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，更需要组织大量的人力。但是陕西一路，早就变成了一个边防组织，百姓们在承担了沉重的赋税之外，还要被征发来替军队转运粮草军需，修筑城池要寨，还要组织民兵，来保卫自己的家园。在这样的地区，要办大工程，只有两个办法：一是不顾百姓死活，强行征发，以蛮横家长式的作风，为了“百姓的利益”反而去置百姓于水深火热当中；另一个，则是从边防机器中来抽调人手搞建设，但是这种可能危及到国家安全的行为，会不会被朝廷认可，会遇到多大的阻力，是可想而知的。首先，石越就可以确信，政事堂吕仆射，就一定会用国家安全的大义，来竭力阻止。
“先用一年的时间去准备。”石越忽然开口说道：“希道兄、德孺兄，为官一任，造福一方。此事不可不为，亦不可操之过急。在半年的时间内，希道兄要将陕西路需要兴建、修复的水利设施与淤河计划按轻重缓急列出清单来，包括估计要投入的人力与财力以及时间，届时可能得到的收益，同时可以进行一些较小的计划，了解实际的困难。而我用这一年的时间，来想办法解决人与钱的问题。”
刘庠与范纯粹对望一眼，有点怀疑的说道：“我估计要组织的人力，最少要数十万；花费的钱财，绝不会低于数百万贯。”
“我知道。”石越摆了摆手，道：“所以我们分工合作。兄等去巡视地方，做好准备的工作；而我来想办法，去把东风借来。”说罢，他注视着刘庠与范纯粹，郑重的说道：“希望希道兄与德孺兄不要以为我是戏言。”
“不敢。”
“治理地方，须要宽猛相济。以往陕西路百姓被驱使过度，我辈来此，定要殚心竭智，使百姓稍得休息。在大修水利之前，凡行政之事，能宽得百姓一分，便是百姓得一分利。切勿以善小而不为。地方不相干的杂徭，一定要约束各州县守令，越少越好。凡做一工程，事称须得先想好投入与收获是否相得，利倍于害，方可为之。若是劳而无功，更困百姓。”
“正当如此。”刘庠点头道，“惟陕西之大治，终须要西北平静。”
石越微微叹了口气，西夏不平，西北如何能平静？岂非缘木求鱼？他转过头，注目范纯粹，换过话题，说道：“本路学校情况如何？”
“登记之小学校有八百余所，诸县多者有十数所，少数不过一二所，规模大者数百人，小者二三十人。各州皆有州学，大小不一。此外尚有横渠书院与京兆学院两学院。在京兆府与河中府，各有一所数百人的技术学校。惟本路仅有一座官立图书馆，即京兆府官立图书馆，藏书不过三万卷。连河中府都不曾有图书馆。下官打算一方面派人去国子监游说，希望争取国子监能够尽早将陕西路列入计划中；另一方面，则希望能从地方募资，建立民立图书馆。陕西毕竟太穷，有许多书生走半个月甚至一个月的路到京兆府官立图书馆看书，实在可叹。”
石越静静听范纯粹说完，方悠悠说道：“德孺不可以被数字所误。国子监现阶段重视的图书馆与州县学院，固然重要。但是德孺眼下不如先调查一下那八百所小学校，有多少是真多少是假。如果不能开设国子监要求开设的课程，保证合格的师资与教学条件，是不能够享受抵税待遇的。要防着奸民从中钻空子，朝廷白白流失赋税。”
范纯粹怔道：“难道有人空设学校，却不办学？”
“德孺一查便知。有人用私塾义学来充小学校，有人设了学校的名义空占税赋，国子监的档案上有这个学校，但是去当地找，却根本找不到。对于奸吏来说，办了学校既是政绩，又可以从中间以抵税的名义侵占大笔赋税，国子监远在京师，核查困难无比；而仅仅是公文上的登记，地方民众则根本不知道，想举报也不可能。离任之前，能摆明下任就一起狼狈为奸；若是摆不平，则可以上报撤销学校……”
石越兀自侃侃而言，范纯粹的脸早已沉了下来，一脸怒容的骂道：“岂有此理！明日起，我便逐一调查这八百余所小学校，看看究竟有多少是真多少是假！”
※※※
