封府的官员，还有奉旨前来的内臣，高丽使馆的使臣们，早已在进城后的第一个码头边搭好了彩棚，待高丽人一到，便迎接祥瑞前往大相国寺。
而在崇政殿，升朝官们与外国使节们，在均容直的音乐声中，“臣等不胜欢挘魃锨蛩晔佟钡淖Ｊ偕似鸨朔咛蠖俗谥榱敝螅救坏靥拍诔肌俺兄肌毙穑骸暗霉仁倬疲牍韧病！痹谡饧睬斓氖苯冢睦锶瓷鹨恢止露榔嗔沟母芯酢！疤熳尤⒏荆屎蠹夼钡姆被缫训诹思且涞淖钌畲Γ磺嗝分衤淼氖纾巧匣实鄣谋ψ还辏阍谀谕獾难沽ο拢笾疚闯辏⒛暝缡牛皇幼约何咨囊搪璨芴螅苍诩改昵叭鍪秩隋荆凰衷谑谴笏蔚匚蛔罡叩呐耍敢翘煜拢煜卤砺省５牵谧约荷盏氖焙颍枰涫挡⒉皇钦庋我馕杜ê竦萌萌舜还吹那斓洌Ｍ椭燎椎那兹嗽谝黄穑诒４裙∽眉副デ砹衷房纯椿ǎ凰桓疑萃褂腥四芙凶约骸疤咸稀保匆笄械叵Ｍ用悄芊⒆阅谛牡亟凶约阂簧澳锬铩薄５庖磺校粗荒苁巧萃歉鲎龌实鄣亩樱乃荚嚼丛饺萌俗矫煌福硗饬礁龆樱谧约耗盖咨帐保粗荒茉对兜馗糇胖榱保胪馊嗣且坏溃凳裁础俺嫉炔皇せ稈，谨上千万岁寿。”
萧佑丹在所有外国使节中，享受了最特别的礼遇。在宋朝君臣心中，只有辽才是能称为“朝”的国家，亦只有辽才是与自己平起平坐、分庭抗礼的国家，其余的都不过是“国”，要等而下之。所以，不仅身为卫王的萧佑丹，地位要远高于高丽国的“怀王”；连辽国正使拖古烈，亦位在他国使者之前。
当萧佑丹在庭前拜寿之时，一直按着程序答复的高太后，亦不由敛起心神，隔着珠帘仔细端详着这位闻名已久的卫王。待到再拜后内臣宣诸国使臣升殿，通事舍人则宣“诸国使臣进奉”，高太后见着萧佑丹将进奉之寿礼递上，她不待客省使说话，忽然温声慰问道：“卫王殿下远来，鞍马劳顿，一路辛苦了。”
萧佑丹亦不由微微一怔，旋即回道：“回太后，契丹人尊重值得尊重的人。太后懿德，达于北朝，为敝国军民所称颂。臣昨日至汴京，见中元节之物，一应俱有，惟太后之圣明，方能无所忌讳，仅此一事，便足为天下后世之表率。臣感佩于心，亦为南朝欢喜。又宋辽是兄弟之国，太辽皇帝陛下与大宋皇帝陛下为兄弟，太后即是大宋的母后，亦是大辽的母后。故吾主特遣臣来，祝太后千万岁寿。”
这番话说得极是客气亲切，然自萧佑丹说来，掷地有声，并无半点谄媚之意。
高太后不由展颜笑道：“还请卫王殿下向贵国皇帝陛下转致谢意。愿宋辽两国，永休兵戈，世为兄弟。”
“敝国君臣，亦愿辽宋两国，世世为兄弟。”萧佑丹恭敬地回道，却用眼角的余光，看了一眼高丽怀王。怀王正斜着眼睛偷看萧佑丹，见他眼光扫来，慌忙将头扭开。萧佑丹嘴角掠过一丝冷笑，却听客省使大声呼道：“进奉出！”萧佑丹连忙再拜，在众人的注目中，退出崇政殿。
出得禁中，萧佑丹在鸿胪寺官员的引导下，正要回都亭驿。他方上了马，忽听到东边传来“嘭”地一声震雷般的闷响，他一惊之下，慌忙勒住受惊的坐骑，循声向东边的天空望去，却听到“嘭”、“嘭”，一声声如同炸雷般的巨响，自汴京外城墙的各个方向传来，每一声巨响后，天空中都绽开巨大的礼花。萧佑丹目瞪口呆地望着这极尽炫丽的一幕，却听身边的宋朝官员兴高采烈地说着：“是用火炮放烟花！高丽使团到大相国寺了！”
第五章 东风未肯入东门（二）
