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“桂娘一定在里头，只作三不知闯将进去，见他时再作道理。”翰林捏着一把汗
走进卧房。只见：香奁尚启，宝镜未收。剩粉残脂，还在盆中荡漾；花钿翠黛，
依然几上铺张。想他纤手理妆时，少个画眉人凑巧。翰林如痴似醉，把桌上东西
这件闻闻，那件嗅嗅，好不伎痒。又闻得扑鼻馨香，回首看时，那绣帐牙床、锦
衾角枕且是整齐精洁。想道：“我且在他床里眠他一眠，也沾他些香气，只当亲
挨着他皮肉一般。”一躺躺下去，眠在枕头上，呆呆地想了一回。等待几时，不
见动静，没些意智，慢慢走了出来。将到孺人房前，摸摸袖里，早不见了那丸药，
正不知失落在那里了。定性想一想，只得打原来路上一路寻到书房里去了。
桂娘在母亲跟前守得疼痛少定，思量房门未锁，妆台未收，跑到自房里来。
收拾已完，身子困倦，揭开罗帐，待要歇息一歇息。忽见席间一个纸包，拾起来
打开看时，却是一丸药。纸包上有字，乃是“定神丹专治心疼神效”几个字。
桂娘道：“此自何来？若是兄弟取至，怎不送到母亲那里去，却放在我的席上？
除了兄弟，此处何人来到？却又恰恰是治心疼的药，果是跷蹊！且拿到母亲那里
去问个端的。”取了药，掩了房门，走到孺人处来，问道：“母亲，兄弟取药回
来未曾？”孺人道：“望得眼穿，这孩子不知在那里顽耍，再不来了。”桂娘道：
“好教母亲得知，适间转到房中，只见床上一颗丸药，纸上写着‘定神丹专治
心疼神效’。我疑心是兄弟取来的，怎不送到母亲这里，却放在我的房中？今
兄弟兀自未回，正不知这药在那里来的。”孺人道：“我儿，这‘定神丹’只有
京中前门街上有得卖，此处那讨？这分明是你孝心所感，神仙所赐。快拿来我吃！”
桂娘取汤来递与孺人，咽了下去。一会，果然心疼立止，母子欢喜不尽。孺人疼
痛既止，精神疲倦，懞懞的睡了去。
桂娘守在帐前，不敢移动。恰好权翰林寻药不见，空手走来问安。正撞着桂
娘在那里，不及回避。桂娘认做是白家表兄，少不得要相见的，也不躲闪。这里
权翰林正要亲傍，堆下笑来，买将上去，唱个肥喏道：“妹子，拜揖了。”桂娘
连忙还礼道：“哥哥，万福。”翰林道：“姑娘病体若何？”桂娘道：“觉道好
些，方才睡去。”翰林道：“昨日到宅，渴想妹子芳容一见，见说玉体欠安，不
敢惊动。”桂娘道：“小妹听说哥哥到来，心下急欲迎侍，梳洗不及，不敢草率。
今日正要请哥哥厮见，恰遇母亲病急，脱身不得。不想哥哥又进来问病，幸瞻丰
范。”翰林道：“小兄不远千里而来，得见妹子玉貌，真个是不枉奔波走这遭了。”
桂娘道：“哥哥与母亲姑侄至亲，自然割不断的。小妹薄命之人，何足挂齿！”
翰林道：“妹子芳年美质，后禄正长，佳期可待，何出此言？”此时两人对话，
一递一来。桂娘年大知味，看见翰林丰姿俊雅，早已动火了八九分，亦且认是自
家中表兄妹一脉，甜言软语，更不羞缩，对翰林道：“哥哥初来舍下，书房中有
甚不周到处，可对你妹子说，你妹子好来照料一二。”翰林道：“有甚么不周到？”
桂娘道：“难道不缺长少短？”翰林道：“虽有缺少，不好对妹子说得。”桂娘
道：“但说何妨？”翰林道：“所少的，只怕妹子不好照管。然不是妹子，也不
能照管。”桂娘道：“少甚东西？”翰林笑道：“晚间少个人作伴耳。”桂娘通
红了面皮，也不回答，转身就走。翰林赶上去一把扯住道：“携带小兄到绣房中，
拜望妹子一拜望，如何？”桂娘见他动手动脚，正难分解，只听得帐里老孺人开
声道：“那个在此说话响？”翰林只得放了手，回首转来道：“是小侄问安。”
其时桂娘已脱了身，跑进房里去了。
孺人揭开帐来，看见了翰林，道：“元来是侄儿到此。小兄弟街上未回，妹
子怎不来接待？你方才却和那个说话？”翰林心怀鬼胎，假说道：“只是小侄，
并没有那个。”孺人道：“这等，是老人家听差了。”翰林心不在焉，一两句话，
