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不定真要落入贼人手中。一想到这里，芷兰心中怒火就烘烘地撩了起来。
“她这个样子，一会儿可没法问话。”只听芷兰冷冷说道。
湛少枫眉毛一抬，说道：“你不是早有准备么？”
“说得对。”芷兰从袖里拿出一个油纸包来，在那小棠眼前晃了一下说道：“你可知这是什么？”
小棠一瞬不瞬地盯着芷兰，虽然身子仍是纹丝不动，但那眼睛里流露出的惊惧是显而易见的。
“看来你对我有几分了解。”芷兰的语气仍是轻描淡写，神情却变得森冷，和她以往平易近人的模样判若两人。小棠不由得心中暗惊，原来这林芷兰不止是个制毒高手，城府竟也如此之深，自己还是疏忽大意小瞧了她。
只听芷兰继续说道：“趁着你还清醒，我要送你几句话。我知道你此番来不过是奉命行事而已，人在江湖身不由己，各为其主，情有可原。但是，你挑唆他人动我夫婿的主意，用心之卑劣，令人不齿因此，我打算事后废了你的武功和记忆，以示惩戒。”
那小棠先是听得浑身发冷，可听到后来却愣住了。武功可以废，记忆如何去除？没有了武功和记忆，自己岂不是废人一个？
不等小棠想明白，芷兰已打开那油纸包放在了她鼻下。一阵晕眩过后，意识已是模糊了……
“差不多了，可以解穴了。”是谁在说话？女子的声音如此好听，却像是从很远的地方传来的。
有人在自己身上“啪啪”点了几下，顿时觉得身子轻快多了，有种要飘起来的感觉。视线有些模糊，隐隐约约看得到面前有一高一低两个人。
一个冷漠的男子声音问道：“你的真名是什么？”
“刘玉棠。”
“是谁派你来这里的？”
“宫里的……”
“宫里的谁？”
不知怎的，她觉得喉咙那几个字很难吐出来，像是有什么力量在阻止她。但有人问话是一定要回的，经过一番挣扎，这几个字终于挤出来了：“……太后……太后娘娘。”
屋里一阵静默。过了好一会儿，只听那男子又问道：“此行的目的？”
“找到林芷兰所藏蛊药，并将其连人带药都带回京城，听候发落。”
“果然……这个老虔婆，真是贪得无厌”女子的声音变得气愤，但还是很好听，脆脆的好似玉珠落盘。
“兰儿……”男子制止了她的牢骚，又继续问道：“你打算事成之后如何向宫中报信？”
“写了信后给老九，由他先行回京送信。我和其余人负责押解林芷兰和蛊药。”
“你说的这些人，可是早前埋伏在在这院中的那些人？”
“正是。”
“老九是否也在其中？”
“在的。他负责我与宫中的联络，本不应暴露。可时间紧迫，今日这次行动，我们已是孤注一掷。”说到这里，她觉得有某种情绪隐隐在胸中燃烧，却说不清楚是什么，“但却被那个叫嫣儿的毁掉了计划。我早该在那天晚上就杀了她的。”
问到这里已经很清楚了。
湛少枫对芷兰伸手示意，二人便一同走到了窗边。只听湛少枫低声问道：“用了这么多招魂散，她还能正常书写吗？”
“还需再等一刻钟，她现在可能还看不清东西。”芷兰皱着眉问道：“你打算让她做什么？”
只见湛少枫微微一笑，走到门口叫了一名手下说道：“去找些笔墨纸砚拿来。再到隔壁屋，把那个叫老九的提出来”（）V
第214章图穷匕见（上）
两天之后，历经昼夜奔波，一封重要的信件终于从杭州送到了京城。
彼时，慈宁宫的暖阁中正进行着一场赏花筵。太后素来爱花，故而慈宁宫总是少不了奇花异草。正月里梅花开得正好，于是便在那暖阁里设了一场小小筵席，几个相熟的太妃作陪，一边品酒一边赏梅，也是一桩消磨时日的小乐子。
这间暖阁是特别改造过的，朝南一面皆是透明的玻璃，只要天气晴好，这间屋子便满满当当都是阳光，更是暖上加暖。玻璃墙外就是栽满花树的庭院，只见那红梅密密匝匝缀满枝条，沉甸甸压得那枝条直往下坠。白梅和黄梅虽不及那红梅夺人眼目，一根枝上疏疏朗朗三两朵，却也清秀可人。庭中梅香浮动，连屋内都能嗅得几分幽香。
