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他的日子都消磨在查看香炉、金瓶、火钳、祭坛上耙香灰的火钩、所有神像的衣袍，直到那架碧玉葡萄藤附近的第三小神殿的一尊旧月神像卷头发用的一枚铜针。天天在同样的时刻，把同几扇门上挂着的巨大的挂毯撩开；以同样的姿势张开双臂肃立；在同一处石扳地上祈祷；在他周围，一大群祭司赤着脚在永远昏暗的走廊里走来走去。
在他毫不情趣的生活里，萨朗波有如坟墓缝隙冋的一朵鲜花。然而他待她非常严厉，从不咸免规定她做的苦行，或尖刻的贲备…他的生理状况似乎在他们之间建立起一种同性&』的平等。他怨恨这个少女，与其说因为无法占有她，不如说因为她那么俊俏，尤其是那么纯洁。他时常发现她懒得追随他的思路。于是他回来以后就更加悲哀，更觉得自已无人浬会、孤独和空虚了。
有时他冲口说出一些奇怪的话来，这些话犹如巨大的闪电在萨朗彼面前琼过，照亮了深不可测的渊谷。有天夜间，在平台上，只有他们两人一齐仰望星空，迦太基展现在他们脚下，海湾和大海模糊地融人夜色之中。
他对她解释灵魂学说，所有的灵魂都是沿着太阳在黄道十二宫的路线下降到大地上来的。他伸长臂膀，指给她看人类降生之门白羊星座，和入类返回诸神天宫之门摩竭星座^萨朗波竭力眺望着，因为她把这些设想都当成了事实。她把一些纯属象征的说法，甚至一些表达方式，不加以区别的接受，其实便是沙哈已兰自己也并不；&是区分得十分清楚的。
—死人的灵魂，〃他说道，1'；在月亮里分解，正如死尸在地下分解一样。他们的眼泪构成月亮的潮湿，那是一个充斥着泥淖、残骸和风暴的黑暗居住地。〃
她问他在那里会怎么样。
〃你先是郁郁寡次，轻得就像水波上飘拂的轻雾。然后，在经受了更久的考验和焦虑之后。你将飞到太阳的中心，那眢慧的源泉里去！〃
然而他却没有说及月神。萨朗波以为他是耻于提及自己那位被人征脤的女神，于是她以月亮的普通名字呼喚他，再三祝福这个多产而甜蜜的星球。最后，他叫了起来：
〃不！不！她是从太阳那里获得她的全郜繁殖能力的！你没看见她环绕太阳转，活像一个怀春的女子在田野里追赶男子一样吗？〃于是他又不住地赞颂起阳光的功能。
他根本不去打消她对神秘事物的欲望，反而去逗引她这种欲望，甚至似乎把向她透露一种无惰粉碎了她的信念的教义折磨她当做乐趣。萨朗波尽管因为对月神的热爱受到伤害而感到痛苦，仍然怀着极大的热惰去探究他的学说。
但是沙哈巴兰自己越感到怀疑月抻，就越希望自己相信月神。在他内心深处有一种悔过的心情在咀止他离经叛道。但他需要某种证明、神祇的一个启示，才能克服这种怀疑；为了得到这种启示，他构想了一个方法，既可以拯救他的袓国又可以拯救他的信仰。
这以后他就开始在萨朗波而前悲汉盗窃天衣的渎神罪行及其带来的灾祸，这灾祸甚至殃及天国。然后，他猛然向她宣布执政官处境危险，陷人了由马托指挥的二支大军的重围；因为在迦太基人眼里，马托有了天衣，就等于成了蛮族人的君王。沙哈巴兰又说，共和国乃至她父亲的安危，完全系在她一个人身上。
〃全系子我！〃我喊起来，〃我怎能……？〃
可是大祭司轻蔑地微笑着说：
〃你永远也不会同意的！〃
她请他说出来，最后他才对她说：
〃那就得你去蛮族人那里把天衣拿回来才行/'；
她颓然倒在乌木矮凳上，双臂垂在膝^，四肢发抖，就像祭坛脚下等着被入一棒打杀的献祭的牺牲品。她的脑袋在嗡嗡作响，眼睛前面火圈乱转，在&&沉沉之屮，她只明白一件事楕，邠就是她不久就要死了。
