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宽容的意味。有时，她收敛起笑容，板着脸，因为我出名的想法超出了闲谈的范围，越过了一般的分寸。不过，由于我们开的愚蠢的玩笑使我们恢复了快乐性情，父亲如此高兴，她也没说什么。最后，他们让我去睡，替我把毯子掖好。我深情地感谢他们，问他们若是不在我将干什么事情。我父亲确实不知道。安娜对此却似乎有个相当无情的想法。
不过，当我恳求她说出这个想法，而她也俯伏在我身上时，瞌睡把我袭倒了。夜里，我病了。
早上醒来时，我从未觉得这样难受。我思想空虚，心跳微弱。我朝松树林走去。早晨的海和亢奋的海鸥，我都没有看见。
在花园门口我见到了西利尔。他朝我跳过来，一把搂住我，紧紧地压在胸前，嘴里喃喃地说些含糊不清的话：
〃亲爱的，我这样不安……有这么长的时间……我不知道你干了什么事，不知那女人是否让你变得不幸…如果我不幸，我不知道会变成什么样子……每天下午，我都是在小湾前面度过的……我不相信我是这样爱你……〃
〃我也一样，〃我说。
事实上，这既叫我吃惊，又让我感动。我心里如此难受，不能向他表示我的激动。我为此感到遗憾。
〃你的脸色多么苍白啊，〃他说，〃现在，我来照料你，我不会让你受长久的虐待的。〃
我听出这是艾尔莎的想像。我问西利尔他母亲说了艾尔莎什么没有。
〃我把她作为一个朋友，一个孤女介绍给母亲，〃他说，〃况且说，艾尔莎她也确实可爱。
那个女人的事，她一五一十都告诉了我。也真奇怪，那女人的脸那么秀气，那么高贵，却使得出那些阴谋手段。〃
〃艾尔莎把事情夸大了许多，〃我无力地说，〃我正想对她说……〃
〃我也一样，我有话要对你说，〃西利尔打断我的话，〃赛葫尔，我想娶你。〃
我一时间心慌意乱。必须做点什么，说点什么。如果我心口不是这样可怕地痛……
〃我爱你，〃西利尔贴着我的头发说，〃我放弃了权利，人家便向我提供了一个有利的位置……一个叔叔……我26岁了，也不是小孩了，我可是认认真真说的。你的意见呢？〃
我拼命搜寻动听的、模棱两可的话。我不愿意嫁给他。我爱他，但不愿嫁给他。我什么人也不愿嫁，我不舒服。
〃这不可能，〃我结结巴巴地说，〃我父亲〃你父亲那儿，我来负责。〃西利尔说。
〃安娜不愿意。〃我说，〃她声称我还没有成年。她说不行，我父亲也会跟着说不行。西利尔，我很不舒服。我激动得两腿发软。我们坐下吧。艾尔莎来了。〃
她穿着室内便袍下来了，面色鲜朗、光润。气色健康，精神饱满、兴奋，相形之下，更使我黯然失色。她万分小心地扶我坐下，好像我刚从监狱出来似的。
〃雷蒙怎么样？〃她问，〃他知道我来了吗？〃
她挂着那种原谅和希望的微笑。对她，我不能说父亲已把她忘了；对他则不能说我不愿嫁给他。我闭上眼睛。西利尔弄咖啡去了。艾尔茨说着话。显然，她把我看作很机敏的人。
她信任我。咖啡很浓，很香。阳光使我的精神振作了一点。
〃我白找了，我没有找到答案。〃艾尔莎说。
〃本来就没有答案。〃西利尔说，〃这是一种迷恋，一种影响，没有任何事可做。〃
〃不对，〃我说，〃有一个办法。你们一点想像力也没有。〃
看到他们专心听着我的话，我的心里惬意极了。他们都比我大10岁，可他们却拿不出办法！我装出轻松的神气：
〃这是个心理问题。〃我说。
我说了好久，给他们解释了我的计划。他们向我提出一些异议。这些异议，我昨天也曾对自己提出过。因此我从消除这些异议中感受到一种强烈的快乐。这是没有动机的，不过由于我想说服他们，便也动了激情。我向他们证明这是可行的。我还要向他们说明，不必要这样干，可我找不到较有说服力的理由。
〃我不喜欢这种手段。〃西利尔说，〃不过如果这是唯一能把你娶到手的办法，那我就采用它。〃
〃确切地说，这不是安娜的过错。〃我说。
〃您很清楚，只要她留在您家里，您就只会嫁给她所希望的人。〃艾尔莎说。
