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刀霸杜伯阳把他救回这家“远来客栈”后，就离开了，几天来一直没有回来。司徒莹、秋竹和叶梅三女也于李笑天到达客栈后院之前就被杜伯阳指引过来，此刻四人就在客厅里交谈。
杜伯阳走后，留下了跟随他的十大高手。这十人都在四旬左右年纪，是刀霸峰在武功修为上排得上号的高手。
其实杜伯阳之所以留下这些高手，不仅为了保护李笑天几人的安全，更是为了体现刀霸峰与琴门合作的真诚。因此可以说，这十人就是琴门和刀霸峰开始正式合作的基础了。
有这十个修为几达先天至境的高手充当护院，李笑天乐得清闲，有他们警戒，院子的安全不用担心了，而李笑天也正好利用这几天空闲的时间将来来往往的事情理清头绪，并为今后的行动做个基本的计划。
李笑天轻含了一口茶水，向司徒莹说道：“莹儿，你看我拟定的计划怎样？可有什么疑义的地方？”
司徒莹脆笑一声，自豪地说道：“天哥，你这番举动可是前无古人啊。江湖上，莹儿还从未听说过有哪位英雄是为了普通的百姓才打算闯出一番事业呢。你认为百姓是国家存亡的根本，别人可不这么看。你应当知道太祖帝建立大宋的过程中，有两位侠名满天下的大英雄辅佐他。”
见李笑天点头，她接着说道：“他们就是南宫无量和慕容逸凡，这两位大侠分别出自南宫世家和慕容世家。据说他们之所以甘愿辅佐太祖帝争夺天下，主要是为了报答太祖帝的知遇之恩，同时也因为太祖帝的个人魅力吸引了二人，他们才那么投入战场，建功立业。不过，很多人都在私下里说，他们那么积极地辅佐太祖帝驰骋沙场，奋勇杀敌，主要是为了各自家族的利益。由此可见，即使像他们那样的大英雄也不是为了普通百姓的利益才扬名立万，浴血沙场的！”
李笑天憨然一笑，没有立即接话，秋竹却摇着可爱的脑袋说道：“公子爷啊，大宋的百姓过得真好苦，从宫里出来时到现在，有一年多的时间了，竹儿看到很多的百姓都流离失所，无家可归呢。竹儿知道单凭我们几人是不可能彻底改变他们的生活状况的，但是竹儿相信，只要我们尽力了，他们的生活多少也会因为我们的努力而改变一些，这样我们这一辈子也就不会愧疚什么了！”
“咦！”不仅司徒莹和叶梅二人，就是李笑天也为秋竹的表现而吃惊，在广场之战前他就听到秋竹说出类似的一番话，就是那番话启发了他，使他坚定了今后一段时间内要走的路。而现在秋竹又在此事上说出一段更深刻的道理，让三人觉得不可思议，他们想不到秋竹这个平时温婉可爱的小丫头一提到涉及百姓的事就能发出发人深省的感慨，看来这个丫头的心地还不是一般的仁慈啊。
李笑天心头升起一股异样的感觉，不自禁地有些宠溺地说道：“竹儿，你的心地太仁慈了，将来谁要是娶了你，简直要幸福透顶了！”
秋竹听到李笑天第一次叫她“竹儿”简直高兴地差点跳起来，谁知后半句突然说到“要她嫁人”的事，俏脸顿变，娇躯直颤，犹如失魂落魄一般，眼泪簌簌地落了下来。
“啊，小姐，他，他……他欺负……我！呜呜……”猛地扑进司徒莹的怀里，抽搐着美妙的香躯，哭了起来。
李笑天不知就里，喃喃道：“这，这就是怎么回事，我什么时候得罪她了？”
叶梅在一旁气得直跺脚，而司徒莹则无限幽怨地瞪了他一眼，埋怨道：“天哥，你怎会这么粗心呢？自从我们跟着你以来，你难道从来没有发现秋竹的心思？”
李笑天摸了摸头，还是不解地问道：“秋竹能有什么心思呢？”
司徒莹暗叹一声，道：“你呀，女人对男人有什么心思，你难道一点感觉不出来吗？”
李笑天有些懵了，虽然心里有些明白了，但又不敢有一分把握，于是又说道：“莹儿，难道秋竹的心里有自己喜欢的男人了？”
叶梅已急得憋不住了，叫道：“公子爷，秋竹的心里是有了，但不是别人，他就是”
正在这时，刀霸峰的一个高手突然闯了进来，恭声说道：“李门主，外面有两个人要见你。一个姓包，另一个姓卫。不知李门主见是不见？”
