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丫鬟走来黑处，一把摸着达生，吓了一跳。达生厉声道：“好贼妇！此时走到门
边来，做甚勾当？”惊得丫鬟失声而走，进去对吴氏道：“法师不见来，到是小
官人坐在那里，几乎惊杀！”吴氏道：“这小孽畜一发可恨了！他如何又使此心
机来搅破我事？”磨拳擦掌的气，却待发作，又是自家理短，只得忍耐着。又恐
怕失了知观期约，使他空返，徬惶不宁，那里得睡？
达生见半响无声息，晓得去已久了，方才自上床去睡了。吴氏再叫丫鬟打听，
说：“小官人已不在门口了。”索性开出外边，走到街上，东张西望，那里得有
个人？回复了吴氏。吴氏倍加扫兴，忿怒不已，眼不交睫，直至天明。见了达生，
不觉发话道：“小孩子家晚间不睡，坐在后门口做甚？”达生道：“又不做甚歹
事，坐坐何妨？”吴氏胀得面皮通红，骂道：“小杀才！难道我又做其歹事不成！”
达生道：“谁说娘做歹事？只是夜深无事，儿子便关上了门，坐着看看，不为大
错。”吴氏只好肚里恨，却说他不过。只得强口道：“娘不到得逃走了，谁要你
如此监守？”含着一把眼泪，进房去了，再待等个道童来问这夜的消息。却是这
日达生不到学堂中去，只在堂前摊本书儿看着，又或时前后行走。看见道童太清
走进来，就拦住道：“有何事到此？”太清道：“要见大娘子。”达生道：“有
话我替你传说。”吴氏里头听得声音，知是道童，连忙叫丫鬟唤进。怎当得达生
一同跟了进去，不走开一步。太清不好说得一句私话，只大略道：“师父问大娘
子、小官人的安。”达生接口道：“都是安的，不劳记念！请回罢了。”太清无
奈，四目相觑，怏怏走出去了。吴氏越加恨毒。从此一连十来日，没处通音耗。
又一日，同窗伴伙传言来道：“先生已到馆。”达生辞了母亲，又到书堂中去了。
吴氏只当接得九重天上赦书。
元来太清、太素两个道童，不但为师父传情，自家也指望些滋味，时常穿梭
也似在门首往来探听的。前日吃了达生这场淡，打听他在家，便不进来。这日达
生出去，吴氏正要传信，太清也来了。吴氏经过儿子几番道儿，也该晓得谨慎些，
只是色胆迷天，又欺他年小，全不照顾。又约他：“叫知观今夜到来，反要在大
门里来，他不防备的。只是要夜深些。”期约已定。达生回家已此晚了，同娘吃
了夜饭。吴氏领了丫鬟，故意点了火，把前后门关锁好了，叫达生去睡，他自进
房去了。达生心疑道：“今日我不在家，今夜必有勾当，如何反肯把门关锁？也
只是要我不疑心。我且不要睡着，必有缘故。”坐到夜深，悄自走去看看，腰门
掩着不拴，后门原自关好上锁的。达生想道：“今夜必在前边来了。”闪出堂前
黑影里蹲着。看时，星光微亮，只见母亲同丫鬟走将出来，母亲立住中堂门首，
意是防着达生。丫鬟走去门边听听，只听得弹指响，轻轻将锁开了，拽开半边门。
一个人早闪将入来，丫鬟随关好了门。三个人做一块，蹑手蹑脚的走了进去。达
生连忙开了大门，就把挂在门内警夜的锣捞在手里，筛得一片价响，口中大喊
“有贼。”元来开封地方，系是京都旷远，广有偷贼，所以官司立令，每家门内
各置一锣，但一家有贼，筛得锣响，十家俱起救护，如有失事，连坐赔偿，最是
严紧的。这里知观正待进房，只听得本家门首锣响，晓得不尴尬，惊得魂不附体，
也不及开一句口，掇转身往外就走。去开小门时，是夜却是锁了的。急望大门奔
出，且喜大门开的，恨不得多生两只脚跑。达生也只是赶他，怕娘面上不好看，
原无意捉住他。见他奔得慌张，却去拾起一块石头，尽力打将去，正打在腿上。
把腿一缩，一只履鞋，早脱掉了。那里还有工夫敢来拾取，拖了袜子走了。比及
有邻人走起来问，达生只回说：“贼已逃去了。”带了一只履鞋，仍旧关了门进
来。
这吴氏正待与知观欢会，吃那一惊也不小，同丫鬟两个抖做了一团。只见锣