这也许是实话。我想像在我20岁那天，安娜给我介绍一个年轻男人的情景。他也会是一个学士，前途似锦，聪明。沉着，肯定忠贞不贰。此外，还有点像西利尔。我笑了起来。
〃求求你，别笑了。〃西利尔说，〃告诉我，要是我假装爱上了艾尔莎，你会不会嫉妒？
你怎么可能想出这种计划？难道你不爱我？〃
他轻声说着。艾尔莎悄悄地走开了。我看着西利尔紧张的褐色面孔和阴郁的眼睛。他爱我，这给我一种奇怪的感觉。我看着他的嘴。它充满了血，离我这么近……我不再觉得自己是个有理智的人。他把脸略微往前伸了伸，以至我们的嘴唇终于碰在一起，互相认了出来。
我仍旧坐着，张着眼睛；他的嘴一动不动地压着我的嘴。那是张热乎乎的、并不柔软的嘴。
它轻微地颤抖了一下，于是他更压紧了一点，以止住颤抖。接着，他的嘴唇分开了，他的吻松动了，变得急切、灵活，极为灵活……我明白，比起攻读学士学位来，我更具有在太阳底下拥吻一个小伙子的天赋。我稍稍离开他一点，直喘粗气。
〃赛茜尔，我们得在一起生活。我和艾尔莎来唱这台小戏。〃
我自问计算是否准确无误。我是这出戏的中心人物，导演。我随时都可使它停止。
〃你真有些怪念头。〃西利尔说，翻起嘴唇，歪着嘴微微一笑，样子像个强盗，十分英俊的强盗……
〃拥吻我吧，〃我低瞒着说，〃快点拥吻我。〃
就这样，我拉开了这场喜剧的帷幕。我这样做是身不由己，是出于随便与好奇。但我有时更愿意相信我是怀着仇恨，有意强迫自己做的……至少我可以指责自己，而不是责怪流懒、太阳和西利尔的亲吻。
一小时后，我相当厌烦了，便离开了这些阴谋者。我还有许多理由来自宽自慰：我的计划行不通，我父亲可以把他对安娜的激情一直发展到忠贞不渝的地步。再说，没有我，艾尔莎和西利尔什么事也干不成。只要我父亲显得在意志消沉，听之任之，我就完全可以找到理由停止这场戏。试一试，看看我的心理计算是对是错终归是有趣的事。
况且，西利尔爱我，想娶我：这个念头足以使我快乐。如果他能够等我一两年，等到我成年，我是会同意的。我已经想象和西利尔生活在一起，挨着他睡，与他形影相随的情景了。
每个星期天，我们都去与安娜和我父亲一起吃饭，一家人聚在一起，说不定西利尔的母亲也在一起。这有助于创造吃饭的气氛。
我在平台上见到了安娜。她正要下到沙滩上与我父亲会合。她以嘲讽的神情迎接我，就像人们迎接头天晚上喝了酒的人那样。我问她昨天晚上，我睡觉之前。她差点对我说的是什么话，但她笑而不答，借口说这会使我不快。父亲从水里钻出来。他肩宽腰圆，肌肉鼓鼓的，在我眼里显得俊美极了。我和安娜一道下水。她慢慢地游着，头昂在水面上，以免打湿头发。
接着，我们三人并肩伏在沙子上。我在他们中间。我们一声不吭，内心平静。
就在这时，在小湾尽头，那艘船张满帆出现了。父亲头一个见到它。
〃这个亲爱的西利尔再也忍不住了。〃他笑着说，〃安娜，我们原谅他吧？其实，这小伙子挺可爱。〃
我抬起头，感觉到危险。
〃可他干什么呀？〃父亲说，〃地驶出小湾了。啊！他不是一个人……〃
安娜也抬起头来。小船从我们面前驶过，超过了我们。我看清了西利尔的脸。我心里暗暗求他离开。
父亲惊叫起来，把我吓了一跳。然而，我已经等待它两分钟了。
〃可……可那是艾尔莎呀！她在那儿干什么？〃
他朝安娜转过身：
〃这个姑娘真不寻常！她大概抓住了这可怜的小伙子，并且得到了老太婆的同意。〃
但安娜没有听他说话。她看着我。我与她的目光相遇，便把脸埋在沙地上，心里充满了羞愧。她伸过手来，放在我的颈上：
〃请看着我。您恨我吗？〃
我睁开眼睛：地朝我射来一种不安的，几乎是哀求的目光。她头一次像人们望一个敏感的、有思想的人那样望着我，而且是在这样的一天……我发出一声呻吟，猛地把头扭到父亲这一边，以摆脱她那只手。父亲正望着小船。
〃我可怜的小姑娘，〃安娜又说，声音低沉，〃我可