汴京的上空，完全被五彩缤纷的礼花覆盖，城市中的市民们在这史无前例的炫丽之下，尽皆忍不住发出一声声地惊叫、欢呼，整个城市，顷刻间便变成了欢腾的海洋。人们挈家带口，纷纷向大相国寺涌去，萧佑丹很快便发现，宽阔的御街上挤满了不知从哪里忽然冒出来的人群，几乎只在一瞬间，自己竟已是寸步难行了。眼见着开封府与皇城司的官员、兵吏、差人，在街边努力地维持着秩序，萧佑丹心里已经知道在这个时候，凭你是谁的仪仗，也没有办法了。
“可见着辽国萧大王在哪里？”正发愣间，萧佑丹忽听到身后来李清臣的声音。他勒马回头，却见一身紫袍的李清臣正疾步向自己走来，见着自己回头，立时喜笑颜开，三步并两步走近来，长揖道：“大王缓步，皇上召见！”
“唔？”萧佑丹再也不曾料到赵顼会在这个时候召见他，不由怔了一下。
“皇上在集英殿赐宴。”
“不是说明日方在琼林苑设宴么？”萧佑丹奇道。
李清臣笑道：“明日是大宴会，今日是皇上想先见见大王。”
萧佑丹身负使命而来，本来就想尽一切机会多接近宋朝君臣，此时闻言，心中暗喜，忙抱拳笑道：“如此有劳学士带路了。”他却不知道，这么着一次集英殿赐宴，虽说是赵顼心血来潮，但亦是拖古烈贿赂内臣之功。
“岂敢。”李清臣笑着回礼，重又领着萧佑丹往集英殿而去。
待到了集英殿，萧佑丹抬眼望时，殿中早已布好宴筵，皇帝此时未至，与宴的大臣使者们，都正襟危坐着，他扫了一眼殿中诸人，左边坐着的都是宋朝大臣，最上首须发皆白，一双鹰眼的老头，自然是枢密使文彦博，接着的那个五十余岁，气度雍容的男子，是尚书左仆射吕惠卿，次于吕惠卿的则是两个穿着亲王服饰的年青人，萧佑丹虽不认识，却也猜得出他们的身份。坐在赵颢与赵頵下首的大臣，萧佑丹却只认得司马光、石越、韩忠彦三位——韩忠彦虽然曾经出使过辽国，但当时萧佑丹并不在中京，他认得韩忠彦，却是因为辽人素重韩琦威名，辽主宫中保存着韩琦的画像，他见到韩忠彦的长相，便已猜出其身份。与宋朝的大臣们相对而坐的，是各国的使臣，却是按国家的地位而排列的。右边最上首的位置空着，自然是留给他萧佑丹的；与他相邻而坐的是拖古烈，然后便是高丽国那个乳臭未干的怀王，余者他便都不认识了。
“大辽卫国王萧大王到——”
“翰林学士李大人到——”
在内臣的宣赞声中，萧佑丹与李清臣走进集英殿中，由小黄门领着前往各自的座位，在座众人，认得的也只是微微额着致意。高丽怀王似乎甚是惧怕萧佑丹，他偷偷看着萧佑丹走到座位前，却见萧佑丹目光向自己扫来，慌忙将头扭了开去。
萧佑丹微微一笑，盘腿坐下，忽感觉到对面有目光正注视着自己，他心中一动，抬头望去，却见石越正若有所思地望着他，见他发觉，石越淡淡一笑，道：“萧大王，别来无恙。”
在这沉寂的集英殿中，石越的一声问候，仿佛在平静的潭水中投入一颗大石头，顿时将众人的目光都吸引过来。高丽国的怀王好奇地望着石越，低声向身旁的高丽正使询问着什么。萧佑丹回视石越，微微笑道：“一别十余年，学士风采更甚昔日。”
石越笑了笑，正要说话，忽听到乐声响起，有内官尖声呼道：“皇上驾到——”众人慌忙离席起立，屏声等待。便见赵顼在内侍、班直侍卫的簇拥下，向殿中走来。众人哗啦啦地跪拜于地，齐声山呼万岁——依宋辽交聘之礼，萧佑丹只行单膝礼，跪右足，双手着右肩一拜；而