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常啸天略一思索，直截了当地问：“是大小姐的婚事吧？”
闫夫人吓了一跳，盯了他：“怎么，你知道我要说什么吗？”
常啸天自信道：“男大当婚，女大当嫁！闫小姐是你们唯一的爱女，闫爷肯定最不放心她，我当然一猜便中。”
闫夫人被他先入为主，倒不知如何继续了。常啸天话锋一转：“闫夫人，我有个不情之请，还望您应允。”
“你说。”
常啸天面色郑重：“我常啸天无父无母，一直孤身一人。闫爷对我有知遇之恩，更是情若父子。夫人若蒙不弃，今天我就认您当干娘如何？以后，我在上海就有自己的家了！”
闫夫人又惊又喜，不由站了起来，连声道：“好，好，那当然好！”
常啸天又道：“这样一来，我会把阿意当作亲生妹妹一样看待。她的事，我一定会为她做主，您大可放心。”
闫夫人一下子被他说得云山雾罩：“妹妹？做主？”
常啸天索性挑明：“实际上，阿意和阿三青梅竹马，早已两情相悦，只是一直不知如何和你老人家谈起。我想我们应该玉成他们的好事，只要您同意，我就以兄长的名义，立刻为他们操办婚事。”
闫夫人呆坐半晌，看见常啸天还在探询地望着她，清了一下嗓：“嗯，原来，你是为阿三做媒，这个……我再想想，再想想。”
常啸天跟进道：“父母之命、媒妁之言已经过时了。我不敢枉称红媒，不过借了干哥哥的名义，把他们的想法转达一下而已。您也顺应潮流，做个开通的母亲吧。阿三不错的，一定会有出息！看，一天之内，儿子、女婿您全认下了，闫爷在天有灵，也一定会高兴！”
闫夫人被他说得懵懵懂懂，不由自主点了头。
晚宴之上，闫意和阿三成了中心人物，被大家当话题说个不停，笑个不行。阿三在闫家地位骤变，第一次坐到主人桌上，兴奋之意溢于言表，闫意一直羞涩地低着头，丰盛的年饭都没动几箸，却不忘当了众人，举酒走到常啸天身边，亲手斟了满满一杯，自己也举起一杯，衷心道：“我敬你，常大哥，谢谢你！”
常啸天做媒成功，心情甚佳，一饮而进：“以后这个常字可以免了，阿意！”
闫意也敬重地看着他：“是！大哥！”
主位上的闫夫人突然发话：“阿三，阿意和你只是订亲。道理上，她是独生女儿，应该为父亲守孝三年的。所以，两年后我才准许你们完婚。”
常啸天一听，知道闫夫人对女儿的自由恋爱，虽然口中应允，内心还一下子难以接受，故而有此一说。他正要说话，不料阿三站起来：“闫夫人，闫爷生前对我和阿堂视同已出，我早把你们当成亲生父母。您就是不发话，我也不会在孝期之内成亲。再说，我刚刚接手生意，也想多和天哥学些东西。男子汉理应先立业后成家，这样，才更有资格娶阿意！”
几句话掷地有声，说得大家连连点头，连闫夫人都觉得十分入耳。
贝当路英式豪宅。
这座房子原属于汪铭久，后来一直在风雷堂的名下，它也曾被林健抵押给了银行。常啸天一直念念不忘，现在已经收回在自己名下。他走进来，见大厅之中豪华依旧，只是当初自己想与之同住的一男一女，都去国他乡。
常啸天十分感慨地自言自语：“阿健，你当初担心这房子太过奢侈，怕引起老大猜忌。现在大哥真的当成了老大，你却不在我身边。”
邵晓星安慰道：“健哥手中有那么多钱，想卖多少套洋房不成。”
常啸天扬手：“晓星、阿水收拾行李，明天搬进来。”
阿水正一路小心翼翼踩了地板，瞪圆眼睛用指肚触那玉色的楼梯扶手，听到这样的安排，惊得半天嘴合不拢：“天哥，你是说，我可以住到这里来？”
常啸天肯定地点头。阿水嘴一咧，脚一软瘫坐在楼梯口，竟用力向腿上掐去。
邵晓星笑着过来踢他一脚：“你小子，又出什么洋相？”
再一看他眼泪已经流了出来，抽着鼻子道：“天哥，你对我们太好了，我烂梨陈住过大饭店已经知足了。这下子又要住上这样的花园洋房，真象做梦一样！”
