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她就这样闲坐到晚饭时分，罗疏才带着饭菜再次回来。两个人守着一盏油灯，在昏暗的屋子里吃饭，金描翠撕开一个馒头，用筷子挑着馒头里的馅儿，若有所思地咬着筷子道：“这个时候，鸣珂坊里该点灯开张了。”
罗疏没理会她，依旧埋头吃饭，漠然的姿态弄得金描翠很不快，于是她也气哼哼地继续吃饭，一边嚼一边撅着嘴挑剔道：“什么馒头，馅儿里都看不见肉星的……”
桌对面的罗疏沉默着，让金描翠觉得很没趣，于是挟着一股怨气，她又伸筷子翻了翻桌子中央的一盘炒韭菜，高声抱怨道：“就这一个菜，里面才几筷子鸡蛋？让人怎么下饭？”
罗疏还是没说话。
到此金描翠终于失去耐心，她索性将筷子一拍，盯着罗疏问出心里话：“钱呢？”
罗疏筷子一顿，到这时终于停下所有动作，抬起头低声地回答金描翠：“钱不在这里。”
“那在哪里？”金描翠咄咄逼人地看着她，眼睛里盈满怒色，“我要钱。我要喝酒吃肉置办衣裳，这些都要钱。昨晚你怎么答应我的？”
罗疏面对她的质问，面色沉静地回答：“你先等一等，钱我迟早会给你。”
“我还要等多久？”金描翠立刻问，却没得到罗疏的回答，于是脸色越来越难看，“你到底有没有钱？如果有，至少告诉我数目。”
“我只能说，我有钱，至于具体有多少，还没到说的时候。”罗疏认真地看着她回答，“你只要相信无论有多少，我都会分给你一半，我答应过你的事肯定能做到。”
钱是她的一条后路，现在半只脚还在鸣珂坊里，她不能将后路亮给别人看。
“哼，分一半，一文钱还能掰成两半使呢，”金描翠面色阴沉地嗤笑，又半带刺探地嘲讽道，“我看你是没钱，有钱能吃这些？”
“我的钱不准备花在吃饭上。”罗疏冷冷道，打消金描翠吃香喝辣的念头。
“那准备花在哪儿？”金描翠反问，却得不到她的回答，于是沉默了半天后，她才缓缓开口道，“你知道吗，我觉得自己被你骗了，亏我在鸣珂坊的时候和你最好……你总是这样，肚子里打着自己的主意，不肯告诉任何人。”
这时罗疏目光一动，脸上终于流露出哀伤的神色来：“你知道吗，我想救你。”
她的态度太真诚，终于刺破了金描翠虚张出的声势，使她不得不转过脸躲避罗疏的目光。她索性丢下碗筷爬到床上躺下，面朝着墙壁沉默了半天，才用极低的声音咕哝了一句：“谁要你救了？”
这一晚两个姑娘都不再说话，背对背胡乱睡了一夜，相处得极尴尬。
到卯时罗疏醒来，起床后按韩慕之的作息时间去二堂点了卯，便回屋换上昨天托快班杨捕头买来的男装，走出县衙准备上林雄家附近去打探。不料刚出县衙，她一眼看见街对面停着一只孤零零的毡轿，顿时脸色一变转身往回走，却被藏在石狮子后的一个男人抢上前，一把抄手捉住。
这时鸣珂坊的老鸨掀开轿帘急急忙忙走过街，扬手给了罗疏一记耳光，气冲冲对埋伏在一旁的另一个打手道：“逮着一个，看来果然是躲在县衙里，你快去找门子把陈县丞叫出来！还有，让他带上金描翠，否则老娘就把手里这丫头剥光了打个臭死，叫老百姓们都来看看！”
第七章 枣花巷
这时罗疏跪在地上，被打手按着动弹不得，于是只能奋力仰起头望着老鸨道：“妈妈何必这样动气？”
“你闭嘴！老娘能不动气吗？把姑娘点出去一天不到，就告诉我人回不来了，光天化日，想败坏老娘的营生，也得过问我肯不肯！”老鸨对罗疏怒目相向，两眼瞪得像乌眼鸡，“流水的县令三年一换，也敢在临汾县城里找我的麻烦？我倒要找陈县丞问个明白！你也不是什么好东西，良心给狗吃了，成心躲在县衙里不回去，你以为换这一身衣裳，我就找不到你了？我看你是翅膀长硬了——就算你翅膀再硬，也飞不出老娘的手掌心！”
罗疏听着老鸨连珠炮似的责骂，却是面不改色地还口道：“妈妈若只想拿我撒气，随你如何打骂，又何必为了我和官府闹？我不过贱命一条，不值得。”
