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连书一听公子如此慰问自己，以为他终于发现了自己的一片苦心，顿时鼻子一酸，眼眶发红道：“公子您知道就好！连书对公子您从来都是一片忠肝义胆，天地可鉴哪……”
“嗯，你这一片心我都知道，”齐梦麟摸摸连书的脑袋，决定好好犒劳他一番，“走，咱们找家妓院，我请你喝花酒去。”
“咦？”
……
在回县衙的路上，陈梅卿想着罗疏和齐梦麟说话时的态度，始终觉得其中有些古怪，便忍不住问道：“那齐小衙内和你打过交道？我看你对他的态度，很不寻常。”
罗疏听陈梅卿有此一问，不觉笑道：“我就猜到，你肯定憋不住要问。”
“我当然要问，”陈梅卿这时索性咧开嘴笑了，在阳光下花沐春风一般，望着罗疏道，“咱们的小锦囊儿，何曾对人那么不客气过？我猜那小衙内一定是得罪你了！”
罗疏斜睨了陈梅卿一眼，拿嬉皮笑脸的他没办法：“他呀？同陈大官人您一样，一头歪脑筋、满肚花花肠，竟然拿了一卷《金瓶梅》来招我，如今出了鸣珂坊，这样的人我可不想沾惹。”
“哎，此言差矣。”那陈梅卿挨了罗疏的戏谑，却越发笑得得意，“我辈多情，在外能行侠仗义，闺闱内可托付终身，正是能屈能伸的大丈夫也！就譬如我，不是救你脱离苦海了吗？你不记我的恩，反倒来数落我，真是好没良心的人！”
罗疏听他嘴里没个正经，不由笑着白了他一眼，言归正传道：“此刻时间还早，我想去河边转转，你先回县衙吧。”
陈梅卿一听她说起正事，脸上不禁也严肃起来，急切问道：“你心里可是已经有了主意？”
罗疏摇摇头道：“就是因为没什么主意，才想去走一走。既然尸体是在水里发现的，我就想去河边碰碰运气。”
陈梅卿熟知罗疏的性子，她若没有十全把握，自己再打听也问不出三成，便点头应允了她的要求，径自领着一班捕快，与她在河道旁分道扬镳。
罗疏便独自一人沿着县中河道往下游走，一路望着河中来来回回的船只，若有所思地沉默着。
这时午后的阳光甚烈，各家妇人都三三两两成群结队，有说有笑地往河边去洗衣服。罗疏的目光不禁落在这些穿红着绿的妇人们身上，正在沉吟间，注意力却忽然被一道形单影只的黑色身影吸引了过去。
那显然是一位已经摘了孝，决定一辈子守寡的少妇，因此才会用一身黑色来武装自己。只见她面色苍白，微微蹙起的眉头间带着一股决然的执着，似乎近来的生活并不顺遂。
罗疏不禁心想：也许是她还没有孩子，所以夫家的亲族希望她改嫁，这样才好瓜分她丈夫留下的遗产。不过看这样子，目前应该还没有人能够说动她。
她一边想一边望着那寡妇的背影，这时就见那妇人已经端着木盆缓缓走下了河道边的台阶，蹲下身开始洗起衣服来。
碧绿的河水随着她浣衣的动作，一圈一圈荡漾着涟漪，涟漪荡到远处时，便被航船推出的水波撞散。
这时一艘木船无声地向河道边缓缓靠近，似乎正在挑选着合适的埠头停靠，就见那艘船越靠越近，岸边洗衣的妇人却根本没有在意，只顾一心一意地埋头洗着衣服。
倒是不远处的罗疏觉得不妥，以为是船夫喝了酒，不禁仔细往那船上瞥了一眼，下一瞬却倏然脸色一变，高喊了一声：“不好！”
第十四章 白蚂蚁
河边洗衣服的寡妇猛听见身后有人高喊“不好”，登时吓了一跳，抬起头就发现河中有艘小船已经靠近了自己。她慌忙抱起木盆往后退，这时就见船舱中嗖嗖窜出两个男人，竟从甲板上一步跨到岸边，伸手去拽那个妇人。
罗疏立刻快步冲进那三人之间，用身子挡住那两个男人，使力将寡妇往岸上推，边推边喊道：“快去报官！”
她光顾着救人，不料穿着套靴的脚这时冷不防踩着了湿滑的青苔，她顿时脚下一崴跌在台阶上，整个人差点栽进河里。下一刻就听那船上有人喊道：“这人也是个女的，就抓她！快点抓人上船，再迟官差就来了！”
罗疏心中一惊，目光下意识地望向自己刺痛的脚踝，这才发现脚上的套靴已经在摔倒时脱落，露出了靴中青色的弓鞋。
