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拉法耶特侯爵咬了咬嘴唇，严肃地说道：“陛下，我的指挥失误，导致无数勇敢的战士死在北美，最终还导致全军成为了不列颠人的俘虏，我愿意接受军事法庭的审判。”
“军事法庭？”路易摇了摇头，说道，“还不至于。你这一次是‘自愿’并‘自己’去的，是你个人的行为，并非是法兰西政府派遣，因而，你和你的人并不是以法兰西正规军的身份前往，所以，你在北美的行为并不需要遭到法兰西军法的监督，自然也就无需被送上军事法庭。”
“陛下？”拉法耶特侯爵一怔。
正在此时，路易却继续说道：“不过，你擅自前往北美，这一点也必须受四周罚。你将被软禁，软禁地点就是你的家中。在此期间，我需要你写出一本有关散兵部队的战术及心得。”
拉法耶特侯爵立刻反应过来，这是国王以另一项轻罪来替代重罪，来替他免除战败的罪责。因而，他感动得热泪盈眶。
路易吸了一口气，同时也松了一口气。拉法耶特侯爵前往北美虽然是他的命令，可这是不能说的秘密，为了保护这个秘密，也为了演戏给不列颠人看，他唯有将此推为“拉法耶特侯爵的私人行为”。如此一来，一举两得，非但堵塞了不列颠人的嘴，同时也为拉法耶特侯爵被俘一事做了开脱。
路易虽然并不认为拉法耶特侯爵被俘是一件大罪过，终究事出有因，而且在弹尽粮绝、四面包围的情况下，投降亦非丢脸之事，况且拉法耶特侯爵是在被贝尔蒂埃、安德烈·马塞纳打昏的情况下才成为了俘虏，他在被打昏之前是打算自杀的。然而，无论如何拉法耶特侯爵投降、俘虏都是现实，作为自诩为欧洲第一陆军的法兰西陆军的一份子，竟然在战场上成为了死敌不列颠的俘虏，若不得到一点处罚，他日后也难以再在军队中待下去。
“咚咚咚”，这时敲门声突然响起。
“请进。”路易高声喊了一声。
话音刚落，他便见到迪昂手握着一封信件走了进来。
“怎么了？”他问道。
“陛下。”迪昂递出了手中的信件，说道，“这是今早刚接到的。”
路易接过信件，只见信件已经被拆封了。这封信的始发地是布鲁塞尔，但这未必是真，因为这是迪昂手下的间谍发回的情报密信，为了隐藏信件本身的秘密，始发地往往会虚造，接收地和接收人也大多为假。
迪昂拆封情报信件是他的权利，可他如今一脸凝重，这倒是令路易在意了。
路易从容不迫地拆开了信，可他一见信上的内容也不免脸色大变。然而，数秒钟后，他便恢复了常色，又从容不迫地将信收叠了起来。接着，他便转过身，第一次面对着拉法耶特说道：“拉法耶特，我想对你的处罚需要改变。你将被罚款五万里弗尔，这笔钱将用来抚恤北美战争中阵亡的战士的遗属。”
“是，陛下。”拉法耶特侯爵虽不知这突然改变的原因，却也心甘情愿地接受了。
路易再说道：“现在，以你在北美的攻击，我任命你为上校，担任近卫轻步兵师的师长。你的人包括了原近卫轻步兵旅四千人，以及你从北美带回来的散兵团一千人。”
拉法耶特愣了愣，他完全没有想到情况会变成这样。
“你有意见吗？”路易问道。
法耶特侯爵急忙摇摇头，口不择言地说道，“非常感谢您的信任，陛下。但是，我……”
“能够了。”路易说道，“听着，在接下来的一个月中，你需要将你的人全部换装德博蒙步枪，并将你在北美体悟到的散兵战法教授下去。”
他突然又提高音量，严肃地说道：“你只有一个月的时间。”
“是，陛下。”拉法耶特侯爵亦凝重地点了点头。
“请先退下吧”路易吩咐道。
“是。”
随即，拉法耶特侯爵便行礼退下。
会客室的门刚一关上，路易的神情便警惕了起来。他转头看向迪昂，拿起手中的信问道：“这封信的可信度有多少？”
“陛下，如果我的人没有背叛，那应该是千真万确。”迪昂极为自信地做着保证。
路易暗暗将信握紧，直至褶皱。
这封信中写着普鲁士国王腓特烈二世与荷兰执政奥兰治的威廉五世于柏林密会，并计划着一同对法兰西开战。不仅如此，信的最后还记载了普鲁士、荷兰两国对法开战的计划和时间，一切都难以造假。
