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英持一小箧子来赠他。幼谦收了，开箧来看，中有金钱十枚，相思子一粒。幼谦
晓得是惜惜藏着哑谜：钱那团圆之象，相思子自不必说。心下大喜，对蜚英道：
“多谢小娘子好情记念，何处再会得一会便好。”蜚英道：“姐姐又不出来，官
人又进去不得，如何得会？只好传消递息罢了。”幼谦复作诗一首与蜚英拿去做
回柬。诗云：
一朝不见似三秋，真个三秋愁不愁？
金钱难买尊前笑，一粒相思死不休。
蜚英去后，幼谦将金钱系在着肉的汗衫带子上，想着惜惜时节，便解下来跌
卦问卜，又当耍子。被他妈妈看见了，问幼谦道：“何处来此金钱？自幼不曾见
你有的。”幼谦回母亲道：“娘面前不敢隐情，实是与孩儿同学堂读书的罗氏女
近日所送。”张妈妈心中已解其意，想道：“儿子年已弱冠，正是成婚之期。他
与罗氏女幼年同学堂，至今寄着物件往来，必是他两相爱。况且罗氏在我家中，
看他德容俱备，何不央人去求他为子妇，可不两全其美？隔壁有个卖花杨老妈，
久惯做媒，在张罗两家多走动。张妈妈就接他到家来，把此事对他说道：“家里
贫寒，本不敢攀他富室。但罗氏小娘子，自幼在我家与小官人同窗，况且是同日
生的，或者为有这些缘分，不弃嫌、肯成就也不见得。”杨老妈道：“孺人怎如
此说？宅上虽然清淡些，到底是官宦人家。罗宅眼下富盛，却是个暴发。两边扯
来相对，还亏着孺人宅上些哩。待老媳妇去说就是。”张妈妈道：“有烦妈妈委
曲则个。”幼谦又私下叮嘱杨老妈许多说话，教他见惜惜小娘子时，千万致意。
杨老妈多领诺去了，一径到罗家来。
罗仁卿同妈妈问其来意。杨老妈道：“特来与小娘子作代。”仁卿道：“是
那一家？”杨老妈道：“说起来连小娘子吉帖都不消求，那小官人就是同年月日
的。”仁卿道：“这等说起来，就是张忠父家了。”杨老妈道：“正是。且是好
个小官人。”仁卿道：“他世代儒家，门第也好，只是家道艰难，靠着终年出去
处馆过日，有甚么大长进处？”杨老妈道：“小官人聪俊非凡，必有好日。”仁
卿道：“而今时势，人家只论见前，后来的事，那个包得？小官人看来是好的，
但功名须有命，知道怎么？若他要来求我家女儿，除非会及第做官，便与他了。”
杨老妈道：“依老媳妇看起来，只怕这个小官人这日子也有。”仁卿道：“果有
这日子，我家决不失信。”罗妈妈也是一般说话。杨老妈道：“这等，老媳妇且
把这话回复张老孺人，教他小官人用心读书，巴出身则个。”罗妈妈道：“正是，
正是。”杨老妈道：“老媳妇也到小娘子房里去走走。”罗妈妈道：“正好在小
女房里坐坐，吃茶去。”
杨老妈原在他家走熟的，不消引路，一直到惜惜房里来。惜惜请杨老妈坐了，
叫蜚英看茶。就问道：“妈妈何来？”杨老妈道：“专为隔壁张家小官人求小娘
子亲事而来。小官人多多拜上小娘子，说道：‘自小同窗，多时不见，无刻不想。’
今特教老身来到老员外、老安人处做媒，要小娘子怎生从中自做个主，是必要成！”
惜惜道：“这个事须凭爹妈做主，我女儿家怎开得口！不知方才爹妈说话何如？”
杨老妈道：“方才老员外与安人的意思，嫌张家家事淡泊些。说道：‘除非张小
官人中了科名，才许他。’”惜惜道：“张家哥哥这个日子倒有，只怕爹妈性急，
等不得，失了他信。既有此话，有烦妈妈上复他，叫他早自挣挫，我自一心一意
守他这日罢了。”惜惜要杨老妈替他传语，密地取两个金指环送他，道：“此后
有甚说话，妈妈悄悄替他传与我知道，当有厚谢。不要在爹妈面前说了。”看官，
你道这些老妈家，是马泊六的领袖，有甚么解不出的意思？晓得两边说话多有情，
就做不成媒，还好私下牵合他两个，赚主大钱。又且见了两个金指环，一面堆下
笑来道：“小娘子，凡有所托，只在老身身上，不误你事。”
出了罗家门，再到张家来回复，把这些说话，一一与张妈妈说了。张幼谦听