李笑天急忙高兴地站了起来，满面兴奋地说道：“见！当然见了！快请他们进来！”
当两个风尘仆仆的男子走进客厅里后，李笑天立刻张臂抱了上去，激动地说道：“包兄，卫兄，你们可来了，小弟想死你们了！”
※※※
大相国寺的广场上先后死了那么多人，所导致的连锁反应很快接连出现，而其中最大的就是金陵王府宣布从此不再接受朝廷的任何诏令，也不再上呈供奉，理由是大宋朝的守护神杀了世子赵世成。
金陵王赵颉的话一出，全天下的人都知道金陵郡要与朝廷对着干了，朝廷的诏令不听，供奉不上，这实质上已经表明金陵王府要独立。虽然明面上金陵王没有宣布独立，但却表现在行动上了。
其实，当天下人知道金陵王府、暗手盟和剑王谷联手杀了赵无极后，就知道赵颉再也不顾忌什么了，他要对抗朝廷，从而加快金陵王府的争夺天下之路。
当正在心烦意乱的赵佶听到金陵王的“独立宣言”后，气得浑身颤抖，脑门直冒冷汗。赵颉是他的皇叔，自从赵颉假装卧病在家不再上京述职后，他就成了赵佶心头的一块难啃的骨头。
现在倒好，骨头变成了炸药，积蓄力量的炸药终于爆炸了，炸得大宋朝廷人心惶惶，不知如何应付这位权倾东南江浙的金陵王赵颉。
金陵王府的真正实力究竟如何，朝廷中没人知道，即使出动了皇朝的神龙组，花了多年的时间也没有摸清金陵王府的底细。不过，这么多年的努力也不是白费的，至少朝廷已知道，赵颉有不少于十万的精兵，还有实力惊人的银令高手组，另外蓄养不少死士。
还有一条值得提的那就是金陵王竟有高达五十多万的后备军，那些后备军以团练、民营的名义存在着，虽然朝廷早就发现了，但就是找不到合适的理由解散。
除此外，金陵郡作为一个藩镇，下辖十几个小城镇，那些小城镇也都有五千到一万的地方驻军，这也是朝廷允许的。因此，金陵王府总的军队数量达到了七十万，这个数目十分惊人。
第十六卷 京城风云 第11章 金陵独立（二）
这虽然不能与整个大宋朝的军队总量相比，但赵颉既然敢举兵独立，对抗朝廷，显然对他的军队极为自信。
近年来，皇帝赵佶热心于扩充军队，目前数量已近二百万。他想在军队的绝对数量上超过周边国家，并以此形成强大的威慑力，可惜的是他没有将军队的“质与量” 统一起来，军队人数是增加了很多，但战斗力却没有增加多少，相反却因为军队的数量过于庞大，致使国库的收入大部分都用在了军队的维持上，这样一来必然导致各地的税银额度增加。
税银的征集量虽然增加了，可是百姓的日子更不如从前了，结果导致越来越多的人交不起税银，而那些地霸、富户、巨商在勾结官府之后，上交的税银也日趋减少，同时大宋各级官员更加贪污腐败，最后，大宋国库的收入开始入不敷出，致使维持军队的物资不断减少，这产生了一个严重的后果，那就是大宋军队除了原来的神臂弓、床子弩外，装备再也没有改良多少，军队的整体军力自然就虚有其表，量大质劣。
金陵王府显然对改大宋的军力情况十分了解，他能于此天下动荡的时刻举起独立大旗，显然必有所恃，除了七十万大军外，还有就是他得到了暗手盟、剑王谷这样的大势力的支持！
“远来客栈”后院。
李笑天让司徒莹、叶梅和秋竹三女去了隔壁的内房，先不让三女与包广、卫小影二人见面，吃饭的时候，再让她们出来。
此时，包广洗掉满面的尘气，就立即向李笑天汇报：“门主，属下已按照你的吩咐，在大宋全境建立密集的情报网，共用去白银八百万两。除去属下提供的一百万两，其余的来自琴门四系和诛天圣殿。”
包广是个三旬年纪的高瘦汉子，半年来为李笑天筹建遍布天下的情报网而四处奔波，身形显得更加清瘦了，不过，这丝毫不影响他目光中迸出的兴奋火花。
李笑天心里不忍，说道：“包兄，你也不用这么辛苦，该休息的时候最好彻底放松一下。你看你，比以前又消瘦了不少！唉，这都是小弟连累的。”
“包打听”包广知道李笑天在关心他，心下十分感动，但他仍摇头说道