但是如果月神胜利了，如果天衣失而复得，如果迦太基绝处逢生，一个女人的生命又算得了什么！。况且…她也许能够取0纱被而又不至于死亡。
他有三天没有再来，第四天她派人去找他。
为了进一步煽动他，他把元老会议上大家^^哈米尔卡尔咒骂的原话统统告诉了她；他对她说，她犯了过失，应当赎罪，还说是月神让她作出这个牺牲。
—阵阵巨大的叫喊声越过马巴勒地区不时传到梅加拉来。沙哈巴兰和萨朗波连忙走出去，在饰有船艏的梭梯上向下张望。
那里聚集在日神广场上的人群在要求得到武器。元老们不愿意向他们提供武器，认为这没有用；另一些人巳经出发，由于没有将领指挥，全部被杀4导片甲不留。最后他们获准出发，于是他们或是为了向摩洛神表示致敬，或是出于一种模糊的破坏欲，便将庙宇树林中的那些巨大的桕树连根拔起，在卡比尔神像前的火炬上点燃以后，便唱着歌在街上游行。这些大得惊人的火树微微摇晃着缓缓行进，火光照射到庙宇屋脊的玻璃球上，巨大神像的饰物上和船舶前头的冲角上。它们经过一家家平台，就像许多太阳穿过全城。下了卫城，马勒加的城门打开了。
〃你准备去吗？〃沙哈巴兰大声说，〃还是巳经托他们转告你父亲说你抛弃他了？〃她把脸藏在面纱里，那些巨大的火光渐渐远去，向着海边走了下去。
一种难以形容的恐惧摟住了她；她怕摩格神，她怕马托。这个有着巨人般身材的人是神衣的主人，他和月神一样控制着月神。而且在她眼里，也和摩洛神一样周身环绕着雷电闪光；神校牧榛旮接诜踩酥彩浅Ｓ械氖隆Ｉ彻屠荚谔傅铰硗惺辈灰菜倒Ω谜绞つβ迳衤穑克橇礁鲆丫煳惶澹阉腔於唬秸呤顾坏冒材�
她想预卜休咎，于是走到那蛇前面，因为从蛇的姿态可占卜吉凶。但蛇篮里面空空如也。萨朗波十分不安。
她发现它尾巴卷住吊床旁边的一根银栏杆，在栏杆上使劲磨擦，以便从发黄的旧皮中蜕出来，身子又光滑又明亮，像一柄从剑鞘里抽出一半的利剑。
以后的几天，她渐渐被沙哈巴兰说服，渐渐愿意去拯救月神。而那条蟒蛇也渐渐复原，变粗，似乎复活了。
于是她的心里开始确佶沙哈巴兰表达了众神的意旨。一天早上，她醒来时下定了决心，便问怎样埤才能使马托归还。
〃问他要。〃沙呤巴兰说。
〃可是，如果他拒绝呢？〃她问。
大祭司带着她从未见过的笑容，注视着她。
〃是啊，那怎么办呢？〃萨朗波又问。
他用手指绕卷着从法冠上垂到肩头的带于末端，垂下眼睛，动也不动。后来，见她没有会意，才说：〃你要单独和他在一起。〃
〃然后呢？〃她说。〃一个人留在他的帐中？'；
〃又怎么样呢？〃
沙哈巴兰咬了咬嘴唇。他在斟酌字句，设法委婉曲折。〃如果你会死，那也是以后的事。〃他说，1'；以后的事！所以你什么也别怕！不管他干什么，不要叫喊，不要惊吓！
你要百依百顺，你明白吗？要服从他的意愿，他的意思就是上天的命令！〃
〃那么天衣呢？〃
〃神明自有安排。〃沙哈巴兰回答。她又问道：〃你陪我去好吗，师父？〃〃不行！〃
他叫她跪下。于是他举起左手，伸直右手，代她起誓说要把神衣的纱帔取回迦太基。她也发了重咒，表示愿意献身于诸神。沙哈巴兰每说一句誓词，她就重复一句，尽管她有气无力。
他指点她如何沐浴斋戒，然后如何一直到达马托身边。况且，有个熟悉道路的人将陪伴她去。
她觉得浑身轻松，一心只想着再次见到天衣的幸福，现在她满心感激沙哈巴兰劝导她去取回天衣。
那正是迦太基的鸽群迁徙到西西里岛埃里克斯山维纳斯神庙的季节。那些鸽子在北飞以前，一连几日来互相寻觅，相互呼唤，以便集合到一起。一天