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仗着开过这样的先河，谭丽珍便不自觉得有些安心，于是变本加厉地从沈浩天身上索取，对方也不拒绝，干柴烈火得很，仿佛对她的心思浑然不觉。过了三两个月，她果然食欲顿减，胃部抽筋一般敏感，一丁点儿油腥都碰不得，素来每月都准时造访的东西也不来了。有了这样的筹码，谭丽珍胆子便大起来了，与情郎摊了牌。孰料对方的态度完全出乎她意料，表现得尤其高兴，却只字未提婚事，只说这几天会写信给温州老家的父母，并反复叮嘱她安心养胎。听闻沈浩天要告知二老，谭丽珍悬起的心便也放下大半，于是开开心心等着，一腔热血甚至助她挨住了妊娠反应的折磨。
只可惜日复一日等沈浩天父母回信，肚子终于逐渐鼓胀，所幸她腰身肥沃，旁人对其体形变化也不大上心，只当她贪嘴又胖了。无奈之下，她只得几次三番地催，且是心烦意乱，脾气火爆得连自己也吓一跳。沈浩天无法，只得拿了万金油盒子装的一堆白粉末出来，叫她胸闷的辰光嗅几下。她照做以后，顿觉身轻如燕，能离地数尺在空中漂浮，压力遂一扫而空。只药性过了以后，发觉桌上一堆白花花的碎指甲，十根手指都已剪秃掉，才知自己折腾指甲折腾了整整一夜，不由心生恐惧。只是着了魔似的，下次再有憋屈的辰光，还是拿出来用，仿佛那是得道升天的机关。
那一日，系沈浩天主动给谭丽珍打了暗号，眼里有神神秘秘的愉悦，她直觉是婚事有了着落，激动得面红耳赤。
“这样算来，咱的孩子统共几个月了？”
沈浩天讲话带有浓重的南方口音，吐字都是平直而细软的。
“已四个月了，你也不着急……”提到月份，她又焦虑起来。
他点点头，道：“你还能再等一等么？”这样的问法，令她伤心欲绝。
“亏你讲得出口！”她气得有些怔怔的，“再等一等我便连做人都难了，既你说这样的话，我也不来为难你，这便去跟潘老板辞工，把原因一五一十讲清楚。过后肚里那块肉我也自会想办法处理，都与你无关！”
这话里虽尽是赌气的要挟，但她内心却不是这么盘算的，只相信若是潘小月得知这样的事，必定会找这薄情人的麻烦，他那么精明，断不可能让最坏的事发生。
“哪里就急成这样了！”他果然有了压力，太阳穴上一根青筋忽隐忽现，“咱们等一会儿到赌坊后头再商议一下，我等你……”
“嗯！”她冷冷允诺，心里却对他不抱任何希望，只估测届时他会拿什么理由来敷衍，想到这里，恶向胆边生，于是狠狠掐了他的手臂，他痛得“啊”了一声，下意识地拿眼睛瞪她，却又不好怎样，还是走回到赌大小的台面去了。
因当晚客人尤其多，四张台面挤得满满当当，所以两个人都未曾脱得了身。沈浩天办法多，竭力让他那一桌显得战绩平平，于是围观的人也没了，几个赌客都索然无味，待最冷清的当口，他便找了另一位荷官顶替，自己借故走出去了。谭丽珍要笨一些，但端盘子伺候人的活要自由许多，于是也假装拉肚子成功脱身。
虽披了一件大衣，内里还穿着棉袄，但外头干冷的北风还是让谭丽珍瑟瑟发抖。她打了两个喷嚏，又开始心浮气躁，于是拿出沈浩天给的“仙粉”来定神。石墙内原本竖起的“人刺”早已收罗起来。在她的记忆里，前不久那老摸她屁股的五爷还被挂在那里示众，如今这些长期染血的尖木桩子却被横在墙角底下，很无辜的模样。沈浩天跟她讲过，这些柱子没被彻底清掉，皆因潘老板还是有杀心的，总提防着保不齐哪一天又要用上。
想到这里，谭丽珍不由倒吸一口凉气，肺部也打了个寒噤，抬头看一眼暗蓝的天空，“仙粉”钢针一般刺进脑髓，令她清醒无比，也下意识地掖了掖腰间的铜剪刀。没错，她已下了一个血淋淋的决心，他一旦提及“分手”二字，她便用它扎进对方的黑色心房，然后把尸体埋在石墙外的雪堆里，筑成雪人。待来年春季冰融雪化，凶案暴露时，她早已辞工远走高飞了！
