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除了缁青战场之外，鄂州方向，梁王以天子诏书聚合起来的山南、江南联军们却战况不利，被淮南大将李神福打得稀里哗啦。刘捍言辞间十分鄙夷那几个节度使，包括武昌军节度使杜洪、忠义军节度使赵匡凝、武安军节度使马殷、武贞军节度使雷彦威，兵势重于李神福数倍，却连还手之力都没有！杜洪发来求援书信，请梁王发兵相助，刘捍说梁王当时气得将求援书信给撕了个粉碎。
朱友宁颇感兴趣，问刘捍，山南、江南那几个节度使怎会如此不堪？梁王有没有发兵？
刘捍说具体战情他也不知，故此也不清楚那几个节度使怎么败的，梁王本来不想理那几个节度使，但观察判官李振苦苦劝说，梁王这才答允向鄂州发兵，但人选还没定好。
另外刘捍还谈到了河东，刘捍离开青州之前得了最新的军报，河东北部吐谷浑人发难，契让和王敬晖先后在振武和云州起兵，晋王已经派了李嗣昭出兵平叛。
听到这个消息，朱友宁不禁概叹，这是多好的机会啊，可惜大军要平灭缁青，无法趁机攻略河东，实在是件很遗憾的事情。
话题转了半天，又转回到缁青，刘捍饶有兴味的说起了兖州方向的战事。
葛从周麾下泰宁军、滑州兵、洺州兵等共计五万人，守城的刘鄩只有五千缁青兵，双方实力对比差距太大。按说以葛从周的能耐，早就应该一鼓而下兖州城了，可事实上却并非如此。兖州被围一个多月快两个月了，葛从周却始终无法寸进。
是刘鄩很能打么？是！但并不全是。刘鄩带的是王师范牙兵，战力颇强，这一点毋庸置疑，葛从周攻打兖州城的战事一开始也相当艰难。但葛大节度历经无数场战事，胜多败少，经验异常丰富，过的桥比刘鄩走的路还多，再加上手上有贺德伦、张归厚这等老辣的宣武大将相助，不管刘鄩怎么能打，葛大节度咬死一点，就是以兵多欺负兵少，稳扎稳打，一步步磨下去，刘鄩最终还是坚持不住了——实在是众寡悬殊。
听到这里，朱友宁奇怪了，问刘捍，说那怎么还没攻下来呢？
第二十七章 大河之东（十二）
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刘扞无奈一笑，道：“这个刘鄩确实不能以常理度之，就连梁王也很无奈。”
原来，就在兖州即将破城的时候，刘鄩将葛从周的老母亲和家眷接上了城头，不仅葛从周的家眷，还包括葛从周麾下心腹众将们的家眷也都给拉到了城头上。兖州是葛从周的发家之地，泰宁军自葛从周以下，大部分军官的家眷都在兖州，所以葛从周才着急忙慌的亲自率兵回攻自己的根本重地。
刘鄩很有心眼，他占据兖州之后，手握大把人质，却并没有亏待泰宁军众将的家眷。尤其是葛从周的母亲，刘鄩一直好生伺候着，每天早早请安，到了晚上还要去再次问候，衣物饮食供给充沛，一应无缺。
刘鄩把泰宁军众将的家眷全部弄上城墙并不是要杀头，而是让城下的泰宁军看看，你们的家眷我伺候得好好的，并不曾有所亏待。刘鄩对葛从周说，你们要继续攻打也行，刘某仍然不会虐待他们，让他们上来只是为了让你们安心而已。刘鄩还说，我们缁青是齐鲁故地，我们大帅王节度是当世大儒，凡事最讲仁义，你们尽管放心就是了。
葛从周的母亲上了城头后，老人家也很犯难，但刘鄩对她确实好，因此就在城头上对葛从周说，刘将军事吾如母，甚至比你对我还好。你们两边打仗是各为其主，打来打去我老人家也不知道争个什么，我老人家也管不着，只是打完之后都给对方留点体面和活路就成了。
这一番折腾之后，泰宁军上下都有点不好意思强攻了，再加上得知家眷安全。葛从周干脆退了下去，继续等待时机。泰宁军是主力，泰宁军不打了，滑州兵和洺州兵当然也不打了，说到底，贺德伦和张归厚还是葛从周节制下的将领。、泰宁军不打了，却也不肯就此撤离，双方在城上城下相互对峙，兖州城就此孤悬在外而相安无事。甚至泰宁军上上下下生怕自己的家眷挨饿，还经常给城里的刘鄩送点粮食。刘鄩也收之以桃、报之以李。不时遣手下人给泰宁军送送家书，到了后来干脆允许泰宁军的军官进城探视家眷。
