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“十二月，盖大人率部阻击叛军，在狐般被六月惊雷包围，羌人伏兵大起，汉军大败。盖大人身先士卒，酣呼鏖战，最后身中三箭，和近百士卒被围于大纛之下。他指着阵前大纛对部下说，盖某今日必死，我死后，你们就把我的尸体放在这里，我要死在大汉的战旗下。羌人四下杀来，斩尽汉军。句种羌渠帅滇吾看到盖大人，大惊失色，说盖长史是大贤之人，不能杀，杀了就是冒犯了上苍。盖长史不领情，大声吼道：‘反虏，快来杀我！’。羌人被他的豪气所感，纷纷退下。滇吾把自己的战马送给盖大人，请他骑马回翼城。盖大人坚决不走，狂呼求死。滇吾没有办法，只好命令手下把盖大人捆在马上，派了几名精干骑兵把他送到了翼城。”
李玮轻蔑地看看李弘，郑信，赵云三人，大声说道：“这就是盖大人。盖大人忠烈勇猛，一心为国，怎么可能会和奸佞小人同流合污，坑瀣一气？”他指着李弘说道，“此事错在大人，但大人是非曲直不分，恃强出兵，斩杀忠良，行为暴戾，怎么配称当世之雄杰？”
李弘大笑，举手赞道：“好，好，李大人骂得好。”
郑信和赵云狠狠地看着李玮，无言以对。他们虽然非常生气，却也给他的一番话所打动。盖勋是这种顶天立地的汉子，和他发生冲突，甚至出手杀了他，一定会触犯众怒，不但失了西凉民心，也会把事情弄得更加不可收拾。两人面面相觑，一时间彷徨无计，转头象李弘看去。
“李大人既然说盖大人杀不得，那我在槐里大营的部下怎么办？”李弘问道，“如果盖大人出手……”
“盖大人绝不会出手伤害你的部下。”李玮很自信地说道，“盖大人痛心西凉吏治的**，仇恨西凉贪官污吏，李大人敢冒天下之大不违举刀杀贪，盖大人欢呼还来不及怎么会和你对着干？他这么做，一定是迫于朝廷权势的压力，出面做做样子，免得将来给人抓到痛脚，被人上奏弹劾招惹无妄之灾而已，大人无须大惊小怪。”
“大人只需写一封书信给盖大人，十万火急催讨粮草，同时命令左司马率部押运即可化解这个难题。”李玮轻松说道，“也许盖大人正在槐里等你的信使，好早点把你们这些瘟神送出三辅，讨个清静。”
“你这么有把握？”郑信疑惑地问道。
李玮挥挥手，根本不屑回答，坐回席上。
李弘想了一下，说道：“这的确是个好办法。子龙，你先代我写封书信向盖大人催讨粮草，写好后命令快马立即送到槐里城。黄昏时分，你让令明，弧鼎带上黑豹义从前去接应，以防不测。”
“是。”赵云匆匆退出。
“这位盖大人，如今正得圣宠，大人还是多多结交为好。他在关中，关西，西凉一代非常有声望，门阀世族富豪都很给他面子，影响力很大的。”李玮看到李弘望向他，慎重地说道。
“这次肃贪，我把人得罪光了，估计也把他得罪了。”李弘为难地笑笑，说道，“不过，这次大军再次西进凉州，粮草军备倒是多亏了他。盖大人在极度困难的情况下，不遗余力的筹措粮草，保证了大军的需要。这次翼城大战能够击败叛军，也有他的一份功劳啊。”
李玮笑道：“此一时彼一时。西凉叛军再起，大人翼城大捷，事情已经有了很大变化，你知道如今盖大人怎么想吗？”
李弘若有所思。
“盖大人虽然精于朝政，和门阀世族关系密切，但他为人正直，一身浩然正气，忠心为国，这一点和那些窃钩窃国，贪图权势者还是有很大区别。傅大人和盖大人关系密切，这一点大人应该非常清楚。大人看看傅大人，应当能推测出盖大人的人品和道德。”
李弘连连点头。
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“李大人，我能求教你一个问题吗？”李弘笑着问道。
“大人莫非是想问如何摆脱眼前危局？”李玮说道。
李弘苦笑，说道：“李大人可有什么建议？”
“大人，我们杀了羌胡首领六月惊雷，全歼羌人三万人马，重创叛军，立了这么大功劳，难道还不能抵消此罪？”郑信气愤地问道，“这些贪官难道不该杀？难道还要让他们继续做官，继续祸国殃民？这都是什么世道，天子难道……”
