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胡笑天一愣，随即大怒，岂有医生不治病救人，反而讨要诊金的道理？若非李玄儿命悬一线，真想挥拳打他个五颜六色！咬牙道：“诊金是多少？一两银子么？”马大夫摇摇头，一字字道：“一百两！”胡笑天失声道：“一百两？你是医生还是强盗？”马大夫脸色一板，不快道：“欲救你娘子性命，需用百年老参和几味贵重药材入药。而百年老参本馆只有一株，十分珍贵。你救是不救？”
胡笑天浑身上下一摸索，连半两银子都没有。无奈之下探手进李玄儿怀中，也只找到二十余两碎银和几粒金豆，远不够支付诊金费用。
马大夫脸色愈加难看，冷冷道：“既然没钱看病，烦请你把病人抬走，别死在我的医馆内。”
第十四章 东去洛阳
胡笑天强忍一口恶气，哀求道：“大夫，你能不能先救人 ？＇…＇余下不足的诊金我可以令人从长安送来。只要我家娘子平安无事，届时不要说一百两，给你一千两又有何妨！”
马大夫断然拒绝道：“本医馆公平交易，概不赊欠！”
胡笑天忍无可忍，仓啷一声龙吟，抽出怀中的短剑。
那马大夫吓了一跳，以与肥胖身材完全不相称的敏捷和速度，嗖的闪身躲到柱子后头，尖叫道：“兀那书生，你要行凶杀人吗？你敢动我一根汗毛，你家娘子也活不成了。”
胡笑天恨得几欲吐血，强笑道：“马大夫你误会了。我这把宝剑吹毛断发，价值千金，抵押给你做诊金如何？你若不信，我可当场试剑。”说着随手一挥，剑光闪处，一张八仙桌立时断成两截。他眼下有求于人，当然不会鲁莽行事，一点点威胁恐吓却是免不了的。
马大夫吓得脸色煞白，连连摆手道：“剑乃凶物，我不要，我不要！镇上开有当铺，你去抵押给他们吧。”
胡笑天轻轻抖动短剑，斜眯他道：“那我娘子的病……”
马大夫赔笑道：“请公子放心，我马上开方子抓药，不会耽误小娘子的病情。只是诊金一文都不能少，实在是药材太贵了。”
胡笑天无意与对方讨价还价，挥挥手道：“那便请你先治病吧，我即刻去典当宝剑。”
马大夫好心提醒道：“出门右转，大约走上五十步，门口漆成红色的那间铺面便是当铺。”
胡笑天匆匆赶到当铺，忍痛递上宝剑，提出抵押二百两银子。不料负责典当收押的掌柜横挑鼻子竖挑眼，愣是捏造出八九处毛病，最终只肯出八十两纹银收剑。胡笑天无计可施，纵使心头滴血不止，亦只有画押同意。
马大夫虽然爱钱，但总算有几分真本事，先是施以针灸之术提振李玄儿的精神，再以药石之力补其气血，固其根本，祛除风寒。一番忙碌下来，李玄儿的体温略有下降，脸上多了三分血色，比起清晨时奄奄一息的状况强了不少。胡笑天松了一口气，问道：“大夫，我娘子为何仍旧昏迷不醒？”马大夫道：“小娘子元气亏损严重，而且似乎体内另有暗疾潜伏，即使按时服药，也要数日的调养方能恢复神智。我开的药足够她服用三日，服完之后照方抓药，直至她病愈为止。”胡笑天接过药方，第一眼便看见“百年野山参一支”几个字，顿时眼冒金星，差点当场栽倒。当下定定神，指着药方道：“大夫，非得百年山参不可吗？”马大夫理直气壮道：“那是当然！这山参乃是主药，万万不能少的。若是有东北千年人参替代，则药效更佳。”
胡笑天终于深深体会到一文钱难死英雄汉的滋味，以他此刻的身家，别说买一支野山参，买到一条参须就算老天开眼了。事已至此，要么回转长安，与宋谦等人汇合，一切问题迎刃而解；要么快马加鞭奔赴洛阳，把李玄儿交给白云宗弟子安置。长安近而洛阳远，按理当首先考虑返回长安。但白道群侠云集于长安，对李玄儿仇怨极深，回去的的话岂不是送羊入虎口吗？加之秦王震怒，长安城门进出加强了盘查审问，他们想蒙混进城绝无可能。思来想去，竟只有奔赴洛阳一条路了。当下修书一封，请马大夫遣家仆送往长安宋谦处，把自己的境况说清楚。
