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素来以凶悍残忍著称的哥萨克骑兵眼看着面前如火如荼的厮杀，胸中早已涌起嗜血的冲动和欲望，恨不得自己已经冲上前去来场酣畅淋漓的血战。此时侯爵的命令无疑松开了缚在烈犬颈项中的皮圈，又或是将万千的恶灵从地狱释放了出来。马蹄声愈发急促，蒙蒙尘雾夹着片片被连根刨起的草皮在广阔的平原上升腾。身披绚丽五彩战袍的哥萨克们放低身子伏在马上，反手提着弯刀发出沉声吟啸。大地无助地瑟瑟震颤，将万马奔腾带来的强烈压迫感直接传到每一名波兰士兵的心底。
两百码！组成楔形队列的哥萨克骑兵们如同一个巨大的箭头斜压了过来，剃刀般锋利的左翼斜边略呈弧形，看上去好似一张獠牙毕露的血盆巨口，要将最接近自己的波兰方阵一口吞噬下去。
一百五十码！俄国骑兵狰狞的面孔和战袍上的斑斓纹饰都已经依稀可辨，骏马沉重的鼻息卷起呼啸的风暴，暴烈的奔蹄奏响狂殛的惊雷。虽然敌人尚未到得面前，被这强大威势逼得几乎睁不开眼的波兰士兵已经开始畏缩退却，若非斜形战线有效地分散了来自正面的压力，恐怕整个方阵都已被这山雨来前的满楼飓风吹个四散了。
一百码！俄国人有力的右勾拳眼看就要落到波兰人的头上，高举弯刀冲在前面的亚历山大侯爵却突然惊诧地瞪大了眼睛：在那看似独立无助的步兵方阵后面，竟有一旅高举红白双色军旗的骁骑正在耐心地等候着他们。得益于呈斜形线列部署的波兰前军，这支骑兵部队能够把自己巧妙地隐藏起来，不致被迂回来袭的俄军过早察觉，此刻正好借此良机一举后发制人。只听得轰天战鼓擂响，波兰骑兵以宽大的密集队形迎面席地而来，好似一道闪烁着死亡光影的钢铁屏障在俄国人面前展开。
“风翼骑兵！快散开队形！”俄军骑兵大队中发出连声刺耳的哀嚎，哥萨克们开始忙乱地调转马头四散逃窜，准备迂回攻击的一记重拳顿时冰消雪融荡然无存。狼奔豕突之中，不少骑士甚至直接撞在一起双双坠下马背，被随后纷至的乱蹄踏为齑粉。
尽管在数量上占有优势，哥萨克军团在风翼骑兵们面前却毫无半点还手之力。波兰制造的轻质全身甲虽然防御力不及神圣帝国或者法兰西王国的重装骑士，但也不是哥萨克手中的弯刀所能轻易击穿的；相反，骑兵枪冲锋之下的一击之威即使并非正面命中也足以把一名哥萨克击下马背。只是眨眼的功夫俄军颓势已成定局，风翼骑兵们像一道炽热的闪电刺入黑暗的腹地，又好似一波海潮扫过狼藉的滩涂。数百柄长达十英尺的花梨木骑兵枪像一排不可逾越的篱墙，每一道突刺上都闪耀着致命的金属光泽。在这铁骑旋风所及之处，哥萨克们纷纷翻落马背，俄国人的阵线转眼间在这雷霆一般的打击下四分五裂。
“稳住战线！”亚历山大侯爵举起马刀在头上打着旋，高声向陷入一片混乱的部属们喝令道。然而，侯爵的怒吼仅仅是引起了更多波兰士兵的注意，挺着长枪向这边冲了过来。识时务者为俊杰，侯爵当机立断地选择了转身逃跑，任由麾下的士兵们挨个倒在波兰人面前。
现在的形势已经发生了根本性的逆转，看到自己的骑兵出现在了战场上，波兰士兵们个个都是士气高涨。他们在黑色鹰旗的引导下，高呼着国王的称号向前冲锋。猎骑兵和风翼骑兵们在全速前进，好像划过黄油的锋利快刀，令俄国人的右翼陷入不复之地。在他们摧枯拉朽的打击之下，哥萨克们开始丧失斗志四散溃退。一个联队接着一个联队，一个方阵接着一个方阵，数以万计俄国军队失魂落魄地逃窜，紧跟其后面的则是高举屠刀的波兰大军……
既然防线上已经出现了突破口，其它的地方再怎么坚持固守下去也都是没有意义的了。鲁波廖夫公爵听完信使的报告之后颓然跌坐在椅子上，微胖的脸颊上阵阵发青。足足沉默了一炷香的时间，他才阴沉着脸低声说道：“全军拔寨，前往增援斯摩棱斯克。”
“公爵大人请放心，属下立刻集结军队连夜启程！绝对不会延误军情！”叶尔马克两脚用力一并，高声回答道。
