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特留尼？西恩身为持剑大公，又是战斗经验丰富的断罪之剑大分团长，在亚瑟王国的武力象征——天骑士欧西里斯侯爵在翡翠森林逗留的情况下。理应是目前只能困守北境郡一隅的亚瑟王廷所无法抵挡的。那位摄政王李维？史顿身边的确也有几名实力不凡的骑士，不过从情报上看来，最高也不过是那位罗德里格斯爵士可能具有超过普通持剑伯爵的实力而已。即使是特留尼？西恩无法将其迅速击败，也至少可以在较量之中占据到绝对的上风。
所以在光耀神殿这次出使亚瑟王国的目的当中，原本就有挑起一场较量性决斗的打算。甚至还打算如果时机允许的话，在决斗之中借口失手，斩杀那位罗德里格斯爵士，以此剪除李维？史顿的左膀右臂，其他书友正常看：。
光耀使团的这个打算并不会因为亚瑟王国的态度是强硬抑或谦卑而有所变化，然而现在的情况却已经有所不同了。特留尼？西恩是一位光耀之主的狂热信徒，但是却不是连基础判断能力都没有的疯子，为了光耀神殿的胜利，他会毫不犹豫的牺牲任何人——也包括自己的生命。但是在公平决斗之中自取其辱，就不是这位大分团长能够心甘情愿做出来的事情了。
光耀使团的正副使者彼此对视一眼，眼底都漾起了苦涩的滋味。圣涅默克枢机主教首先叹了一口气，举步向前，而特留尼？西恩在犹豫了几秒钟之后，也迈开脚步跟了上去，同时做了一个手势，命令使团的其他成员去厅堂廊下的席位就座。
暮色早已降临，不过手臂粗细的牛油蜡烛已经早早在天花板下面悬挂的吊灯式烛台上燃烧起来。明亮的烛光驱离夜色，将整座大厅照得一片通明。然而宴会的气氛却相当平淡，李维？史顿本人固然滴酒不沾，围坐在圆桌周围的王国重臣也显得较为矜持，只有巴米利扬总管不时起身敬酒，同时以机巧毒辣的双关语调笑着桌边的每一个人，努力将气氛变的热烈一些。
圣涅默克枢机主教与众人一同举杯，然后啜饮杯中殷红的酒浆，葡萄美酒以冰块镇过，味道相当醇厚甜美，然而枢机主教大人却感到满嘴都是苦涩的滋味。他心中很清楚，亚瑟王廷的实力尽管出乎意料的雄厚，但是绝不可能无视光耀神殿派出的使者，之所以他们摆出这样一副冷眼相对的姿态，正是针对光耀神殿一开始袖手旁观的做法进行抗议。
除此之外，大地神殿和风暴神殿的态度也值得思量。或许那些普通民众和中小贵族并不清楚，但像是圣涅默克枢机主教这种拥有教会高层身份的人却十分清楚，诸神的力量从数百年前就一直在不断的衰弱下去。
实力最为虚弱，信徒也最少的下位神——春之女神露琪亚第一个沉寂下去，紧接着令人意外的是，上位神——长眠导者枯希杩的安息神殿也永远失去了苍白火焰的庇佑。天空之神托弥卡和大地之神卡该诺算是在诸神之中坚持的比较久的，不过也已经有数十年没有回应信徒的祷告了，其他书友正常看：。
只有一位神祗一如既往的回应着信徒的祈祷，从来都没有出现任何衰弱的迹象，那就是光耀之主佛兰达拉。这也让光耀神殿的势力在数百年间不断膨胀。原本的光耀神殿虽然也称得上是一大势力，但是安息神殿、战争神殿和智慧神殿的势力也能够与其比肩，彼此关系异常紧密的三位月女神的神殿甚至还远比光耀神殿更加具有影响力。然而数百年过去之后。只有智慧神殿和战争神殿还在勉强支撑，其他神祗的神殿大多都已经消亡，或者只剩下数目微不足道的狂热信徒还在坚持无望的信仰。
失去神祗庇佑和回应的神职者远比普通民众更要惶恐不安。而且实力下降的程度也非常巨大，圣涅默克枢机主教还依稀记得几年之前光耀神殿吞并自由神殿的时候，自由神殿的总主教那双绝望而凄厉的眼睛。自由之神圣摩拉塔只是一位下位神，教会的力量也没法与光耀神殿相比，然而当那位总主教拼死反抗的时候，所能够发出的神术只有普通地区主教的程度。还是让圣涅默克枢机主教感到了深深的惊讶。