“荷兰竟然要向我开战，这简直是……”路易恨恨说道，“他们不是正和不列颠在海上闹得不可开交吗？为什么会突然将刀锋转向我们？”
迪昂立刻答道：“陛下，荷兰执政威廉五世的妻子是腓特烈二世弟弟的女儿，他们有着一层姻亲关系。”
“不，不只这么简单。”路易摇了摇头，说道，“只是姻亲关系，这并不能注释荷兰向我开战，一定还有其他。而且，这一次是威廉五世秘密出访柏林，看情况应该是他先提出了联合对我开战的想法。”
迪昂想了想，说道：“陛下，会不会是因为佛兰德斯……”
路易当机立断地点了点头，说道：“没错，早先我们就预料过夺取佛兰德斯可能会刺激荷兰人的神经，但是，当时我们认为荷兰在和不列颠于海上发生矛盾的时候不可能再分心与陆地上，看来这一次我的猜测有些错了。”
“陛下，您的猜测并没有错误。”迪昂说道，“荷兰会放弃海上的商路，选择陆地上的利益，这种不明智的战略任何人都难以想到。”
“不明智？真的是不明智吗？”路易摇着头，说道，“不列颠在海上只有一个西班牙间接宣战了，而在陆地上，普鲁士曾经在七年战争中战胜过法兰西，加上威廉五世和普鲁士的关系，他会寄希望于普鲁士的军队也不无不测。也许，他认为联合普鲁士对法开战，要比联合西班牙对不列颠开战更有胜算。”
“陛下，现在我最担心的是欧洲大战会再度迸发。”迪昂担心道，“普鲁士若联合荷兰对我们开战，和谈必然破裂，波西米亚的战事可能会再起。”
“现在，我不怕波西米亚战事再起，我担心的是法兰西会独自面对奥地利和普鲁士两大敌人。”路易忧愁地说道。
“奥地利会背叛盟约？”迪昂愣了愣，说道，“他们恐怕不会放弃收复半个波西米亚。”
“但愿如此吧”路易长长地叹了口气，接着又严肃地说道，“也许这一次我要赌一局了，关键就在荷兰。”
第五百二十一章 目标荷兰
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第五百二十一章目标荷兰
荷兰及佛兰德斯在中世纪时期同属于尼德兰的一部分。
尼德兰之意便是“低地”，在历史上它指的是莱茵河、马斯河、斯海尔德河下游平原及北海沿岸的低洼地区，也就是荷兰、佛兰德斯、法兰西东北部区域。
尼德兰不断是法兰克王国的一部分，后在法兰克王国分裂后也被法兰西和德意志分而治之。在中世纪的法兰西和英格兰的百年战争时期，尼德兰被当时最强大的勃艮第公爵统治，而后，哈布斯堡家族以崇高罗马帝国皇帝的表面取得了对尼德兰的统治权。
大航海时代开启后，尼德兰由于优越的地理位置而成为了当时欧洲的航海中心，其造船业和商业在此间蓬勃发展，并成功出现了资本主义萌芽，继而走上了一条重商主义道路。几乎在同时期，欧洲的宗教改革运动影响到了尼德兰，尼德兰北部诸省逐步改变了信仰，而南方诸省仍然保持着罗马天主教的信仰。
十六世纪中期，哈布斯堡家族通过一系列成功的联姻策略，相继得到了那不勒斯、西西里、撒丁岛、西班牙、尼德兰等土地，当这些土地和哈布斯堡原有的奥地利及匈牙利统一起来时，当时的崇高罗马帝国皇帝——哈布斯堡家族出身的查理五世，成为了欧洲最强大的君主。
查理五世是哈布斯堡家族历史上最为著名的统治者，同时也意味着哈布斯堡家族的昌盛时期。那时，查理五世依靠着广袤的领地屡次与法兰西、奥斯曼帝国开战，他以至攻占并焚烧了罗马，俘虏了教皇。然而，常年的战争拖垮了帝国的财政系统，加之查理五世在后期的反新教战争中不断失败，他也得到了麾下领地的民心。在他晚年，他不得不将西班牙及尼德兰的王位传给他的儿子，将崇高罗马帝国皇帝的头衔和奥地利、匈牙利等哈布斯堡领地传给他的弟弟。至此之后不断到18世纪初，西班牙虽然都处于哈布斯堡统治之下，但哈布斯堡的两大支系再也没有合并过。
由于查理五世在位时期使得哈布斯堡家族丧失了在尼德兰的民心，而他的继任者又以西班牙为中心开创新的帝国，因而，饱受经济