就在这个时候，一只手捂住她的口鼻，那手炽热无比，有潮湿的汗渍，呼吸也在她耳边浓重起来。她虽来不及惊叫，更无从抵抗，身上一堆厚重衣裳已令她动弹不得，然而那只手她还是熟悉的，那系抚过她身体的手，系让她欲仙欲死的手，系在赌桌上不动声色控制牌局的手！
“你莫要怪我，成亲的事暂且还办不来……”沈浩天的南方式软语仿佛自地狱传来。
她瞬间由惊恐转为愤怒，哪有为了这样的事情杀人的？
“不如让我带你去一个地方静养，把孩子生下来……”他像是突然意识到下手太重有伤及亲骨肉的危险，不自觉地松开她。她努力抑制愤怒，转过身来看他那张沮丧呆滞的脸。“仙粉”的药性缓缓来袭，她登时踩在了云端，每个细胞都被抽空了水分，变得轻盈无比。
“你这个天杀的……”话未讲完，她直觉舌尖已微微刺痛，大抵是牙齿开合时磕到了逐渐麻木的门腔，再后来，便什么也不知道了。
一觉醒来后，谭丽珍却发现自己不知何时已在挡雪的屋檐底下躺着了。她撑起身子，却见血斑点点，难不成是流产了？她急得心都快要跳出来，也顾不得手脚尚处在麻木中，哆哆嗦嗦地站起，摸索了一下两腿间，才发现那里并非出血的源头，于是松一口气，再顺着血迹检查，那红痕长远、盘曲、断续，在暗夜下的积雪上划出一个诡异的符号。
“符号”尽头，一根木桩直刺天际，沈浩天被雪珠打得银眉白首，在顶端冷冷俯视着她。
【5】
杜春晓听完谭丽珍的供述，便转头对夏冰笑道：“怎么咱们无论碰上什么案子，都有痴男怨女的戏份？”
“如此说来，那沈浩天也是活该，还是想办法请郎中把孩子做掉吧。”
扎肉说了这样大咧咧的话，当下遭遇杜春晓与夏冰的白眼。谭丽珍却没有动气，反而一脸迷茫。
“对了，你说的那‘仙粉’可方便拿出来让咱们见识见识？”
谭丽珍思忖片刻，遂从皮包里拿出一个描龙刻凤的脂粉盒，打开来，掰掉装胭脂的铅盒，从底下掏挖出一个万金油盒子来，递给杜春晓。
杜春晓打开，拿指甲挑挖了一点放在舌尖，品了半刻后，突然抬头指着对方后脑勺上的发鬏问道：“这个是哪来的？”
“不晓得，只来上工的时候，都统一发了这个。”谭丽珍抚了一下松松地簪在脑后的粉色蔷薇花蕾。此花蕾乍一看外表鲜活，触感却是僵硬的。
“唉……”杜春晓不由得长叹道，“扎肉啊，咱们少不得还得再去会会教堂的那几个小兔崽子！”
“要去你去！我不去！”扎肉将头摇得跟拨浪鼓一般。
“我说你在这里倒是逍遥自在，债都让我们背了，潘小月如今也只盯着我们两个人，你还快活得很，稍不留神人就不见了，也不知去哪里祸害人了。”
夏冰这番话，是挑破了扎肉在赌坊这几日的行踪。虽说是在潘小月眼皮子底下活动，却似乎丝毫不受约束，动不动就没了行踪，也不知去了哪里。更蹊跷的是，每每他义愤填膺告知杜春晓时，却换得她的淡笑，只说：“大概是看摊子去了。”
那个“看摊子”指的是什么，夏冰死活问不出来。
※※※
若望的花房香得叫人窒息，他的嗅觉便是在这样汹涌的味道里渐渐迷失的。倘若真有“天堂”这个地方，对若望来讲肯定就是制作干花的地方。因庄士顿和一些教徒都有花粉过敏的毛病，也闻不惯那香气，所以他的“天堂”被搬至钟楼底下的厨房隔壁，这样选址的好处便在于，可以用厨房内开灶的暖意维持花房温度在十摄氏度以上。在气候异常严峻的日子里，如果灶头热不起来的话，他也会开启暖炉。
花房是个落英缤纷的世界，用细麻线扎成长串的绣球花、木槿、飞燕草、艾菊、玫瑰花蕾等等，一串串挂在横穿房间上方两端的铁丝上，姹紫嫣红好不热闹。纸莎、熏衣草、菖蒲、星星草，在几个巨大的玻璃缸内摆出扇形姿态。靠暖炉管最近的地方摆着一个熏得烟黄的竹榻，上头铺了密密麻麻的玫瑰，它们正逐渐在高温中干燥，最后演变为纸片的触感。通体雪白的若望在铺天盖地的干花里徜徉，整个人像是透明了，浸淫在花香里，他与它们的共同之处就都变成了纸