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种叹息，不绝如缕，显示错误的决策，必然付出错误决策的代价。问题只在于反省的内涵，智慧型的，检讨错误后承认自己不够智慧：“我该重用他！”顽劣型的，检讨错误后显示自己更为顽劣：“我该杀了他！”庞涓就是顽劣之尤，临死时对孙膑仍咬牙切齿，他没有后悔不该那样对待老友。
魏国在战国时代初期，是唯一的超级强国，位置恰恰坐落在物产最富饶的中原地带，文化水准极高。可惜，国家领导人不断伤害自己的国家，逼走吴起，逼反孙膑，最后又轻易丧失可以旋乾转坤的公孙鞅。到了下世纪（前3世纪），更变本加厉，用冤狱和酷刑，把另两位可以旋乾转坤的人物范雎、张仪，驱逐到敌人阵营，于是，魏国就成了烈日下的冰块。人才决定国家的命运，而政府领导人又决定人才的命运。政治虽不属自然科学，小环节也不能丝丝入扣，但大的发展，却是因果不爽。
秦国（首府咸阳【陕西省咸阳市】）国君（二十六任）嬴驷，命客卿公孙衍用诈术驱使齐王国（首都临淄【山东省淄博市东临淄镇】）和魏王国（首都大梁【河南省开封市】），向赵国（首府邯郸【河北省邯郸市】）发动攻击，希望破坏合纵同盟。赵国国君（五任肃侯）赵语，责备苏秦，苏秦惊恐，请求出使燕国（首府蓟城【北京市】），以便对齐王国报复。苏秦既离开赵国，合纵同盟遂告瓦解。赵国决河水灌入齐、魏联军阵地，齐、魏联军才行撤退。
依当时情势，苏秦的合纵同盟阵线，是拯救各国的唯一法宝。可是秦国稍用诈术，向魏王国表示愿归还前所占领的襄陵（参考前352年）等七个城市，魏王国那个蠢材君王和那些蠢材官员，竟然兴高采烈地吞下钓饵。短视、贪婪，只看见眼前三寸利益，是造成悲剧的一大动力。贾谊说：“亡六国者，六国也，非秦也。”事实上绝大多数国家的覆亡，都覆亡在自己手上，岂止六国而已。
秦王国（首都咸阳【陕西省咸阳市】）准备攻击齐王国（首都临淄【山东省淄博市东临淄镇】），考虑到楚王国（首都郢城【湖北省江陵县】）跟齐王国邦交敦睦，订有共同抵抗外患的盟约。于是派宰相张仪到楚王国，向楚王（二十一任怀王）芈槐进言说：“假如你采纳我的意见，跟齐王国断绝邦交，敝国愿把商（陕西省丹凤县）于（河南省西峡县）地区600华里的土地，割让给贵国，而且挑选秦王国最漂亮的美女，当你的小老婆和婢女。”芈槐大喜过望，立刻承诺，政府所有官员都为这场丰收的外交谈判祝贺。于是，宣布跟齐王国绝交，下令关闭边界关卡，派一位将领随张仪到秦王国办理割地手续。到了秦王国，张仪忽然从车上摔下来，闭门养伤，三月之久，不肯露面。
芈槐思量说：“张仪莫非认为我跟齐王国绝交绝得不够彻底？”于是派勇士宋遗持宋王国的护照到齐王国，辱骂齐王（二任宣王）田辟彊。田辟彊气得眼冒火星，立即改变一向跟秦王国敌对的立场，转过来跟秦王国结盟。
等这件事发生之后，张仪才召见楚王国使节，一脸惊讶，说：“你待在这里干什么？还不去接收我承诺的土地，从某处到某处，6华里。”楚王国使节急急回报芈槐，芈槐眼冒火星。下令向秦王国攻击。秦王国起兵迎战。
芈槐的反应在常情之中，一个壮汉受到刺激，提刀就上，是武氓；一个知识分子受到刺激，提笔就写，是文痞。成功不过出了口气，失败顶多赔上性命或尊严，血流三尺，影响还小。国家领导人如果不能自我克制，怒火不但可能焚身，也可能焚国。
国际之间，充满诡诈，只有利害，没有道义。英国人自己就说：“英国没有永远的朋友，也没有永远的敌人。”岂只英国如此，任何一个国家，只要它是一个国家，而不是街头小贩摆的地摊，它就受这项定律支配。楚王国没有实力翻云覆雨，却硬去翻云覆雨，灾难一定兜回来砸到自己头上。国与国之间，弱者总是倒霉。
