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一、大宴
在迦太基城厢梅加拉哈米尔卡尔府花园里，雇拥兵正在大设酒宴，为了纪念埃里克斯战役，这些雇拥兵曾经由哈米
尔卡尔在西西里岛统率过。主人不在家，况且法不则众，所以他们就无拘无束地大吃大喝起来。
那些脚穿青锔厚底靴的军官们把宴席摆在花园中央的大
路上，饰有金色流苏的紫红色顶篷下面。顶篷由马厩的墙边—直张到宫殿的第一层平台那里。普通士兵则散坐于树下，那些平顶建筑像仓库、城市榨房、兵器库、象院、关猛兽的深坑散于树木之间。
厨房旁环绕着无花果树；埃及榕树林仲展到一簇簇葱茏的小树丛边。那里棉花银絮映衬着石榴花；果实累累的葡萄藤攀上了松树的枝桠；梧桐树下有片玫瑰竞相开放，百合花随风瑶曳，小经上铺着些黑色的细沙，细沙里挽着些珊瑚的碎末；两行绿荫荫的柏树如方尖碑似的排列在花园中央的柏荫大道两旁。
花园尽头，是用奴氷底亚黄斑大理石砌成的宫殿。宽厚的底座上磊四层平台；宽直的楼梯是乌木做的，他们用被俘战舰的蚬首作为楼梯角上的装饰；朱红的大门被一个黑色的十字隔为四块，下有铜网挡住虫竭，大门上方的空隙则被镀金铜棍徘成的栅拦护住。士兵们觉得，这座富丽而粗扩的建筑，正如哈米尔卡尔的面容，显得庄重，难以捉摸。
元老院指定在哈米尔卡尔府上设宴。那些在埃斯克姆祌庙养伤的士兵大清早就开始往那里赶，拄着拐棍，一步一步地蹭到那里。来的人络绎不绝。每条小径都有士兵浦来，就像一股股注人湖中的激流。从树木之间可以看到那些供厨房役使的奴隶赤裸着上身慌慌张张地跑来跑去，惊得草地上的羚羊咩叫着四散逃开。夕阳西下。柠檬树的芳香使这群浑身
臭汗的人发出的气味更加恶浊难闻。
什么种族的人在那里都有：利古里亚人、卢西塔尼亚人、巴力阿里人、黑人，还有罗马的逃亡者。这边讲着一重浊趵多里安那边却响起克尔特语战车般隆隆作响的口音：爱奧尼亚语的尾音与沙漠地区语言的像豺狗嗥叫似的粗厉刺耳的辅音形成了鲜明的对比。希腊人身材修长，埃及人耸起双肩，卡塔苇兰人腿肚子宽厚。卡里亚人傲然摇晃着头盔上的羽饰；卡帕多西亚的弓箭手身上用草汁画着大朵的花儿；几个身着妇女长袍的吕底亚人，踏着拖鞋，戴着耳环，也在那里吃饭。有些阔人们抹了一身朱砂，看上去犹如几尊塑傢。
他们或以理服人懶洋洋躺在坐垫上，或聚拢在托盘前着吃喝，或趴在地上把一块块肉扯到自己跟前，然后支起胳賻狼吞虎咽，那种安详的姿势，真像是狮子在撕碎猎物。来晚的人两眼盯奢被猩红毯子罩住半截的矮桌，等着轮丄自己来哈米尔卡尔府的厨房无法应付这种场面，把大批的奴隶、碗碟、床榻送来。只见花园中央燃起几堆明亮的大火，正在烧烤全牛，颇係是在战场上焚烧尸体。歉上茴香面的面包、干璐比铁饼还重、斟满美酒妁双耳爵，放在插满鲜花的金丝细工花篮旁边的盛满水的双耳金属杯，杂乱的摆放在那里。人人都因终于能够尽情吃喝一顿面眉开眼笑，歌声此起彼伏。
上来的头一道菜，是盛在黑花红底陶碟里^浇上绿色调味汁的野禽；然后，是从布匿海滩捡来的形状各异的海贝；还有用小麦、蚕豆和大麦熬的粥。以及盛在黄琥拍盘子ii的枯茗烧蜗牛。
工夫不大，各种肉食摆满了餐桌；带角羚羊、全羽孔雀、甜酒炖整羊、母骆驼腿、水牛腿、卤汁剌猬、油炸知了和糖演睡鼠，塔拉&尼木盆里，番红花粉中间，漂浮着大片的肥油。这些菜肴全都浸没在卤汁、块菰和阿魏油里。堆得像金字塔般的水果坍倒在蜂蜜糕饼上。就连异賅人搛恶的迦太基名菜一用橄枨渣喂肥的大肚子粉红毛皮小徇，也照样端了上来。每上一道菜。就引起一阵欢呼，大家越吃越来劲。头顶上盘着长发的高卢人争先恐后大把地摟取西瓜和拧樣，连皮一同啃起来；从未见过龙虾的黑人被它们红色的尖刺划破了脸；那些刮光了脸、皮肤比大理石还要白皙的希腊人扔掉了盘子里的残？！冷灸；面穿着狼皮祆的布吕锡奥牧人则不作声地埋头大吃大嚼。