暖阁内酒香四溢，几个老太妃正陪着太后说笑。苍颜白发，翠绕珠围，也是一副有趣的画面。不时有宫女进来换上温好的酒，悄然退下。虽是品酒，她们也不敢放开来喝，只饮些活血怯寒的黄酒，聊以慰藉。毕竟是上了年纪的人，还是要惜命。
不知情的人见她们这般一团和气，也许会以为原本就是如此。事实上，在座的这些人，当年可说是不共戴天。为了争宠，相互造谣、进谗、吵骂，甚至下毒，这些事也不是没干过。如今先帝已去，是非成败转头空。再加上人也老了，争也争不动了。老人最怕的是寂寞，这些年来，她们这些老人之间常来常往，倒也有了几分老姐妹的情谊，过去的恩怨也就慢慢放下了。
席上酒正酣，一个宫女却不合时宜地进来打破了好气氛。
“太后娘娘，奴婢有要事禀报。”
太后的脸色比平日红润许多，似乎已有些醺然。只见她不悦地看了那宫女一眼，说道：“哀家不是已经吩咐过了吗？有什么事等午后歇过了再说。”
一个老太妃手持酒壶，一边倒酒一边笑着说道：“我们老人家，哪里还有什么要紧的事找上来，自得其乐才是正经。难得今日花好酒也好，老姐姐，这一杯我敬您。”
“好，好。”太后接过酒来抿了两口，笑着说道：“你们能常来陪我说笑，我心里也是欢喜的。”
众人有说有笑，却把那宫女忘到了一边。杯觥交错间，太后无意瞥见那宫女仍然垂手立于一旁，静静等着，于是便问道：“你怎么还没去？说罢，到底什么事？”
那宫女看了看几个老太妃，嘴唇嚅嗫了几下，一副欲言又止的模样。
“这里没有外人，你但说无妨。”
宫女这才说道：“太后娘娘，文弈梁大人遣人来向您问安，还送了些东西。”
太后皱了皱眉说道：“就这？这点儿事也特特地过来说一声，你是怎么伺候人的？”
那宫女犹豫了一下，又低声说道：“送东西来的，是文老九。”
只见太后眼中波光一闪，酒杯也轻轻放下了，但很快又恢复了正常，对那宫女低声喝道：“越说还越糊涂了，他一个下人，难不成比家主架子还大？让他一边候着去”
那宫女唯唯诺诺地应着出去了。
几位老太妃都是宫里的老人了，几十年的打磨下来，惯能从别人眉眼间瞧出端倪的。方才太后那还带着几分醉意的眼，一下子就变得凌厉无比。她们都是过来人，不会不明白其中意味。
如今太后虽然与她们姐妹相称，但大家心里都明白，今非昔比。太后贵为天下之母，而她们不过是在宫廷之争中斗败了的可怜人，于人屋檐下苟延残喘罢了。做人做事要知进退，既然主人有事，她们这些客人也不好腆着脸留下来，让人徒生厌弃。更何况，谁知这位天下之母又在谋划着什么。不管是什么事，都与她们无干，还是明哲保身的好。
于是，这些精明的老妇人们不约而同地说道：“哎呀，咱们今儿个恐怕是喝得有点多了。”
“是啊，别看这酒甜，喝多了也上头。我这眼睛这会儿看人都是双的……”
“晕了，不行了。再不回去歇着，只怕一会儿路也走不动了”
众人这般说着笑着，纷纷告辞。太后也不强留，虚让了几句，便让太监将她们一一送回去了。
人刚走，酒筵尚未撤掉，太后便迅速召见了那文老九。
读过刘玉棠亲笔写的信，太后似乎显得很满意，但多年练就的深沉城府，让她不至于就这样眼开眉展。只听她淡淡说道：“林芷兰就这样突然消失，她的夫家有没有什么消息？”
文老九头埋得很低，答道：“他们正在满城搜人，我们已经留下了许多误导的线索。这个时间，足以拖到把那女人送至京城了。”
“目前人还没到京城，一切都还不好说。”太后沉吟着说道，“你再带一些人在半道接应，消息一定要严密，不可走漏半点风声，尤其要提防林慕白。”末了，又补充了一句说道：“还有我那三皇孙。”
“是，小的马上去办”
文老九走后，太后独自坐在暖阁中想了很久。林芷兰带着蛊药，路上还需些时日才能到达。夜长梦多，若被任何一个有心人知悉，只怕自己这张王牌便打不出去了。这样一个重要的人物，林家和湛家断不会善罢甘休。那文老九说得轻描淡写，只怕现在杭州城早已被搜了个底朝天。若是湛家的人追了上来，或是林慕白的人半道劫走了人，那么，她便前功尽弃了。与其这样，倒不如……
不