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只见那个老人道：“可怜，是个异乡逃难的人。只是南京又打破了，怕没我你亲戚处哩！”高秀才道：“正是。只是家已破了，回不得了，且方便寻个所在，寄下这兄弟，自己单身去看一看再处。”老人道：“家下无人，只有一个儿子佥去从军，在峨眉山大战死了。如今只一个老妻，一个小女儿，做不出好饭来吃。若要借宿，谁顶着房儿走？便在里面宿一宵。”
两个到了里面，坐了半晌，只见那老儿回来，就暖了那瓶酒，拿了两碟腌葱、腌萝卜放在桌上，也就来同坐了。两边闲说，各道了姓名。这老子姓金，名贤。高秀才道：“且喜小人也姓金，叫做金宁，这兄弟叫做金安。你老人家年纪高大，既没了令郎，也过房一个伏侍你老才是。”老人道：“谁似得亲生的来！”高秀才道：“便雇也雇一个儿。”老人道：
“那得闲钱！”说罢，看铁公子道：“好一个小官儿，甚是娇嫩，怎吃得这风霜？”高秀才道：“正是，也无可奈何，还不曾丢书本哩！”老人道：“也读书？适才听得客官说要寄下他，往南京看个消息，真么？”高秀才道：“是真的。”老人道：“寒家虽有两亩田，都雇客作耕种，只要时常送送饭儿，家中关闭门户。客官不若留下他在舍下，替就老夫这些用儿，便在这里吃些家常粥饭，待客官回来再处，何如？只是出不起雇工钱。”高秀才道：“谁要老人家钱？便就在这里伏侍老人家终身罢。”只见老人家又拿些晚粥出来，吃了，送他一间小房歇下。高秀才对铁公子道：“兄弟，幸得你有安身之处了。此去令尊如有不幸，我务必收他骸骨，还打听令祖父母、令兄、令姊消息来复你。时日难定，你可放心在此，不可做出公子态度，又不可说出你的根因惹祸。”一个说，一个哭，过了一夜。次早，高秀才起来，只见那老人道：“你两个商计好了么？”
高秀才道：“只是累你老人家。”便叫铁公子出来，请妈妈相见，拜了，道：“这小子还未知人事，要老奶奶教道他。”老妈妈道：“咱没个儿，便做儿看待，客官放心。”高秀才又吃了早饭，做谢起身，又吩咐了铁公子才去。正是：
已嗟骨肉如萍梗，又向天涯话别离。
高秀才别了铁公子，星夜进京。
此时铁尚书已是先到。向北立而不跪。成祖责问他在济南用计图害，几至杀身。铁尚书道：“若使当日计成，何有今日？甚恨天不祚耳！”要他一见面，不肯。先割了鼻，大骂不止。成祖着剐在都市。父亲仲名安置海南；子福童戍金齿；二女发教坊司。正是：
名义千钧重，身家一羽轻。
红颜嗟薄命，白发泣孤征。
高秀才闻此消息，径来收他骸骨，不料被地方拿了。五城奏闻。成祖问：“你甚人？敢来收葬罪人骸骨！”高秀才道：
“贤宁济阳学生员，曾蒙铁铉赏拔，今闻其死，念有一日之知，窃谓陛下自诛罪人，臣自葬知己，不谓地方遽行擒捉。”成祖道：“你不是做《周公辅成王论》的济阳学生员高贤宁么？”高秀才应道：“是。”成祖道：“好个大胆秀才！你是书生，不是用事官员，与奸党不同。作论是讽我息兵，有爱国恤民的意思，可授给事中。”高秀才道：“贤宁自被擒受惊，得患怔忡，不堪任职。”成祖道：“不妨，你且调理好了任职。”
出朝，有个朋友姓纪名纲，见任锦衣指挥，见他拿在朝中时，为他吃了一惊。见圣上与官不受，特来见他，说：“上意不可测。不从，恐致招祸。”高秀才道：“君以军旅发身，我是个书生，已曾食廪，于义不可。君念友谊，可为我周旋。”
他又去送别铁尚书父母、儿子。人晓得成祖前日不难为他，也不来管。又过了几时，圣上问起，得纪指挥说：“果病怔忡。”
圣上就不强他，他也不复学，往来山阳、南京，看他姊妹消息不提。
话说铁小姐奉圣旨发落教坊，此时大使出了收管，发与乐户崔仁。取了领状，领到家中，那龟婆见了，真好一对女子，正是：
蓬岛分来连理枝，妖红媚白压当时。