“老娘就是要闹，不闹得他怕了，今天走一个，明天跑一个，我鸣珂坊还要不要开张？”老鸨冷笑一声，有恃无恐道，“老娘我黑白二道行走多年，好歹是个把势，我怕什么？”
“哎哟，妈妈怎么一早上这儿来？是不是想我想得等不及了？”这时衙门里突然飘出一道吊儿郎当的调笑声，老鸨抬头一看，就见陈梅卿笑嘻嘻踱了出来，身后还跟着六神无主的金描翠。
老鸨正在气头上，本不想给陈梅卿好脸色，只是这一行里讨生活，谁不爱年少风流的郎君？于是紧皱的面皮终于松了一松，没好气地剜了他一眼：“少跟老娘耍嘴皮子，平日里掏心挖肺地对待你，不念老娘一点好，倒背着我耍阴谋诡计。”
“哎，谁敢班门弄斧，暗算妈妈来？”陈梅卿嘴里故意打趣，搂着老鸨胖胖的肩膊哄劝道，“我知道妈妈肚里有气，只是这样闹起来，谁的面子上都不好看。您好歹听我一句劝，咱们大家寻个僻静处坐下说话，好不好？”
老鸨经不住他撒娇的本事，被甜言蜜语哄得又气又笑，终于心回意转点了点头：“老娘卖你一个面子，咱们另寻地方说话，只是丑话说在前头——这两个丫头，我是一定要领回去的！”
当下四个人并一干打手呼啦啦全都离开了衙门口，面色各异的一群人沿着街寻找可以说话的地方。往日最爱挑三拣四的陈梅卿也顾不上什么面子了，在路人的指指点点中火烧火燎地找到一家川饭馆子，为打手们叫了一桌插肉面和杂煎事件，自己则领着老鸨和两个姑娘，往二楼寻了个雅间坐定。
此刻四个人守着一张桌子，各据一边、面面相觑。趁着行菜者上饭的空当，陈梅卿尴尬地清了清嗓子，主动做起和事老来，开口劝解道：“这事儿不怪妈妈生气，您是靠姑娘吃饭的人，一下子要您放两个姑娘，这不是……那啥嘛……”
他话说到一半就卡住，硬生生把“虎口夺食”四个字咽进肚子里。
这时一旁的罗疏却突然开口道：“妈妈，求您高抬贵手放掉我们，就当积德吧。”
老鸨斜睨她一眼，冷笑道：“我操这行营生，已经不指望下辈子投胎做人了，积什么德。”
罗疏见老鸨不为所动，也不气怒，径自决然道：“今天妈妈放过我们，我们一辈子记着您的大恩，山高水长，不定何日，只怕还有用得上咱们的地方。您不放我，今日我竖着回去，明天我便横着出来。”
“你好大的胆子！”老鸨听罗疏说出狠话，倏然变色道，“你想寻死？我就知道这事蹊跷，只怕没你背后捣鬼，县令也犯不上找鸣珂坊的麻烦！”
“是又如何？”罗疏冷冷望着老鸨，沉声道，“您也是知道我的，我若想寻死，整个鸣珂坊的人都拦不住我。您愿意费这番功夫，拿个竹篮去打水，就尽管试。”
“你怎么敢这样和我讲话？”那老鸨一向横行惯了，从没见过罗疏露出这般态度，一时傻了眼，想放点狠话却又没词，于是转头对着陈梅卿惺惺作态道，“陈县丞，您倒是来评评理。亏我这些年细米甜浆，把一个姑娘调养得这么水灵，一路费了多少钱钞？这眼看着就能挂牌接客了，却要我放人，走遍天下也没这个理！”
陈梅卿嘿嘿干笑了两声，没说话。
“妈妈您要这样算账，我便同您仔细算算，”罗疏横眉直视着老鸨，面色冰冷地说，“我十四岁就能一个人赴客人的堂会，三年来替你赚的银子，早已不下千金。莫说细米甜浆，就是用人参灵芝，也能喂出几口猪来，你若是觉得我这一身肉金贵，尽管一斤一斤的割回去。”
“谁要你一斤一斤的贱肉，”老鸨被她说得气急，拍了桌子虚张声势道，“别再跟老娘废话，今天我一定要绑你回去，多少客人等着梳拢你，老娘就指望着这份给你上头的钱呢！”
她这话一说出来，在场的另外两个人脸色都微微一变，生怕罗疏再继续往下说。
然而罗疏竟像是一直在等着这句话似的，表情冷漠的脸上竟浮现了一丝笑：“这恐怕就要让妈妈失望了，我已经在宝莲寺里破了身。”
她明明白白的一句话，却把老鸨囫囵个儿扔进了雾里：“你说什么？我怎么听不明白？”
这一问正中罗疏下怀，于是她便将宝莲寺里的见闻始末改头换面，慢条斯理地说了出来。
老鸨听罢不由发出一声哀嚎，甩了手帕瞪住陈梅卿，带着一股子绝望眼巴巴地瞅着他，声嘶力竭地喊冤：“陈县丞！你不能这么坑我啊！你明明知道我的