渭州城。王韶回京后，原熙河地区的军事归李宪总管，而秦凤以至环庆一带诸州军的军队，则由渭州经略使高遵裕节制。按照新官制，渭州经略使并不是正式的官职，而只是临时的差遣。
此时，定远将军、武经阁侍讲、渭州经略使兼渭州知州高遵裕一身戎装，站在城楼之上，翘首东顾。
“高帅，始终不见石帅的仪仗。”说话的是高遵裕的部将，翊麾校尉顾灵甫。
“昨日的报告，石帅到了何处？”
“昨日上午石帅便离开了泾州。”顾灵甫言语之中不无担心。他与石越并无交情，但是石越贵为陕西路安抚使，是他们的顶头上司，若在自己辖区出事，大家都没有好果子吃。
高遵裕皱起眉毛，“再叫两队人马去接应。”
“是。”顾灵甫高声应道，大步走下城楼。
城楼之下，两个穿着低级军官服饰的中年大汉眉开眼笑的走上来，顾灵甫远远望见二人，立时大声喝道：“罗剑伟、李十五。”
那两人被吓了一跳，见到顾灵甫，慌忙行了个军礼，高声答道：“属下在。”
“你二人速点本部人马，往泾州方向，去迎接石帅。”
“是。”罗剑伟壮着胆子问道：“大人，不是已经派了几拨人马去了么？”
顾灵甫瞪了他一眼，喝道：“啰嗦什么？还不快去。”
罗剑伟慌得一缩头，忙不迭的应道：“是。”回头却见李十五早已先默然下城而去，连忙快步赶了上去。
二人整了本部兵马两都共二百一十人，出了东门。
罗剑伟笑道：“十五郎，我们兵分两路去迎接好了。渭州驻扎大军，平素并没有听说有什么山贼，石帅自然不会有事。不过若能先迎到，必有奖赏，却不能落这个后去。”
李十五的脸色却非常的沉重，沉声道：“派了八拨人马去迎接都没有回信，其中还有马军。罗兄还是要小心为妙。”
“瞎，乱操心。石帅贵为安抚使，除非西夏入寇，怎么会有事？渭州离西夏远着呢，总不可能镇戎军这么多守军连敌人入寇都传不出一个讯吧？”罗剑伟大大咧咧的摇了摇头，满不在意的说道。
李十五一怔，竟是说不出反驳的话来。但是不知道为何，他心中却始终有一种不详的预感。
罗剑伟见他脸色有异，奇道：“十五郎，你怎么了？难道石帅是你救命恩人？你这么关心做什么？”
“胡说八道。”李十五冲罗剑伟吐了口痰，骂道。一面转身向部下招呼道：“走，我们走小路往潘原去。”
罗剑伟望着李十五远去的背影，不由摇了摇头，骂道：“古怪。”一面笑着向兵士们喊道：“弟兄们，我们走大道去潘原。”顿时，他属下的一百多人一起发出欢呼之声。
一路之上，李十五始终紧绷着脸，眉头深皱，似乎有无限的心事。
他与李剑伟都不过是从九品小官陪戎副尉，一都的小头目，以前叫“都头”，现在改了名号，称“都兵使”，比起从七品上的翊麾校尉来，差了整整九级，若用磨堪之法，三年一转，纵使不犯错误，也要整整二十七年方有机会做到翊麾校尉！二人的命运却比不了远在京师的田烈武，更比不上几乎是一步登天，几年之内由八品武官直窜为正六品上昭武校尉、拜侯爵的薛奕。
但是，仅仅在几年之前，他李十五的前途，别说田烈武无法相提并论，便是薛奕，亦远远不如。当然，他现在只知道薛奕，却并不曾听说过田烈武。
自己的命运曾经因为石越有过一次巨大的转折，这一点李十五并没有过自觉。但是他却非常明白，薛奕能有今天的成就，完全是因为石越！因此，对于石越任陕西安抚使，李十五内心其实有着巨大的期盼。而且，他对石越还有着特殊的感情。
那毕竟曾是他人生永难忘记的事件！
“都头。”
“嗯？”李十五回过神来，望着叫他的士兵。虽然他更喜欢“都兵使”这个名号，但是士兵们的习惯一时间却难以改回来。
“我觉得我们不应当这样径直去迎石帅，这样能迎到，早有消息送回。我们不过是白白走到潘原罢了。”
“也对。”李十五想了想，拍了拍那个士兵的肩膀，笑道：“你说的有道理。回头赏你一壶酒。——弟兄们，我们从原州边界那边绕到潘原去！”
傍晚。
残阳。
经过长途的行军之后，李十五的一都士兵早已疲惫不堪。在副都兵使与两个什将的催促下，勉强行进。但是在太阳落山之前到达潘原城，已经不可能。
幸好这是整编过的部队，李十五在心里感叹道。一