连忙告退。孺人看见他有些慌速失张失志的光景，心里疑惑道：“起初我服的定
神丹出于京中，想必是侄儿带来的，如何却在女儿房内？适才睡梦之中分明听得
与我女儿说话，却又说道没有。他两人不要晓得前因，辄便私自往来，日后做出
勾当。他男长女大，况我原有心配合他的。只是侄儿初到，未见怎的，又不知他
曾有妻未，不好就启齿。且再过几时，看相机会圆成罢了。”
踌蹰之间，只见糕儿拿了一贴药走将来，道：“医生入娘贼出去了！等了多
时才取这药来。”孺人嗔他来迟，说道：“等你药到，娘死多时了。今天幸不疼，
不吃这药了。你自陪你哥哥去。”糕儿道：“那哥哥也不是老实人。方才走进来
撞着他，却在姐姐卧房门首东张西张，见了我，方出去了。”孺人道：“不要多
嘴！”糕儿道：“我看这哥哥也标致，我姐姐又没了姐夫，何不配与他了，也完
了一件事，省得他做出许多馋劳喉急出相。”孺人道：“孩子家恁地轻出口！我
自有主意。”孺人虽喝住了儿子，却也道是有理的事，放在心中打点，只是未便
说出来。
那权翰林自遇桂娘两下交口之后，时常相遇，便眉来眼去，彼此有情。翰林
终日如痴似狂，拿着一管笔写来写去，茶饭懒吃。桂娘也日日无情无绪，恹恹欲
睡，针线慵拈。多被孺人看在眼里。然两个只是各自有心，碍人耳目，不曾做甚
手脚。
一日，翰林到孺人处去，恰好遇着桂娘梳妆已毕，正待出房。翰林阑门迎着，
相唤了一礼。翰林道：“久闻妹子房闼精致，未曾得造一观。今日幸得在此相遇，
必要进去一看。”不由分说，望门里一钻，桂娘只得也走了进来。翰林看见无人，
一把抱住道：“妹子慈悲，救你哥哥客中一命则个！”桂娘不敢声张，低低道：
“哥哥尊重。哥哥不弃小妹，何不央人向母亲处求亲？必然见允。如何做那轻薄
模样！”翰林道：“多蒙妹子指教，足见厚情。只是远水救不得近火，小兄其实
等不得那从容的事了。”桂娘正色道：“若要苟合，妹子断然不从！他日得做夫
妻，岂不为兄所贱？”挘脱了身子，望门外便走，早把个云髻扭歪，两鬓都乱
了。急急走到孺人处，喘气尚是未息。孺人见了，觉得有些异样，问道：“为何
如此模样？”桂娘道：“正出房来，撞见哥哥后边走来，连忙先跑，走得急了些
个。”孺人道：“自家兄妹，何必如此躲避？”孺人也只道侄儿就在后边来，却
又不见到。元来没些意思，反走出去了。孺人自此又是一番疑心，性急要配合他
两个，只是少个中间合撮的人。猛然想道：“侄儿初到时，说道见妙通师父说了，
才寻到我家来的。何不就叫妙通来与他说知其事，岂不为妙？”当下就分付儿子
糕儿，叫他去庵中接那妙通，不在话下。
却说权翰林走到书房中，想起适才之事，心中怏怏。又思量：“桂娘有心于
我，虽是未肯相从，其言有理。却不知我是假批子，教我央谁的是？”自又忖道：
“他母子俱认我是白大，自然是钿盒上的根瓣了。我只将钿盒为证，怕这事不成？”
又转想一想道：“不好，不好！万一名姓偶然相同，钿盒不是他家的，却不弄真
成假？且不要打破网儿，只是做些工夫，偎得亲热，自然到手。”正胡思乱想，
走出堂前闲步。忽然妙通师父走进门来，见了翰林，打个问讯道：“相公，你投
亲眷好处安身许久了，再不到小庵走走？”权翰林还了一礼，笑道：“不敢瞒师
父说，一来家姑相留，二来小生的形孤影只，岑寂不过，贪着骨肉相傍，懒向外
边去了。”妙通道：“相公既苦孤单，老身替你做个媒罢！”翰林道：“小生久
欲买妾，师父前日说不管闲事，所以不敢相央。若得替我做个媒人，十分好了。”
妙通道：“亲事到有一头在我心里。适才白老孺人相请说话，待我见过了他，再
来和相公细讲。”翰林道：“我也有个人在肚里，正少个说合的，师父来得正好。
见过了家姑，是必到书房中来走走，有话相商则个。”妙通道：“晓得了。”说
罢话，望内里就走进去。
见了孺人，孺人道：“多时不来走走。”妙通道：“见说孺人有些贵恙