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“好奇怪……他要这个干什么？”匆匆看完了信，芷兰一脸探究地望着湛少枫问道，想从他那里得到更多的信息。
湛少枫摇了摇头说道：“这个我也不知道。
你看……能不能做出来呢？”芷兰皱着眉想了想说道：“也许吧，之前做过类似的，但还需要改进一下。
只是，他什么时候要呢？”湛少枫脱口而出：“越快越好。”
芷兰怀疑地打量着他，问道：“你真的什么都不知道？”湛少枫继续摇头说道：“不知道。
但是你哥哥要的东西，一定是非常要紧的，对不对？”“唔……那是。”
芷兰想了想，说道：“给我两天时间，我尽快。”
“那就辛苦你了。”
湛少枫微笑着拍了拍她的肩，说道：“快吃饭去罢。”
芷兰仍是满腹狐疑，但她知道湛少枫向来嘴巴严实，只要他不想说，自己也甭想探出任何消息来，只得悻悻地推门出去了。
湛少枫并未跟随上前，只是微笑地看着芷兰离开。
房门一关，他那温和的面色一下子就变得严峻起来。
岳父走了一招险棋，但这盘棋尚未下完，随时都有被破局的危险。
因这并不是一场势均力敌的斗争，相对于棋局那一头的皇帝和太后，他们这些臣子草民就如同蝼蚁一般无足轻重。
这本是那些皇亲国戚的窝里斗，却要将旁人裹挟进来代为受过。
一向忠君事主的岳父会出此策，显见已是忍无可忍。
而他一个自小长在西域边陲的人，更是不会拘于那些所谓的君臣大义。
即便是蝼蚁，也有爱生恶死之心，更何况是人呢？——————————————————太后终于还是坐不住了。
这些年来她虽韬光养晦，没有什么举动，但由于其耳目众多，所以对于宫中发生的一切都是了如指掌的。
如今那个安插在皇帝身边最重要的棋子被铲掉了，于她就如同被剜掉了一双眼睛一样。
多年来，她已经习惯了所有事都要过自己的眼，这样消息不灵通的状况在宫中是极其危险的。
于是，借着一次皇帝来请安的机会，太后便赐了一个宫女给他，专为照顾皇帝的衣食起居。
皇帝倒也没有推辞，甚至破格将她封了待诏，可偏偏却不用她，只将其晾在后宫，日日里锦衣玉食供养着。
人已经给了皇帝，自然任由他处置，更何况一个小小宫女能升为四品御前待诏，已经是给足了面子了，太后也挑不出什么错来。
这天是正月初十，再过几天便是上元节。
全城将张灯结彩，燃放烟花，百姓也将倾城出动赏灯过节，到时必是热闹非凡。
这样的节庆最容易发生火情，各种小偷小摸的盗匪也将四处出没，因而城防是至关重要的。
往年这个时候，皇帝总是委派老练心细的林慕白来负责城防事务。
可偏偏这几日林慕白身子不爽，养病在家，这差事便落到了三皇子晟玄渊的头上来。
从未做过这样差事的晟玄渊自然不敢掉以轻心，早早就和林观云一干侍卫以及下头几个衙门安排了各项事宜，又去寻了林慕白反复合计商议，确保没有任何纰漏后，这才前来面见皇帝。
听了他的安排，皇帝沉吟良久才道：“布置得倒是全面，林慕白可有指点你一二？”“回父皇的话，这正是儿臣前几日与林大人商议的结果。
多亏了他的建议，若无他指点，儿臣只怕难当大任。”
晟玄渊答道。
皇帝眉棱骨一抖，颇有些不悦地说道：“‘难当大任’？这话也未免太过了罢？为人君者，最要紧是‘平衡’二字。
倚重臣下是一回事，过分依赖又是另一回事！自你十四岁起，朕就让你独自办差，几年下来就是这样的结果吗？！”“父皇教训的是，儿臣知错。”
晟玄渊面上惶恐，心中却是诧异又感动。
父亲今日这番话，看似严厉，实则是一番心迹的表露。
这么多年来，这还是第一次。
皇帝又接着说道：“从今往后，各部的事务你都要慢慢熟悉。
既然……林慕白‘病’了，那么，你就从刑部着手吧。
审理案件、决狱断案，最是能看透民间百态，你要好好琢磨。”
“儿臣遵旨。”
晟玄渊再次磕头领旨，心中暗叹林慕白料事如神。
由此看来，父皇果然对林家起了忌惮之心。
林慕白此时称病，也算知道进退，父皇显然心知肚明。