愁低湘水暮山碧，泪界梨花早露垂。
幽梦不随巫峡雨，贞心直傲柏松姿。
闲来屈指谁能似？二女含颦在九嶷。
那虔婆满心欢喜道：“好造化！从天掉下这一对美人来，我家一生一世吃不了。”叫丫鬟收拾下一所房子，却是三间小厅，两壁厢做了他姊妹卧房；中间做了客坐，房里摆着锦衾绣帐、名画古炉、琵琶弦等。天井内摆列些盆鱼异草，修竹奇花。先好待他一待，后边要他输心依他。
只见他姐妹俩一到房中，小小姐见了，道：“姐姐，这岂是我你安身之地？”大小姐道：“妹妹，自古道，‘慷慨杀身易，从容就死难。’发我教坊，正要辱我们祖、父，我偏在秽污之地，竟不受辱，教他君命也不奈何我，却不反与祖、父争气！”
两个便将艳丽衣服、乐器、玩物都堆在一房，姊妹两个同在一房，穿了些缟素衣服，又在客座中间立一纸牌，上写：
明忠臣兵部尚书铁府君灵位两个早晚痛哭上食。
那虔婆得知，吃了一惊，对龟子道：“这两个女人生得十分娇媚，我待寻个舍钱姐夫与他梳栊，又得几百金；到后来，再寻个二姐夫，也可得百十两，不料他把一个爹的灵位立在中间，人见了，岂不恶厌？又早晚这样哭，哭坏了，却也装不架子起，骗得人钱。”龟子道：“他须是个小姐性儿，你可慢慢搓挪他。”那虔婆到那厢去安慰他，相叫了，道：“二位小姐，可怜你老爷是个忠臣受枉，连累了二位，落在我们小户人家。但死者不可复生，二位且省些愁烦，随乡入乡，图些快乐，不要苦坏身子。”那二小姐只不做声。
后边又时常着些妓女，打扮得十分艳丽，来与他闲话，说些风情。有时说道：“某人财主，惯舍得钱。前日做多少衣服与我，今日又打金簪金镯，倒也得他光辉。”有时道：“某人标致，极会帮衬，极好德性，好不温存，真个是风流子弟！接着这样人，也不枉了。”又时直切到他身上道：“似我这嘴脸，尚且有人怜惜，有人出钱，若像小姐这样人品，又好骨气，这些子弟怕不挥金如土、百般奉承？”小姐只是不睬，十分听不得时，也便作色走了开去。
延捱了数月，虔婆急了，来见道：“二位在我这厢真是有屈！只是皇帝发到这厢习弦子、箫管、歌唱，供应官府，招待这六馆监生、各省客商。如今只是啼哭，并不留人，不学些弹唱，皇帝知道，也要难为我们，小姐也当不个抗违圣旨罪名起。”小姐道：“我们忠臣之女，断不失节。况在丧中，也不理音乐，便圣上知道，难为我，我们得一死见父母地下，正是快乐处。”虔婆道：“虽只如此，你们既落教坊，谁来信你贞节？便要这等守志，我教坊中也没闲饭养你，朝廷给发我家，便是我家人，教训凭我。莫要鲜的不吃，吃腌的！”大声发付去了。
两小姐好不怨苦。他后边也只是粗茶淡饭，也不着人伏侍，要他们自去搬送。又常常将这些丫头起水叫骂道：“贱丫头！贱淫妇！我教坊里守甚节！不肯招人，倒教我们挣饭与你吃！”或时又将丫头们剥得赤条的，将皮鞭毒打，道：“奴才！我打你不得？你不识抬举，不依教训，自讨下贱！”明白做个榜样来逼迫。铁小姐只是在灵前痛哭。虔婆又道：“这是个乐地，嚎什么！”奚落年余，要行打骂。亏的龟子道：“看他两个执性，是打骂不动的，若还一逼，或是死了，圣上一时要人，怎生答应？况且他父亲同僚亲友还有人，知道我们难为他，要来计较，也当不起！还劝他的是，若劝不转，他不过吃得我碗饭，也不破多少钱讨他，也只索罢了。”虔婆也只得耐了火性。
两年多，只得又向他说：“二位在我这教坊已三年了，孝也满了，不肯失身，我也难强。只是我们户人家，日趁口吃，就是二位日逐衣食，教我也供不来。不若暂出见客，得他怜助，也可相帮我们些，不辜负我们在此伏侍你一场。或者来往官员有怜你守节苦情，奏闻圣上，怜放出得教坊，也是有的事。不然，老死在这厢，谁人与你说清？”果然，两小姐见他这三年伏侍，也过意不去，道：“若要我们见客，这断不能！
只我们三年在此累你，也曾做下些针指，你可将去货卖，偿你供给。”
他两个