声已息，大门已关，料道知观已去，略略放心。达生故意走进来问道：“方才赶
贼，娘受惊否？”吴氏道：“贼在那里？如此大惊小怪！”达生把这只鞋提了，
道：“贼拿不着，拿得一只鞋在此，明日须认得出。”吴氏已知儿子故意炒破的，
愈加急恨，又不好说得他。此后，知观不敢来了，吴氏想着他受惊，好生过意不
去。又恨着儿子，要商量计较摆布他。却提防着儿子，也不敢再约他来。
过了两日，却是亡夫忌辰。吴氏心生一计，对达生道：“你可先将纸钱到你
爹坟上打扫，我随后备着羹饭，抬了轿就来。”达生心里想道：“忌辰何必到坟
上去？且何必先要我去？此必是先打发了我出门，自家私下到观里去。我且应允，
不要说破。”达生一面对娘道：“这等，儿子自先去，在那里等候便是。”口里
如此说了，一径出门，却不走坟上，一直望西山观里来了。走进观中，黄知观见
了，吃了一惊。你道为何？还是那夜吓坏了的。定了性，问道：“贤甥何故到此？”
达生道：“家母就来。”知观心里怀着鬼胎道：“他母子两个几时做了一路？若
果然他要来，岂叫儿子先到？这事又蹊跷了。”似信不信的，只见观门外一乘轿
来，抬到跟前下了，正是刘家吴氏。才走出轿，猛抬头，只见儿子站在面前，道：
“娘也来了。”吴氏那一惊，又出不意，心里道：“这冤家如何先在此？”只得
捣个鬼道：“我想今日是父亲忌日，必得符箓超拔，故此到观中见你舅舅。”达
生道：“儿子也是这般想，忌日上坟无干，不如来央舅舅的好，所以先来了。”
吴氏好生怀恨，却没奈他何。知观也免不得陪茶陪水，假意儿写两道符箓，通个
意旨，烧化了，却不便做甚手脚。乱了一回，吴氏要打发儿子先去，达生不肯道：
“我只是随着娘轿走。”吴氏不得已，只得上了轿去了。枉奔波了一番，一句话
也不说得。在轿里一步一恨，这番决意要断送儿子了。
那轿走得快，达生终是年纪小，赶不上，又肚里要出恭，他心里道：“前面
不过家去的路，料无别事，也不必跟随得。”就住在后面了。也是合当有事，只
见道童太素在前面走将来，吴氏轿中看见了，问轿夫道：“我家小官人在后面么？”
轿夫道：“跟不上，还在后头，望去不见，”吴氏大喜，便叫太素到轿边来，轻
轻说道：“今夜我用计遣开了我家小业畜，是必要你师父来商量一件大事则个。”
太素道：“师父受惊多次，不敢进大娘的门了。”吴氏道：“若是如此，今夜且
不要进门，只在门外，以抛砖为号，我出来门边相会说话了，再看光景进门，万
无一失。”又与太素丢个眼色。太素眼中出火，恨不得就在草地里做半点儿事，
只碍着轿夫。吴氏又附耳叮嘱道：“你夜间也来，管你有好处。”太素颠头耸脑
的去了。
吴氏先到家中，打发了轿夫。达生也来了。天色将晚，吴氏是夜备了些酒果，
在自己房中，叫儿子同吃夜饭。好言安慰他道：“我的儿，你爹死了，我只看得
你一个。你何苦凡事与我别强？”达生道：“专为爹死了，娘须立个主意，撑持
门面，做儿子的敢不依从？只为外边人有这些言三语四，儿子所以不伏气。”吴
氏回嗔作喜道：“不瞒你说，我当日实是年纪后生，有了些不老成，故见得外边
造出作业的话来，今年已三十来了，懊侮前事无及。如今立定主意，只守着你清
净过日罢。”达生见娘是悔过的说话，便堆着笑道：“若得娘如此，儿子终身有
幸。”吴氏满斟一杯酒与达生道：“你不怪娘，须满饮此杯。”达生吃了一惊，
想道：“莫不娘怀着不好意，把这杯酒毒我？”接在手，不敢饮。吴氏见他沉吟，
晓得他疑心，便道：“难道做娘的有甚歹意不成？”接他的酒来，一饮而尽。达
生知是疑心差了，好生过意不去，连把壶来自斟道：“该罚儿子的酒。”一连吃
了两三杯。吴氏道：“我今已自悔，故与你说过。你若体娘的心，不把从前事体
记怀，你陪娘吃个尽兴。”达生见娘如此说话，心里也喜欢，斟了就吃，不敢推
托。元来吴氏吃得酒，达生年小吃不得多，所以吴氏有意把他灌醉，已此呵欠连
天，只思倒头去睡了。吴氏又灌了他几杯，达生只觉天