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家里的表侄竹哥儿曾“死”了一回，当时，举家悲痛不已，整个罗东府里里外外都换上了素色的布置。而外出云游的老太爷尚未走远，确切地说，老太爷他老人家就在家门口摆着地摊买狗皮膏药，发现家里有点不对劲之后他就把摊子一收回了家，听说是重孙罗白前的幼子竹哥儿夭了，死的时候瘦得吓人，他就说要看一看竹哥儿的尸身。
此事的竹哥儿已经死去三天了，老太爷摸了摸之后说心口还没凉，只是脱精假死，应该还有得救。于是老太爷把竹哥儿的尸身泡在温热的香油中几个时辰，又采用了把数种珍贵药材倒进香油中，把其药性通过香油过渡给竹哥儿的办法，三个时辰之后，竹哥儿竟然神奇地死而复生了，连眼皮儿都张开了。只是仍然干瘦得皮包骨头，只怕要悉心调养上半年才能复原。
众人狂喜之余不免心生疑惑，竹哥儿这究竟是得了什么怪病？好好的一个人竟转眼就脱了形！
对曾祖父的医术一向非常神往的罗白前就过去作了一揖，向他老人家打听此事。当时，老太爷就坐在竹哥儿的卧房中喝茶，喝了半杯栗子茶之后，他突然皱着鼻子说，屋里有一股尿。骚。味。众人听得一愣，细闻之下果真如此。董氏尴尬地向大家解释说，这小孩子的房间么，有一点奶腥气也是很正常的。
二太太却摇摇头，尖着嗓门儿说，这不是奶味儿啊，真的骚得很呢，我闻着像是从竹哥儿的床底下传出来的。四小姐笑嘻嘻地绞着手帕说，没想到侄儿都三岁了还往床下撒尿，丢丢丢，没家教！
董氏拉长着一张脸气哼哼地冲上前，掀起了床褥，跪趴在地上把头探进床下，想要亲自一闻以证明自己儿子的清白。谁知这一探头不要紧，众人只听得董氏发出了一声近乎惨绝人寰的尖叫声，然后就见董氏两眼一翻两腿一蹬，厥过去了。
罗白前抱着一种“我不入地狱谁入地狱”的精神，也去探头往床下去看，想见识一下是什么可爱的东西吓晕了他那可恶的媳妇啊。谁知这一探头不要紧，众人只听得罗白前发出了“嘎呀”的一声惨叫，然后就见罗白前连滚带爬地跑到老太太身后，哆哆嗦嗦地说，是老鼠~~好多的老鼠~~一窝子的老鼠~~老鼠~~
家里这些尊贵人物大部分都是畏惧老鼠的，所以闻言他们都争先恐后地跑出屋去，连晕倒在地上的董氏也顾不上管了。老太太惊慌得仰天大叫“聂淳”，于是聂淳从天而降，并在老太太的指挥下用他的盖世神功消灭了床下的一窝老鼠。
以老太太为首的众人惊魂甫定，慌慌张张地跑去问隔壁屋子里尚在苟延残喘的竹哥儿，问他的床底下怎么会有那么多的那个东西。竹哥儿瘦得眼睛出奇的大，他气若游丝地告诉大家，她们是……哥哥的小宝贝……哥哥说娘亲十分嫌弃她们，他又不放心交给别人……所以只好放在我的床下……他说愿意帮我吃掉碗里的菜叶，我就让他放了……
于是众人又四下寻找，终于找到了藏身在门后的韦哥儿，只见他用一种近乎仇恨的目光瞪住那个神威无敌的聂淳，厉声控诉道，你杀了我的宝贝！你是凶手！大魔头！聂淳冷哼一声“傻帽”就撤离了众人的视线。
罗白前大骂儿子，你怎么能把那么危险那么脏的东西放在弟弟的床下面呢？
韦哥儿天真无邪地告诉大家，因为娘说过，跟她们一起睡觉会生病，我很怕生病，所以只好让弟弟跟她们睡。而且她们一点都不危险的，表姑的院子里到处都是，表姑她不是好端端的住了半年吗？
众人的智力集体退化了片刻，然后四小姐最先反应过来，尖叫道，呀——何当归院子里有老鼠？呀——我还经常去西跨院玩呢，呀——
于是，一行人又浩浩荡荡地开往何当归的西跨院。半路上，老太太瞧着老太爷不见了，于是低声问汤嬷嬷，公公他人呢？汤嬷嬷小声汇报道，刚刚守门的小厮马兜铃又来报，老太爷他不知从哪儿弄了一身乞丐装，还把他的胡子剃了，从角门鬼鬼祟祟地跑出府去了。虽然老太爷没有了白胡子，不过马兜铃对他老人家的音容笑貌历历在目，所以一眼就认出了他。