大地神殿和风暴神殿的势力本来就不算强大，经过这段时间的衰退之后就更加虚弱，甚至还比不上光耀神殿之下规模较大的几座地区神殿。亚瑟王国教区的伊诺克？塞巴斯塔枢机主教就曾经信誓旦旦的对教宗陛下表示过。如果给他十年时间，就一定能够将这两股业已没落的信仰从亚瑟王国彻底根除，让光耀之主的威严与慈爱遍及这处北方国度的每一个角落。
从那时起。已经有十年时间过去了，然而伊诺克？塞巴斯塔枢机主教却没有能够实现他的诺言，就连他本人也随着王都菲尔梅耶的沦陷而死于非命。以菲尔梅耶光耀大圣堂的陷落为标志，光耀之主的信仰在亚瑟王国已经被摧毁殆尽，绝大多数信徒不是抛弃了信仰，就是改信天空之神或者大地之神，反倒让这两个即将消亡的教会再次得到了相当程度发展。
由于彼此都是下任教宗的竞争对手，枢机主教之间的关系不能说有多好。然而在听到塞巴斯塔殉教的消息之后，圣涅默克的心里还是难以遏制的升起一阵莫名寒意。既然连他这位枢机主教都对光耀神殿袖手旁观的做法有所不满，那么中下层光耀之主信徒的失望、哀伤与愤怒，乃至最后愤而改信，自然也就都毫不奇怪了，书迷们还喜欢看：。
即使如此，大地神殿和风暴神殿的发展速度也显得有些异乎寻常，没有大批能够施展神术的合格神职者，想要推行教义根本就是困难重重。联想起李维？史顿那个曾经被光耀神殿高层嗤之以鼻的“大地之神眷顾者”的称号，圣涅默克枢机主教更是满心忧虑。甚至连自己的名字被突然提起都没有听到。
特留尼？西恩虽然也是心事重重，不过毕竟是位强大的骑士，还保留着应有的警惕，听到宫廷总管巴米利扬满面笑容的提到圣涅默克枢机主教的名字之后，他本能的转过头去，视野当中出现的却是枢机主教大人那张由于沉思而显得表情有些呆滞的面庞，显然刚才什么都没有听到。
“枢机主教大人？”特留尼？西恩从桌子下面轻踢圣涅默克枢机主教的脚踝，他自己感觉根本没有用力，却让后者身体猛然一晃，如果不是坐在另一边白狼伯爵塞德里克及时用手相搀，差点就一头栽下座椅。
“喔，多谢，多谢你……”圣涅默克枢机主教声音含糊的嘟哝了一句，双手扶着桌边，试图自己保持身体的平衡，然而显然他的努力不够成功，因为下一瞬间，他的身体就朝着另一个方向倒了过去。
特留尼？西恩急忙伸出双手，扶住枢机主教大人的身体，却发现他似乎连坐稳的能力都没有，将身体的全部重量都放在了自己的胳膊上。
“哎呀，圣涅默克主教大人，您这是怎么了？”宫廷总管巴米利扬满脸惊讶的叫了起来，“难道是因为一路旅途劳顿的缘故。不幸感染了风寒吗？不过不要紧，我去帮您把大地神殿的副总主教贝利亚大人请来，他的医疗神术效果非常灵验，一定能够术到病除的。”
如果光耀神殿的枢机主教需要大地神殿的神职者施展医疗神术，那可就成为天大的丑闻和笑料了。虽然不知道在圣涅默克枢机主教身上究竟发生了什么事情，但是特留尼？西恩很清楚这绝不是什么疾病所致，神职者的体质远比普通人要强得多。即使是受到疾病侵扰，也不会病倒得如此突然。
“多谢好意，不过我们光耀神殿有的是能够施展医疗神术的神职者。就不必麻烦大地神殿的副总主教大人亲自出手了。”特留尼？西恩回答的语气还算礼貌，不过在“副总主教”这个词上却加重了语气，暗讽大地神殿恐怕只有这个水平的神职者还能够勉强拥有施展医疗神术的能力。
李维？史顿停下手里正在切割小羊排的餐刀，抬起双眼，微笑着解释说，“特留尼？西恩大人。我曾经见到过伊诺克？塞巴斯塔枢机主教大人施展过医疗神术，对于外伤的医疗效果的确很强大，但是恐怕有些过于激烈。对于治疗疾病就没那么理想了。大地神殿的医疗神术效果比较缓和，可能更加适合身体虚弱的病人吧？”
“摄政王李维？史顿阁下，枢机主教大人恐怕只是有些不胜酒力。所以我们必须告退了。”特留尼？西恩