葛从周说刘牙将你是个有本事的，我们梁王最是爱才，不如你投到梁王帐下，由我来给你举荐，最差也给你一州兵马使或是刺史干干，好一点的话当个节度副使也没啥问题，我泰宁军缺个节度副使，要不你来当节度副使吧。远比你跟王师范做事要强得多。
刘鄩说葛大节度太过抬举了，但缁青人是先圣后辈，凡事以忠义为先，我刘鄩虽然不才。但既然跟了王师范，就要坚守忠义二字。
葛从周又说刘牙将如此忠义，干脆这么着，我把大军后撤十里。咱们来个君子协议，你在兖州也没啥出路，不如领军撤离。我保证不对你追杀，到时候你是回青州还是另寻别处，我都不管。
刘鄩说忠义二字不仅是对人，而且要对事，既然自己领命守卫兖州，就要尽到自己的责任，绝不能半途而废。
这些事情瞒不过梁王，葛从周也压根儿没有隐瞒的打算，直接就将经过原原本本禀告了梁王。梁王相当无奈，他没法逼迫葛从周继续强攻兖州，也无法更换主将，不管是逼迫还是撤换，都只会适得其反，甚至会令泰宁军哗变。
朱友宁听得津津有味，问道：“最后如何？”
刘扞苦笑道：“梁王问计于李判官，李判官说有两策应对，一是将贺德伦、张归厚的滑州兵、洺州兵调走，补充东线战事，二是猛攻青州，只要平灭了王师范，刘鄩必然来投。后来梁王没答应抽调贺、张二位将军，因为生怕寒了葛大节度的心，所以只采纳了第二策。某离开青州之时，大军已经加紧了攻城，听说厅子都王将军要亲自带队先登！”
朱友宁叹道：“刘鄩是个将才，以兖州孤城牵制住了咱们五万重兵，若是将来能够投到王爷麾下，某必要和此人见上一见。”
谈到这里，朱友宁忽然略有所悟，似乎觉得刚才有什么东西在心里转了一转，却始终没有把握住。隔了良久，双手猛的击掌，喊道：“刘刺史，你刚才说什么来着？”
刘扞吓了一跳，莫名其妙道：“某适才说了……朱节度是指什么？”
朱友宁问：“你刚才说葛节度快要攻破兖州，用的是什么‘垒土城’的法子？”
刘扞也明白过来了，喜道：“某实在是糊涂啊……不错，葛节度用的就是垒土城的法子，某当时正逢值守中军，还听李判官插了一句，说是葛节度似乎是当年在魏州学的刘仁恭的法子。对啊，咱们也可以垒土城啊！”
朱友宁兴奋道：“这法子某也听说过，似乎刘仁恭攻打魏州的时候很见效果，你刚才说葛节度用来打兖州也不错，是么？唔，看来定然不差了。”
说着说着，又犹豫道：“只是听说这法子太过耗时，也不知棣州刘重霸那边能否坚守得住？而且某这建武军中也无人会垒这土城，需要到葛节度那里请人来帮忙才好。”
刘扞道：“那咱们就征集人力，把博昌附近的百姓全部抓过来，缁青人随王师范小儿反叛，也须得让他们吃些苦头才是，否则将来不长记性！”
朱友宁点头道：“如此也好。那某就向葛节度要人，至于民夫……”
刘扞抱拳道：“节度放宽心就是，这事某来办！”
大河下游之兖州、青州、博昌、棣州战事打得不可开交之际，缁青南部的密州、海州、泗州却沉寂得相当诡异。
江淮大将王茂章正在海州城内忧思重重。自从两个月前受命淮北都指挥使后，王茂章就在楚州聚兵，征楚州、扬州、泗州兵，拣选精锐，共得七千人。大军于四月初启程，沿泗水而上，经宿豫、至下邳。却不防王师范从沂州退兵，沂州重新回到宣武军的控制之下，王茂章北援的道路被阻挡，只得弃舟东进，至海州择机。
这一等，就等到了五月中。
海州东临大海，正北为密州、西北为沂州、西侧为泗州，要想援助王师范，就必须从沂州或者密州这两条路北上，可沂州有数万宣武重兵把守，王茂章再自负勇略，也不敢轻缨其锋。正北的密州同样不好走，宣武军驻密州的刺史刘康义手上没多少兵，满打满算超不过两千，可王茂章没有信心一鼓而下——密州城高池深，兵力虽然少，可是没个三五天拿不下来。
最关键的问题在于西侧的泗州，王茂章早就听说宣武大将杨师厚、李晖率兵两万进了泗州，却始终找不到杨师厚主力在哪