老太太叹一口气，家里出了这样的事，他老人家竟然还有闲情去扮乞丐云游？算了，先不说公公的问题了。红姜啊，为什么走着走着就剩我们几个人了？川柏呢？大儿媳妇呢？大小姐呢？二小姐和四小姐呢？三房的梅姨娘呢？
汤嬷嬷陪笑道，大老爷和大太太刚才受惊过度，两人都突发了头风，现在都回去歇着了，几位小姐也见不得那些脏东西，都回书房听书去了。老太太您不记得了？今天宫里的上官嬷嬷要来咱们家，给几位小姐上两堂礼仪课和女红课呢。
老太太一抚脑门道，这两日只顾为竹哥儿伤心难过，竟忘了这一茬了，差点就怠慢了贵客。红姜，你快快去替我去那头儿迎一迎上官嬷嬷！
于是汤嬷嬷答应着下去了。
而这一边，刚才还浩浩荡荡的一群主子丫鬟，如今就只剩了老太太、二太太和大少爷罗白前，并一群全副武装的下人，老太太想到韦哥儿形容的“院子里到处都是”，有些不寒而栗，急忙又把聂淳叫来壮胆。罗白前是最怕老鼠的，其实他也很想开溜的，可是此事原本就是他们大房的事引出来的，如果大房里一个人也不过来的话就太说不过去了，毕竟人家二太太刚刚也是被那东西吓得哭天抢地的，现在人家不是也二话不说就跟来了吗。都怪父亲和嫡母溜得太快，如今自己也只好硬着头皮上了。
罗白前又突然想到，前两天夜里，自己听说竹哥儿病危的消息时，跑去琉璃堂看竹哥儿的途中摔了一跤，然后就在花园里见过一大群那种东西，于是他连忙将此事汇报给老太太，老太太决定还是先去西跨院看看情况再说。
到了西跨院之后，因为前世此时的何当归还被留在道观里修身养性，院子里最后几个丫鬟也迫不及待地投了新主子，所以西跨院已经一个月没人住也没人打扫，破败的感觉倒像是多年无人的废居。在聂淳惊人耳力的指引下，众人顺利地找到了窝藏老鼠的小厨房、库房、前堂和偏厅等地方，吓得老太太、二太太和罗白前立刻退出了西跨院。
老太太哆嗦着手指，哆嗦着声音，吩咐下人们一定要杀死西跨院的每一只老鼠；然后再搜遍罗东府的每一个角落，杀死罗东府的每一只老鼠；然后再去购进十几只强壮凶悍的大猫养在花园里，一定要彻底地杀尽每一只每一只老鼠！
罗白前想到自己的儿子韦哥儿就是从这个地方弄去的这种东西，放在了竹哥儿的床下害死了他，如果他们家里不是有一位当世医术第一的老太爷坐镇，救回了竹哥儿的一条命，他现在就已经失去一个宝贝儿子了！韦哥儿是个三岁的小孩子，他不懂事没关系，可何当归已经是个十岁的大人了，她的院子里有这么多这种东西，她为什么不早早告知大家？如果她一早就根除了祸患，他们大房也不至于差点儿痛失爱子了！
想到这里，罗白前怒火中烧，立刻对老太太说，看三妹妹这院子里的情形，鼠患闹了肯定不止一两个月了！可三妹妹竟然不将此事告诉大伙儿，引得韦哥儿来她这儿拿了这些东西回琉璃堂，差点就害了竹哥儿的性命！三妹妹太过分了！
老太太被那遍地乱爬的老鼠吓得够呛，立刻也怒声附和道，逸姐儿真是个不知轻重的丫头！但凡她去跟她二舅母说一声，早些时候派人来清理了这些东西，事情也不至于发展到这种程度。引得一向乖巧的韦哥儿居然喜欢上了她院子里的这种东西，还拿去放在竹哥儿的床下，一定是这东西带有什么厉害的病邪，这才害死了竹哥儿。可怜见的，瞧竹哥儿都瘦成那样子了！
其实，早在刚才韦哥儿说何当归的院子里有老鼠的时候，二太太孙氏就已经想起，半年前何当归曾跟自己说过她院子的小厨房里有老鼠，因此要求讨一些治鼠的药。当时韦哥儿也在场，哭闹着阻拦下来，说那些老鼠都是他养的宝贝宠物，因为他娘亲不让他养在琉璃堂，后来见他一直哭得如丧考妣的模样，他娘亲只好又说要玩就拿到别处玩，他才精心选中了何当归的西跨院小厨房作她们的家。
当时，孙氏见何当归一副惊怒交加又敢怒不敢言的样子，心头不由大感快意，立刻安慰韦哥儿说，不哭不哭，咱不给她毒药害死你的宝贝，咱还去小厨房送些好吃的喂它们！然后就冷下脸以“我已经忙得不可开交了，逸姐儿你就别来添乱了”为由撵走了何当归。
后来何当归又隔三岔五地来讨鼠药，孙氏乐得看到对方焦急害怕的样子