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老者道：“我姓迟，名来兴。这里乃是西域星星峡地方，乃是东去中原，西达天竺必经之路。也是汉朝张骞开辟的丝绸古道。前面过去星星峡便是甘肃玉门关，就不是我西域地方。不知你们几个少年唤作什么名字？”三郎道：“小子乃是陶三郎，这个乃是我小徒弟佛儿，这姑娘是我朋友，另有一个大徒弟名叫张魁，方才前方探路走散了的。我们只为寻他来至贵地。恰逢天黑，所以冒昧打扰公公家里。”老者道：“原来如此，我这里乃是星星峡第一家，方才并不曾见到生人来此。不知你等因何来我西域荒凉之地？果然大胆！”
三郎笑道：“我们乃是自幼飘零四海，逐渐的行走江湖。来此西域也是偶然，并非特意来的。我们意思等天明会和了大徒弟，再出星星峡，到甘肃去看一看。”老者摇手道：“你们从哪里来，还到那里去，你那徒弟也休去找寻他，更莫说过星星峡之话。”倩倩笑道：“你这老儿好意思，才然说星星峡西去得天竺，东到得中原。这会如何说过去不得？”说毕，只听见屋后面沙沙乱响。佛儿道：“你家屋后响哩！”老者道：“不必惊慌，这响动的乃是穿山甲，我这里家家户户都养殖。也正是养了这畜生，才保得我们这里一庄人性命。”
倩倩道：“你庄子人性命如何要赖这穿山甲保？”那双老夫妻闻言，不觉掉下眼泪。三郎道：“老者何故伤心？”老者抹泪道：“才然说起穿山甲，所以伤心！”三郎道：“穿山甲怎样令你伤心？”老者道：“你们不知道，我这里原来唤作小西天，正是因为穿山甲改作鲮鲤村。星星峡原来也不止我一处村庄，大大小小也有许多人居住。早在三年前，天上忽然降下一个怪物，正是穿山甲成精。那怪物逢人便吃，遇牛羊牲口便啖。不知伤了多少人命，在那星星峡隘口坐下一座城池，唤聚千万小妖。逐年的吃人造孽。星星峡原来客旅纷繁，只因这伙妖精吃人，再无人走。几年下来，星星峡地方以自被吃得人迹罕至，残存得我这一处村庄孤立了！”
三郎道：“怪道此处阴气森然，原来有妖精之故！”老者道：“是的，前面原来有一座山峰，日夜有光，所以唤作金银山。那些妖精但是吃了人，便将人头骸骨丢弃在前面金银山上，三年下来，那里再无金银光彩，尽是白骨骷髅，变作白骨岭了也！”佛儿道：“那穿山甲如何留下你这里人不吃？”老者道：“正是我这里养穿山甲，那怪物才留下我村子不吃。隔几日便要来领养穿山甲去。所以我们不敢滥杀穿山甲，反要赖它活命了！”倩倩笑道：“非常好笑！世人赖穿山甲而生，这倒是一个趣闻！不知那个妖精本事可厉害？”
老者道：“莫大之神通也！只因年前来了一双法官，声言要拿穿山甲。赶去魔鬼城叫战，只打三回合，被妖精收了兵器，赤着两双手就逃命。那妖精挺蛇矛将二人背后搠出两个窟窿，死了！好本事的。”倩倩道：“他何以收得兵器？”老者道：“那妖精最喜欢兵器，来时将山上星星石打做无数稀奇器械，那那杆丈八蛇矛也是星星石打成的，最为厉害。只因他有兵器嗜好，所以将星星石打成一个‘八卦宝环’又称‘囫囵套’，一件‘星星甲’和一个‘焚天炉’。那囫囵套专收兵器，星星甲乃刀枪不入，入水不溺，遁火难焚。那焚天炉乃是收天火的。星星峡三百里处原来有个火焰山，那妖精来此，嫌它太热，便用焚天炉收了火焰山天火，如今再无火焰。”
佛儿呵呵笑道：“如此说来，那妖精也替你这方百姓做了一件好事！”倩倩叫道：“你这老头，如何对妖精底细这等清晰，莫非你家与他有亲？”那老者闻言惭愧道：“虽说无亲，却也有些瓜葛。”三郎道：“怎么说？”老者道：“我原来有两个儿子，大的叫做‘迟龙’，小的叫做‘迟虎’。生来学就一般铁匠手艺，古今罕见，打出来兵器铁艺无不称奇。故此人称之为龙虎匠人。那妖精见我儿手艺这般端的，便强行抓去魔鬼城替其打造兵器。那杆丈八蛇矛是我儿打的，囫囵套，星星甲，焚天炉，也都是我儿子打的！”