李弘指着他，示意他不要说了。郑信也觉察到自己失言，赶忙闭上了嘴。
“嗤……”李玮冷笑，不屑地说道，“真是一群蛮夫，无知透顶。”
“你……”郑信气道，“你敢骂我？我说错了吗？这几十年来，大汉国有几个统军将领在西疆立下过这等大功？”
李玮手指郑信，狂傲地说道，“无知蛮夫，今天我就给你说说，比你家大人功劳大的将军有多少。”
“你们知道凉州的名将有三明，就是皇甫规皇甫威明，张奂张然明和段颎段纪明，三人在西疆均立下赫赫战功，但你们知道他们立下战功后都是什么遭遇吗？”
“皇甫将军当年在西疆的做法和李大人现在所为及其相似，先打后抚，以抚为主。皇甫将军是个儒将，他知道西凉战乱的根源不是羌人入侵，而是大汉国本身的策略问题。他在西疆利用各种办法极力竖立大汉国的威严和仁义，以次来赢得羌人的归降，他还大力惩治贪婪残暴的地方官吏，以平息羌人乃至当地汉族民众的愤怒。因此，当他雷厉风行地查办了凉州刺史郭闳、汉阳太守赵熹、安定太守孙俊、属国都尉李翕、督军御史张禀等人之后，沈氐羌的大首领阗昌便率领十余万口前来归降。智者千虑，必有一失。皇甫将军忘了最重要一条，这些官吏的贪暴，只不过是大汉国中央和各地州郡的现状在边郡的延伸和继续而已。大汉国已经病入膏肓，即使用边塞军民的鲜血，也挽救不了我们的大汉国了。”
李弘端坐细听，凝神沉思。
“这些被惩处的官吏们派人潜入京师，寻找故主四处活动，以求脱罪，其中有些人还是中官们的亲朋党羽。皇甫规随即遭人弹劾，诬陷他曾用财货贿赂羌人让他们假装投降，以求得到朝廷的封赏。天子大怒，下诏责问皇甫规。皇甫规上疏自讼，说明事实，证明这一切都是遭人诽谤陷害。天子为了平息朝中的争吵，于是诏拜皇甫规为议郎，还朝听封。回到朝中之后，皇甫将军终于认识到自己所没有认识到的问题，他触犯了太多人的私利。这时中常侍徐璜，左悺向他索贿，并且暗示如果不向他们行贿，皇甫规的封赏就要泡汤了。皇甫规犯了倔，就是不答应。于是那些诽谤罪忽然又成立了。皇甫规被抓到廷尉府，廷尉们竟然也向他索贿。皇甫规把他们臭骂了一顿，结果被判流放。太学生张凤纠集三百余名学士跑到北宫门外请愿，纷纷上书为皇甫规鸣冤，皇甫规才得以赦免，否则他也逃不出段纪明的下场。”
“段大人有什么下场？他后来不是太尉吗？”郑信奇怪地问道。
“段大人正是因为吃了苦头，所以才吸取教训，和阉人搞好了关系，此后他在朝中青云直上，最后还花钱买了一个太尉。”
“段颎率部到西疆作战是在孝桓皇帝延熹二年（公元159年）。当时羌人大叛乱，臣服已久的南匈奴，遗留故地的北匈奴残部，几百年前被匈奴击垮，后来再次崛起的东胡乌桓与鲜卑，纷纷乘机寇掠边境，大汉国整个的北部边境，从东到西狼烟突起。护羌校尉第五访恰恰病卒，天子将刚刚击退犯塞鲜卑的辽东属国都尉段颎段纪明将军调到了西疆战场。这和李大人的经历一模一样，刘大人也是从北疆而来。”
“段大人到了西凉，一路势如破竹，战无不克。凉州刺史郭闳怕段纪明占了全部功劳，以种种借口，阻止他继续进兵。由于军队长时间稽留，军中的义从羌骑兵思念家乡，纷纷叛逃，郭闳趁机上奏朝廷，将这一切罪责皆归于段纪明。天子大怒，治段将军重罪，用囚车把他押回到京师判处苦役。朝廷以济南相胡闳代其职务。胡闳毫无威略，羌人再次大举进犯。陇西及金城的吏民们纷纷至京师，为段将军鸣冤喊屈。天子闻讯后下旨廷尉府复审，可段将军只是谢罪，不喊一声冤枉。廷尉府拿他没有办法，只好维持原判。”
“后来呢？”郑信问道。
“后来西羌又反，皇甫将军称病不出。天子一急之下，派人到洛阳南郊把混在苦役犯中做苦力的段纪明带到了朝堂之上，特赦启用，拜他为护羌校尉，再次率军出征。”
李弘听得暗暗心惊。这战功越多，遭遇越惨。自己立了战功不算，还杀了几百贪官，得罪了朝中各方势力，那岂不死无葬身之地？
“段颎在西疆前后打了一百八十多战，斩首三万八千余级，获各种牲畜四十二万七千余头，而麾下军士仅死亡四