得，便冷笑道：“登科及第，是男子汉分内事，何只为难？这老婆稳那是我的了。”
杨老妈道：“他家小娘子，也说道：‘官人毕竟有这日，只怕爹妈等不得，或有
变卦。他心里只守着你，教你自要奋发。’”张妈妈对儿子道：“这是好说话，
不可负了他！”杨老妈又私下对幼谦道：“罗家小娘子好生有情于官人，临动身
又分付老身道：‘下次有说话悄地替他传传。’送我两个金指环，这个小娘子实
是贤慧。”幼谦道：“他日有话相烦，是必不要推辞则个。”杨老妈道：“当得，
当得。”当下别了去。
明年，张忠父在越州打发人归家，说要同越州大守到京侯差，恐怕幼谦在家
失学，接了同去。幼谦只得又去了，不题。
却说罗仁卿主意，嫌张家贫穷，原不要许他的。这句“做官方许”的说话，
是句没头脑的话，做官是期不得的。女儿年纪一年大似一年，万一如姜太公八十
岁才遇文王，那女儿不等做老婆婆了？又见张家只是远出，料不成事。他那里管
女儿心上的事？其时同里有个巨富之家，姓辛，儿子也是十几岁了。闻得罗家女
子，才色双全，央媒求聘。罗仁卿见他家富盛，心里喜欢。又且张家只来口说得
一番，不曾受他一丝，不为失约，那里还把来放在心上？一口许下了。辛家择日
行聘，惜惜闻知这消息，只叫得苦。又不好对爹娘说得出心事，暗暗纳闷，私下
对蜚英这丫头道：“我与张官人同日同窗，谁不说是天生一对？我两个自小情如
姊妹，谊等夫妻。今日却叫我嫁着别个，这怎使得？不如早寻个死路，倒得干净。
只是不曾会得张官人一面，放心不下。”蜚英道：“前日张官人也问我要会姐姐，
我说没个计较，只得罢了。而今张官人不在家；就是在时，也不便相会。”惜惜
道：“我到想上一计，可以相会；只等他来了便好，你可时常到外边去打听打听。”
蜚英谨记在心。
且说张幼谦京中回来得，又是一年。闻得罗惜惜已受了辛家之聘，不见惜惜
有甚么推托不肯的事。幼谦大恨道：“他父母是怪不得，难道惜惜就如此顺从，
并无说话？”一气一个死。提起笔来，做词一首。词名《长相思》，云：天有神，
地有神，海誓山盟字字真。如今墨尚新。过一春，又一春，不解金钱变作银。如
何忘却人？写毕了，放在袖中，急急走到杨老妈家里来。杨老妈接进了，问道：
“官人有何事见过？”幼谦道：“妈妈晓得罗家小娘子已许了人家么？”杨老妈
道：“也见说，却不是我做媒的。好个小娘子，好生注意官人，可惜错过了。”
幼谦道：“我不怪他父母，到怪那小娘子，如何凭父母许别人，不则一声？”杨
老妈道：“叫他女孩儿家，怎好说得？他必定有个生意，不要错怪了人！”幼谦
道：“为此要妈妈去通他一声，我有首小词，问他口气的，烦妈妈与我带一带去。”
袖中摸出词来，并越州大守所送赆礼一两，转送与杨老妈做脚步钱。杨老妈见了
银子，如苍蝇见血，有甚么不肯做？欣然领命去了。把卖花为由，竟到罗家，走
进惜惜房中来。惜惜接着，问道：“一向不见妈妈来走走。”杨老妈道：“一向
无事，不敢上门。今张官人回来了，有话转达，故此走来。”惜惜见说幼谦回了，
道：“我正叫蜚英打听，不知他已回来。”杨老妈道：“他见说小娘子许了辛家，
好生不快活。有封书托我送来小娘子看。”袖中摸出书来，递与惜惜。惜惜叹口
气接了，拆开从头至尾一看，却是一首词。落下泪来道：“他错怪了我也！”杨
老妈道：“老身不识字，书上不知怎他说？”惜惜道：“他道我忘了他，岂知受
聘，多是我爹妈的意思，怎由得我来？”杨老妈道：“小娘子，你而今怎么发付
他？”惜惜道：“妈妈，你肯替张郎递信，必定受张郎之托，我有句真心话对你
说，不妨么？”老妈道：“去年受了小娘子尊赐，至今丝毫不曾出得力，又且张
官人相托，随你分付，水里水里去，火里火里去，尽着老性命，做得的，只管做
去，决不敢泄漏半句话的！”惜惜道：“多感妈妈盛心！先要你去对张郎说明我
的心事，我只为未曾面会得张郎，所以含忍至今。若得