“慢！”鲁波廖夫赶忙一招手将哥萨克军官喝住，只看他脸上阴晴不定，犹豫了好一会终于又咬着牙补充道：“先不要慌忙，等到明日天亮后再召集部队。还有，行军途中务要小心谨慎，绝对不可分兵冒进，行军速度也不要过快……嗯，越慢越好。”
叶尔马克一楞，不由失声问道：“公爵阁下，救兵如救火啊。要是慢吞吞地赶上前去，恐怕我们还到不了斯摩棱斯克，敌人就已经兵临莫斯科城下了！”
公爵略为不快地瞪了瞪眼睛，“你只需要照我说的话去做就行了！只要我们能够沉住这口气，想必中国人也不敢轻举妄动！对了，你倒是要连夜派出信使，分几条路赶往莫斯科方向，一定要及早与喀山方面军取得联系，让他们千万不可轻举妄动，一定坚守萨福诺沃等待我军一同合击敌人！”
“公爵阁下，我不明白！”哥萨克固执地回答道。
“我不需要你明白，我只要你去做！”鲁波廖夫终于禁不住焦躁地吼了起来，随即，他意识到了自己的失态，不由自言自语般解释道：“中国人打仗向来都是诡计多端，要是我们全速向斯摩棱斯克行军的话，路上难免不会踩中他们埋伏下的圈套。到时候不但救不了斯摩棱斯克的困局，反倒会把自己一起陷进去。反过来讲，只要我们远远地跟在后面，就始终是顶在中国人后腰的一把匕首，从而保持着战略上对他们的威慑，令他们不敢贸然对斯摩棱斯克发起攻击。说句实话，现在库尔斯克已经陷入波兰人之手，迂回基辅截断中国人补给线的计划已经荡然无存。不仅如此，亚历山大侯爵所部的六万哥萨克全军覆没，也令我们的兵力显得捉襟见肘。新的增援部队从集结到赶赴战场至少还需要一个月时间，在此之前必须不惜一切代价将敌人阻于斯摩棱斯克以西！但是如果我军，或者喀山方面军两者任一被击溃，以致失去数量上二对一的优势，中国人的兵锋就再也无可阻挡了。”他停顿了片刻，突然叹口气又补充道：“即使是现在，我也没有致胜的信心。”
“俄国人的愚蠢简直超乎我们的想象。”李华梅深深叹了口气，将军情报告轻飘飘地丢在桌案上。“我真不敢相信，一个树敌如此之多的国家还胆敢向帝国挑起战争！波兰的军队在南方的草原上挺进，瑞典的舰队在诺夫哥罗德的海岸外云集，奥斯曼帝国的皇家卫队在黑海岸的要塞中蠢蠢欲动，似乎整个世界都想要把他们撕成碎片！”
“瑞典舰队？这是对我们的背叛！”尹成浩不高兴地哼了一声，“斯德哥尔摩条约可是由忠武王大人当年所亲自制订的！”
“背叛？开什么玩笑，我们自己就在和罗斯人作战啊！这无论如何也说不过去。”龙兴汉立刻不失时机地反驳道：“再说，忠武王和枢密院并没有授予远征军任何外交权限以及自主选择敌人发起战争的权力。在新的命令到来之前，我们对这些‘盟友’是毫无任何办法的。”
尹成浩恨恨地白了他一眼，并没有再多说什么。龙兴汉则又接着道：“罗斯人的举动也让我们感到相当棘手：他们几乎所有部队都在向斯摩棱斯克方向集结，看起来是把我们当成主要对手了。”
“愚蠢！”李华梅弯细的长眉略微一皱，简洁地说道：“罗斯人的指挥官是？”
“切博克萨雷公爵瓦西里&；#8226；鲁波廖夫，曾参加过嘉靖三十二年爆发的立窝尼亚二十五年战争，是罗斯军中最为杰出的将领之一。在隆庆元年的维尔诺战役中此人初次崭露头角，率领所部罗斯军迂回立陶宛军侧翼大破敌军；隆庆三年尼亚穆纳斯河战役，在中军主力溃败的情况下率右翼突进独自阻挡追兵，在双方不分胜负的情况下各自退兵；万历二年，因卓著战功被任命为前线指挥官兼哥萨克统领，领军十三万直入立窝尼亚与瑞典交战大获全胜，尽获余列维尔、里加两城以外之地。然而至万历九年，因普斯科夫和纳尔瓦战役的双双失败，他被伊凡雷帝免去职务。此后鲁波廖夫一直赋闲在切博克萨雷，直到近年才被戈都诺夫重新启用。”尹成浩从桌上一叠文件中抽出一张，扫了一眼之后递给李华梅。“相信在莫斯科眼中他是赢得这场战争的最佳人选。”
“最佳人选？”飒玥郡主妙倩顾兮的一双幽瞳在文件上略作停顿，很快轻蔑地笑了一声，“要是以帝国