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的脚步声，就在这时，她突然听见老洪喊道：
“奶奶，你往哪里跑！”
她知道老洪要过来了。芳林嫂从树后跑出来，依着短墙一望街里，这时光披着头的松尾正向她这里跑来，后边是老洪追着。老洪一看街头有芳林嫂，就叫道：
“快拦住，别叫跑了！”
他砰砰的打了两枪，不过他怕打着芳林嫂，把枪打高了。松尾已经逃到街口，他满脸流着汗，提着枪，狼狈得已失去还枪的气力，喘着粗气跑过来。他带的五个特务虽然死的伤的都留在苗庄了，可是他总算逃出庄。但是当他一折出这个短墙，出其不意的，迎面一个女人把他拦住，他正和芳林嫂碰了一个满怀。
松尾一眼看到这个面熟的女人，忙举枪，可是枪里早没子弹了。他顺手把枪身向芳林嫂的头砸来，芳林嫂把头往旁边一闪，用手榴弹向松尾的头上砸去，砰的一声，松尾哼了一声。当芳林嫂双手去抓他时，松尾趁势从她胁下钻出去，溜走了。
老洪这时已跑到街口，看见松尾从芳林嫂手里逃脱了，忙喊道：
“快掷手榴弹！”
芳林嫂本来楞在那里，要赶过去，一听老洪的喊声，才提醒了她，她把手里的手榴弹向逃出十多步远的松尾抛过去，可是手榴弹只砸住松尾的腿，使松尾踉跄了一下，又向前跑了，手榴弹并没有爆炸。老洪越过芳林嫂又追下去了。
芳林嫂也随着赶了一阵，可是她跑得不快，留在老洪后边。她远远的望着老洪在追松尾，松尾在前边跑，老洪在后边追。老洪不住的在打着枪，由于急跑，使他的手中的枪老打不准，子弹总在松尾四周的地上扬着团团的尘土。
两个人影在田野里移动，渐渐的离临城近了。临城的鬼子听到苗庄有枪声，大队鬼子就出发来接应了。老洪看看追不上，就回来了。
芳林嫂迎上去。老洪说：“可惜你掷出的手榴弹没有响，要响了，松尾就跑不脱了。”
他们走到村边，老洪从地上拾起那颗手榴弹，一看手榴弹帽还没打开，就对芳林嫂说：
“你看！你没有拉弦就掷出了，难怪它不响。”
芳林嫂一看懊悔着说：“可不是，你喊我掷手榴弹，我一急就掷出去了；没想到心一慌，忘记拉弦。”
老洪笑着说：“外边老百姓传说你双手能打匣子枪，想不到你竟掷手榴弹都不拉弦哩！”
芳林嫂说：“都是怪我心慌，把松尾放走了。”
“不过你砸了他一手榴弹呀！”
芳林嫂笑着说：“够他受的！正打在头上，现在松尾头上准起了一个大疙瘩。”
他俩说笑着就往庄里去了。这时庄里已恢复了安静，李正、王强已把来开会的分队长都集合起来。检查结果，一无伤亡。打死了三个鬼子，活逮了两个特务，只有松尾逃走了。缴获了五棵二十响匣枪。
他们商量了一下，确定马上离开苗庄，估计临城鬼子会来扫荡报复的。并嘱咐芳林嫂要把凤儿及老娘，转移到别处。因为战斗就发生在她家，鬼子是不会甘休的。同时动员庄里老百姓要空室清野，随时警惕敌人的到来。当晚他们就回微山岛去了。
松尾被老洪苦追到临城附近，因一队鬼子出来接应，才脱了险。但是他一进围子门，也许是松了一口气，浑身发软，就一头栽倒地上，口吐白沫，昏了过去。
这时旁边没有别的人。一只狗过来，看到一个衣服破烂的叫化子躺在地上，就嗅着鼻子走上来，撕着松尾的破衣服。正好有两个鬼子走过来，认出是松尾，把他抬走了，到了站台上，松尾才苏醒过来。
直到站上的特务们，给他们的队长换了军服，煮了一杯很浓的红茶，叫松尾喝下，才好些了。松尾清醒过来后，想到刚才所发生的事，额上的汗又流下来。
他这次化装出发，是为了一个中国女人，他想把她掳到临城，来勾引老洪；可是这幻想破碎了。在出发时，他还在脑子里搜索着这个女人的面貌，而且知道她的厉害。他抚摸着头上鸡蛋大的一个疙瘩，耶疙瘩还在火辣辣的发疼。亏了手榴弹没有爆炸，不然，他就很难生还了。想到这里，松尾恨得咬牙切齿。
当晚，他下令逮捕了芳林嫂的老婆婆。他把情况和损失报告了临城驻军司令。第二天一早，沙沟、临城、峄县，三路敌人出发到湖边扫荡，松尾也随队出发，来向苗庄进行报复。