夜幕降临。他们撤去张在林荫大道上的顶篷，点着了火把。
斑岩石的钵子里燃饶着石油，大兵们被那些献给月神的猴子们的惊叫逗得捧腹大笑，这些猴子是被火把的搔曳的光亮吓惊的。
长长的火苗在青铜铠甲上摇摆。锒崁宝石的盘碟在火把的映照下，炜耀着各色的光辉。杯口锒有凸镜的双耳爵映出无数放大了的人和物，看呆了挤在周围的士兵…他们朝凸镜扮着鬼脸，聊〃自乐。他们把象牙澜脚凳和黄金抹刀从桌子上万扔来扔去；大口大口地痛饮盛在羊皮口袋里的各种希腊酒、封在双耳尖底瓮里的坎帕尼亚酒、装在木桶里运来的欤塔布连酒，以及枣子酒、肉挂酒和莲子酒。地上积起一汪汪的酒，一走一滑。肉食的热气和大家呵出的水汽直上树桷&咀嚼声、说话声、趺声、杯盏的叮当声、坎帕尼亚酒坛跌碎的声音或大银盘发出的湥Т嘣枚纳粝斐梢黄�
借着浓浓的酒意，想起了迦太基人的不公道。的确，共和国被这场战争耗得财穷力尽。任凭所有撤回来的队伍在城里越聚越多。他们的统帅吉斯孔做事小心谨慎。他让这些部队分批回城，原以为这种方法可以轻松的偿还他们的军饷，元老院却以为拖欠7去他们就会同意削减一些。然而人们如今又因为无力支付军饷而僧恨起他们来了。在平民百姓心中，这笔愤务与卢塔提乌斯索取的三千二百欧溥塔兰赔款毫无区别，因而他们也和罗马人一样成了迦太基的敌人。这些雇栩兵很清楚，因此他们便以种种威胁和越轨行为来发泄心中的不平。后来，他们又要求为他们在埃里克斯峰的一次胜
利举行^大的宴会，元老院做山了比^，^以此对3初竭力主战的哈米尔卡尔进行报复。这场战争的结局使哈米尔卡尔的一切努力化为灰烬，他对迦太基感到心灰意冷，于是将雇佣兵的指挥权交给了吉斯孔。这次元老院有意利用雇佣兵迁怒于他，于是指定在哈米尔卡尔府设宴，丼且让他一人承担宴会浩大的开支。
雇佣兵们见共相国不得不做出了让步，得意洋洋，以为终于可以带着他们的卖命钱返回老家。然而他们觉得和自己付出的辛劳相比，所获的报酬甚少。他们互相展示自己身上的伤疤，叙述自己经历的战斗、到过的地区和家乡的狩猎情景，模仿猛兽的吼声和跳跃。后来他们又恶心地打赌，把脑袋伸进酒坛，狂喝不止，活像干渴已极的骆驼。有个身材高大的卢西塔尼亚人，奏孔里喷着火，一手举起一个人，跨过一张矮桌。有些拉栖第梦人灰甲不卸，跳看歩伐笨重的舞。还有些人学着女人的步态，边走边做出淫猥的姿势。另一些人脱光了衣服，像角斗士一样，在杯盏之间格斗。一队希腊人围着一个绘有仙女的酒坛跳舞；一个黑人用牛骨敲打一面
空然，一种哀伤的歌声响起，一种有力而柔和的歌声，在空中跳跃，宛如扑打翅膀想要高飞的受伤的小鸟。
那是关在地牢里的奴隶们的敉声。几名士兵一跃而起。躲在黑夜里放出他们。
当他们回来时。在一片喊声和尘埃中赶来了二十几个人，个个脸色苍白，很容易识别出来。一顶黑色的尖顶小毡帽扣在他们剃光的头上，穿着木屐，铁索锒铛，发出仿佛四轮货车滚动的声响。
他们来到林荫大道后便散人人群，众人纷纷向他们询问。其中有个人却站在一旁。从他内衣撕破了的口子里可以看到他肩膀上几道长长的伤疤。他低着头，满腹疑虑地四下手持兵器的人对他并无恶意，才在一声长叹后嘟哝着、傻笑着，一串串亮晶晶的泪珠衮滚而下，洗刷着他的面庞。随后，他抓住一只盛满酒的金属杯的双耳，双手擎起，铁链从胳膊上滑落，他仰望夜空，说道：
〃首先，向你致敬，救苦15难的埃斯克姆大神！我的家乡称他为医神。也向你们致敬，泉水、光明和森林的众神！向你们致敬，高山、洞