他起身正要离开，却又被皇帝唤了回去：“你选妃的事进行得如何？”晟玄渊深知他定是听说了自己放出的消息，于是笑着答道：“儿臣这一向忙碌，倒有些顾不上这些事。
皇祖母特地为儿臣分忧，荐了文弈梁家的二小姐，人品倒也不错。
不过，这些事终究还是要父皇做主的。”
“选妃不是小事，还是要好好上心才是。
一不留神看走了眼，日后就是祸患无穷。”
皇帝缓缓地说着，眼神已是变得阴郁，或是想起了已经赐死的宸妃。
只听他又说道：“文弈梁这个人……朕记得庆元五年时，似乎曾犯过贪墨之罪，声名不佳，有碍皇家体面，不宜结亲。”
“既然如此，儿臣这就拒了这桩亲事。
只是，皇祖母那边……恐怕不好交待呢。”
皇帝好似不认识这个儿子一样，盯着他看了许久，忽然干笑了一声说道：“不好交待？你这刺儿头是出了名的连太后的帐都不买的，什么时候也会怕起她来了？”晟玄渊额上立时沁出一层细汗来，连忙说道：“那时儿臣年幼不懂分寸，只知处处和人顶撞，如今回想起来真是惭愧万分，还望父皇恕罪！”皇帝挥了挥手说道：“这件事你也不必作难。
太后那边，就算你不去说，自有人会去说的。”
说话间，他一直冷冷看着殿外，一个袅袅婷婷的身影正向这边走来。
第207章 布局落子
这天稍晚些时候，新升的崔待诏匆匆来到了慈宁宫。
此时太后刚刚午后小憩过，尚有些神思昏昏，一见来人是崔待诏，就立刻变得双目炯炯、精神矍铄了。
听了崔待诏的回禀，太后皱着眉头问道：“你是说，皇帝驳回了三皇子和文家二小姐的婚事？”“正是。”
太后似乎还有些不大相信，遂又问道：“可是你亲眼见到？”崔待诏显得有些犹豫，说道：“嗯……也算不上。
是奴婢去见皇上时，三皇子恰好要离开，奴婢刚好听得皇上说了句‘选妃的事放到以后再说，男子汉大丈夫，何患无妻’。”
太后等了一会儿没有下文，脸色便阴沉了下来：“就这些？”崔待诏慌忙跪了下来，说道：“奴婢无能，皇……皇上总不让奴婢近身伺候，所以……奴婢也难以打听更多的消息……”太后更是大为光火：“既然如此，你又哪来的胆子自作主张去见皇帝？哀家之前是怎么吩咐你的？”“奴婢当然不敢自作主张，今日是因为皇上派人召见，奴婢这才奉旨前去的。”
“召见？”太后追问道：“让你去做什么呢？”崔待诏脸一红，支吾了几声说道：“皇上先是练了几幅字，让奴婢在旁磨墨，后……后来……”说到这里，她便说不下去了。
太后眯起了眼睛，这才注意到崔待诏那雪白脖颈上几点若隐若现的红痕。
她的唇角逸出了一丝若有若无的冷笑，玩味半响，方说道：“你既已是皇帝的人，日后自当更加尽心尽力地服侍。
只是，不要忘了你的本分。”
“奴婢不敢忘。”
崔待诏走后，太后便独自一人陷入了沉思。
皇帝近来的举动很是让人捉摸不透，见招接招却又招招化于无形，让人有种用尽了全力却打在棉花堆里的感觉。
但有一点却是明显的，那便是他已经开始防备自己这个母亲了。
先前他撤了伺候多年的太监、收了宫女却将人升了女官不肯用，这些又推又拉的动作只是让人有些怀疑罢了。
今日他又按下了三皇子的婚事，显然就是不愿让文家从这未来的太子身上分一杯羹，借势东山再起。
到了这步田地，事情终于变得明朗起来了。
这一切，是从什么时候开始的呢？又是谁胆敢从中离间自己和皇帝的母子关系呢？太后以肘撑着脑袋靠在几上，双目微闭，看不出来是在假寐，还是在沉思。
————————————————人常言“春无三日晴”，说的就是这江南的天。
芷兰嫁过来已是一年有余，多少适应了些。
但林夫人客居在此，又是怀着满腹忧思的人，禁不住这雨雪交加的湿冷气候，刚开春便着了风寒。
虽是小病，湛家上下却都大为紧张，丫鬟仆妇昼夜伺候不离左右。
经过两三日的调养，总算好了几分。
这天，芷兰又来探望母亲，把了脉后又认真看过方子，调整了几样药的用量后，这才放心交给侍女拿去煎药。
“不过是一场风寒，倒让你们这样着忙。”
林夫