倩倩听说跳起来叫道：“好，你儿子原来助纣为虐，都是你这做老子的教子无方。你可知罪？”老者叹道：“不是我教子无方，只为妖精恶毒，我儿为保全性命，不得以替其卖命也！”三郎道：“老者才说星星峡过去不得，原来是有妖精坐镇之故。”老者道：“正是如此，我奉劝你们早些回去吧！”佛儿笑道：“老公公不知，我们正是专业降妖的，如今遇见妖精为祸，不去施为，焉能惧怕回去？”老者呵呵笑道：“说过了，你们这等样年纪，捉得什么妖精？不当人子。”
倩倩道：“你莫小看人，等我们打了妖精，救回你那一双儿子，便知我们有真手段！”老者闻言，起身扑的拜倒三郎跟前道：“果然打得妖精，救回来我那儿子。你便是如来在世，观音重生也！”三郎扶起来道：“老公公休要拜我。眼下我那大徒弟不见，只怕也是误入魔地，被那干妖精捉了，你就是不拜我，我也要去会一会这伙孽畜，救我那大徒弟。”老者夫妻闻言，心中感激，是晚安排几个休息不题。
次日清早，三郎醒来，只见老者夫妻早已备下早饭。三郎几个胡乱吃了些，说道：“多谢老者一夜款待。此时天明，只烦老者引个路，交我们去那魔鬼城看看。”老者道：“不妨，都随我来。”几个随老者出门，走不上几里，果然见到一座白骨山。在那日光下端的骇人！三郎见此道：“可怜，可怜。这妖精真个恶毒！”再向前行不许久，见到一座峡谷关隘，里面阴气森森，怪雾蒙蒙。老者把手指着道：“陶先生，前面山谷内就是魔鬼城，恕我不能再指引。”三郎道：“有劳了，老公公且回去，三郎管教你父子重逢。”
老者听说欢喜，道声感谢，寻路回去。三郎道：“这里妖精凶恶，都要小心。”倩倩道：“只去看看魁哥在不在那里，要是不在，我们走罢。”佛儿在一旁发笑。三郎道：“魁哥果然不在，也要打杀了这伙妖怪！惫懒怎地？”拿着兵器走下来，径至魔鬼城前；看到一些妖精在外面列阵。倩倩做个威风，上前大喝道：“你伙孽畜，荡魔先生陶三郎来此，速速叫你们大王来见！”小妖闻言，慌忙打开城门，一窝蜂跑进去叫道：“大王，祸事了！祸事了！那陶三郎打到城门，指名的叫应大王哩！”
那穿山甲正在把玩降龙刀，听闻消息，惊下座来道：“他来了？”小妖道：“来了来了，两男一女，都有兵器。”穿山甲急道：“取披挂来，随我去看看。”妖王披挂结束，挺丈八蛇矛，引妖兵出城门喝道：“那个陶三郎要见我？”三郎见那妖王生得威武，暗暗纳罕。大声答应道：“就是我！”妖王喝道：“听闻你武艺卓绝，会拿妖怪。今日到我城池何为？”倩倩叫道：“我们有一同伙，因昨夜探路失散。可是来了你这里，被你拿了进去？”那妖王道：“我这里来往之人甚多，不知你说那一个？他生得什么模样？”
倩倩道：“他自不是你们这等嘴脸，生得俊朗，是个人样。”妖王喝道：“没有，没有。你再转别家去寻看，休来惹我。”转身就走，三郎叫道：“且慢！”妖王道：“甚事？”三郎道：“后方不远有个白骨岭，我听人传说是你这厮吃人将骸骨垒积在彼。可有此事么？”穿山甲笑道：“哪有此事，西域之人习惯天葬，但有人死，皆弃尸白骨岭，待天鹰啄去皮肉，剩余白骨垒做山峰。哪里是我吃人？我这里都是行善的山主，好心的大王。吃的都是萝卜白菜，更不曾沾荤，哪敢吃人？”
佛儿叫道：“你这厮说谎，待我进去看一看我师兄在也不在！”挺着剑就要入城。激怒那妖王喝道：“你这小贼来讨死哩！”将蛇矛阻住便刺。佛儿侧身躲过，将剑抵住厮杀。打彀十来回合，佛儿抵不住，败下阵来。三郎叫佛儿退下，掣铁杵接住妖王喝道：“泼怪焉敢行凶。”妖王冷笑道：“陶三郎，今也是你晦气，别个地方不去，到来太岁头上动土，老虎嘴里拔牙。你那大徒弟是我拿他在彼，你待怎么？”三郎听说，恨得牙迸迸，陡发凶顽。大喝道：“畜生，还我徒弟出来！”照那