出了医馆，胡笑天雇了一辆马车，让车夫即刻启程赶往洛阳。途中李玄儿醒过几次，但每次清醒的时间都很短暂，迷迷糊糊说着谁也听不懂的胡话，绝大多数时候处于昏迷的状态，服用汤药时都需撬开牙齿灌入。到了次日午后，马车经过华阴县，离潼关越来越近。过了潼关之后，便是河南地界了。
潼关因临近潼水而得名，古称桃林塞。因为潼关地处黄河渡口，扼长安至洛阳驿道的要冲，是进出三秦之锁钥，所以成为汉末以来东入中原和西出关中、西域的必经之地及关防要隘，历来为兵家必争之地，素有“畿内首险”、“四镇咽喉”、“百二重关”之誉。潼关南有秦岭；东南有禁谷，谷南又有十二连城；北有渭、洛二川会黄河抱关而下，西近华岳。周围山连山，峰连峰，谷深崖绝，山高路狭。明洪武五年，千户刘通于原址重新筑城。明洪武九年，又增修城牌，并依山势曲折修筑城墙，后称明城。
因道路狭窄，行人车马都需小心避让，行进的速度大为降低。走不多时，马车竟停了下来。胡笑天暗觉奇怪，扬声道：“贺大叔，为何不走了？”那车夫答道：“公子，前方有人设卡盘查，需耐心等候。”胡笑天心中嘀咕，眼看潼关近在咫尺，官府怎会突然多事增设关卡？挑起车帘往外望，只见百余步外有一伙持刀拿枪的汉子拦住道路，看模样并非官府中人，自东往西的商旅他们不管，自西往东的却要一个个搜身盘问。他们态度蛮横，若有人敢喧嚣抗议，立时抬手便打。如此一来，造成道路堵塞，前方已聚集了十余辆车马及过百商旅。众人出门在外，抱着多一事不如少一事的念头，无人出头闹事，老老实实的等候验身通行。
胡笑天跳下马车，拉住一位行商，询问那伙汉子设卡盘查的缘由。那行商也说不出所以然，只是听人议论，那伙人的目的似乎是要查找一个年轻女子，据说她偷了一件珍贵的宝物，失主不肯放她出关，是以派人拦截。
胡笑天一愣，莫非他们要找的是李玄儿？随即摇摇头，李玄儿得罪的是白道门派，而那伙汉子则明显是黑道人物，粗鲁凶狠，肆无忌惮。蓦地心中一动，回想起这两日的遭遇，以及古庙内所见的一幕幕，险些失声惊呼起来，是阎九，他们要找的是阎九！阎九孤身一人，却要应付数以百计的黑道好手围捕，居然至今未被对方擒获，也是异数了。潼关地势险要，是东进中原的必经之地，所以黑道群雄才会另设关卡严查，以防阎九逃出关中。由于无人见过阎九的真面目，又怕她易容换装，每一个东去的行人都要强迫搜身。
胡笑天跳上车架，举目张望，重点观察那些单身且身材瘦小的商旅，看一看是否有人举止可疑。果不其然，立时发现前方有一男子左右顾盼，显得既警觉又焦躁。那男子眼看还有十余人便轮到自己接受搜查，竟然闪身出列，主动往后退让。
胡笑天眼尖，留意到那男子退后之时，指间寒芒闪耀，似有意似无意的轻抚过一匹匹候在路旁的骡马。那男子极为警觉，感到有人凝视注目，身子陡然一僵，缓缓转动脖颈，朝站在高处的胡笑天望来。
四目相对，彼此了然。
胡笑天微微点了点头，俯身钻回车厢，将李玄儿严严实实的包裹好，抱着她跳下马车。那车夫大为惊异：“公子，你们不坐车了吗？此去洛阳，尚有数百里地呢。”胡笑天苦笑道：“贺大叔，你莫多问，待会闹将起来时控制好你的马，别让它受惊乱跑。”那车夫眼珠滴溜溜一转，压低声音道：“你是说有人要闹事？”没等胡笑天开口，前头蓦地砰然一声巨响，数匹健马仿佛遭到蛇虫叮咬，突然变得暴躁不堪，甩头摆尾，四蹄乱蹬，不约而同的挣脱了主人的束缚，狂暴地冲向前方。
众人大哗，惊叫道：“马惊了！马惊了！”争相躲避马蹄践踏，原本整齐的队伍顿时大乱。
马乃合群之物，惊慌狂乱的情绪会相互传染。夹在队伍中后段的马匹纷纷嘶声尖叫，乱咬乱踢，同样失去了控制。
那伙汉子眼看受惊的马群发疯一般冲来，眼眸血红，乱蹄翻飞，一时慌了手脚，本能地跃往高处，免得被乱马踩死。这些马匹有的拉着车厢，有的拉着货物，相互挤撞摩擦着一冲而过，烟尘滚滚，势不可