秦王国（首都咸阳【陕西省咸阳市】）宰相张仪，向秦王（二任武王）嬴荡进言说：“为了秦王国的利益，必须东方国际发生变化，大王才可以得到更多土地。人人皆知，齐王国（首都临淄【山东省淄博市东临淄镇】）恨透了我，我在哪一个国家，它就会攻击哪一个国家。请大王准许我前往魏王国（首都大梁【河南省开封市】），则齐王国必然向魏王国进攻。齐、魏交兵，陷于缠斗，一时难解难分，大王就可以乘虚而上，攻击韩王国（首都新郑【河南省新郑县】），挟持周王国（首都洛阳【河南省洛阳市东白马寺东】）国王（四十三任赧王姬延），搜集天下地图户籍图册，这是统一天下的大业。”嬴荡同意。
果然，齐王国攻击魏王国，魏王（二任襄王）魏嗣，大起恐慌。张仪说：“大王不必担心，我会叫齐军自己撤退。”于是派他的随从（舍人）前往楚王国（首都郢城【湖北省江陵县】），聘请楚王国的人充当使节，晋见齐王（二任宣王）田辟彊，假装惊讶说：“大王，真是糟透了，你竟用这种手段加强秦王国对张仪的信任？”田辟彊说：“你怎么会有这种想法？”使节说：“这是很明显的事，张仪跟秦王国是何等深厚的关系？怎会那么洒脱地说走就走？一定有什么阴谋，正要齐、魏爆发战争，而使秦军袭取三川（大洛阳地区）。而今你果然挑起大战，使自己的国力疲惫，又背上攻击盟友的恶名，反而更加强秦王国对张仪的信任。”田辟彊即下令班师。张仪担任魏王国的宰相一年，病逝。
张仪跟苏秦，以纵横奇才，为各国设计谋略，夺得高位和财富，天下知识分子纷纷效法，其中有魏王国人公孙衍，号犀首，也以谋略名满国际。还有苏代、苏厉、周最、楼缓之辈，足迹遍天下，以辩才和诈术说动君王。为数太多，记不胜记。而以张仪、苏秦、公孙衍，最为高竿。
《孟子》曰：“有人说：‘公孙衍、张仪，岂不是大丈夫，一怒而各国恐惧，不怒则天下战火全熄？’孟轲说：‘那算什么大丈夫？一个人坐的是正当的位置，做的是正当的事情；当权时跟人民同甘苦，无权时自己修身：富贵不能淫，贫贱不能移，威武不能屈，这才是大丈夫。’”《法言》曰：“有人说：‘张仪、苏秦，在鬼谷子那里学习纵横之术，各使中国维持十余年的和平，是不是有这回事？’扬雄说：‘一群骗徒而已，圣人对他们深恶痛绝。’那人说：‘表面上信仰孔丘的学说，实际上却做张仪、苏秦所做的事，怎么样？’扬雄说：‘这就好像听起来是凤凰美丽的鸣声，却长着一身凶禽的羽毛。’那人说：‘可是，端木赐（子贡）也干过这种勾当。’（前484年，齐国攻击鲁国【首府曲阜】，孔丘派他的学生端木赐到吴王国【首都姑苏？江苏省苏州市】请求救助，吴、鲁联军大败齐军。《史记》赞扬说：“端木赐一出，使鲁国生存，齐国败乱，吴王国力竭残破，晋国坐以强大，越王国【首都会稽？浙江省绍兴市】奠立霸权基础。”）扬雄说：‘端木赐的动机是追求和平，张仪、苏秦的动机是追求富贵，两者并不一样。’那人说：‘张仪、苏秦，真是难得的奇才，抛弃传统的渠道，用他独立的奋斗方式。’扬雄说：‘对于巧言令色的佞幸之辈，有见识的人才能辨别。并不是不看重他的才能，而是那种所谓的才能，不为我们所认同。’”
孟轲跟张仪、苏秦一样，也是周游列国，推销政治理想的高级知识分子之一。可是，司马光和扬雄，对此却只字不提。战国时代，各国危急，犹如一家正在大火熊熊，张仪、苏秦教他们如何汲取山涧里的水扑救。而孟轲却教他们事先防火，和平时挖井；而又没有指出如何防火和如何挖井。对于运转庞大的专制政治，儒家学派唯一的法宝是“圣君贤相”，一旦君不圣、相不贤，可就只好干瞪眼。在这种情形下，只有傻子才相信儒家那一套——偏偏就出了一个傻子：燕王国二任王姬哙，他照葫芦画瓢，效法禅让童话，把王位禅让给子之，结果带来千万人死亡。大家不但不同情他、不支持他，反而因为他搞砸了锅，破坏了“禅让”美好的形象，纷纷大骂。
孟轲惨败在实务性的高级知识分子之手，一肚子气。所以当人们一致公认张仪、苏秦是大丈夫的时候，他坚决反对。什么叫“正位”？国王任命的宰相，是不是正位？什么是“正道”？有计划地追求和平，是不是正道？如果那还不是“正位”、“正道”，那么，孟轲仆仆风尘，东