湖边一带村庄黑烟卷着火光，到处响着枪声。
松尾随着鬼子大队到了苗庄，苗庄的村民早已逃得空空了。因为他们早知道鬼子会来报复，都扶老携幼跑到外庄，或到野外的豆稞里趴着。松尾一进庄，直扑芳林嫂的家，一看大门敞开，家里没有一个人。松尾气得眼里冒火星，他看到这里每一样东西，都仿佛感到无比憎恶似的，便命令他的特务队把它们都砸碎了。锅碗盆罐捣成片片，箱柜木器被劈成木板，向门框和屋檐上泼了汽油，一把火，整个院子里卷起黑烟，滚滚的黑烟里蹿出了红色的火舌。松尾烧了芳林嫂的家，还不解恨，对着冷清的街道，用洋刀一挥，特务队又把汽油泼向街两边的屋檐上，点上火，整个街道燃烧着熊熊的大火，秋风下的火苗直往天空蹿着。房屋烧了，禾场上的谷草堆、粮食垛烧了，秋收的粮食也烧了。松尾看看庄里的大火已经烧起来了，就随着大队又向另一个村庄“讨伐”。鬼子离开苗庄以后，村民们从田野里回来，大家一进庄就救火，经过一番抢救，火渐渐熄了。可是大半个庄子的房屋，已被烧成焦黑的屋框了。农民们牵着牛，妇女抱着孩子，回到自己的家门。可是门前的小树都烧焦了，迎着他们的是乌黑的屋框里滚滚的烟雾。到处是烧坏的粮食和刺鼻的燃烧着的布片的焦糊气息。到处是失掉家的老人和妇女的哭叫声。庄稼人的愁肠更抽不完，已哭不出眼泪，只有抱着头蹲在屋框旁边呆怔着叹气。有的老大娘拭着泪水，用小棍在灰烬里拨弄着，想找出点可用的东西，刚打到家的秋粮，没有吃一口，就被烧成焦炭样的黑团团了；她把小棍一丢，就又坐在火边痛哭起来了。今冬吃什么呢？天渐渐冷了，住在什么地方呢？
就在这哭声里，老洪和王强带着几个短枪队员进了庄。他在湖边和鬼子转圈，看到苗庄的大火，就关心地向这里来了。老洪看到这幅被烧的惨景，不由得皱起了眉头。他紧绷着嘴，为这些无家可归的村民们痛苦着。他走到蹲在屋框旁边的人群那里，喊了声：
“乡亲们！……”
他没有说下去，能说什么，什么话能够安慰住乡亲呢！他马上感到应该想办法救济一下。不过，他不愿把没有兑现的话，先说在头里。他愿意在搞了火车以后，把粮食突然送到人们手里。
王强在旁也气愤的说：“鬼子可真毒辣呀！”
“乡亲们，这困难是鬼子给我们的！可是再难，我们也要想法活下去呀！”
“活下去？”一个老大娘抬起了头。她并没有看老洪的脸，就说下去：
“指望啥生活，粮食都叫烧净了，一冬喝西北风么？全部财产，只落得身上这一套单衣裳！你说今年这个冬天怎么过法？”
一个庄稼老头像疯了一样站起来，他把两臂摊开，望着他身后的屋框，嘶哑着的叫道：
“烧就烧了吧！谁说句熊话不是人养的。反正拼上了，大队长你们要顶着头打呀！”
乡亲的哭诉语句，像刀子割裂着老洪的心。他的脸色由白变青，薄薄的嘴唇紧绷着，握着枪的手在颤抖着，他的牙磨得格格响，发亮的眼睛，像要从眼眶里迸出一样。鬼子对苗庄的烧杀的惨景，使他气得浑身发抖。他胸中为一种激动的情感所燃烧。
他发亮的眼睛向四下扫了一下。扫荡的敌人，还在远处的田野蠕动，四下不断的响着枪声。老洪向村民挥了一下手，吼叫着：
“乡亲们！我们马上就给你们报仇。”
他马上向着身后的小山叫着：
“你马上进湖，传达我的命令，要长枪队立刻拉出湖来，准备战斗。”
小山回答一声“是”，就如飞的跑向湖边，坐上小船向湖里急驶去。老洪对王强一摆手：“走，到那边看地形去！”他们到了庄南，过了一条小河，河南岸有块高地，上边有丛丛的野草，老洪就在这块高地上停下。高地后边不远，就是湖，站在高地上，隔着小河可以俯瞰苗庄到杨集的一片平原。王强知道老洪要在这里等长枪队，准备借着这个高地，阻击北边过来的敌人。”
老洪坐在那里，不住的回望着湖里，显然他在急盼着长枪队的到来。王强看到大队长决心已下，是很难回头的，不过他感到老洪这样感情用事有些不对头，就说：
“咱们这样打正规仗行么？还是和政委商量一下再说呀