常啸天道：“在杭州乡下那段日子，我就说过，今后，我有什么，你们就有什么。我们是患难兄弟！我从小无父无母，无兄无弟，就是盼着有大把的家人，一起热热闹闹地过生活！”
他走向那架白色的钢琴，抚摸着琴身：“阿健至今没和我联系，我这里本来是要和他一起享受的。你们给我记住，以后真的有一天要离开我，千万不要学阿健不辞而别！”
阿水擦了眼泪，象哭又象笑：“我怎么会离开你呢，你待我们这么好，我一辈子都不会离开你！”
常啸天眨眨眼：“将来不娶媳妇了？跟我一辈子？哈哈哈！”
邵晓星一直静静地听着，这会儿道：“天哥，只要你一天不结婚，我们一定在这里陪你！”
他的声音有些沙哑，常啸天知道他真动了情，心中感动，向他重重地点头。
常啸天到处走了一遍，吩咐邵晓星记下他的想法，请工人来重新布置装修。三人走出去，见老魏正在和一个中年女子交涉，旁边还有两个男工人，常啸天听得那女子竟操着一口吴侬软语，便停下脚步，一问才知这是汪家原来的佣人，从汪铭九出事到房子抵押给银行，空房子一直交由他们看管打扫。现在正在结算工钱，准备遣散他们。
女工人一身青布棉袍，头挽在脑后，手上的包袱都很破旧，但缝补得干干净净。常啸天顺便问道：“你是哪里人？怎么称呼？”
“杭州乡下，大家都叫我吴妈。”女佣拘谨地答道。
常啸天一听杭州乡下，格外亲切，便多问了几句，最后道：“这房子你看管的不错，老魏，多给她加些工钱！”说完出门上了汽车。
吴妈隐约看出他的身份，问老魏：“这位先生是？”
老魏又给她加了一叠钱：“你好运了，碰上我们常先生。他现在是这房子的主人！”
吴妈突然推开钱，挟着大大小小的包追过去：“先生，先生，请等一等！”
邵晓星从车中探出头来：“什么事？”
吴妈急切道：“我在这个洋房里，已经做了五年，我很能干的，想问先生能不能留下我？”
车内，常啸天沉吟了一下，邵晓星低声提醒：“她可是给汪家做过事的。”
常啸天点点头，邵晓星向吴妈道：“对不起，常先生请你另找地方。”
车开了出去，吴妈呆呆站着，手上一松，包掉在水门汀路面上。介绍她到上海来做事的远房亲戚，已经在去年四。一二中被杀身死，在这个大地方，她根本没有什么门路另找工作，只能回乡下去。家中养着年迈的公婆和瘫痪在床的大伯一家，老老少少、大大小小一共十几张口，如果失去她这份工，光靠丈夫给人家做佃户，怕是又要挨不下去了。
她在寒风中蹲下身去，擦着泪，正一只只拾那些包裹，突然有车轮无声地停在她眼前，抬头一看，刚才那辆车又倒回来，车窗打开，那个高大英俊的常先生对她大声道：“你可以留下来！”
吴妈站了起来，喜出望外倒说不出什么来了，只是连连点头。
常啸天向跑过来的老魏道：“你安排一下吧，就留她一个人！”
车又重新向前驶去，邵晓星疑惑地问：“天哥，怎么改变主意了？”
常啸天道：“我看她很面善，把房子保持得那么好，就知道她一定很勤快。做生不如做熟，反正这里也需要人。再说，我在杭州呆了这大半年，不知为什么，愿意听那儿的人说话。”
第二天，常啸天带了邵晓星、阿水一同住了进来。老魏在乡下有老婆孩子，常啸天让他接了来，搬进他和林健住过的房子里。从此，这座花园洋房改叫常公馆。常啸天乐于交际，尤以外商和文化界人士居多，常公馆经常是高朋满座。
清明节后，一天傍晚，常啸天约了沈主编等一些报界人士家中小聚，突然佣人报称有人求见。常啸天谈兴正浓，叫阿水出去看一下。阿水转回来，伏在常啸天耳边道：“天哥，是个女的，指名道姓一定要见你，我不识得。”
邵晓星也在席上陪客，看到常啸天向他看了一眼，会意地出去，又很快回来向常啸天摇摇头坐下。常啸天知道邵晓星见过蒋清，一看他的样子，就知道外面不是想见的人，稍感失望，但很快把这件小事丢在脑后，又与沈主编高谈阔论起来。