原本要抓那寡妇的两个男人被突然出现的罗疏搅了局，眼见猎物已经跌跌撞撞哭喊着跑上了岸，当下也只得退而求其次，抓了罗疏狠命地往船上拖。
此刻罗疏已经确定这帮人是专抢妇人的恶棍，一边挣扎一边呼救，无奈双拳难敌四手，最终还是被那两个男人拖进了船舱。
“快走！”当罗疏跌进黑暗的船舱里时，便听见耳旁有人催促艄公，“往湖上去，这女人难搞，去湖上再弄她！”
罗疏这时被迫仰卧在船舱底部，被人踩着心口动弹不得，再要呼救时，脖子上便也落了一只脚，于是她的双手只能用力掰着那只越踩越狠的硬底鞋，藉此勉强地呼吸。一时之间，她的脑中闪过无数求生的念头，却在面对眼前这帮作恶多端的谋财恶棍时，找不到一个行之有效的办法。
他们不会要她的命，因为他们将会把她带到某个地方，塞给一个光棍做妻子；他们也不会接受她的收买，因为这一行里自有行规，放了她就等于砸了一辈子的饭碗。
船头哗哗的破水声一直在她耳边响个不停，可知船在水上行得飞快。
再想不出办法逃生，就真的来不及了……
思绪纷乱中也不知过了多久，艄公开始减缓了船速。黑暗中的恶棍们像是松了口气似的，开始你一言我一语地说起笑来。罗疏依旧被人踩得动弹不得，这时突然感觉到有人开始动手脱她的鞋子，甚至捏了捏她的脚调笑道：“这么好的一双脚，至少应该再问那邵光棍多要两钱银子……”
“你们说这女人为什么要做这样的打扮？穿得跟官差似的？”
“管她什么来头，反正是个女人，咱们收了邵光棍的银子，今天就得弄个女人去跟他拜堂。”
罗疏顿时警觉起来，再一次拼命挣扎，哪怕窒息也要从这几个恶棍的手里挣脱。过去在鸣珂坊的时候，她很早就听说过这帮流氓的手段——这些人开始脱她的鞋，就是为了使她无法逃跑，为了逼迫被害的妇人就范，他们通常都会把妇人的衣服剥光，用被子裹着将人送去拜堂。
与其如此，还不如死了！
这一念在罗疏脑海中一闪而过，瞬间使她不知从哪里生出一股力气，竟奇迹般地挣脱了正在剥她衣服的几个男人。就是这片刻的间隙让她抓住了机会，脚步踉跄却又飞快地跑上船头，毫不犹豫地往水中一跳。
她不会游泳，扎进水中就像一枚秤砣似的往下沉，然而既然是求死，这样的结果她求之不得……
……
此刻湖边另一头的画舫上，眼力极好的齐梦麟像只猫头鹰一样歪着脑袋，纳闷地看着身上仅着中衣的罗疏跳进水里，却是疑惑地喃喃自语道：“这女人在搞什么？推演案情吗？”
齐小衙内怎么会出现在湖上，这也得从一个时辰前离开清虚观说起。
当其时齐梦麟春兴萌动，忽然意识到自己自从来到临汾后，竟然还没有逛过青楼喝过花酒，顿时大为遗憾，于是飞快地找人打听到烟花之地的所在，便直奔临汾最有名的青楼——鸣珂坊而去。
他一进鸣珂坊，便以挥金如土的姿态赢得了老鸨的青睐，更兼皮相俊秀，引得鸣珂坊的花魁“牡丹”青眼相看，于是出了扬州来到临汾的齐小衙内，照旧在温柔乡里平步青云，直接登上了牡丹的画舫，一路逍遥地游到湖上。
他在牡丹魅惑邀宠的眼神中春风得意，懒懒斜靠在画舫凭栏上，手中拈着小酒杯，耳边荡漾着丝弹肉唱的小艳曲，深深感到这他妈的才叫人生！
什么破案，还不带他玩儿，就让那帮穷酸自己操心去吧！
这时牡丹见自己的恩客有些走神，便从酒桌中央的大攒盒里取出一张薄如白绢的面饼，用筷子将攒盒中细切成丝的各类肉菜各拈少许，纤纤十指细细地一卷，塞进齐梦麟口中，故意撒着娇道：“想来咱们鸣珂坊里的姑娘，齐公子您是看不上的，您从扬州来，什么样的花没见过？又哪会稀罕我这朵牡丹？”
“哎，谁说的？”齐梦麟笑嘻嘻地搂过牡丹，放肆地亲了一口她的脸颊，一本正经地恭维道，“牡丹姑娘这样的美貌，就是搁到扬州也是数一数二的！老实说，我还挺烦扬州的那些粉头，但凡稍微出点名的，必定要住在深巷里，你自个儿去找准得迷路，还得花钱让人领着去，纯粹是为了沽名钓誉。等到进了她的门吧，可好，还得坐上一两个时辰等她上妆，好似她还没起床似的，真是千般矫饰、万般做作。最后姑娘终于打扮好出来